「我做媒人实可能，全凭两腿走殷懃，

　　唇鎗惯把鳏易配，舌剑能调烈女心；

　　利市花红头上带，喜筵饼锭袖中撑，

　　只有一件不堪处，半是成人半败人。」

　　话说西门庆家中，赏翠花儿的薛嫂儿，提着花厢儿，一地哩寻西门庆不着。因见西门庆使的小厮玳安儿，问：「大官人在那里？」玳安道：「俺爹在铺子里，和傅二叔筭帐。」原来西门庆家开生药铺，主管姓傅名铭字自新，排行第二，因此呼他做傅二叔。这薛嫂一直走到铺子门首，掀开帘子，见西门庆正在里面与主管筭帐。一面点首儿，唤他出来。这西门庆见是薛嫂儿，连忙撇了主管出来，两人走在僻静处说话。薛嫂道了万福，西门庆问他：「有甚说话？」薛嫂道：「我有一件亲事，来对大官人说，管情中得你老人家意，就顶死了的三娘窝儿。方纔我在大娘房里，买我的花翠，留我吃茶，坐了这一日，我就不曾敢题起。径来寻你老人家，和你说。这位娘子，说起来你老人家也知道，是咱这南门外贩布杨家的正头娘子。手里有一分好钱，南京拔步床也有两张，四季衣服，妆花袍儿，插不下手去，也有四五只厢子。珠子箍儿，胡珠环子，金宝石头面，金镯银钏不消说；手里现银子，他也有上千两。好三梭布，也有三二伯筩。不幸他男子汉去贩布，死在外边。他守寡了一年多，身边又没子女，止有一个小叔儿还小，纔十岁，青春年少，守他甚么？有他家一个嫡亲姑娘，要主张着他嫁人。这娘子今年不上二十五六岁，生的长挑身材，一表人物。打扮起来，就是个灯人儿，风流俊俏，百伶百俐。当家立纪，针指女工，双陆棋子，不消说。不瞒大官人说，他娘姓孟，排行三姐，就住在臭水巷。又会弹了一手好月琴。大官人若见了，管情一箭就上垛；谁似你老人家有福，好得这许多带头，又得了一个娘子！」西门庆只听见妇人会弹月琴，便可在他心上。就问薛嫂儿：「几时相会看去？」薛嫂道：「我和老人家这等计议，相看不打紧。如今他家一家子，只是姑娘大。虽是他娘舅张四，山核桃差着一槅儿哩！这婆子原嫁与北边半边街徐公公房子里住的孙歪头，歪头死了，这婆子守寡了三四十年，男花女花都无，只靠侄男侄女养活。今日已过，明日我来会大官人，咱只倒在身上求他；求只求张良，拜只拜韩信。这婆子爱的是钱财，明知道他侄儿媳妇有东西，随问什么人家，他也不管，只指望要几两银子。大官人多许他几两银子，家里有的是那嚣段子，拏上一段，买上一担礼物，亲去见他，和他讲过，一拳打倒他。随问傍边有人说话，这婆子一力张主，谁敢怎的？」这薛嫂儿一席话，说的西门庆欢从额角眉尖出，喜向腮边笑脸生。看官听说：世上这媒人们，原来只一味图撰钱，不顾人死活。无官的说做有官，把偏房说做正房。一味瞒天大谎，全无半点儿真实。正是：

　　「媒妁殷懃说始终，孟姬爱嫁富家翁；

　　有缘千里能相会，无缘对面不相逢。」

　　西门庆当日与薛嫂相约下，明日是好日期，就买礼往北边他姑娘家去。薛嫂说毕话，提着花厢儿去了。西门庆进来，和傅伙计筭帐，一宿晚景不题。到次日，西门庆早起，打选衣帽齐整，拏了一段尺头，买了四盘羹果，雇了一个抬盒的，薛嫂领着，西门庆骑着头口，小厮跟随，径来北边半边街徐公公房子里杨姑娘家门首。薛嫂先入去，通报姑娘得知，说：「近边一个财主，敬来门外和大娘子说亲。我说一家只姑奶奶是大，先来觌面，亲见过你老人家，讲了话，然后纔敢领去门外相看。今日小媳妇领来，见在门首下马伺候。」婆子听见，便道：「阿呀，保山！你如何不先来说声？」一面吩咐了丫鬟，打扫客位收拾干净，顿下好茶；一面道：「有请！」这薛嫂一力撺掇，先把盒担抬进去摆下。打发空盒担儿出去，就请西门庆进来入见。这西门庆头戴缠棕大帽，一撒钩绦粉底皂靴，进门见婆子，拜四拜。婆子柱着拐，慌忙还下礼去。西门庆那里肯，一口一声，只叫：「姑娘请受礼！」让了半日，婆子受了半礼，分宾主坐下，薛嫂在傍打横。婆子便道：「大官人贵姓？」薛嫂道：「我纔对你老人家说，就忘了！便是咱清河县数一数二的财主，西门庆大官人。在县前开着个大生药铺，又放官吏债，家中钱过北斗，米烂陈仓。没个当家立纪娘子，闻得咱家门外大娘子要嫁，特来见姑奶奶，讲说亲事。」因说：「你两亲家都在此，漏眼不藏丝，有话当面说，省得俺媒人们架谎。这里是姑奶奶大人，有话不先来和姑奶奶说，再和谁说？」婆子道：「官人倘然要说俺侄儿媳妇，自恁来闲讲便了，何必费烦，又买礼来，使老身却之不恭，受之有愧！」西门庆道：「姑娘在上，没的礼物惶恐！」那婆子一面拜了两拜，谢了，收过礼物去。薛嫂驮盘子出门，一面走来陪坐，拏茶上来，吃毕。婆子开口说道：「老身当言不言，谓之懦；我侄儿在时，做人挣了一分钱，不幸死了。如今多落在他手里，少说也有上千两银子东西。官人做大做小，我不管你，只要与我侄儿念上个好经，老身便是他亲姑娘，又不隔从，就与上我一个棺材本，也不曾要了你家的。我破着老脸，和张四那老狗做臭毛鼠，替你两个硬张主。娶过门时，生辰贵长，官人放他来走走，就认俺这门穷亲戚，也不过上你穷。」西门庆笑道：「你老人家放心，适间所言的话，我小人都知道了。你老人家既开口，休说一个棺材本，就是十个棺材本，小人也来得起！」说着，向靴桶里取出六锭三十两雪花官银，放在面前，说道：「这个不当甚么，先与你老人家买盏茶吃。到明日娶过门时，还找七十两银子、两疋段子，与你老人家为送终之资。其四时八节，只照头上门行走。」看官听说：世上钱财，乃是众生脑髓，最能动人。这老虔婆黑眼睛珠，见了二三十两白晃晃的官银，满面堆下笑来，说道：「官人在上，不当老身意小。自古先说断，后不乱。」薛嫂在傍插口说：「你老人家忒多心，那里这等计较！我的大老爹不是那等人，自恁还要掇着盒儿认亲，你老人家不知，如今知府、知县相公来往，好不四海，结识人宽广。你老人家能吃他多少？」一席话，说得婆子屁滚尿流，陪的坐吃了两道茶。西门庆便要起身，婆子挽留不住。薛嫂道：「今日既见了姑奶奶说过话，明日好往门外相看。」婆子道：「我家侄儿媳妇，不用大官人相。保山，你就说我说，不嫁这样人家，再嫁甚样人家？」西门庆作辞起身，婆子道：「官人，老身不知官人下降，匆忙不曾预备，空了官人，休怪。」柱拐送出，送了两步，西门庆让回去了。薛嫂打发西门庆上马，便说道：「还亏我主张有理么？宁可先在婆子身上倒，还强如别人说多。」因说道：「你老人家先回去罢，我还在这里和他说句话，咱已是会过，明日先往门外去了。」西门庆便拏出一两银子来，与薛嫂做驴子钱，薛嫂接了。西门庆便上马来家。他便还在杨姑娘家说话饮酒，到日暮时分纔归家去。话休饶舌，到次日，打选衣帽齐整，袖着插戴，骑着大白马，玳安、平安两个小厮跟随，薛嫂儿便骑驴子，出的南门外来，到猪市街，到了杨家门首。原来门面屋四间，到底五层，西门庆勒马在门首等候。薛嫂先入去半日，西门庆下马。坐南朝北一间门楼，粉青照壁；进去里面仪门紫墙，竹抢篱影壁。院内摆设榴树盆景，台基上靛缸一溜，打布凳两条。薛嫂推开朱红槅扇三间，倒坐客位。正面上供养着一轴水月观音、善财童子。四面挂名人山水，大理石屏风安着两座投箭高壶。上下椅卓光鲜，帘栊潇洒。薛嫂请西门庆正面椅子上坐了，一面走入里边。片晌出来，向西门庆耳边说：「大娘子梳妆未了，你老人家请坐一坐。」只见一个小厮儿，拿出一盏福仁泡茶 来，西门庆吃了，收下盏托去。这薛嫂儿倒还是媒人家，一面指手画脚，与西门庆说：「这家中除了那头姑娘，只这位娘子是大。谁有他小叔，还小哩，不晓的什么。当初有过世的他老公，在铺子里，一日不筭银子，搭钱两大菠罗。毛青鞋面布，俺每问他买，定要三分一尺；见一日常有二三十染的吃饭，都是这位娘子主张整理。手下使着两个丫头、一个小厮。长了十五岁，吊起头去，名唤兰香；小丫头纔十二岁，名唤小鸾，到了明日过门时，都跟他来。我替你老人家说成这亲事，指望典两间房儿住，强如住在北边那搭剌子哩，往宅里去不方便。你老人家去年买春梅，许了我几疋大布，还没与我，到明日不管一总谢罢了。」又道：「刚纔你老人家看见门首那两座布架子，当初杨大叔在时，街道上不知使了多少钱；这房子也值七八百两银子，到底五层，通后街，到明日丢与小叔罢了。」正说着，只见使了个丫头来叫薛嫂。良久，只闻环佩叮咚，兰麝馥郁，妇人出来。上穿翠蓝麒麟补子妆花纱衫，大红妆花宽栏。头上珠翠堆盈，凤钗半卸。西门庆挣眼观看那妇人，但见：

　　「长挑身材，粉妆玉琢；模样儿不肥不瘦，身段儿不短不长。面上稀稀有几点微麻，生的天然俏丽；裙下映一对金莲小脚，果然周正堪怜。二珠金环，耳边低挂；双头鸾钗，鬓后斜插。但行动，胸前摇响玉玲珑；坐下时，一阵麝兰香喷鼻。恰似嫦娥离月殿，犹如神女下瑶阶。」

　　西门庆一见，满心欢喜。薛嫂忙去掀帘子，妇人出来，望上不端不正，道了个万福，就在对面椅上坐下。西门庆把眼上下不转睛看了一回，妇人把头低了。西门庆开言说：「小人妻亡已久，欲娶娘子入门为正，管理家事。未知意下如何？」那妇人道：「官人贵庚？没了娘子多少时了？」西门庆道：「小人虚度二十八岁，七月二十八日子时建生。不幸先妻没了一年有余。不敢请问娘子青春多少？」妇人道：「奴家青春是三十。」西门庆道：「原来长我二岁。」薛嫂在傍插口道：「妻大两，黄金日日长；妻大三，黄金积如山。」说着，只见小丫鬟拏了三盏蜜饯金橙子泡茶 ，银镶雕漆茶锺，银杏叶茶匙。妇人起身，先取头一盏，用纤手抹去盏边水渍，递与西门庆；忙用手接了，道了万福。慌的薛嫂向前用手掀起妇人裙子来，裙边露出一对刚三寸恰半扠，一对尖尖趫趫金莲脚来，穿着大红遍地金云头白绫高底鞋儿，与西门庆瞧，西门庆满心欢喜。妇人取第二盏茶来，递与薛嫂；他自取一盏陪坐。吃了茶，西门庆便叫玳安用方盒呈上锦帕二方、宝钗一对、金戒指六个，放在托盘内拿下去。薛嫂一面教妇人拜谢了，因问官人行礼日期，奴这里好做预备。西门庆道：「既蒙娘子见允，今月二十四日，有些微礼过门来，六月初二日准娶。」妇人道：「既然如此，奴明日就使人来对北边姑娘那里说去。」薛嫂道：「大官人昨日已是到姑奶奶府上讲过话了。」妇人道：「姑娘说甚来？」薛嫂道：「姑奶奶听见大官人说此桩事，好不欢喜，纔使我领大官人来这里相见。说道：『不嫁这等人家，再嫁那样人家？我就做硬主媒，保这门亲事。』」妇人道：「既是姑娘恁的说，又好了！」薛嫂道：「好大娘子，莫不俺做媒，敢这等捣谎！」说毕，西门庆作辞起身。薛嫂送出巷口，向西门庆说道：「看了这娘子，你老人家心下如何？」西门庆道：「薛嫂，其实累了你！」薛嫂道：「你老人家请先行一步，我和大娘子说句话就来。」西门庆骑马进城去了。薛嫂转来向妇人说道：「娘子，你嫁得这位老公也罢了。」因问：「西门庆房里有人没有人？见作何生理？」薛嫂道：「好奶奶，就有房里人，那个是成头脑的！我说是谎，你过去就看出来。他老人家名目，谁是不知道的！清河县数一数二的财主，有名卖生药放官吏债西门大官人。知县、知府都和他往来，近日又与东京杨提督结亲，都是四门亲家，谁人敢惹他？」妇人安排酒饭，与薛嫂儿正吃着，只见他姑娘家使了小厮安童，盒子里跨着乡里来的四块黄米面枣儿糕 、两块糖、几个艾窝窝 ，就来问：「曾受了那人家插定不曾？奶奶说来，这人家不嫁，待嫁甚人家？」妇人道：「多谢你奶奶挂心，今日已留下插定了。」薛嫂道：「天么，天么！早是俺媒人不说谎！姑奶奶家使了大官儿说将来了！」妇人收了糕，出了盒子，装了满满一盒子点心腊肉，又与了安僮五六十文钱：「到家多拜上奶奶。那家日子，定下二十四日行礼，出月初二日准娶。」小厮去了。薛嫂道：「姑奶奶家送来什么？与我些包了家去，稍与孩子吃。」妇人与了他一块糖、十个艾窝窝，千恩万谢出门，不在话下。且说他母舅张四，倚着他小外甥杨宗保，要图留妇人手里东西，一心举保与大街坊尚推官儿子尚举人为继室。若小可人家，还可有话说；不想闻得是县前开生药铺西门庆定了，他是把持官府的人，遂动不得秤了。寻思已久，千方百计，不如破他为上计。走来对妇人说：「娘子，不该接西门庆插定。还依我嫁尚推官儿子尚举人，他又是斯文诗礼人家，又有庄田地土，颇过得日子，强如嫁西门庆。那厮积年把持官府，刁徒泼皮。他家见有正头娘子，乃是吴千户家女儿。过去做大是做小？都不难为你了？况他房里又有三四个老婆，并没上头的丫头。到他家人多口多，你惹气也！」妇人道：「自古船多不碍路。若他家有大娘子，我情愿让他做姐姐，奴做妹子。虽然房里人多，汉子欢喜，那时难道你阻他？汉子若不欢喜，那时难道你去扯他？不怕一百人单擢着，休说他富贵人家，那家没四五个？着紧街上乞食的，携男抱女，也挈扯着三四个妻小。你老人家忒多虑了，奴过去自有个道理，不妨事！」张四道：「娘子，我闻得此人，单管挑贩人口，惯打妇熬妻，稍不中意，就令媒人卖了，你愿受他的这气么？」妇人道：「四舅，你老人家差矣！男子汉虽利害，不打那勤谨省事之妻；我在他家，把得家定，里言不出，外言不入，他敢怎的？为女妇人家，好吃懒做，嘴大舌长，招是惹非；不打他，打狗不成？」张四道：「不是，我打听他家，还有一个十四岁未出嫁的闺女，诚恐去到他家，三窝两块，把人多口多，惹气怎了？」妇人道：「四舅说那里话！奴到他家，大是大，小是小，凡事从上流看。待得孩儿们好，不怕男子汉不欢喜，不怕女儿们不孝顺。休说一个，便是十个，也不妨事！」张四道：「我见此人，有些行止欠端，在外眠花卧柳，又里虚外实，少人家债负，只怕坑陷了你！」妇人道：「四舅，你老人家又差矣！他就外边胡行乱走，奴妇人家只管得三层门内，管不得那许多三层门外的事，莫不成日跟着他走不成？常言道：『世上钱财倘来物，那是长贫久富家。』紧着起来，朝还爷一时没钱使，还问太仆寺借马价银子支来使。休说买卖的人家，谁肯把钱放在家里？各人裙带上衣食，老人家，到不消这样费心。」这张四见说不动这妇人，到吃他抢了几句的话，好无颜色。吃了两盏清茶，起身去了。有诗为证：

　　「张四无端丧楚言，姻缘谁想是前缘；

　　佳人心爱西门庆，说破咽喉总是闲。」

　　张四羞惭归家，与婆子商议。单等妇人起身，指着外甥杨宗保，要拦夺妇人箱笼。话休饶舌，到二十四日，西门庆行礼；请了他吴大娘来，坐轿押担。衣服头面、四季袍儿、羹果茶饼、布绢细绵，约有二十余担，这边请他姑娘并他姐姐，接茶陪待不必细说。到二十六日，请十二位高僧念经，做水陆烧灵，都是他姑娘一力张主。这张四临妇人起身那当日，请了几位街坊众乡邻，来和妇人讲话。那日薛嫂正引着西门庆家，顾了几个闲汉，并守备府里讨的一二十名军牢，正进来搬抬妇人床帐嫁装箱笼。被张四拦住，说道：「保山，且休抬！有话讲。」一面邀请了街坊邻舍进来坐下。张四先开言说：「列位高邻听着：大娘子在这里，不该我张龙说，你家男子汉杨宗锡与你这小叔杨宗保，都是我外甥，是我的姐姐养的，今日不幸他死了，挣了一场钱，有人主张着你，这是亲戚，难管你家务事，这也罢了！争奈第二个外甥杨宗保年幼，一个业障都在我身上。他是你男子汉一母同胞所生，莫不家当没他的份儿？今日对着列位高邻在这里，你手里有东西没东西，嫁人去也难管你。只把你箱笼打开，眼同众人看一看，你还抬去，我不留下你的，只见个明白。娘子你意下如何？」妇人听言，一面哭起来，说道：「众位听着，你老人家差矣！奴不是歹意谋死了男子汉，今日添羞脸又嫁人！他手里有钱没钱，人所共知。就是积攒了几两银子，都使在这房子上；房子我没带去，都留与小叔，家活等件，分毫不动。就是外边有三百四百两银子欠帐，文书合同，已都交与你老人家，陆续讨来，家中盘缠，再有甚么银两来？」张四道：「你没银两也罢。如今只对着众位，打开箱笼，有没有看一看，你还拏了去，我又不要你的。」妇人道：「莫不奴的鞋脚，也要瞧不成？」正乱着，只见姑娘柱拐自后而出。众人便道：「姑娘出来！」都齐声唱喏。姑娘还了万福，陪众人坐下。姑娘开口：「列位高邻在上，我是他的亲姑娘，又不隔从，莫不没我说去？死了的也是侄儿，活着的也是侄儿，十个指头，咬着都疼。如今休说他男子汉手里没钱，他就是有十万两银子，你只好看他一眼罢了；他身边又无出，少女嫩妇的，你拦着不教他嫁人，留着他做什么？」众街邻高声道：「姑娘见得有理！」婆子道：「难道他娘家陪的东西，也留下他的不成！他背地又不曾私自与我什么，说我护他，也要公道！不瞒列位说，我这侄儿平日有仁义，老身舍不得他，好温克性儿；不然，老身也不管着他。」那张四在傍，把婆子瞅了一眼，说道：「你好失心儿，凤凰无宝处不落！」此这一句话，道着这婆子真病。须臾怒起，紫漒了面皮，扯定张四大骂道：「张四，你休胡言乱语！我虽不能不才，是杨家正头香主。你这老油嘴，是杨家那瞭子｛入日｝的？」张四道：「我虽是异姓，两个外甥是我姐姐养的；你这老咬虫，女生外向，行放火又一头放水！」姑娘道：「贱没廉耻，老狗骨头！他少女嫩妇的，留着他在屋里，有何筭计？既不是图色欲，便欲起谋心，将钱肥己！」张四道：「我不是图钱争，奈是我姐姐养的。有差迟，多是我；过不得日子，不是你！这老杀才，搬着大，引着小，黄猫儿黑尾！」姑娘道：「张四，你这老花根！老奴才！老粉嘴！你恁骗口张舌的好淡扯！到明日死了时，不使了绳子扛子！」张四道：「你这嚼舌头老淫妇！挣将钱来焦尾靶，怪不的恁无儿无女！」姑娘急了，骂道：「张四贼！老苍根！老猪狗！我无儿无女，强似你家妈妈子，穿寺院，养和尚，｛入日｝道士！你还在睡里梦里！」当下两个差些儿不曾打起来。多亏众邻舍劝住，说道：「老舅，你让姑娘一句儿罢。」薛嫂儿见他二人攘打闹里，领率西门庆家小厮伴当，并发来众军牢，赶人闹里，七手八脚，将妇人床帐、装奁、箱笼，搬的搬，抬的抬，一阵风都搬去了。那张四气的眼大大的，敢怒而不敢言。众邻舍见不是事，安抚了一回，各人多散了。到六月初二日，西门庆一顶大轿，四对红纱灯笼，他这姐姐孟大姨送亲，他小叔杨宗保头上扎着髻儿，穿着青纱衣撒骑在马上，送他嫂子成亲。西门庆答贺了他一疋锦段、一柄玉绦儿。兰香、小鸾两个丫头，都跟了来铺床迭被；小厮琴童方年十五岁，亦带过来伏侍。到三日，杨姑娘家，并妇人两个嫂子，孟大嫂、二嫂都来做生日。西门庆与他杨姑娘七十两银子，两疋尺头，自此亲戚来往不绝。西门庆就把西厢房里，收拾三间与他做房，排行第三，号玉楼。令家中大小，都随着叫三姨。到晚，一连在他房中歇了三夜。正是：

　　「销金帐里，依然两个新人；红锦被中，现出两般旧物。」

　　有诗为证：

　　风吹列子归何处？夜夜婵娟在柳梢。」

　　毕竟未知后来如何，且听下回分解：