却说那年贾政恰值七十双寿，本不肯做，三月前皇上先降一道旨，道：“凡贾政至亲、近族，如有愿来京祝寿者，准其乞假。”于是周震夏、柳湘莲、薛蝌、甄宝玉、贾琏等，都纷纷来京。黛玉先命将铺垫、灯彩、陈设等项一检，--除家中所有外，尚少一千余件，因寄银万两至苏，托薛蝌办理。到了八月底，一切俱已完备，忽宫里有信，知皇上与贵妃于初一日先来锡嘏。这一忙，更不可解。
届期辰牌，先来了无数执事太监，随后来了几十对豹尾枪，又许多公侯及銮仪卫人，方才一乘六十四人抬的黄缎帷鸾舆，中间端坐圣驾，旁坐贵妃。贾政合家男妇望见，都在大门外跪接。候銮舆升堂坐定，贾政率全家在丹墀行三跪九叩首礼后，圣主命宣老夫妇上堂道：“卿今双寿，特酌延龄仙酿，以助长年。”内侍便从金盘内，跪献两玉杯仙酿：上亲递一杯与贾政；贵妃站起递一杯与王夫人，皆叩首饮讫，复命扶起赏坐，说了些话。贾政夫妇连忙跪献奶茶；又用金碗各献燕窠面一碗--原来燕窠面乃捡大白长条官燕，用鸽蛋清粘成的。上用过后，向贵妃道：“朕今先去，让汝骨肉团叙。”随命起驾。
贾政全家仍至大门外跪送。后贵妃设垫，请贾政夫妇行家庆礼。贾政夫妇跪下，扶起；请贵妃南坐受朝，贵妃道：“适已行礼，不必再劳！”只命未见过之尤柳儿、贾佛喜、环妻王氏、兰妻柳氏进见；又命青霞、金钏进见，笑道：“鸳鸯姐，你再世还在我家，终跳不出我大老爷手里。”黛玉道：“代他嫁的嫣红，还亏他报仇，可见他本领大呢！”又问金钏：“你与玉钏，如何称呼？”回道：“彼此俱叫姊姊的。”贵妃点头，又问道：“林表弟的如夫人，如何不见？”忙令香、玉锦衣花裙进叩。贵妃道：“昨见《定海录》，你的功不小，还不曾受封么？”郡主道：“还未。他二人舞剑甚好！”贵妃道：“少停，请教。”因说道：“林姊姊，宝姊姊，同我到蓉仙祠拈香后，再到我旧屋里走一遭，就请姨妈、太亲母安！家里可就摆宴。”
去了一会，回来即上座开宴，吩咐不必唱戏，令香、玉二人舞剑。只见初时，一往一来，疾徐有节；一会儿舞到急时，寒光耀眼，一团冷雪；一会儿也不见人，也不见剑，“飕飕”的响个不住；忽然收住，脸也不红，气也不喘。贵妃不胜欣赏，命即入座侍宴，并许他奏明封赠。因命预备的十六名女清音，同八个小宫女唱《君子万年》的诗，又唱《葛覃》三章，唱完钟已六下。太监呈上赏物单，贵妃命格外赏香、玉二人麝红香珠两串，大红缎两匹。亦即启驾回宫。
次日，贾政等进宫谢恩后，就派定凝禧堂受礼；省亲别墅王公大人等吃面，请北静王、史侯、柳郡马、甄宝玉，贾珍陪客；瑞禧堂翰林、科道、各部司员及外任司道吃面，请梅翰林、甄潇雨、柳湘莲、薛蝌、贾琏陪客；梨香院各府亲友吃面，请大、小周姑爷、寿姑爷、林绛玉、贾芸陪客。堂眷中间：王夫人上房，各族太太吃面，尤氏、柳郡主、史湘云、李纨陪客；东边贾母上房，各亲友内眷吃面，巧姐、探春、李纹、胡氏陪客；贾琏上房，各位受封的太太们吃面，薛宝琴、贾佛喜、尤柳儿陪客，都是戏席。又在梨香院设清唱，凡爷们爱清静，及有服的，都在那里坐落，贾蔷、芮珠照应；在会芳馆设立女清音，请太太们爱清静的，及各处姑娘们吃面，就派六位姑娘陪侍。那一天花团锦簇，酒海肉山，说也说不得许多，只说吃面吃了九千多碗；酒席上、中、下开了二千多桌，也可观了。
贾府规矩，当日只有家宴。到了午牌，客渐稀少，重新请贾政夫妇上寿。一应客亲，辞不敢当。先是林外甥绛玉夫妇叩祝；次是女婿探春夫妇叩祝，次是孙女婿巧姐夫妇叩祝；然后侄儿珍、琏、侄孙蔷、芸等叩祝；后方是李纨率贾兰夫妇叩祝，宝玉率二妻八妾五子一女叩祝：随即合家女下人等叩祝，又男下人等俱在丹墀下叩祝。内中有两个穿命服的赖荣、包勇叩毕。
各戏班合唱上寿；又十六个女清音唱曲上寿毕，后开宴，已是申牌。家庆团圆，大家称贺。
酒至八分以后，贾政点的那一本《邯郸梦》，已唱到：“你是个痴人”的时候，忽听得道：“你何不唱你是个仙人呢？”
只见一人仙姑打扮，手捧霞杯，向上道：“老爷、太太，晴雯稽首了。上寿来迟，伏祈见谅！”贾政忙站起回礼。蓉仙道：“请两位大人满饮此杯，定卜百年偕老！”老夫妇忙接来吃干。
他回头向郡主道：“花月寄声，也须一阁。”唳鹤一声，跨了便去。家里因即罢席。嗣后，贾府中日日请客，直至一月之久，方得完毕。
忽一日，贾政命另备几席，请至亲几位老爷、太太议事。
席上，贾政说：“我七十年中风波饱历，少壮时，颇复温饱；动家产后，几乎不能自存；后蒙圣恩发还，亦难循名责实；这几年来渐次恢复。我今向平已毕，特将田产及典中本银为尔等分析，毋得彼此牵连。”因拿出分单来。原来贾府田产也不过三百八十四顷，宝玉、环、兰各分百顷；余存公，为老夫妇膳后田及公用。当本共四十六万有零，宝玉及贾兰各分十五万；环儿庶出分十万；余者因林姑太太早卒，前老太太未及留赠，今酌赠一万与绛玉；湘云老太太本许他出嫁，后适病中未曾办理，补赠三千；探春只此一女，也再赠千两；李纨敬他青年守节，赠银五百；又拿一万为义学膏火；又一万留为贫穷亲友炭资，斟酌致送。住房贾兰长房，分与中间；宝玉人多，且所造新屋即在园旁，分与大观园一直落；贾环本无需房屋，俟贾政百年后，将贾母所住房屋付与，大家无不心服。
到了次日，贾政托疾乞假。初时不允，后再三情恳，方降旨道：“贾政加太师予告，仍食全俸。”那时，在朝诸人，个个都想枚卜。那知旨意下来，道：“所遗文华殿大学士缺，即着宝玉补授。宝玉所遗尚书缺，贾兰补授。贾兰侍郎着贾琏顶补。”宝玉又保举潇雨入书房，绛玉入枢部，得这两个至亲门生帮着，倒觉得清静了许多。
每日宝玉上朝回来，到贾政处请安后，便在园中与众美作乐。宝玉每与妻妾小宴时，有一温凉玉杯，乃心爱之物，酒酣必拿出来，先自吃了几杯，然后斟满递与那人，便是住宿暗号。
那家丫头便回去开樽设榼，拂席铺床，整办私宴。又令各院檐下设立灯竿，各挂彩灯。入晚时，一齐点起，俟归宿何房，余灯俱灭，只有那房点着。见者啧啧，那种风流快活，仿佛前人诗里道：“凭他一管生花笔，画日归来又画眉”，以及“笙歌归院落，灯火下楼台”之光景。
一日，适值花神阁告成；又值郡主诞日。宝玉正在团圆寿宴，忽听檐前端叫道：“宝二爷，葫芦庵里引凭谁？今日团圆十二钗，将假作真忘我为。”宝玉看时，是当年养的那鹦哥，忙出席招他，他叫道：“我年来皈依普陀，已与秦吉哥同证佛果，特来一别。”说罢，展翅飞去。
宝玉想起旧事，因道：“我做几首《红楼忆》，请教！”郡主道：“很好。说着谁，谁喝。”那时天气尚冷，宝玉穿着雀金呢。因写道：红楼忆，最忆雀金泥。织比弓衣心力巧，压残银线喘声嘶。
刀尺病中携！
写出后，恭恭敬敬向蓉仙奠了一盏。又写道：红楼忆，最忆旧罗巾。湿尽鲛珠千点少，题残鱼素几行匀。
珍重为谁人？
黛玉道：“该打！”就吃了一杯。又写道：红楼忆，最忆串香红。色配凤罗轻叠雪，香生麝屑静迎风。
玉臂可羞笼？
宝钗道：“说起这劳什子，我怨死了元妃！”黛玉道：“酒却不怕不吃！”就灌下去了。又写道：红楼忆，最忆洗头盆。金剪抛残应有梦，玉梳落处腻典痕。
旧事枕边论！
芳卿吃了酒道：“二爷，该罚一杯！元霜丸为着谁？”宝玉一笑，吃了。又写道：红楼忆，最忆露玫瑰。味胜茯苓磨旧粉，红如葡萄泼新醅。
为尔起嫌猜！
柳五儿吃了酒，笑道：“夏金花如今也给我收拾够了！”
又写道：
红楼忆，最忆镜新磨。拜到团圆诗有谶，照来憔悴病生魔，真号紫珍么？
紫鹃也吃了一杯。又写道：
红楼忆，最忆是莲羹。宛似花开浮影艳，居然叶小得香清。
一呷解朝醒！
玉钏也吃了一杯。又写道：
红楼忆，最忆润津丸。接吻只教香乍暖，回头不奈雪同寒。
古井山生澜！
金钏道：“莫又教太太知道！”笑着，便吃干了。又写道：红楼忆，最忆捣胭脂。溅面红残留作幌，嚼唇味美胜于饴。
再世可仍知？
青霞也吃了一杯，道：“宝皇帝，如今叫他来看，也无益了。”宝玉又写道：红楼忆，最忆线垂金。五色丝偏工覆手，一钩络与结同心。
疗妒尔偏禁！
莺儿吃了。宝钗道：“我的房里人疗妒，说谁该罚？”宝玉道：“我用黄莺故事。”又要吃，也同干了一杯。又写道：红楼忆，最忆蕙初花。唤作夫妻原有意，生来日月本无差。
寂寞读南华。
绛霞一笑，饮干。郡主道：“还有要忆的么？”宝玉道：“有。”又写道：红楼忆，最忆茜香寻。我见犹怜羞逝水，谁能遣此散朝云？十载枉辛勤！
郡主道：“这个人，还想他！该罚三大斗！”大家齐声说：“极是！”宝玉道：“罚便罚，让些何如？”大家不依，宝钗道：“这是我误他的，代罚一斗。”宝玉连饮两斗，颓然大醉。要知醉后何如，且看下回分解。