有大圣人中天印度。曰能仁氏。乃往古昔然灯所记。贤劫次补。四十九年开示演化。接物利生。悲济无量。仁慈普覆。声教所被。微尘刹海。而双林息照。布瑟波印於饮光。少室单传。摩诃衍基於达磨。此正法眼藏。教外别传。禅宗之所自也。已而六传至曹溪。而支分派别。洋溢泛滥。徧满天下。不有文字纪录事缘。又何以知其投鍼玄趣。激电迅机。开示妙明之真性哉。此吴僧道原。传灯录之所有作。而有宋真宗皇帝。诏翰林学士杨亿之所有叙而总裁也。後斯辙者。曰广灯。续灯。联灯。普灯。虽各详略不同。亦无非所以明此一大事也。宋时有僧济者。患五灯之浩瀚。作五灯会元。以惠来学。甚盛心也。然而後人犹以未易通究为病者。是其中间机缘语句。峻险者。壁立万仞。浅近者。鼻孔半边。或入海而算沙。或追羊而感岐。此国朝嘉兴府僧如[氶/巳]。禅宗正脉之所有作也。[氶/巳]蚤参空谷禅师於虎林得旨。即韬光环堵於嘉禾之真如。四海象龙。望风向慕。而参礼者户屦常满。而慨夫五灯之机缘峻险曰。上根之人。当头便领。十日并照。中下之徒。银山銕壁。丝毫万里。用是抄录简集。由某佛以至某人之嗣。凡几世几百人为几卷。俾人人通晓以为证悟之因。复梦神教。题曰禅宗正脉。刻梓流通。猗欤盛哉。书成。飞锡踵门。以叙文为请。嘻余耄矣。岂足以叙此书之文哉。然而仰惟。佛法自汉永平东被真丹。禅宗一宗。徧满寰宇。佛祖以下。得其传者。自一灯以至无尽灯焉迄今逮二千祀。代有金轮深信体解。作兴驩动。振耀金汤。际我大明太祖高皇帝。圣神文武。统御华夷。树刹建幢天章御制。跻斯民於仁寿之域。措天下於雍熈之治。太宗文皇帝。继体守成。钦明文思。光被四表。圣治无为。制词赞咏。佛日光辉。钦惟皇上嗣登大宝。圣哲温恭。厉精图治。四海会同。佛圣再来。佛法外护。天人叶赞。率土昇平。白发礼臣。乞骸归老。受恩莫报。弗遑宁居。间得一览禅宗正脉。大为庆幸。异时必有以是帙冐尘睿览。若景德之传灯录者矣。第不知奉诏总裁删定。而兼叙引者为谁也。(臣)虽老矣。犹能欣戴拱嘿。以俟其美音。