话说金川那边用了火攻之计，烧死清兵六千余人，将弁数十余员，得了一场大胜，大家庆功贺喜。胡用道：“目下虽是得胜，但年赓尧与岳钟琪尚未除得，终是心腹之患。昨日探得清营内军械、火药、粮草均未运到，趁此机会关照朱锦南、周必达两将军，大家杀上忒愕山，岂不甚好？”策妄道：“军师计将安出？”胡用道：“趁这清兵锐气已衰，便于今夜五更，元帅统中军直捣忒愕山，朱将军统一军由忒愕山西首打去，周将军统一军由忒愕山东首打去，租将军带一支人马即刻暗中渡过忒愕山，由清营后面劫他的营，均于五更取齐，使他首尾不相应。如此四面夹攻，谅年赓尧、岳钟琪必然受缚，此计何如？”租拉道：“此计甚妙，虽诸葛复生、子牙再世，也要拜服。某即不才，愿带麾下前往。”策妄大喜，忙斟酒一杯敬租拉道：“租将军请满饮此杯，预贺成功。”租拉一饮而尽，即时装束完备，便带人马去了。策妄等饮完，也立刻通知朱锦南、周必达两人，叫他遵计而行，不表。
再说清营败了一阵，大家十分丧气。张仁谋道：“胜败兵家常事，元帅及诸位将军何必懊恼。所可虑者，军械粮草尚未到耳。但某屈计程期，不日可到。我料敌人探知我们乏粮，不来劫营，也来挑战，须加意防备。”岳公道：“军师说得有理，为将之道，胜不足喜，败不足忧，只要以静制动，庶无一失。”便传令军中格外严防，不得大意。一面置酒宴饮，以消积闷。诸将开怀痛饮，尽欢而散。
此时已交三更，仁谋因酒多口渴睡不着，走出营外向天观看星象。此时已是三月底光景，西北地方犹属严寒，忽听见一阵凫雁大叫，在半天里，由西向东飞去。仁谋听得清楚，忙来见年、岳二公道：“我如今有一计，今夜五更可取朝皇城了，特来报知。”年、岳二公问是何计。仁谋道：“某已安排好了，只须两位元帅亲自一行，陈提督带一支兵伏在朝皇城南朱锦南的营盘左右埋伏着，陆提督带一支兵伏在朝皇城北，周必达的营盘左右埋伏着。我度朱锦南、周必达两个贼将，今夜四更时必来攻打忒愕山，看他动身后，两位便杀进去，若有些守营兵士，必须杀尽，将他的衣甲穿好，便去赚开城门，这朝皇城就可破了。”年、岳二公犹豫道：“军师何以料得如此透切？那朱锦南、周必达若不来攻打忒愕山时，岂不受累？”仁谋道：“如有失算，甘当军令。”年、岳二公只得依计而行。陆景云、陈国亮两人带兵去了。仁谋又叫总兵瞿德明带兵三千伏在忒愕山之西，都司何长庆带三千兵伏在忒愕山之东，四更左右，必有贼兵在此两路经过，两位便一齐杀出，如走了不必追赶，天明时请向朝皇城内报功去罢。大将军自己伏在营之两傍，岳将军伏在营之后面，遇有贼兵劫营，由他过去，等到退去时再行追赶。又叫徐元栻将营内应用东西物料都迁往别处，明早即运往朝皇城里去。又叫南国泰在营内外速藏地雷及引火之物，听见人声即要放火，不得有误。众人依言而去，不表。
再说黑面金刚策妄阿拉布坦，以为今晚必成大功，到四更时催动朱、周两处人马一齐前进，人衔牧，马勒口，静悄悄的分三路人马去劫营。将近五更，来到忒愕山，听见清营内刁斗声，传点声，像毫无准备的，但未见朱、周两处兵马来到，颇觉疑惑，便自引兵前行，来到清营，拔起鹿角、铁蒺藜，一声喊呐，冲将进去，直到中营，并不见一人一骑，知得不妙，忙叫退兵，四围已经火起，地雷炸药一齐发作，烧得金川兵叫苦连夭。刚刚冒火冲出，只见一员大将手提宝剑，拦住去路，大叫：“贼将休走，快快下马受缚。”策妄无心恋战，连手下的人也顾不得了，心念朝皇城有失，急急奔回，来到城边，天已大明，向城上一望，叫起苦来。原来都是清兵旗号，情知城已破了，只得招集败卒，在离城三十里地方，名唤胡市集，在那里暂住，以待租拉、朱、周三路人马。
直待到午牌时候，方见朱，周两人狼狈而来，手下兵丁已少了一半。问其情由，原来他两人于五更时到了忒愕山，忽见两边伏兵杀出，杀得兵卒四处奔逃，战到天明，我两人方才遇着。但不见租拉回来。刚要委人去打听，只见败兵回来，说租将军已升天了。策妄问起缘由，败兵说：“昨夜租将军于五更时候去到清营后面，刚想打进营去，只见清营内火起，慌忙退兵，突有一将军拦住去路，火焰中看去，好像是岳蛮子的相貌，使一枝花枪，十分了得。租将军与他战了几合，即行退下，他在后面追赶，那处山势陡峻，又是夜间，租将军一时失足，我们看他直跌下去。清兵将我们四处杀散，我们幸得逃回，可怜租将军已是升天了。”黑面金刚听了，放声大哭道：“前日水火两阵，我的军势略振，不料一夜之间，竟一败涂地。兵败犹是余事，可怜我的军师陷在城内，租将军又跌死了，不亦痛哉，不亦痛哉！”周必达道：“租将军已尽忠为国，胡军师谅是智足多谋，自能脱身出城，元帅不必忧念。但离此三百里之地，有一个地方名唤青海角，那处地势极险，又有炮台等项，而且坚固，那管炮台的将官也甚了得，不若到那处，再作道理。”黑面金刚心中一想，并无别法，只得从了周必达的说话，向青海角而去。
且说年大将军一夜之间破了金川兵，得了朝皇城，何以如此神速？皆由仁谋已先分付陈、陆两提督于朱锦南、周必达营前预先埋伏，待朱、周两个贼将来劫营之后，即刻掩进他营。果见他营中兵丁稀少，便暗暗杀了他营中守兵，穿了他兵士号衣，直奔到朝皇城下叫开城门，城上的人认得是自己兵丁，便问其何事？答道：“因有要事来见军师。”竟大开城门叫他进去。不料一声喊起，陆景云首先登城，把守城的将官登时杀了。军师胡用知道，连忙逃出城外，匿往民间去了。
陈、陆两提督一面查点仓库户口，一面出榜安民，部署大定，方才天明。不到一个时辰，大将军及岳将军也到来，看见果然得了朝皇城，便大喜道：“军师神算，世所罕及。”随后各将官都回来，纷纷缴令报功。大将军分付设宴贺功，自己高擎巨爵来到张仁谋面前道：“今日干此大功，都是先生赐教。但先生于昨晚饮酒时尚未提起，何以一时片刻便能定计，破了巨寇，得此名城？当时先生定计时，我与岳将军都有些疑惑，恐事不成反而自累，不料竞能成功，望先生明以告我。”张仁谋道：“吾军自被金川兵用水淹、火攻之后，军威已挫，况火药、军械、粮食等项均不敷用，敌人侦探极灵，定然知觉，他岂不想前来灭我？我却处处留心。昨夜三更左右，我刚想睡觉，因酒多口渴，不能成寐，起行营外，忽听见半天凫雁叫声，从西向东飞去。吾于数日前遍探各处路道，知忒愕山之西有河一条，就是雷福斯河通过去的，那处芦苇极多，凫雁是水鸟，都在彼住宿。你想半夜之间，现在又是暮春严寒之际，这些鸟雁若没有人惊动他，如何会飞到此地来？一时醒悟，必是金川兵在那处经过，所以凫雁飞到此地来了。但金川兵于半夜经过此处，不是来偷劫我营，还有何事？并料得他既来劫营，必非一枝独来之理。那朱锦南、周必达两军既在城外驻扎，自然是分两路抄来的了。策妄阿拉布坦虽是勇敢，性情甚是躁暴，急于成功，料他必定自来，他既来了，城内一定空虚，所以手到功成。此皆是皇上的洪福，与诸将的雄威所致，晚生不过偶然触机，侥幸料着而已。”大将军道：“军师神算，虽诸葛亮复生，也要退避三舍了。”众将也叹服不止。饮完之后，大将军恨着水火两次吃亏，使分付洗城。
原来洗城就是屠城，所有城内军民人等，均要杀尽为止。一声令下，众将分头去杀。岳将军听见，忙上帐劝道：“官兵自出关以来，战必胜，攻必克，从中虽有小败，后来仍转败为胜。此次水火两遭，虽吃亏了不少，但胜败为兵家之常，大将军岂可因小忿而成大怨，况主谋者是策妄阿拉布坦与租拉两人，与此城内百姓何涉？尚祈大将军念上天好生之德，饶了满城的百姓罢。”正是：
彼苍尚具生成德，吾辈宜知覆载恩。
大将军肯从与否？且看下回分解。