话说阿翠听了刘小泉话，随把钏臂脱下，丢向耕心道：“好孩子，拿了去罢。你妈不过问你玩玩呢，你急的就要哭了。”耕心道：“你要做我妈，生出是不见会生的出，除是生进去还可以。”阿翠又走来捏他，耕心道：“只有你讨得我便宜，我就讨不得你。叫小泉哥评评，可有这道理。”小泉道：“大家不要吵了。”耕心道：“算我错可好么。”阿翠道：“自然是你错，你不错倒是我错不成。”耕心道：“翠小姐，我问你一句话。上月初头，我见你和一个黑苍苍的广东佬，在虹庙对过胡柬广课馆里打架，围了一簇的人，到底为了何事?”阿翠道：“这桩事，说起来真是桩大笑话。大马路的胡柬广，卜课算命，我们一竟说他是准的。那里晓得也是个大滑头。”耕心道：“你今天才知道么，上海三个半大滑头，那半个就是这胡柬广。他的卜课算命，是预先买通梳头娘姨，叫打听人家的琐事。上海人家通行的是走梳头，走梳头娘姨，穿房入户，终日与那些太太、姨太太、奶奶、小姐相会，人家的事，他要打听本是最容易不过，打听着了就去报知胡瞎子，所以他的卜课算命，都比别人来得灵验。”阿翠道：“他这样的坏，我们那里知道。”耕心道：“尽但如此，他的瞎眼也是滑头的。胡柬广自家说是青盲眼，瞧不见东西。有人在戏馆里，亲眼见他带着大小老婆看戏，还指指点点，讲戏情给大小老婆听呢。可知他也不是真瞎子。”阿翠道：“你问的那黑苍苍广东佬，他姓唐，并不是我的客人。他家里开着好几爿铺子，只因他的老太太、太太相信这胡柬广。相信不过，那怕极小一桩事情，总要到胡柬广那里起一个课，才敢行。骗去的钱，真是算都算不清。唐老爷恨极，劝过几回，总是没用。我有一个老客人姓关的，和唐老爷是要好朋友。一日见唐老爷脸上不快活，就问他为甚事?唐老爷说起老太太、太太迷信瞎子的事，姓关的道：‘那是何难之有，我有一个处置瞎子的妙法，只要照计而行，包你可以破除迷信。’唐老爷问他怎样的妙计，姓关的道：‘且到我相好那边去，再同你讲。’就同到我这里。钱少爷，这唐老爷手面真是阔不过，他来了，我干湿都没有装一个，竞给了我十块钱一张钞票呢。说是酬劳我的，其实我一点子没有劳碌。不过到胡柬广那里站了一会子，话都没有说什么。你想，这种户头好不好。我只要常常有这种户头，财也发了多时了。”小泉抢问道：“后来姓关的用了什么神谋鬼计，这胡柬广到底治服没有治服?”阿翠道：“怎么没有治服，现在唐老爷家老太太、太太都不相信了。姓关的这计策，真是妙不过。这条计策没有说出时光，唐老爷也不相信，唐老爷说：‘我们两位太太，不比别人，任你死里说出活的来，他终不信，可有奈何他。’姓关的道：‘光是空说，他自然不信了。西洋景拆穿不得，一拆穿就不要人家的钱，人家也不情愿瞧了，我现在是用拆穿西洋景手段。’唐老爷道：‘好是好极，如何拆法呢?’姓关的就把我一指道：‘哪，我就借他一用。我的妙计就在他身上行。’当时我不知就里，只道要差我去打胡柬广，忙着回说，出兵打仗我是不会的，请你支使别个人罢。”耕心插言道：“翠小姐客气了，你的打仗本领，真是出色，连我这么雄壮的小泉哥，也常常败给你手里。”小泉道：“我败在他手里，你又怎么会晓得，想是你老婆告诉你的了。”阿翠道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，讨我便宜，我便宜可给你讨着了。”耕心道：“你算帮相好哪。”说着，把嘴一撇。阿根道：“不要缠了，快听他讲罢。”阿翠道：“我说了后，姓关的倒笑起来了。你道他划的是什么计策?原来叫我假认做夫妻，只说结婚了五六年，女花男果，一个都没有生育，特来卜个课。命里究竟有儿子没有?可还有祈祷解攘的法子?却先向唐老爷家老太太、太太说明了，叫老太太、太太一同去，瞧这瞎子有本领识穿，没本领识穿。当下我就随常打扮，服脂也不点，粉也不拍，装作个人家人模样。同到唐公馆见过老太太、太太说明来意。老太太道：‘这是你们胡闹了，胡柬广是仙人，岂有不知之理。’太太也说：‘如果胡仙人课里头卜的不准，我也从此不信他了。’唐老爷道：‘但愿你们能够醒悟就好了。’于是唐老太太、唐老爷、唐太太、姓关的和我，一行五人同到大马路胡柬广课馆来。走到时他课馆里生意真是盛不过，两边椅子没一只空的，都是起课的，算命的，有的是问病，有的是问流年，有的是问生意。我们到得晚了，候人家一个个问过，才走上去。那到得比我们更晚的，还候着呢。姓关的走上去道：‘先生，我要起个课，我这内子结婚了五六年工夫，没有生育过。每逢受孕，总是小产的，不知为甚缘故，请先生卜卜看，倘然有法解禳最妙。’胡柬广这回可上当了，他先把课筒向香炉上空晃了几晃，默赤默赤鬼画符似的通了一回神，霎时间起出课来。单拆拆单，算他的死。算了好一会，才向我们道：“你们夫妻两个，前世犯过大罪恶，虐死过一个丫头。丫头的冤魂，至今没有散掉，所以阎王注定你没有后嗣，并且你这位夫人，就是你前世的债主。你欠他的债，没有偿清，所以阎王派定他今世做你的老婆，孕而不育，常常有小产之息，使得你延医服药，费掉许多铜钱。’姓关的道：‘可还有解禳的法子?’胡柬广道：‘解镶法子是有的，俗语叫做有钱使得鬼推磨。只消建个十天的醮，把丫头冤魂先解散了，再到送子观音前，助上五斤灯油，就有点子巴望了。’瞎子的瞎话没有说完，豁赤豁赤，早被姓关的拍上三五记耳光。唐老老爷也帮着打，打得跪在地上，叩头不止，嘴里连说‘我原不过骗口饭吃，两位老爷不要认真。’旁边人都走拢来劝，姓关的和唐老爷才饶过他，瞧的人没一个不拍手大笑。唐老爷问太太道：‘胡仙人的卜课准么?’唐太太道：‘再不料胡仙人也是骗人的。我们被他骗去的钱，真是不少。’从此唐公馆里女太太，不再相信瞎子了。倒白造化我到手了十块钱。你瞧见的，就是这件事。”王阿根道：“不料胡柬广也有坍台的日子。”小泉道：“这种忘八，自应得坍坍他的台。本来日子过得太快活了，你我亮着眼瞧的人，那里有他那么快活。”耕心道：“你要瞎眼，容易的很。我替你戳瞎是了，不必白羡慕人家。”阿根道：“时光不早了，我们走罢。”耕心道：“正是，不必尽着做讨厌人。”两人立起告辞，小泉假意说要一起走，早被阿翠一把拖住道：“给我坐在这里，我还有话同你讲。”耕心道：“小泉哥，不必装假苏州了，我们再会罢。”阿根也向他扮了个鬼脸，两个人依旧勾颈搭背，走了出来，各自分头而去。

　　阿根回到梅福里门口，见小马夫阿小，正在马路上溜马。问道：“老爷回来了么?”阿小道：“才回来，今日梅公馆里请客，刚刚散席呢。”阿根道：“请的是女客?”阿小道：“女客在公馆里请，男客在大庆楼请。”阿根道：“太太是去的。”阿小道：“太太先回来。今日梅公馆里真闹热，女客人不知来了多少。包车马车停了小半条子马路。”阿根道：“可是梅太太做生日?我们公馆里寿礼多没有送呢。”阿小道：“这小子，真是操昏了，做生日是梅太太发起女界国货会呢，懂不懂。”阿根也不多搭，径进公馆，轻轻走上楼梯。听得春泉声气，正在房间里大谈阔论讲什么，娘姨大姐，都在中间里静悄俏的听。阿根与娘姨阿林姐，本也有过花头的，偷偷走到他身畔，把衣襟轻轻一扯，阿林姐冷个防吓了一跳，悄骂“测死鬼，掩上来做什么?”阿根悄问“上头喊过没有?”阿林姐回说“没有。”阿根正想退下去，里头已经听见，喝问：“谁在讲话?”阿根只得进去，答应了一声，垂手侍立。春泉道：“你方才那里去了?我回来时没有见你。”姨太太道：“是我差他出去的。”随问道：“钱太太那边怎么说了?”说着，把眼睛一溜。阿根会意，回道：“钱太太叫家人回复姨太太，说一时找不见，过天儿找着了叫人送来。”春泉道：“什么东西?”姨太太道：“是串奇楠香珠。方才在席间，我说我们不用洋货，那香水倒是中国没有的，用惯了一时又不能够不用。钱太太因说家里有串奇楠香珠，白搁着没用，你要时我就送给你，那要比香水好多着呢。所以我回到家里，就差阿根取。”春泉听说，也就不问了。阿根见春泉没甚吩付，才慢慢退出房，下楼去了。这里姨太太仍与春泉讲话，催道：“你说席间听着两桩奇闻，怎样奇法?快点子讲给我听。”春泉道：“这两桩事情，奇真都是奇的了不得。梅心泉说：‘在保定时光，碰着过一个老头儿。这老头儿臂膊上有一块手掌大小的瘢痕，常常租给人家看。人家问他，他就掀髯道，这是我生平最得意的事情，也是最危险的事情。原来这老头儿姓云，名叫都仁，山西人氏，世代习武。山西出名的云家拳，就是他家。云都仁七岁时光，就能举起二百斤重的东西。父母异常疼爱，就教授他祖宗传下来的练力要快。这练力要诀，共是十六字，据说极孱弱的资禀，精心练习起来，每个月可以增加四十斤气力，递加到七百斤为止。体魄雄壮的，还不止此数。所以云都仁练不到一年，已经力敌万夫。那父母心里，却还不足，常叫他吞服家制的大力丸，并把链束筋力的药酒，熏洗他的手脚。拳术技艺更是不用说得。到十六岁上，已经阖省闻名都称他做云无敌。这年学台按临，都仁报名应考，中了个武案首。复试这场，因为自力不济，马箭步箭都没有射中，就此被黜。都仁从此无意科名，跟着打猎朋友，到口外去猎捕野兽，贩运皮革。每天赶着骡车，带着火枪，在沙漠里奔来奔去。有一天忽到一所在，只见万山重叠，远树连天，形势很是险恶。登到高冈上一望，满眼都是兽蹄鸟迹，更有一桩可怕的事情，山巅树脚，无数的遗骸剩骨，零零星星，纵横不一。晓得都是过路客商，被猛兽吃掉的。此时众人带的都是一式家伙，背上负着火枪，左手拿着护牌，右手执着白刃，鱼贯而行。因为山路狭隘，骡车不能行走，所以都弃着车步行。山径曲曲弯弯，歧路最是多不过。左盘右旋，同队不觉都失散了。都仁一个儿高瞻远瞩，拨草前行。忽地山腰里跳出一只人熊，身高一丈开外，面目狰狞，行步迅疾，跳跃而来。都仁晓得这个东西，比猛虎还要利害。慌忙爬伏在地，用护牌向上遮着。人熊已瞧见，奔近身旁，伸开前爪力扳那护牌，想扳开来爪人。都仁尽力绷住，总算没有被他扳起。那藤做的护牌，已扳的轧轧有声。争持多时，不分胜负。人熊怒极，大吼了一声，霞得森林中树叶都簌簌落下。都仁暗想，与人熊比斗蛮力，很没道理。于是出其不意，一松手，人熊力气最是大不过，这一松直跌出二丈开外。身重力猛，跌倒了，一时爬跃不起。都仁不敢怠慢，一个虎跳，跳到人熊身旁，举起刀，尽力的只一斫。人熊还想抵拒，都仁连着又是七八刀。眼见得不活了，方才住手。斫掉了人熊，想要叫同队的人知道，好找拢来聚会。遂举起死熊，向空只一掷，掷起二丈多高。同队们果然都找拢来，问起遇熊情形，都仁约略演讲一遍。众人道：‘倘是我们碰见了，定然给他做点心吃了呢。’于是将死熊捆好了，扛着出山。前呼后拥，走不上半里路，领队的人忽又发起喊来，见前面又是一只人熊，比了方才的，大起一倍还不止。奔走如风，飞一般迎将来，好似特来与死熊报仇似的。众人忙着持牌伏倒，人熊奔过来，一个个连牌拎起，像穿鲜鱼似的，把一条很粗的野藤，从臂膊上穿过去。众人忙拿钢刀抵拒，用力的乱斫。那里晓得，斫到他身上竟如铁铸钢造的一般，丝毫不能伤损。都仁拔刀奋起战斗了一会子，也战他不下，只得拔步飞逃。人熊如何肯舍，拼命来追。不一会也被追着，照样的穿在野藤上。这时候，野藤上已穿有十多个人了。人熊拎在手里，像拎鲜鱼似的。霎时间早走了数十里，到一所森林里，都是参天合抱的大树。人熊就把一串人悬挂在树枝上，飞步而去。都仁见人熊去远，拔出佩刀，将野藤割断，救下了众人，忍痛奔逃。逃到半路，内中有个老猎户，忙说，逃不得，逃不得，人熊回去不见了我们，必定要追上来的。畜生走得比我们快，再被追着了，可就不得了。不如大家躲在树林里，等他追来，我你一齐开枪打死了他，也为地方上除掉一害。众人齐声称是，于是分头埋伏。一会子，人熊果然赶到。左瞧右瞧，好似寻什么东两似的。众枪齐发，连放了三排火枪，才把人熊打倒。都仁赶出，照定喉管两刀，堪堪的结果了性命。他臂上那个伤痕，就是被藤穿伤的。”春泉讲罢，姨太太道：“我当是什么奇闻，这种野兽吃人事情，讨厌的很，不要讲了。”春泉道：“还有一桩，真是奇闻了。上海地方的佛店，都是暗做台基生意的。租了一幢或是两幢房子，门口挂着块牌子，题的名不是慈悲禅院，就是养真道院，无非是遮人耳目的勾当。里头洞房曲室，收拾得同堂子差不多。那几个口念阿弥的佛婆，吃饱了饭，赶东赶西，专替人家拉皮条。”姨太太道：“这种事情都要算为奇闻，吃饭喝茶也算得着奇闻了。上海住了这么年数，辫子还这样的曲，亏你羞也不羞，还要巴巴的告诉我，我倒替你有点子难为情呢。”春泉道：“我话还没有说完呢。佛店做台基生意，都是偷偷摸摸干的。官府虽然不去管他，承他情，倒还顾全官府一点面子。那里晓得愈出愈奇，现在浙江路上有家子佛店，竟堂堂皇皇挂着块台基牌子，你道奇闻不是奇闻。”姨太太笑道：“你上了人家的当了。那是断然没有的。他挂出了台基牌子，不要说别的，巡捕房里先要不肯答应，还能够在租界上立脚么。”春泉道：“这是我亲眼瞧见的，怎地会错。”姨太太道：“总是你一时眼花，瞧错了。”春泉道：“我看得清清楚楚，招牌上四个字是天合道院，那不是台基招牌是什么?”姨太太听说，卟哧一笑。春泉道：“你笑甚么?难道还不好算台基招牌么?”姨太太道：“他明写着道院，如何好硬派他是台基?”春泉道：“天合两个字，却是天作之合的解释。”姨太太笑道：“上台基的人，能有几个同你这样咬文嚼字，咬文嚼字的也不会到台基上去了。他这名儿，也当是读书人故意和他玩。题上了，他自己又不懂，埋埋虎虎挂了出来，你倒又把他当作奇闻。像你这样大惊小怪，才真是奇闻呢。”春泉道：“还有一桩，你总也要希奇了。就是做轮船买办的张咸贵，他曾经做过官的。”姨太太道：“做官的改做生意，做生意的改做官，更是算不着什么希奇事情。上海滩上，这种人不知要有到多少。”春泉道：“张咸贵就在做官时光，闹出一回大笑话。他从前在江西一个什么镇上，曾经做过一任巡检。这时候，衙门邻近有一位姑娘，生得十分标致，绰号叫做白玫瑰，咸贵出去拈香，一眼瞧见了，就喝令轿班停轿。轿班道：‘回老爷，这里不是城隍庙呀。’咸贵也不回答，露出一副贼忒嘻嘻面孔，两只贼眼，射定了白玫瑰，一瞬都不瞬。轿班见了，不禁都窃笑起来。白玫瑰见了咸贵这副贼形怪相，忍不住嫣然一笑。这一笑不打紧，把个张咸贵，差一点子就要笑的疯魔，忘记自己是个地方官，也忘记穿着公服，坐着轿子嘻皮笑脸，把铜铃大两个眼睛，溜来溜去，不住的丢眼风。轿班相语道：‘瞧不出这位老爷竟会这样的风流。’此时白玫瑰不好意思，掩上门走了进去。咸贵方才神定，问轿班怎么还不走路。轿斑道：‘我们要紧瞧老爷做俏眼，老爷你的俏眼功夫真好，方才几个眼风，勾得这女子的魂灵儿都到轿子里来了。’咸贵喜道：‘女子的魂灵儿都被我勾住了么?’一个轿班道：‘休说这女子，就是我们的魂灵儿，也都被老爷勾引去了。老爷你的俏眼功夫，是那里去学来的?’张咸贵道：‘我老爷的俏眼，还过得去么?那是姨太太教给我的。你们喜欢时，等我老爷空闲了，慢慢教导你们。’众轿班道：‘最好求老爷恩典，叫姨太太教导小的们，小的们就感激不尽老爷大恩了。’张咸贵喝道：‘放屁，姨太太教导你们，我老爷不要加上个乌木顶戴了么，混帐，混帐，快走，快走。’众轿班才忍笑走路。拈香回来，张咸贵就向姨太太说：‘衙门左近那家的女孩子，生得倒很齐整，你认识没有。’姨太太道：‘这里邻舍都是小户人家，齐整孩子是谁呢?噢，除是尤裁缝家女孩子，绰号白玫瑰，还有几分姿色。老爷说的不知可是此人?’咸贵道：‘叫白玫瑰么，妙极了，又香又白，叫老妈子去喊他进来。’姨太太道：‘喊他进来做什么?’咸贵笑道：‘你道什么呢，快叫老妈子去喊，快叫老妈子去喊。’姨太太道：‘喊了来你倒开心，我可不管帐，你有本领你自己叫人去喊。’咸贵道：‘我自己究属不好意思，谢谢你，这事只好劳动你了。’姨太太笑问；‘我替你喊了来，你拿点子什么谢我?’咸贵咬着姨太太耳朵，不知说了句什么，说得姨太太顷刻面红起来，悄骂了两句，别转头不理。咸贵无奈，打叠起蜜语甜言，千央告，万央告，又应许了姨太太几款特别权利。方才答应。当下就派老妈子到尤裁缝家，说是，姨太太命令，叫请姑娘去逛逛，因为衙门里没个知心伴侣。白玫瑰听了，早已明白透彻。白玫瑰老子娘，见司里姨太太来请自己的女儿，好似穷秀才梦中中了状元，这快活真是难言难说，忙答应就来。一面催促女儿打扮，说道：‘我的儿你好运来了，今年正月里陈瞎子替你算命，说你应遇贵人扶持。现在司里姨太太来喊你，果然应了这句话。我的儿，你将来要做诰命夫人呢。我们两口子，可靠住你了。’白玫瑰道：‘妈不要麻缠。’他娘道：‘陈瞎子算命你也听见的，他说你要做诰命夫人。找还问他，比了司里太太如何?他说大起一倍还不止。我想司里老爷是九品官，大起一倍二九一十八，不是现现成成一个十八品诰命夫人么。’尤裁缝道：‘你晓得点子什么，官职越大，品极越小，县里大老爷只有得七品，倒做了司里老爷的上司。’尤老太婆道：‘这样说来，最大的官只有得半品了。’尤裁缝道：‘这倒没有仔细。’说着却一眼望见老妈子站在当地，慌道：‘哎哟，你只顾闲话，妈妈在此，茶也不去倒一杯。’忙把自己坐的凳子，双手端过，说道：‘立客难当，妈妈快坐坐。’老妈子道：‘坐倒不消，尤司务谢谢你，叫你们姑娘快点子打扮，姨太太立候着呢。’恰好白玫瑰打扮完毕，黑布薄棉袄，黑布棉裤，罩着个月白竹布饭单，上面搭着个银搭纽，脸上薄薄敷些脂粉，那个发髻倒也梳得乌油滴水，光滑非凡，耳朵上两个时式银环子。老妈子赞道：‘好齐整的姑娘，怪不的老爷要魂荡。’引进巡检衙门，姨太太一见，就执着手问好，亲热得要不的。姨太太又引他见过老爷，坐在一间里，讲讲这样，问问那样。白玫瑰初还怕羞，不到一个钟头，缠的熟了，便也有说有笑起来。当夜就留白玫瑰在署吃饭，直至深夜黄昏，才叫老妈子相送回家。尤裁缝夫妇接着，询问‘姨太太叫进去有什么事?’白玫瑰道：‘也没甚事情，姨太太因为一个子闷不过，叫我进去谈谈，解解闷。’他娘道：‘这真是难得。’白玫瑰道：‘姨太太和我真也前世有点子缘分，不知怎样，一碰面就会要好得要不的，他也不肯放我，我也不肯离他，现在姨太太还要过继我做干女儿呢，我已经答应他了。’他爷娘自然愈加喜欢。尤老太婆道：‘我的儿，你真是爬高了。’尤裁缝道：‘咸货店王先生，欠我四百五十文工钱，横讨不着。竖讨不有，现在我们和司里老爷攀了过房亲，可不怕他了。再不还就会叫司里老爷办他。’过了几日，白玫瑰真的拜认张咸贵姨太太做干娘，从此便常被姨太太留在衙门里，连日连夜不放回家。这白玫瑰在家里头，姘头轧的本是不少，现在进了衙门，老相好都不能朝夕相会，害得这些少年像热锅上蚂蚁似的，奔来走去，没做道理处。内中一个叫滑头阿二的，想出条计策，告诉众人道：‘我们只要到衙门前后去，高唱四句头山歌，白玫瑰听得了，自然会出来了。’众人齐声赞好，于是群至衙门前后，高声歌唱。有的唱姐妮山歌，有的唱栀子花山歌，也有唱五更调十相思的。前唱后和，热闹非凡。众人正唱的高兴，忽见奔出两个司兵，喝问‘那个囚囊在这里乱唱，抓你进去见老爷。’说着扬开手来捉，众人一哄散去。有两个走得慢一点子，就被擒住，拖到里头。张咸贵已坐候在那里了，连喝‘带上来，带上来。’姓名也不问，只喝你们唱得好山歌，混帐东西，唱得好山歌，忘八代。这两个人倒也都是硬汉，挺问道：‘老爷，唱山歌也犯法的么?’张咸贵怒喝：‘你敢挺撞本厅么?本厅要办你就办你，要不办你就不办你，管你犯法不犯法，须知本厅是朝廷命官，顶撞了本官，就是得罪着朝廷，就办你个死罪也不为过。现在且从轻罚你在大堂上，长跪五天，放你出去。’说毕，踱了进去。司兵押两人跪在大堂两边，那知这两人跪在地下，依旧高唱不绝。张咸贵怒极，重又坐堂。此时早哄动了阖镇的人，都来观看。张咸贵道：‘你们这班混帐东西，都不是好人。只瞧额上覆着的前刘海，男不像男，女不像女。也罢，你们既然喜欢做小孩子，本厅索性成全了你来。快传两名剃发匠来。’司兵不敢怠慢，立刻传到了两个剃头司务。张咸贵命把两人辫子剃去，只留四周一圈，剃成个金钱顶样子。剃头司务如法炮制，飒飒两响，两条油松扑辫，齐都休了。(贤有司皆能如此，张园剪发大会，为多事矣。呵呵)不一时，早已修剃光洁。猛瞧去活像个小尼姑，看的人无不拍手狂笑。咸贵见众人喧闹，老羞变怒，举目向人丛中瞧看。见有前刘海长一点子的，喝令快拿。拿住了就令剃头司务剃剃。时路朋友一闻此令，慌忙拔脚奔逃。脚快的跑掉了，跑不快的就遭着晦气，一总剃去六七个小滑头。内中有一个，恰巧是镇上绅士的儿子，就被绅士上省告了一状。张咸贵不善弥缝，竟就此坏掉了，才到上海来改做生意的。你道希奇不希奇?”欲知姨太太如何回答?且听下回分解。