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　　却说浙江杭州府仁和县城里羊坝头，有一个饱学①的秀才，姓魏名焕号有文，年纪二十多岁。天分本来极其聪慧，又极肯用功，竟是通今博古，下笔千言。看见国势日益衰弱，不免的时常发些感慨，却是秉性深沉，外面一些不露。时常咄咄书空②，有一种无可如何之意。就有一班同学约他同到东洋去走走。魏有文道：“这却是极好的事。但是我生长杭州城里，一步未曾走开，如今要到外洋去，先须把内地这二十二行省走他一次，先考察各处的风俗人情，形势塞③，再到外洋去走走，方能有益。”自从打了这个主意，便无意于再去看书写字。好在家里本是有家，父母俱已下世，新娶的一位梅氏，幽娴贞静极善持家。有文更是放心得下，可无内顾之尤。遂拣了一个吉日动身，先到上海，从上海上了火轮到天津，由天津进京，再从京城到河南山东，转到烟台。复从烟台上了火轮，折回上海。又乘了江轮到汉口，从汉口起旱到陕西。各处的古迹，任意赏鉴。又带了几本簿子，将一路上所见所闻，一齐登载在簿子上。在陕西省城鼓楼前一个三义客栈，住了有十几天的光景。他住的这间房是一排三间，他住了上首一间，带了一个佣人，就在旁边打了一张铺。对过一间住了一个本地的人。魏有文时常看他锁了门出去，一会又回来了，一会又出去了。再看他脸上，却是神色凄沮，像有什么大不得了事的一样。有文年轻，喜管闲事，便时常留意他的行径。

　　这日晚上，忽然打外面进来了一个人，穿着蓝褡裢布的袍子，罩了一件羽毛马褂，手里提了一个灯笼，上面写的是“正堂公务”四个字。只听见那人站在外间喊道：“林二哥在家么？”对面那间房里的人，早已答应了出来，叫了他一声：“大叔，久违了，里面坐。”就见他把那人让了进去，不知道喊嘁喳喳说了些什么，只听见姓林的说道：“那怎么了？那怎么了？”以后的话又低下去，也听不出。停了一会，又听见那来的人大声说道：“二哥没的话，就只八个字是：‘三十六着走为上着’”，却又不听见姓林的说话。又歇了老大一会工夫，姓林的才把那个人送出去，嘴里还是承情费心后报的一番话。有文看了，诧异得很。须臾姓林的回来，只听见他在房里有些响动，是用绳子捆东西的声音。有文本已是明天要动身的，便搭讪着走过来，在门口望了一望。那姓林的就是一个竹箱，一只篮子，此外就是铺盖卷了。姓林的看了他一眼，也没招呼。有文忍不住便问道：“贵姓是林？”姓林的极为诧异，忙应道：“正是。”有文又问他的大号，乃是“瞻启”两个字，便跟着自己也通了姓名，就问他是往那里去？姓林的道：“我是往潼关去。”有文道：“很好，我们倒是同路。”当时把自己来历说了一遍。林瞻启便连忙让坐道：“有翁，真是好福气。”两个人谈了一会，很是投机，便约明日一早一同起身，路上也可以不十分寂寞。

　　林瞻启也答应了。

　　林瞻启又道：“等到第二天动身，我在一个茶馆里等他们，打从天明等起，一直等到小晌午，他两个才来。随即吃了茶就动身。到了十里铺，他们又说饿了走不动。我说没多路了，到了那里，我请你们罢。他们就登时变了脸，就是叫他们枵腹从公。我看情形不对，只得找了我的一个相知店里落了座。这乡里那里有好东西吃呢？他们说开店的瞎眼，看不起他，就骂起来。我解劝也不听，又逼着老板去买了一只鸡、二斤肉，就整治起来。他们就到隔壁烟馆子抽大烟，等到瘾过足了，才过来吃饭。吃饱了，站起来就走。老板问他要钱，又被他刷了一个嘴巴，说他是昏蛋。这有一定的规矩，这意思明明是叫我会帐了。我身上已是一文都没有，幸而是个熟人，这才把菜饭并烟钱统记在我的名下。跟了他们又走，到了我们镇上，他们又是折了二两银子去，说是什么客寓钱、饭钱的话。我前面已是花了一大注，那里为这零头好不给他呢？当时送过了他们，又进去看看我的叔子。谁知倒吓了我一大跳。”有文忙问所以。林瞻启擦了擦眼泪，又叹了一口气，方才说出话来。

　　要知他叔子如何，且听下回分解。

　　①饱学———即博学，学识渊博的意思。

　　②书空———用手指在空中虚划字形。李贺《唐儿歌》：“东家妖娘求对值，浓笑书空作唐字。”

　　③（è）塞———险要之地。，通“隘”。

　　④蒙馆———也叫蒙学。旧时对儿童进行启蒙教育的学校。主要是学《蒙术》、《千字文》、《三字经》、《百家姓》、《四书》。要求能识字、写字等。