梁昭明太子撰

　　式观元始，眇觌玄风。冬穴夏巢之时，茹毛饮血之世，世质民淳，斯文未作。逮乎伏羲氏之王去声天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。易曰：「观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。」文之时义远矣哉！若夫椎直追轮为大辂音路之始，大辂宁有椎轮之质；增冰为积水所成，积水曾作能微增冰之凛力锦。何哉？盖踵音肿其事而增华，变其本而加厉；物既有之，文亦宜然。随时变改，难可详悉。

　　尝试论之曰：诗序云：「诗有六义焉：一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴去声，五曰雅，六曰颂。」至于今之作者，异乎古昔，古诗之体，今则全取赋名。荀宋表之于前，贾马继之于末。自兹以降，源流寔繁。述邑居则有「凭虚」、「亡音无是」之作，戒畋游则有长杨羽猎之制。若其纪一事，咏一物，风云草木之兴去声，鱼虫禽兽之流，推而广之，不可胜载矣！又楚人屈原，含忠履洁，君匪从流，臣进逆耳，深思远虑，遂放湘南。耿介之意既伤，壹郁之怀靡愬。临渊有怀沙之志，吟泽有憔悴之容。骚人之文，自兹而作。

　　诗者，盖志之所之也，情动于中而形于言。关雎七余麟趾音止，正始之道着；桑间濮音卜上，亡国之音表。故风雅之道，粲然可观。自炎汉中叶，厥涂渐异。退傅有「在邹」之作，降下江将着「河梁」之篇；四言五言，区以别入声矣。又少则三字，多则九言，各体互兴，分镳彼娇并驱丘遇。颂者，所以游扬德业，襃赞成功。吉甫有「穆音目若」之谈，季子有「至矣」之叹。舒布为诗，既言如彼；总成为颂，又亦若此。次则箴音针兴于补阙，戒出于弼匡。论去声则析洗激反理精微，铭则序事清润。美终则诔发，图像则赞兴。又诏诰教令之流，表奏笺记之列，书誓符檄胡激之品，吊祭悲哀之作，答客指事之制，三言八字之文，篇辞引以进反序，碑碣志状，众制锋起，源流间去声出。譬陶匏蒲包异器，并为入耳之娱；黼黻不同，俱为悦目之玩。作者之致，盖云备矣！

　　凡次文之体，各以汇于贵聚。诗赋体既不一，又以类分；类分之中，各以时代相次。