魏曹植詩出於《國風》，晉阮籍詩出於《小雅》，其餘遞相祖襲，雖各有師承而去風雅猶未逺也。自魏晉至宋，雅奥清麗尤盛扵江左，齊梁已下不足道矣。唐初尚矜徐庾風氣，逮陳子昻始變，若老杜則凜然欲“方駕屈宋”而能允蹈之者。其餘以詩名家尚多有江左體制，至五季則掃地無可言者。唐人尚不能及，况晉宋乎？晉宋尚不能及，况風雅乎？
詩人勝語咸得扵自然，非資博古。若“思君如流水”、“髙臺多悲風”、“清晨登隴首”、“眀月照積雪”之類，皆一時所見，發於言辭，不必出於經史。故鍾嶸評之云：“吟詠性情，亦何貴於用事？”顔謝推輪，雖表學問，而太始化之，寖以成俗；當時所以有書鈔之譏者，葢為是也。大抵句無虛辭，必假故實；語無空字，必究所從。拘攣補綴而露斧鑿痕迹者，不可與論自然之妙也。詩之重用韻、音同義異者，古人用之無嫌。如《民勞》詩，一章用二“休”字韻，是也。後人狃於科舉之習，遂不敢用。唐韓退之《荅張徹》詩用二“庭”字，《石鼓》詩用二“科”字，老杜《蘷府書懐》詩用二“旋”字，即其例也。
詩人體物之語多矣，而未有指一物為題而作詩者。晉宋以来，始命操觚，而賦詠興焉。皆倣詩人體物之語，不務以故實相夸也。梁庾肩吾《應教詠胡牀》云：“傳名乃外域，入用信中京。足欹形已正，文斜體自平。”是也。至唐杜甫《詠蒹葭》云：“體弱春苖早，藂長夜露多”，則亦未始求故實也。如其他《詠薤》云：“束比青芻色，圓齊玉筯頭”；《黄梁》云：“味豈同金菊，香宜配綠葵”，則於體物外又有影寫之功矣。予與晁叔用論此，叔用曰：“陳無巳甞舉老杜《詠子規》云：‘渺渺春風見，蕭蕭夜色悽。客懐那見此，故作傍人低。’如此等語，蓋不從古人筆墨畦徑中来，其所鎔裁，殆别有造化也。又惡用故實為哉！”
詩之句法，自三言至七言，“三百篇”中皆有之矣。三言如“麟之趾”、“夜未央”、“從夏南”、“思無邪”之類是也。五言如“誰謂鼠無牙”、“胡為乎株林”、“或燕燕居息，或盡瘁事國”之類是也。七言如“維昔之富不如時，維今之疚不如茲”、“學有緝熈于光明”之類是也。而世之論五言則指蘓李，論七言則指栢梁為始，是不求其源也。然世多作七言五言，而三言四言類施於銘頌之中，雖間有用七言者，獨扵韓吏部、蘇端明集見之。前輩云：“按栢梁之體，句句用韻，其數以竒，韓蘇亦皆如此。”然歐公作孫明復墓誌乃與此説不同，又未知何如也。豈歐公特變前人法度，欲自我作古乎？當更討論之耳。
道林、嶽麓寺：老杜詩云：“宋公放逐曾題此，物色分留遺老夫。”監察御史唐扶詩云：“兩祠物色採拾盡，壁間杜甫真少恩。”宋考功以詩在天后時與沈詹事齊名，唐扶詩亦有聞於世。今觀甫所自述及扶詩之語，則是宋之問猶有未道盡處，扶雖冥搜不能出其右。
韓昌黎《謁衡岳廟》詩云：“五岳祭秩皆三公，四方環鎮嵩當中。火維地荒足妖怪，天假神柄專其雄。噴雲泄霧藏半腹，雖有絶頂誰能窮？我来正逢秋雨節，隂氣晦昧無清風。潛心黙禱若有應，豈非正直能感通。湏臾净掃衆峰出，仰見突兀撑青空。”東坡作《退之廟記》云：“公之精誠，能開衡山之雲”，即取此詩也。其議論雄偉，讀者皆竦。或謂坡取此似傷於太易，予曰：“三百篇”詩中有婦人女子自言志者，仲尼不刪去以垂訓後世，乃獨疑坡之於退之乎？况坡所閲文字過眼無遺者，他人縱時有所採，不過蓄以為詩材耳，必有未作大碑版，而能取之以為議論者。此便是坡不可及處，君又何病哉！
長安太一湫，林木隂森，水色湛然。魚遊水面不怖人，人莫敢取者。林間葉落，鳥輒銜去逺棄之，終年無一葉能墮波上者。韓退之詩云：“魚蝦可俯掇，神物安敢寇？林柯有脱葉，欲墮鳥驚救。争銜彎環飛，投棄急哺■〈殻上鳥下〉。”葢實載其事。自唐以来已如此，今人所傳非過論也。■〈殻上鳥下〉，音寇，鳥子生哺者。
韓退之云：“餘事作詩人”，未可以為篤論也。東坡以詞曲為“詩之苖裔”，其言良是。然今之長短句比之古樂府歌詞，雖云同出於詩，而祖風巳掃地矣。晁無咎晚年因評小晏并黄魯直、秦少遊詞曲甞曰：“吾欲托興於此，時作一首以自遣，政使流行，亦復何害？譬如雞子中元無骨頭也。”
歐公居頴上，申公吕晦叔作太守。聚星堂燕集，賦詩分韻，公得“松”字，申公得“雪”字，劉原父得“風”字，魏廣得“春”字，焦千之得“石”字，王回得“酒”字，徐無逸得“寒”字。又賦室中物，公得“鸚鵡螺盃”，申公得“癭壺”，劉原父得“張越琴”，魏廣得“澄心堂紙”，焦千之得“金星研”，王回得“方竹杖”，徐無逸得“月硯屏風”。又賦席間果，公得“橄欖”，申公得“紅蕉子”，劉原父得“温柑”，魏廣得“鳯棲蕉”，千之得“金橘”，王回得“荔枝”，徐無逸得“楊梅”。又賦壁間畫像，公得“杜甫”，申公得“李文饒”，劉原父得“韓退之”，魏廣得“謝安石”，焦干之得“諸葛孔明”，王回得“李白”，徐無逸得“魏鄭公”。詩編成一集，流行於世當。時四方能文之士及館閣諸公皆以不與此會為恨。
蘇子美竹軒之集，皆當時名士，王勝之賦詩，人皆屬和。子美詩，其略云：“君與我同好，數過我不窮。對之酌綠酒，又為鳴絲桐。作詩寫此意，韻如霜間鐘。清篇與翠榦，嵗久日益濃。惜哉嵇阮放，當世巳不容。吾儕有雅尚，千載挹髙蹤。”後月餘，“一網打盡”之語既喧物論，而梅聖俞為賦“覆鼎傷衆賔”之詩。乃悟子美“當世已不容”之句遂成詩讖，亦可怪也。
晁美叔秋監，以集句示劉貢父，貢父曰：“君髙明之識，輔以家世文學，乃作此等生活，殊非我素所期也。吾嘗謂集古人句，譬如蓬蓽之士，適有重客，既無自巳庖厨，而器皿肴蔌悉假貸於人，收拾餖飣，盡心盡力，意欲强學豪奢，而寒酸之氣終是不去，若有不速排闥而入，則倉皇敗績矣。非如貴公子供帳，不移水陸之珍，咄嗟而辦也。”美叔深味其言，歸告其子曰：“吾初為戯，不知貢父愛我一至於此也。”東坡云：“詩文豈在多，一頌了伯倫。”是伯倫，他文字不見於世矣。予嘗閲唐史藝文志，劉伶有文集三巻，則伯倫非無他文章也，但《酒徳頌》幸而傳耳。東坡之論豈偶然得於落筆之時乎？抑别有所聞乎？
唐張司業籍得裴晉公馬，謝詩云：“乍離華廐蹄猶澁，初到貧家眼尚驚。”王介甫曰：“觀詩意，乃是一匹不善行、眼生駑馬耳，我若作晉公，見此詩當湏大慚也。”或曰籍為晉公所厚，以詩謝馬必不敢爾。况詩人用意不以此為工，自是介甫所以期籍者淺也。
白樂天自中書舍人出知蘇州，劉夢得《外集》有《戱酧白舍人曹長寄詩言游宴之盛》一篇，破題云：“蘇州刺史例能詩，西掖今来替左司。”左司，謂韋應物也。
晁伯宇少與其弟冲之、叔用俱從陳無已學。無已建中靖國間到京師，見叔用詩，曰：“子詩造此地，必湏得一悟門。”叔用初不言，無巳再三詰之，叔用云：“别無所得，頃因衎韓退之雜文，自有入處。”無已首允之，曰：“東坡言，‘杜甫似司馬遷。’世人多不解，子可與論此矣。”
沈造嘗言：“湖隂有遺鞭驛，葢識晉明帝微行視王敦營事也。温飛卿所賦《湖隂辭》刻石在驛中。前後過客作詩甚多，唯一篇最佳而不著姓名，其詩云：‘鷁船犀甲下荆州，蜂目將軍擁碧油。虎帳覺来驚日墮，龍媒嘶去劇星流。姦萌問鼎身何在？計中遺鞭事可羞。幽草野花埋石徑，無人為作晉陽秋。’”造為新鄭令，以差車運糧事不均，力争罷去，已而朝廷知其愛民不屈，俾還本任。有識者稱其慈惠出扵至誠，以比古循吏。造字會道，蔡之西平人，霍榜擢第，官止於奉議郎。良可惜也。
“山行有常程，中夜尚未安。微月沒巳久，崖傾路何難！大江動我前，洶若溟渤寛。篙師理闇楫，歌嘯輕波瀾。霜濃朩石滑，風急手足寒。入舟已千憂，陟險仍萬盤。回眺積水外，始知衆星乾。逺遊令人疲，衰疾漸加餐。”此《水會渡》詩也。
東坡云：“老杜自秦州越成都，所厯輒作一詩，數千里山川在人目中，古今詩人殆無可擬者。”獨唐明皇遣吴道子乗傳畫蜀道山川，歸對大同殿，索其畫無有，曰：“在臣腹中，請疋素寫之。”半日而畢。明皇後幸蜀，皆黙識其處。惟此可比耳。
老杜《劔閣》詩云：“惟天有設險，劒門天下壯。連山抱西南，石角皆北向。”宋子京知成都過之，誦此詩，謂人曰：“此四句葢劒閣實録也。”
“閉門覔句陳無已，對客揮毫秦少游。正字不知温飽未，春風吹淚古藤州。”此黄魯直詩也。魯直作此詩時，無已作正字，尚無恙。建中靖國間，樓异試可知襄邑縣，夢無已来相别，且云東坡、少遊在杏園相待久矣。明日無已之訃至，乃大驚異作書與參寥言其事。杏園見道家書，乃海上神仙所居之地也。“仙龕虛室以待白樂天”之説豈不信然耶？
東坡知貢舉。李豸方叔，久為東坡所知，其年到省諸路舉子人人欲識其面。考試官莫不欲得方叔也，坡亦自言有司以第一拔方叔耳。既拆號，十名前不見方叔，衆已失色；逮寫盡榜，無不駭歎。方叔歸陽翟，黄魯直以詩叙其事，送之東坡和焉。如“平生漫説古戰塲，過眼真迷日五色”之句，其用事精切，雖老杜、白樂天集中未嘗見也。
坡在餘杭日，因會客，以彩牋作墨竹贈官妓，且令索詩於參寥。參寥援筆立就，其詩曰：“小鳯團牋已自竒，謫仙重掃嵗寒枝。稍頭餘墨猶含潤，恰似梳風洗雨時。”
辯才大師梵學精深，戒行圓潔，為二浙歸重，當時無一語文章。一日忽和參寥寄秦少游詩，其末句云：“臺閣山林本無異，想應文墨未離禪。”東坡見之，題其後云：“辯才生来未嘗作詩，今年八十一嵗矣。其落筆如風吹水，自成文理，我輩與參寥，如巧人織繡耳。”
陳無已與晁以道俱學文於曾子固。子固曰：“二人所得不同，當各自成一家。然晁文必以著書名於世，無已晚得詩法於魯直。”他日二人相與論文，以道曰：“吾曹不可負曾南豐。”又論詩，無已曰：“吾此一瓣香湏為山谷道人燒也。”
政和以後，花石綱寖盛。晁伯宇有詩云：“森森月裏栽丹桂，厯厯天邉種白榆。雖未乗槎上霄漢，會湏沉網取珊瑚。”人多傳誦。伯宇名載之，少作《閔吾廬賦》，魯直以示東坡曰：“此晁家十郎所作，年未二十也。”東坡荅云：“此賦甚竒麗，信是家多異材耶？凡文至足之餘，自溢為竒怪。今晁傷竒太早，可作魯直微意諭之，而勿傷其邁徃之氣。”伯宇自是文章大進。東坡之語委曲如此，可謂善成人物者也。
東坡文章至黄州以後，人莫能及。唯黄魯直詩時可以抗衡。晚年過海，則雖魯直亦若瞠乎其後矣。或謂東坡過海雖為不幸，乃魯直之大不幸也。
東坡詩文落筆輒為人所傳誦，每一篇到歐公處，公為終日喜。前後類如此。一日與棐論文及坡，公歎曰：“汝記吾言，三十年後，世上人更不道着我也。”崇寧大觀間，海外詩盛行，後生不復有言歐公者。是時朝廷雖嘗禁止，賞錢增至八十萬。禁愈嚴而其傳愈多，徃徃以多相夸。士大夫不能誦坡詩者，便自覺氣索，而人或謂之不韻。
趙眀誠妻，李格非女也。善屬文，於詩尤工，晁無咎多對士大夫稱之。如“詩情如夜鵲，三遶未能安”、“少陵也自可憐人，更待来年試春草”之句，頗膾炙人口。格非，山東人，元祐間作館職。
參寥在詩僧中獨無蔬筍氣，又善議論。嘗與客評詩，客曰：“世間故實小説有可以入詩者，有不可以入詩者，惟東坡全不揀擇，入手便用，如街談巷説、鄙俚之言，一經坡手，似神仙點瓦礫為黄金，自有妙處。”參寥曰：“老坡牙頰間别有一副爐鞲，他人豈可學耶？”座客無不以為然。
草朩之葉大者，莫大於芭蕉。晁文元《詠芭蕉》詩云：“葉外更無葉”，非獨善狀芭蕉，而對之曰“心中别有心”，其體物亦無遺矣。
聖俞少時專學韋蘇州，世人咀嚼不入，唯歐公獨愛翫之。然歐公之論不及者，蓋有深旨。後有知聖俞者當自知之耳。