绣枕余香春梦影，檀槽流韵断肠词。

　　难将白雪留苏小，谁借黄金铸牧之。

　　我亦多情题恨谱，倾城何必恨蛾眉。

　　却说西门庆在阴司未曾定罪。一日同鬼使行到奈河岸边，也要想到东岳府前打听官司。这奈何是北方幽冥大海内流出一般恶水。绕着东岳府前大道，凡人俱从此过。只有三座桥：一座是金桥，是圣佛仙道往来的；一座银桥，是善人孝子忠臣义士、节妇贞夫往来的；又有一座铜桥，是平等好人，或有官声、或有乡评、功过相准的。一到河边，金桥出现即有童子引导。不该上桥的，并不见桥，只是茫茫黑水，血液红波，臭热浊腥。或如冰冷，或如火烧，就各人业因，各有深浅，也有淹到脖顶的，到半腰的，到脚面的，那些毒蛇妖蟒，伸头张口，任他咬肉咂血，那里去回避。当日西门庆到此，一望无边，那得有桥过去？立在岸边，且看这些鬼如何过去。我平生精细，今日好歹寻个浅处。正无奈间，只见一个人走来抱住道：“大官人几时来的？小弟失迎了。”西门庆一看，但见：

　　黄花帽半新半旧，白布衫有破有全，一双草履带麻绳，几个铜钱装缕带。闲汉出身，全仗着生前油嘴；凄凉两世，饿不断死后穷筋。恹恹生气犹存，嘻嘻笑容如旧。

　　你道是谁？原来常时节。与西门庆穷时拜交十兄弟之数。虽是穷光棍，一生老实无用，只有人骗他的，不会骗人。因此西门庆家也不多去。后来穷极了，亏应伯爵说着，西门庆曾周济他五十两银子。这是西门庆的好处。前年常时节死了，西门庆又助他一棺木。所以今日遇见西门庆，亲热不同。这是人情，即是报应。常时节一把拉住西门庆和鬼使，在路旁一个小小酒店坐下。解下搭膊，内有二百余文小鹅眼钱。即与孟婆，叫打两角酒来。细问西门庆过世原因。说了一遍，眼中流泪，说道：“眼下奈河难过，且休说官司缠账，不知几年才审结，问甚么罪哩。”常时节笑道：“这河是小事，只管吃酒。”酒毕，又是米汤一碗。常时节说：“小弟因在生心直口快，是个闲汉。又认识几个字，记出人名来。阎王就差我随着判官查河。这早晚有官差小船。我寻个法带过河去罢。”西门庆听罢，满心欢喜。忽见上流头一个人，背着个黄包袱，像下文书的。常时节把手一招，那船就到岸边了。伏耳说了几句，那人扬长而去，常时节四下一望，忙叫西门庆下船，伏在舱内。常时节与鬼使摇橹而过棹歌曰：

　　今日流来明日流，奈河流到几时休？不信但看船边水，过得河来不回头。

　　原来鬼使过河，也不敢登这三座桥。只有一只三舱小舟，往来下文书。常时节与西门庆有些善缘，该得其报，因此平平而过。若无此点善报，河神巡察，风浪大起，也是行不得的。西门庆过了奈河，才待上岸道谢，原来是无底的船。又看那常时节，只见变作怪形鬼面，手执钢叉，照西门庆搠来。吓得西门庆与鬼使顺河而走，不敢回头。找大路走了。

　　看官听说，原来孟婆酒饭，俱是迷魂汤。吃了骨肉当面昏迷。何况这一点情缘，缘尽变为路人。正是那阴阳善化处，不在话下。且说这潘金连从武松杀死，归了枉死城投缳司收魂。不得托生。色心不死，每日与王婆和小鬼耍嘴。虽有鬼使日夜巡监，就如阳间坐仓妇人一般。瞒上不瞒下，和人嘲惹。那日忽见有一男鬼，浑身是血，披发遮胸，送往杀命司去。由他司前过，金莲细看道：“怎么像陈姐夫的模样。”赶上问他，只不做声。也说是清和县解来的。金莲心中生疑。又住不上两个月，又见个女鬼甚是标致，上下无甚衣服，裹着个红绫抹胸儿，下面用床破被遮了身体走来。也不带绳索。远远望见，金莲上前抱头痛哭。你道是谁？但见：

　　恹恹春病，似秋霜打败玉芙蓉。细细楚腰，如夜雨倒垂金线柳。唇嘴儿蜡黄，玉牙不启樱桃颗。眼皮儿淡绿，秋月初弯翠黛绡。系春心束腰绣帕，半露酥胸。散芳魂带血红绡，犹存香露。洛水佳人濯浪出，巫山神女带云归。

　　金莲细看，不是别人，原是我娇娇滴滴、亲亲热热、同心同意、同眠同坐的春梅姐姐：“你在那里来？咱娘儿今日这里相逢。”于是两人大哭一会。哭得狱中鬼使酸心。室外游神落泪。哭毕说：“怎么得咱娘们在一个司里也罢。”春梅道：“我来了几日，还没有下落哩。着人去清河县查我的事去了。”金莲问道：“你是什么病死的来。就一点衣堂也没穿？”春梅略笑了一笑，又呜的哭了。

　　原来春梅因贪淫好泄，死在奸夫身上，一泄而亡。男子谓之脱阳，女子谓之失阴。细查枉死城中，再找不出信来。又不是阳寿该终，有鬼使拘换，因此游魂全无着落。看官听说，这天下男女，都是纵欲丧命的？如枉死城有这个司，也没处收这些众生了。只有杀死缢死打死。再没有淫死的这个衙门。只为春梅死的快活，做鬼也风流不改。那金莲日久人熟，央及提牢鬼卒，就把春梅收下。和她一个铺睡，好不亲热。大凡众生本性难除。生前贪财好色，死后到底不改。也有做厉鬼色鬼的。也有转生贪淫更甚的。所以郗后变蟒，贪僧梦蛇总是夙根。今日金莲春梅，凑成一块，如何肯罢？那春梅说起陈敬济，因来守备府认了亲，后被李安张胜杀死一事。才知到敬济在枉死城，是一个衙门。细问狱卒，知是杀命司。就恨不得鬼门关上酬鸾凰，蒿里山前续雨云。有诗曰：

　　在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天常地久有时尽，此恨绵绵无绝期。

　　如今说死鬼偷情，人绝不信。说定是做书的笑话。人的皮肉已无，就有此心，那里动手？不曾看那佛经说这是天人配合，以目交而成，还生男媾女。总是情根一动，不在身子有无。就和人做梦交媾一般，不见实事，因而梦遗同是一理。这是有情无质的。还有人夫妇不投，勉强行事，岂不是有质无情的。就此想来，有此情，不论生死。古来离魂幽会，定是有的。

　　却说金莲那日，央及狱卒道：“杀命司我有个兄弟姓陈，替我问问。”不消一日，见陈敬济在司前赌钱，是山东语间，就问着了。回了金莲。他就哥长哥短，哄得个狱鬼随身转。那日取出半幅罗裙，剪成两段写诗一首，寄与陈敬济：

　　楼上鸳鸯曾并宿，枝头蝴蝶各分飞。那知三美黄泉路，死别生离一处归。

　　下写难妾潘氏、庞氏洒泪书，送与春梅看了。春梅道：“娘子这罗裙是那里来的？”金莲笑道：“姐姐你忘了？这是我初死时，你在我坟上烧的。你就不记得了？”央及狱卒，拜了又拜，千叮万谢托他送去。那狱卒是个二搭六变的，也就笑着去了。

　　原来这枉死城，大有五百余里。各司甚多，其神不一。又有牛头马面把守各门，如何出得来？若是同一司，还好相见。狱卒到杀命司，见十三省司官，各有一条大街，知敬济在那一个房里？正自徨，即有狱卒来问。这狱卒说是探亲的，也就过去了。却好敬济出来取刀疮药撞见他，悄悄摸了一把，拉到无人处，将情诗递与他看了。那敬济淫心不改，才知道有美隔墙窥宋玉，无门掷果寄潘郎。一面借了二百文纸钱，谢了狱卒。寻了笔纸，不知写了些甚么在后面，交狱卒去了不提。却说这武大因告潘金莲，又因现告西门庆准了状。来提一干人犯，上枉死城关取潘金莲王婆去审。他和花子虚先到杀命司门首等候。因关文未到，踅到女仓边，只见金莲搽的粉面朱唇，勒着包头，打扮得紧揪揪的。虽是犯妇，照旧风流。又有一个年小妇人，生得更是齐整，就知道还有旧日风流，生前业账。恐怕认得他，使花子虚悄悄进去。无巧不成话，只见一个狱卒，吃的醉醺醺的进仓来，门首吊下一块白罗裙。上有墨迹，子虚拾起，藏在袖中。出去送与武大。取开看时，原来是一幅诗词。武大不识字，花子虚是久嫖的子弟，讲了一遍。说这个东西出首，告他个犯法卖奸，罪乱天条，不怕他不打入刀山地狱。也不等关文，二人喜喜欢欢，回东岳前写首状去了。这一去未知金莲三人罪犯如何？有分教无头情鬼，空害了一场黑暗相思。薄冤家，又添上了几层风流地狱。

　　且听下回分解。