话说吴天申欲将赵乾德带进京师，重为保举。赵乾德道：“大人美意小人心领。实授官职，甚难从命。小人原系安徽人氏，先父为前明举人，自圣朝定鼎，誓不食两朝之禄，遂隐居理名于此城之西。终日忧闷，至顺治五年弃世仙游。【仙游二字莫忽。】那时小人尚未生身。及生小人，家慈承先父志，教养小人成人。小人虽然少通文武，卒不令食禄，以奉母身。今逢教匪蜂起，邪术迷人，以至贼势猖獗，难以立除，小人生长中国，焉敢不效犬马之劳，以报皇王水土之恩乎？然母命难违，故不敢贪取利禄。再者，小人虽立斩邪魁，亦借大人之威风逼人，【颂扬得体。】圣上之至德所感耳。大人不敢自居其功，小人更不敢妄邀恩赏，望大人勿介意于小人，急速回京师，以解皇忧，万幸万幸。”【曲折谦退，带出无限忠孝，无限清高。】吴闻此，知不能强，遂连连称善。赵乾德即忙告辞。吴天申带领合营将官送出四五里之遥，【情文交尽，品重人高。】方拱手而别。吴天申回到营中，分付所有兵马各归泛地，带亲兵五百为护卫，遂直回京师。

　　这日正走中间，忽见对面风尘四起，杀声喧天，忙令蓝旗军派人打探。等时蓝旗官报道：“系河南未灭余寇，被追兵赶杀将近。”吴天申即下令安营，拉开帐子，杀向北去。那贼正向南败，又逢敌兵，惊慌之间，无路可逃，后面追兵又到，两路夹战好不苦哉。直杀了个人马尽绝，难逃一名。【天网恢恢，疏而不漏。】不时两路兵将杀至对面，各见官兵旗号，方鸣金收军。

　　即有河南带兵官员禀见。中军官呈进禀帖。吴天申见帖上写的是记名总镇曹承恩，【找补二十八回严密无迹。】方令中军引进，拜于帐下。吴天申令其落座，称赞不已。复设酒筵，与众将贺功，并－赏两省军兵。从兹天下肃清，人民安乐。当时吴天申即同曹承恩一路进京，大奏凯歌。【太平气象如在目前。】朝行夜住。这日来至顺天，驻剳于京南五十里。吴天申同曹承恩入朝交旨。并奏明上元县知县杜清如何安民，杨云彪如何力战，赵乾德如何承其父母之志，如何巢除妖邪之党，曹承恩如何灭未灭之寇，及一切将官如何骁勇，阵亡兵丁之姓名一概陈明。皇上准了奏折，封吴天申为镇南将军，并赐黄金五百斤，彩缎一千匹。杜清才堪治世，加知府衔，调任直隶沧州知州。杨云彪授江宁副将之职。赵乾德全其父母之志，成其本身之义，封为孝义侯。【生不愿封万户侯，但愿奋义斩尽妖魔头，壮哉！此子真英流，奇材远迈老参谋，游学游侠智勇优，正气代天诛寇仇。金顶胆敢撞铁球，乾刚大振降坤柔，龙颜大悦无所愁，钦哉！孝义无双俦，天赐伏魔平九州，第一德望与天侔，压倒公卿与王侯，当令天下男儿共含羞。】钦赐伏魔荡寇匾额一方，【惟孝义堪邀君赏，故既封孝义侯，复赐伏魔荡寇匾。】黄金一千斤，素缎二千匹。曹承恩剿寇有功，升为江宁总兵，黄金三百斤，彩缎六百匹。一切将官，俱加五级，阵亡兵丁之后嗣，各三世承袭尽先额外职。即命曹承恩带旨赴任。吴天申得了上谕，分派已定。曹承恩领了部文，到了京南善庄，祭祖已毕，带领合家赴江宁任，话不多叙。【将曹家事务，一笔扫清。】

　　一日到了江宁，合城官员先接圣旨，次参总兵。曹承恩即向江宁城西访赵乾德。赵乾德闻知此信，接出二里有余。曹承恩将圣旨宣毕，赵乾德谢恩，山呼万岁。到了家中禀知其母，其母尹氏道：“汝受此荣，固汝之幸也。但不知所受之赐，当何以处？”【吾先为赵乾德一难。】赵乾德道：“母亲之志，儿焉敢违？圣上之旨，儿更当遵。【益见其难。】两者兼全，不若将皇上之赐在城内外开设济贫抚孤两场，上祈皇上无疆之福，下保万民无告之类。母亲以为何如？”【从容之中，只说忠君爱民，并不言及孝母，更见其孝之无穷。】其母道：“真吾之子也，当如汝说。”【世上有违亲之志，使亲心抑郁不能言者，皆非其亲之子也，阅此自当汗下。】赵乾德在江宁开设善厂，自不必题。

　　且说杜清接到上谕，江宁知府派了新官接任。杜清交印以毕，择了日期即赴沧州。这日到了沧州，接印入衙。尚未一日，忽听大堂有挝鼓之声，慌忙升堂。不知何事，下回分解。

　　注解：

　　普天之下，尽是皇王水土。故凡隶在版图，皆不宜梗化，而不输其爱戴之诚。惟一入邪门，此义尽丧，则有非剿绝以惊其魂，而不足以破其迷梦者，此不得已而有上元之一役也。顾祛邪乃可崇正，亦除暴始得安良。统其误入而悉革之，则三教顿兴矣；并其余寇而尽歼之，则万姓安眠矣。之数人者，皆非喜庆赏，慕升迁，而后效力者也。而赵乾德遵母命以承父志，播君恩以聊民生，一举而忠孝两全，仁义兼备，尤非寻常义士所可比者。褒之为孝义侯，岂过情之誉哉。

　　理注：

　　话说吴大人杨曹等，扫尽烟尘，进京交旨，皆是精忠保国。赵乾德，是肝胆义气。圣上见喜，封的封，赏的赏。各守泛地若要修行办道，必体为君，心用为臣。持戒精严，就是为尽忠，保护正念，是为主防寇，因果分明，就是忠君爱民也。

　　偈云：

　　天申大义栋梁才，乾德忠孝两奇哉。

　　济贫施舍慈悲念，为主恤民称母怀。