周文宾已到了天台第二峰，兀自不肯知足，又想上天台第三峰了。王秀英那知是计，便道：“梦旦姊姊，你敢是梦魇么？无缘无故，竟在床上哀哀哭泣起来。”文宾假作哭声儿答道：“小姐有所不知，奴家在家时，夜夜总和妈妈一起儿睡，从来不曾孤眠独宿，因此百般的睡不沈着。想起妈妈，不禁哀哀啼哭，以致惊醒了小姐的清梦。”秀英道：“你难道从来没有离过尊堂的么？”文宾道：“有时离却妈妈，总有小姊妹同床伴宿，从来没有独自睡过一宵。今宵却是第一宵，越睡越是害怕起来了。也罢，待奴家披衣下床，坐以待旦罢。”说罢，真个披衣下床剔一剔银灯，坐在小姐床前守候天明。秀英素来心软，怎不中了周郎的苦肉计？便即手拍着床沿道：“姊姊，你不惯独睡，便在这里睡罢。”
文宾假意儿道：“乡间女子，怎敢沾污小姐的象牙床？好在快要天明了，待奴家坐一会子罢。”秀英道：“沾染了风寒，不是耍的。快请上床来，我在里床，你在外床。快把被儿搬了过来罢。”文宾怎敢错过这千金难换的时机？便去抱了衾绸，搬上小姐所卧的一张飘檐踏步象牙镶嵌的红木床。
秀英已拥着绣衾偏的向里床。论着床的面积，三个胖子同床也不觉挤轧，何况床上只有文宾、秀英二人？何况文宾是个瘦腰沈约，秀英又是软弱莺莺。文宾把衾裯铺叠的时候，才发生了三大恨：第一大恨，小姐床上的被褥多了几副。要是只有一副鸳鸯枕、翡翠衾，岂不是好？第二大恨，小姐这张床的面积太大了些。要是睡的是一张单人床，岂不是好？第三大恨，自己和小姐的身躯太瘦了些。要是都是个肥人睡在床上，彼此挤在一起岂不是好？他把衾褥铺叠完毕，又把枕儿放在小姐的枕边，秀英忙道：“姊姊原谅，愚妹是不惯和人家并头睡的。睡了便睡不著。”文宾讨了没趣，只好把枕儿移，往那边和小姐分头睡了。秀英心头无事，停一会便入了睡乡。文宾的方寸地竟成了跑马厅，仿佛万马奔驰，赶个不停。在那情不自禁的当儿，几乎要揭开小姐绣衾，实行那“软玉温香抱满怀”的一句话。这不是著者形容过甚之词，从来“好色人之所欲”，和这么一位绝色女郎睡在一起，要是心如止水，只怕佛菩萨也办不到。
经典上说的，摩伽女上了禅床，很有道行的阿难菩萨尚且几毁戒体，何况文宾是个凡夫呢？照这么说，文宾该有不规则的行为发生了。但是著者笔下担保，这一张牙床上虽然咫尺巫山，却是此疆彼界，判别谨严。小姐既没有开门揖盗，文宾也不曾越界筑路。这不是文宾的戒行胜于阿难菩萨，其中自有不同之点。摩伽淫女，百般引诱阿难菩萨，所以保全戒体非常困难，不过幸而获免罢了。现在同睡的秀英小姐，冰清玉洁，文宾正存着几分敬畏之心，怎心冒昧求欢？变做欲速不达，况且听得小姐的口风，他已敢属周郎，这姻缘本有成就的希望。万一要强不成，姻缘决裂，名誉丧失，有什么值得呢？“发乎情止乎礼义”这句话又要得着了，几次想插手到小姐的衾窝中，纵不能真个销魂，也博得假个销魂。但是他终于不曾染指，一者小姐的衾窝封裹紧密，未易插手进去；二者小姐虽有微微的鼾声，但是很易惊醒。
文宾略略把身子捱近他的衾窝，小姐的鼾声便停止了。文宾怕他惊醒，所以不敢造次。可恨《三笑姻缘》弹词的著作人写到这一回，大大的唐突了才子佳人，实在写的太不堪了。他把这位冰雪聪明的王秀英竟写得和睡如死鼠的乡下蠢姑娘一般。他把这位锦绣才子周解元竟说的和十八摸中的丑角一般，他竟说周文宾插手小姐衾窝中，实行十八摸；而小姐一无感觉，由着他摸摸索索，动都不动，牵都不牵。吾想这是不近情理之谈。休说深闺丽质，这时候早该惊醒，便是乡下蠢姑娘被人在睡梦中宽衣解带，大概也要睁眼惊问是谁了。尤其可笑的，弹词上说周文宾摸到桃源洞，竟会做起诗来，什么“双峰夹小溪，”什么“有水鱼难养，无林鸟自栖。”我想无论如何，周文宾决不会在勾魂摄魄的时候，从容不迫的做起诗来。
所以《三笑姻缘》弹词中，惟有这一回最是恶札，最是不近情理。我说周文宾和小姐同床以后，并没有演这一出十八摸的打扯戏，睡到后来，听得小姐的鼾声渐匀，想已深入黑甜乡里，他便轻轻的起身，从这边调到那边，居然和小姐并头睡了。小姐面向外，文宾面向内，只是隔着衾窝，又轻轻的偷尝着樱桃小颗，不禁胸头乱跳不止。他想偷接樱唇已经越礼，再进一步便对不起小姐了。但是炎炎地燃起情欲之火，一时又遏止不得。待要牺牲一切，不管他从不从，和他合着被儿睡罢。正待动手，忽又缩回。自言自语道：“周文宾，周文宾，断断不可，断断不可！”
且说秀英朦胧入梦，仿佛北京已有回书，他的老子已把他许给宁王千岁，不日便须把他送往江西，在宁王府中充当第十房姬妾。他得了这封书，吓的魂飞魄散，他知道：“宁王是著名的奸王，反谋渐露，朝廷正要把他拿问进京治罪。我是清白之躯，怎肯做这乱臣贼子的姬妾呢？正在着急当儿，丫环禀报：“周文宾解元上楼来也！”秀英又羞又愤的说道：“他和我有男女之嫌，夤夜上楼非奸即盗。”话没说完，一个美少年已在眼前，自称便是周文宾。
秀英待要撑拒，伸不起手。待要叫喊，开不得口。正在惶急的不得开交，忽听耳边喃喃呐呐的说道“周文宾，周文宾，断断不可，断断不可”！睁开眼时，睡在足边的乡下姑娘竟睡在一个枕头上来了。这喃喃呐呐的话，便出于乡下姑娘口中。这一惊非同小可，竟把秀英从衾窝里直跳的起来，颤声儿的向文宾诘问道：“你你，究竟是谁？”文宾见小姐推枕起坐，玉容失色，便道：“小姐不要慌张，我便是你的意中人周文宾啊！”秀英听了，珠泪直流，急匆匆的下床，也不管睡鞋着地，在衣架上取了衣服，慌忙披了，开口便唤素琴。幸而素琴睡的正甜，没有惊醒。文宾也着了急，赶快拖着鞋子下床。不及披衣，身上只剩一套贴身衫裤，冒着寒冷，跪在小姐面前，轻轻的央告道：“小姐有话好说，切弗声张。”文宾虽然混入香闺，但是不敢施行无礼。小姐依旧是一块纯洁无瑕的美玉，一经声张以后，文宾名誉扫地，固不足惜。所可惜的小姐的芳名也不免受人指摘。”说时，伏在广漆地板上，向着小姐叩头不迭。秀英自思：“他虽然和我同睡一枕，但是不曾侵入我的衾窝。我是很容易惊醒的，他若揭我绣衾，断无不醒之理。况且我恰才从床上起身，我的衾窝未乱，足见我的清白并没有被他玷污。我若声张，我的名誉反而洗刷不清了。”又看见跪在面前的周文宾，这般瑟缩可怜，又怕他受着寒气，便道：“你且起来穿好了衣服，我有话问你。”文宾央告道：“倘蒙小姐见怜，暂不声张，文宾自当起立，穿好了衣服，另有一番不得已的苦衷向小姐申诉。要是不然，文宾便尽着单衣单裤，听凭小姐传唤丫环，把文实光着皮肤一顿痛打。”周老二明知小姐怜念他，舍不得他受寒，唤他起来披衣服，便故意行使这条苦肉计，以便阻止小姐传唤丫环入房。秀英道：“你果然说得出什么不得已的苦衷，我不声张也使得。”文宾谢了小姐，便赶紧起身，披衣扎膝裤，穿裙子，自有一番手续。在这当儿，秀英已经换了弓鞋，束好裙子，端坐在银灯旁边，面貌沈静，笑态全无，大有《西厢记》上说的“小姐乔坐衙，美香娘处分花木瓜”的光景。他见文宾业已穿好衣裙，便吩咐他把方才携来的衾绸依旧铺叠在花梨木的西施榻上，免得被丫环瞧出睡在一床的痕迹。文宾怎敢怠慢？遵令而行。秀英道：“你既是周生，怎么乔妆改扮，混入闺楼？这般轻薄行为，岂是读书明理的人应该干的么？”文宾道：“若说乔装改扮，另有一番苦衷，少顷可以奉告。至于混入闺楼，咎不在我，是令兄把我哄骗入府，送上闺楼的啊！”秀英道：“混入闺楼，既然咎不在你，但是和我觌面以后，便该自述真名实姓，不应信口胡言把我哄骗。”文宾道：“令兄既把我寄顿闺中，我怎敢道破真名真姓？但是有意无意间，也曾把‘周文宾’三字微微点逗，只是小姐不曾注意罢了。”秀英道：“你何曾说过自己便是周文宾？”文宾道：“小姐问我闺名，我说是梦旦，梦旦者梦见周公旦也，这便是我自认姓周啊！”秀英道：“你便自认姓周，我怎知你乔装改扮？”文宾道：“若说乔装改扮，我又向小姐微露其词，我不是说‘鲁息姑，晋冯妇，不是女儿’么？他们不是女儿，我也不是女儿。”秀英道：“你便微露其词，我怎知道这姓周的便是周文宾呢？”文宾道：“我又在对仗中点逗过我的名字，我不是说‘论文谈学，侬成入幕宾’么？文宾二字早已向小姐通过真名了。”秀英沈吟片晌：“果然他不是一昧的欺骗我，他早把‘周文宾’三字吐露了，只是自己太疏忽罢了。”想到这里，眼见周文宾垂手站立一旁，未免有些不忍，便道：“周生，你有话可坐着说。”说时指着对面的一张椅子，叫他坐了，不许他捱近身旁。文宾遵命坐下，小姐道：“周生，我恰才见你才思敏捷，又见你耳朵上没有穿孔，曾经涌起疑云，怕你不是真个女子。但是听你说的入情入理，我的疑云又吹散了。却不曾把你的对仗研究一下，参透你的语里藏机，这桩事三面都有不是。疏忽失察，是我的不是；骗你入门，是哥哥的不是；乔装改扮，冶容诲淫，是你的不是。我一向听说周文宾才学丰富，品行谨饬，所以姻缘虽有停顿，我的心坎中已藏有一位品学兼优的周解元，时时牵肠挂肚。现在我明白了，名重一时的周解元，文学是很好的，品行太不堪了！枉读孔贤之书，未守儒门之戒。堂堂的丈夫不做，却装作女人模样，在人前自称‘奴家，’周生周生，你不知羞，我却替你羞咧！”说罢，微微的吁了一口气。周老二听了这一番训斥，很有些难以为情，连忙离座，向小姐频频打拱作揖。秀英本是满面娇嗔，见他穿了女人的装束，行那男子的打拱作揖，不雌不雄，非驴非马，忍不住微微一笑，又指着对面的椅子道：“有话坐着讲，不用这般怪模怪样。”文宾没奈何，只得坐着申诉道：“小姐的教训，何尝不是？但是文宾所以改作女妆，并非出于本性，只因家姊早故，借此安慰慈颜。”便把幼年乔扮琼枝姊姊，以娱老母的事述了一遍。
秀英点了点头道：“这是你幼年的一点孝心，不能说你是错的。我所不解者，你已成了词场中很有名望的人，便不该败坏风纪，男扮女装。”文宾道：“小姐金玉之言，责的很是，不过今夜乔装，纯是有激而成，并非文宾的本意。”便把老祝和他赌作东道的事。述了一遍。
秀英道：“文人游戏，这也可以原谅的。但是在府上改扮则可，在路上改妆则不可。你既已哄信了枝山，你的东道已赢了，还要招摇过市，在人丛中拥出拥进，端的居心叵测。这便是你的不是。”文宾道：“小姐的责备义正辞严，文宾百口难辩。但是出门看灯，又都是老祝激成的，要是他自认输了东道，便没有这桩事了。”便把老祝不肯服输，定要再赌一个东道方才心服的话述了一遍。秀英听他报告完毕，手支着粉颐，思索了一会子。忽的又是双泪直流。和断线的珍珠相似。
文宾见了惶急，忙道：“小姐做什么？我的下情业已一一申述了。小姐如不见谅，文宾只好伏地请罪。听候小姐处分罢。”说时，又要下跪。秀英拭着泪道：“且慢，你的乔扮情由，我已十分原谅，你没有什么不是之处。最荒谬的便是我的哥哥，把一个年轻男子寄顿闺楼。暂时虽然瞒过众人，不曾窥破你的真相，但是久后终当破露。他的名誉不足惜，我的名誉何堪设想？”说到这里，又呜呜咽咽的说道：“哥哥，你害的我太苦了！‘凭君汲尽西江水，难洗今朝满面羞。’哎呀，受着污名而生，不如死的干净！周生周生，你到了天明，我便吩咐丫环。开着后门放你回去，免得你担受血海般的关系。我的清白你是知道的，你若有一线天良，总得在诗文上面替我洗刷这身后……”说到这里，竟有些语不成声。文宾这一惊非同小可，忙问小姐预备怎样。秀英摇了摇头道：“罢了罢了！”文宾惨着声音说道：“怎么样呢？”秀英很决绝的说道：“惟有一死！”这句话才出口，文宾已跪倒在石榴裙下，满面涕泪的哀告道：“小姐，快休存这短见。小姐怕受恶名，尽可唤起侍婢，开着楼门，传唤家丁们上楼，把周某绳穿索绑，送往官厅究办。周某愿在公堂之上指天誓日，申明小姐的冰清玉洁，只求小姐不要自尽。”说话的时候，泪如雨下。列位看官，这部《唐、祝、文、周传》是一部乐观派的小说，打破小说中盗贼兵乱陷害狱讼种种的窠臼，所以这部书中完全都是喜剧，没有一出使人不欢的悲剧。既这么说，为什么秀英和文宾又“流泪跟观流泪眼”呢？著者说，他俩流的眼泪，都是欢乐的代价，这叫做“欢泪”，不叫做“痛泪”。“欢泪”和“痛泪”同是一副眼泪，而性质绝不相同。“欢泪”中灌溉出来的花朵是合欢花；“痛泪”中灌溉出来的花朵是断肠花。闲话剪断，言归正传。秀英瞧见文宾这般模祥，芳心好生不忍，假如不知道他是个男子，早把玉手扶他起立，和他并坐在绣榻上，取出香罗帕替他擦泪了。
现在形踪已破，要存着瓜田李下之嫌，只好轻轻的说道：“解元请起，这不干解元的事，都是王天豹横行不法，才教他的妹子受这惨报。到了天明，你还是明哲保身，离开这是非门的好。须知我的丑名儿，无论如何总是洗刷不清。假如我恋着残生，你便指天誓日的替我洗刷也是没用的。除却一死，更无别法。你要替我洗刷，还是洗刷这身后的名罢！”文宾道：“小姐，你要是怜念我的一片至诚，我却有个方法在此，便不怕人家的议论了。”秀英道：“什么方法，你且道来。”文宾道：“方才小姐说过的，我俩的婚姻不曾绝望。既然不曾绝望，小姐尽可面许终身，那么我俩本是未婚的夫妇，偶犯嫌疑，人家也没有什么笑话可讲。
蓦然间秀英俯着身子，把纤纤玉手挽着文宾起立。文宾道：“好小姐，你是我的未婚妻了。瓜田李下的嫌疑不必这般分别清楚了。”说时，便想和小姐接吻。秀英要是二十世纪的摩登女郎，早已朵起着樱唇，前来相迎了。可惜他是十六世纪的女郎，忙向后退，连称：“使不得，使不得！”那时黎明即起的锦瑟丫环恰已起身，却在房外声唤道：“小姐你和谁在讲话？”原来这时东方已现鱼肚白色了，正是：
鸡唱一声人乍起，鸳盟五夜梦难成。
欲知后事如何，且看下回分解。