却说庆如送葬回来，与林林说了仍旧在新马路居住，转瞬已是深秋天气，那时俄日大战，已经起手，俄人屡败，日人屡胜，皆因日本是个立宪国，人人视国事为家事，那些从征的兵士，都晓得这一次交战，关系本国兴亡，所以舍命上前，无一退缩者，以为牺牲我一己的性命，方能保全祖国的国祚；那俄国却是个专制国，虽是国富兵强，但人人怀着个自私自利的心，拿国家的事，当做别人的事，性命看得重，自然遇阵必逃了。

　　所以未战之先，照国势论来，自然是俄胜日败，日人那边明晓难敌，但他要报从前的仇，要免将来的灭亡，大家奋起雄心，以必死为目的，自然所向无敌。所以到后来，竟是日胜俄败，出于各国意料之外。直到俄国陆军连连退败，太平洋海军尽数歼除，不得已将波罗海战舰调出，中途又为日人击沉，从此胜负大定。方有美国出来调停和义，将俄人在东三省及高丽所得权利，让与日本，方才罢战。东亚的风云为之一变，真是历史上一大纪念。只可惜铁山的义勇队，没有办成，不然也好立些功绩，使白种人晓得黄种的勇敢。是中东一般的，这也不必讲了。本书却要叙出一人，于这战事上略略有关系的，就是那石耕朱。他在京里当差，倚着曾经到过日本，又是日人为之介绍，颇为得意，所以赚了些钱，就捐了一个知州，心上很感激日本人的好处。趁此战事中间，他也想做些事业，一来报答日人，二来图个升官发财，便纠结了一个姓欧的，动身往东三省来。

　　当下想定，开口道：「王爷要办这件事，真是对付强邻的上策，兄弟立刻奉行，但老兄远来辛苦，暂请歇息，等兄弟办好文书，再派几个干员，同老兄前往。」耕朱忙请安谢了，然后退出，岂知加将军立刻发电到京，询明并无此事，并且石某还只是知州，并不是道员。加将军接了回电，方才放心。立刻派人把石耕朱看管起来，解回北京，要治他一个假冒官职招摇撞骗的罪。幸达摩王爷究竟有些不忍，出来关说，只落得削职还乡。正是有兴而来，无兴而返。成了一场话柄。

　　这耕朱回到上海，闻得庆如住在新马路，便来探访，庆如问起行踪，着实揶揄道：「你的官心也太重了，不过这一事，却是为保全领土起见，所以委曲求全，如果办成，其功不小，但是谈何容易呢？此刻四海一身，茫无归宿，不如与我结伴，来作春申之梦吧。」耕朱因想起赛金花，本系京都旧识，此刻闻已回南，要同庆如去访。谁知因虐待幼妓的事，被人告发，经新衙门判定递解安徽原籍去了。一时觉得名士美人，同此身世，存身不住，便也匆匆回去了。庆如送了回来，屈指知心好友，俱已风流云散，仅存公一、小牧，两人却又各有牵绊，不常见面，其余如季留是杜门不出的了，君实是挈眷回籍去了，子青也是回乡婚娶了，元戚是上京当差去了，算来只有林林还是相陪朝夕，真是结绾同心，花开并蒂，觉得莽莽天涯，惟有美人知我，因此更加密合。谁知秋风愈厉，秋雨愁人，那一日晚间，庆如正与林林剪烛西窗，沦茗清话，忽听窗外一阵西风，萧萧瑟瑟，飘下几点冷雨，打着玻璃窗，好像进珠溅玉一般。庆如不觉叹口气道：「青春不再，白发催人，光阴真如白驹过隙呢。想去年在张圆中初会之后，中间经了多少悲欢，却又一年已过，此后茫茫身世，虽不知如何，但据目下看来，世情恶薄，时运崎岖，磨折偏多，修名不立，只怕要长此沉沦，辜负我一腔热血了。」说罢，又叹了几声，林林笑道：「庆如你可晓得人生最易得的，是功名富贵，最难得的是知心良友，此刻你的功名虽是所投不利，但你我实已结了同心，生死不渝，难道不强似万锺驷马么？」庆如又叹道：「你的话虽是，但是我并不是羡慕那恶浊的富贵，如果要他早已去求，何必苦苦的辞脱呢？我只恨我的志愿，重重阻碍，不能发抒一点。生在这个世界，眼见这般社会，却于同胞的幸福，毫无所裨益，岂不是虚生一世么？」

　　林林晓得他的牢骚大发，只得加意安慰，又坐了良久，方才睡下。明日庆如便觉咳嗽气弱，初起尚轻，渐渐的吐起鲜血来。

　　林林着急，极意的调理服侍，一面请了四马路上博爱医院里一个佐佐木医生前来诊治，服了许多药，过了一月，方能渐渐痊可。从此身轻于燕，骨瘦如柴，豪云壮气，已消磨于无何有之乡了。