螺旋诗

　　人物虽殊皆一性，谁不怕死贪生？一念之善感天心，人诚能救物，物亦可救人。

　　叙府陈忠，襁褓丧亲，其母舅易昌荣家贫佣工，陈氏家族商量，即请昌荣经理抚养陈忠。这易昌荣正直忠厚，做活殷勤，抚养尽心，请一乳娘携带，顺便煮饭，庄稼内外，布置有条，银钱出入，丝毫不苟。年底算账，来去存留，批载明白。家族知他忠心，无敢欺侮。十余年所蓄甚多，又买两契，有田百亩。见忠稍长，即送读书，陈忠聪明，但少刻成多，不好学。是年从何老师读于西林寺，师有外甥席成珍，住龙门县，因看舅在馆闲耍，与陈忠同年同月，二人打个老庚，倩投义合，留家款待，极淝兹取?/P>

　　却说寺侧有一郑高轩，家颇富足，其幺女兰英，容貌秀美，二八未字。其宅与寺相连，郑筑高墙隔之，其墙为雨淋败，正对书房厕中。一日，陈忠出外闲游，兰英从伯家归，忠见其美，魂散魄销。后见墙上有眼，遂上厕房去看。是日，见兰英与母陪客，在阶前叙话，忠手舞足蹈。那知毛房木朽，一蹬即断，把忠跌下，正逢挑粪者敲开厕板，直跌坑内，浑身是粪，忙喊火房倒水。众友听得来看，个个大笑，有说：“陈世兄今年定要入学！”众问：“何以知之？”其友曰：“入学为采芹，又为采藻，毛房为东城，他踩下去洗澡，岂非入学之兆乎？”又有说：“好倒却好，但做文切莫用心，免得宗师听见粪臭，入个臭秀才！”众友闻之，鼓掌大笑，羞得陈忠无言可答，笑也不好，哭也不好。正在气无泄处，见火房提起水来，陈忠指着大声骂道：

　　骂一声二娃子实在可恨，听老爷今日里指你聪明。

　　帮书房算是你天大福分，就该要把老爷服待殷勤。

　　毛厕板要安得稳稳正正，免老爷去解臭骇掉三魂。

　　为甚的那板板歪斜不整？致今日把老爷跌下粪坑。

　　你看我浑身上尽是大粪，口鼻上是蛆虫臭得钻心。

　　你好好拿舌条来舔干净，将衣服放口内慢慢去津。

　　我今日不看你四两狗命，提起你九根毛丢下东城！

　　老爷话撑驴耳好心细听，下一次再如此定不容情！

　　骂毕，用水泼洗，走向池中，将周身洗净，又烧水洗两个澡，口中还有臭气，常吃不得饭，买些香草时刻漱口。过后想起兰英容貌举动，心中思念，久之成病。

　　易昌荣闻知来看，见他身瘦气弱，问得何病，答曰：“不知。”易问火房，方知病由，遂接回家请医调治，常劝忠清心寡欲，又寻些善书与《遏欲文》他看。陈忠醒悟，其病若失，于是舅甥商量，把幼聘仇氏接回。这仇氏人材体面，行动轻狂，兼之不识尊卑，不分内外，挺起肚子，劣起性子，走路甩袖子，说话带子，开腔充老子，见人肘架子，常与长年汕谈子。陈忠以爱惜之故，并不责教，凡事顺从，久之摸着丈夫性情，一味懒惰，每每喊夫代劳，陈忠亦隐忍曲从。

　　是年，易昌荣因年老多病，交账欲归。陈忠苦留不住，念他养育之恩，与他备办老衣棺椁，又踩股田土他耕，不要租钱。陈忠从此因无人理料，乃将田土佃了，夫妻自煮自食。仇氏更加懒惰，常使夫口，连扫把倒了都不去扶。陈忠大不耐烦，仇氏吩咐他做活路，也不做声，也不去做。仇氏见夫不听，遂发泼使性，打东西，以泄其忿。有（天）早晨喊夫煮饭；忠曰：“你起去煮。”仇氏曰：“要我去煮就吃不成，大家等饿罢了！”直睡到日上三竿，见夫不张罗，只得恨气起来，又喊夫烧火。忠曰：“烧茶煮饭，原该妇女之事，怎么却要喊我，未必接你只拿来看吗？”仇氏怒曰：“讨妻原该奉养，所以称婆称娘，未上你的神龛也就罢了，怎么反要与你煮饭？这还了得！”遂指着陈忠大骂起来：

　　骂一声猪老纵，这阵叫人气难容。

　　前日将你惯习，今朝敢来逞凶。

　　装起那斯文样子，做起那酸人形容。

　　难道说姑娘都还怕你发酒疯？

　　叫你烧火你不动，天天睡到太阳红；

　　喊你去煮饭，称就装耳聋；

　　喊你洗衣往外冲，要你洗碗你不从。

　　到底听谁来刁弄？前日听讲听教，一下拗西拗东。

　　哼！都是我索子放长将你纵，不怪他人只怪侬。

　　到如今大不同，见我与外人说句话，你就把嘴董；

　　见我与男子坐一下，你就把脸红。

　　未必然我都服你管，我还怕你雄？

　　哼！别人的男子又有用。

　　叫他走西不敢去东。

　　偏偏嫁你背时鬼，好像一个傲国公。

　　今日将你来指教，好好皈依要顺从。

　　下次并不听使用，我要你壁挂团鱼，

　　才晓得姑娘威风！重句。

　　陈忠听了又好笑又好忧，勃然大怒，亦指仇氏骂道：

　　骂声贱人太无礼，枉自背张妇女皮。

　　不知你爹娘如何打个屁，生出这样臭东西！

　　不知道夫是天来妻是地，说些话儿古怪稀奇。

　　不是你的崽，又非你的妻，说甚么“来指教”、“听使唤”、“要皈依”？

　　须是你爹娘未有沾点人气气，养女不教，横得要背犁。

　　不知贞与节，那晓高和低？

　　与男子挨挨搽搽，和外人笑笑嘻嘻，做起样恁像娼妓，难道说你的丈夫都背那层皮？

　　我劝你须把廉耻惜，免得外人指背脊，吷先人骂你的妈和爹。

　　如不然，我去在名山大川闲游戏，与贱人永远分离！重句。

　　从此夫妻反目，一个泼烈，一个不让，天天吵闹。忧得陈忠鲜血奔心，收了二百纹银，忿气出门。忽想：“席老庚当年再三约我去耍，不免前去探望。”遂向龙门县而来。

　　再说席成珍自幼聪明，读书数列前茅。因亲去世，丢书贸易，有千金家资，在县内开钱铺，为人正直，品行端方。这龙门县淫风最盛，兼之富者尚奢，贫者多诈。成珍并不同流合污，每日规矩恭敬。娶妻钱氏，貌既不扬，偏爱打扮，过门九月，即举一子，成珍虽疑，不好开腔。见妻打扮妖娆，时常劝曰：“妇人家总要端庄稳重，不可着绿穿红。四德救荩薹墙倘艘路洁白，并不是打扮妖烧。平日居家，又非做酒，每日收拾，成何体统？”钱氏听了面从心违，当着丈夫假装稳重，一回娘家仍然如故，且与男子讪谈说笑。成珍知道严加防备。今见陈忠来家，十分欢喜，留耍半月?/P>

　　在陈忠之心，原为寻芳觅境，傍绿偎红，见成珍如此拘礼，甚不好耍，背地常进茶坊烟馆。那知一履邪地，即有邪朋，问谈讲好，引入花柳场中去耍。一日，打一杯烟走到背街，忽遇一人担挑螺蛳对面而来，将要躲，溜跌扑地，倾得满街螺蛳，扁担挂着忠衣，亦牵跌地，烟倒杯碎。忠曰：“你为啥事这样忙迫？把我烟也倒了，好好赔我罢了！”其人把忠看了两眼，说曰：“倒了我的螺蛳，未问你赔，还说伤惨咧！”忠曰：“，你自己倒了的，要那个赔？”其人曰：“虽我自倒，有个缘故，只因你该倒烟，连累我无故倒螺；我与你把烟倒了，你不感激罢了，为甚反来怪我？”忠曰：“倒了我烟，还要把你感激？你这话才说得好听！”其人曰：“我看你苏苏气气，都是有根之家，手捧洋烟，足履邪地，不走花街，即行柳巷，前去坏品丧德，犯淫造罪，我今与你倒了，使你阴德不损，为个好人，难道你都不感激吗？”忠笑曰：“这样说来，你是好人，全无过错了？”其人曰：“我有那些错，你讲。”忠曰：“你取许多螺蛳，伤了千万性命，造恶已极，还讲我吗？”其人曰：“我家贫穷，上有老母，虽造罪过，拿来盘家养亲，也是无奈。”忠曰：“世间谋生之路极多，挑葱卖蒜也可盘家，伤命养亲，何以算孝？今日倒了，你该也要感激。”其人曰：“要我感激，除非你莫吃烟。”忠曰：“我不吃烟，除非你莫捡螺。”其人曰：“只要你不吃烟，我就永不捡螺！”忠曰：“你若再捡，我就要吷你！”其人曰：“你若再吃，我就要笑你！”忠曰：“既然如此，把螺卖我，拿去放生。”其人曰：“你要放生，我就相送。”二人即将螺蛳捡起，挑到河边船上，一阵撒下江去。忠问那人姓名，其人曰：“小子姓陈，名礼，住居城外。”转问：“老兄高姓？”忠以姓名及来由告之，且曰：“我二人同姓，名字好似弟兄，今日不期而遇，又皆改过迁善，看来都有宿缘，不如结为弟兄。”礼曰：“那就高攀了。”于是二人八拜为交，忠长为兄。携手同到酒馆畅饮，复赠钱一串。礼再三不受，忠曰：“此非偿螺之价，不过叙弟兄之情耳！”自此以后，二人常常会叙，极其亲热。

　　一日，成珍问忠曰：“庚兄出门许久，可思家么？”忠曰：“弟因恶妇泼烈，出门散闷，一时不归。”成珍曰：“兄有银两，何不做些生意？”忠曰：“弟久欲贸易，但买卖不熟，还望庚兄指教。”成珍曰：“目今河下生意可做，弟也出银二百，与兄合伙便了，然须请一下力之人帮做才好。”忠大喜，举荐陈礼，遂把礼喊来说明，将货物买齐，择日下船。这陈礼为人谨慎，言语谦和，会做买卖，。成珍亦喜，念他家贫，命占两股生意。在河下一来一往，不觉做了三年，赚得有千多银子。

　　一日，船回龙门，候人起货。忠傍岸闲游，忽见螺蛳数十堆在沙滩旋舞，游行甚快，旋了一阵皆下河去，所旋之迹犹字一样；仔细一看，点画分明，尽可辨认，乃三十字云：

　　此处莫停留，久住祸临头。

　　急早归家去，小燕山莫住。

　　头闻油莫洗，斗谷三升米。

　　陈忠看了称奇，即喊席成珍与陈礼来看，亦称奇怪。忠曰：“此螺莫非我们当日放的？所旋之话定是天机。莫非我们目下有大祸事，教我回家去躲吗？想我出门三年多了，不知家内好歹，意欲分伙回家，庚兄意下如何？”成珍曰：“前听人言，我舅父连年多病，我们的货若运到叙府去卖，利多几倍。庚兄回家，弟去看舅，不如一路把货运到那里，卖了才好。”

　　陈忠大喜，忙教船家拨载，望叙府进发。此地走叙府只有几日旱途，馀皆水路。天忽下雨，忠归心甚急，冒雨开船。船行三日，忽闻人言，龙门县昨日地□成一海子，周围百里，城乡人民俱为鱼鳖。成珍大惊，陈礼哭曰：“地成海，我母焉有活命？”要回去看，成珍亦欲去看，忠遂靠船守货，二人乘舟而回。将近龙门，只见一望无际，浩浩洋洋，并无城池山岭。四处船舟俱有哭声，喊父母兄弟与妻儿子女者痛声相应，二人哭泣回舟。陈忠劝解曰：“我们当日若不回心改过，作善放螺，还不是身为鱼属！茫茫大劫中，一念之善，却能免死，谁谓天公不佑善人哉！庚兄以省舅而免难，真是吉人天相。”又备祭礼，在江岸招魂祭奠，然后开船。拢了陆地，起货上栈，请脚夫盘运。次日黄昏投宿，街市虽小，店房还好。忽有人说：“我们小燕山的码头，近年十分兴旺。”陈忠听得要向前行，成珍曰：“天黑怎走？”忠曰：“兄忘螺旋诗乎？”成珍会意，喊脚夫同走，脚夫说黑，都不肯走；遂多买灯烛，每人添钱六十，方肯起身，走二十里黑路方住。才消夜时，有人说：“今夜何处扯红旗？天这们亮？”过阵又有人说：“小燕山今夜两头起火，烧得罄尽！”三人皆叹放生之妙。拢了叙府，命陈礼守货，成珍看舅。陈忠回家，天黑拢屋，仇氏接着喜欢，忙去杀鸡，说曰：“夫君，你丢得心哦！一去三年，使为妻孤孤单单，眼都望穿了！”把鸡煎好，陈忠至灶房谈叙，油罐挂在上面，闯得满头是油。仇氏曰：“这还要得！”忙拿帕开。忠亿螺诗，因曰：“不消揩，我发甚糟，油浸更好。”夫妻边吃边讲，谈叙离情，夜深方睡。

　　陈忠行路辛苦，一觉睡到天明。见妻未起，喊不应声，摇亦不动。起来穿衣，揭被去喊，“呀”一声，跌在地下，———那知他妻莫得脑壳，一床是血！心中大骇，不知来由。若是盗贼，房中什物丝毫未失。猜详不出，只得请人到娘家报信。仇氏父母来家大哭一场，见家中又无情形，又未失物，说道：“我女是何人杀的？”忠曰：“不知，今早方才晓得。”岳曰：“分明你杀，怎说不知？”忠曰：“我昨夜方回，无缘无故，杀他做甚？”岳曰：“你嫌我女，久欲治死，我女常对我讲，我都劝住，你就下这般毒手，连头都藏了！此时不与你说，到公堂去讲！”遂投鸣保甲，进城喊冤递呈。

　　官见是无头案，命差先将陈忠扣住，即去验尸，周身无伤，是割颈废命。验毕，叫陈忠问曰：“你岳告你嫌妻杀毙，今见本县，还不从直诉来？”陈忠叩头诉道：

　　老大爷在上容告禀，听学生跪地诉分明。

　　自幼儿寒窗读孔圣，时未至未曾步青云。

　　“本县问你杀妻之事，未曾问你读书！”

　　我的妻娘家本姓仇，过门来艳服不离身。

　　又兼之脾性泼得很，每日里吵闹不息声。

　　讲不听忿气出外郡，龙门县去会席老庚。

　　在河下贸易数年整，赚得有一千几百银。

　　有一日河下去散闷，见螺蛳数百岸上行。

　　在沙滩旋舞如斗阵，现字迹三十甚分明。

　　“现些甚么字迹？”忠曰：

　　现出是：“此地莫停留，久住祸临头。急早归家去，小燕山莫住。头闯油莫洗，斗谷三升米。”

　　心想是天机有泄定，将货物栽起往宜宾。

　　去三日龙门县地，小燕山不歇就火焚。

　　学生见前半都已准，过此后事事越留心。

　　归家去我妻多喜幸，杀子鸡炖肉笑盈盈。

　　在灶房闯得油罐滚，满头上倾油似水淋。

　　不肯洗脱衣床上困，日三竿妻犹睡沉沉。

　　喊几声不见人答应，起来看才知命归阴。

　　无头首骇得魂不定，岳父母一见放悲声。

　　诬告我嫌妻谋性命，叫学生有口难辩清。

　　况我妻人材赛方境，纵不是也要让几分。

　　又兼之刚才把屋进，别离话一夜说不清。

　　岂忍心割头丧他命，天地问那有这等情！

　　大老爷断案如明镜，莫听他虚言害好人。

　　却说宜宾县官姓刘，是进士出身，清廉有才，想陈忠方才归家，何至杀妻；既杀妻，也不割去头首，定有别情。因又问曰：“你家失物否？”忠曰：“未失。”官曰：“那螺旋之诗首五句皆准，末句准否？”忠曰：“末句不知何意。”官想半晌，问左右曰：“斗谷有多少米？”答曰：“坐槽就有五升。”官曰：“还有些甚么？”答曰：“还有五升糠。”官想：“米与糠合来还是一斗，米是三升，不有七升糠乎？此必寓得凶手在内。”又问忠曰：“你乡中有康、戚二姓么？”忠曰：“有。”官曰：“有个康七升否？”忠曰：“莫得。”官曰：“有个戚身康否？”忠曰：“莫得。”官问左右，皆说不知。官即命差：“有康七升、戚身康都捉来，不论远近外县，都要清查，限三月缴票。”陈忠命取店保。

　　再说席成珍来至舅家，正逢舅娘病重，住两日，闻陈忠妻死道冤，辞舅去看。舅曰：“你舅娘病重，赶紧转来。”成珍应允。及进城，闻陈忠案已审讯，押店候捉凶手，倒也放心。此地货物因龙门地，价值陡涨。成珍将货一阵卖了，命陈礼收讨下账，辞忠依然转到舅家。却说他舅名何汉南，是个廪生，在前教书，只讲诗文，不讲品行，年老家居，专于唆讼。他有功名，势耀衙门，怎说怎好，害人甚众。妻胡氏，生二子，长德耀早死，媳无子孀居；次德辉，读书聪明，妻邹氏，名凤姑，美而贤淑，孝亲敬嫂，一家爱怜。次年，德辉二月上馆，四月母病，适席成珍来看，以多年未至，喜欢留耍。

　　一日，胡氏叫凤姑到观音堂许愿，凤姑曰：“观音堂明日做眼光会，烧香的极多，为媳愿去。”这观音堂离何家还有六七里，每年眼光会演戏耍灯，摇钱赌博，各处码头都来赶会，极其闹热。次日，凤姑收拾，带一女火房，把香烧了，即去看戏。他人材又好，穿戴又齐，满厂之人尽掉头观看。凤姑知是为他，看阵便回。过几日，忽来一算命子，胡氏叫成珍去算他寿数，成珍曰：“这些游食之人晓得甚么？尽是门头，舅娘莫信。”胡氏又喊火房去算，算命子把命一推，说：“今年犯了五鬼，目下大有凶灾，即刻送了去好。”胡氏就请他送。算命子曰：“五鬼在房，要进房收，方有效应。”胡氏叫他进来，凤姑退入己房。成珍厌恶出外去了，见算命子出门方回，手拿扇搧，不知何故，连扇囊都掉了，到处寻觅不见。

　　是夜，胡氏病更凶险，两媳服侍，未离左右。把德辉喊回，夫妻久隔，与母说阵话即携手归房。方才坐下，忽听床下响声，德辉曰：“莫非有贼？快拿灯看！”床下闯出一人，德辉双手去捉，忙迫竟不知喊。贼抚之不脱，抽刀在德辉颈上乱砍，凤姑忙来抢刀，喷得一身是血。贼把凤姑一脚踢倒，又是一刀，将头割脱。凤姑起来，见贼提头，即大声喊：“贼杀人！”贼始开门而出，隔两间就是客房，成珍尚在看书未睡，听得喊声，忙出房看，见贼对面而来，提头就打。成珍骇跌阶下，贼顺手将头丢入房中而去。成珍起来，贼已走远。汉南忙问：“贼在那里？”凤姑曰：“在我房中，已将你儿杀了！”进房一看，气得心如刀绞，问：“贼在何处？”凤姑曰：“贼已逃走。”急打亮寻觅，并无踪迹，门也未开。转身见儿死得伤惨，捶胸大哭，几不欲生。成珍上前劝曰：“舅父不要忧气，表弟既死，不能复生，须要保养精神。”何汉南见成珍身上有血，问曰：“你身上血从何来？”成珍曰：“闻声出看，遇贼以头打来，所以污衣。”问：“贼何往？”答：“比时骇跌阶下，起看不知去向。”问：“你何以不喊？”答：“已跌昏闷，起见舅在寻贼，所以未喊。”汉南曰：“噫，贼有那们大胆，敢提头打人吗？”忽又见凤姑满身是血，问曰：“你身上血又何来？”答：“见贼杀夫，媳去抡刀，因此血喷身上。”问：“贼从何来？”答：“从床下出来的。”问：“何以不喊？”答：“媳骇哑了。”汉南曰：“噫，此事这们合式，都骇哑了？”忽长媳喊婆婆死了，原来胡氏听说儿死，因已病枯，气逼而亡。

　　汉南忧得气噎声嘶，忙寻衣棺，装殓在堂。天明复去看儿，四面探望，货物未失，翻床上枕底有一扇囊，看是成珍的，问媳：“扇从何来？”凤姑曰：“媳这几日少进房来，要问厨妇方知。”汉南喊厨妇来问，厨妇脸红不讲。汉南曰：“你不实讲，就要你不得活！”厨妇曰：“事到如今，不得不说了。前夜在此守房，睡中忽来一人将我逼奸，我喊，他就抚嘴，转动不得，任随淫荡而去，把扇掉在床上。”汉南曰：“才是他哦！怎不说咧？”厨妇曰：“我若说出，丈夫知道如何下台？”汉南去寻成珍，走至客房，见狗在床下吃啥，打开一看，才是一个人头，因说曰：“天呀天！我只说他是好人，比牛马都不如了！”成珍听得来问，汉南抓着几个耳巴。成珍曰：“打我做啥？”汉南曰：“你杀了我儿，还假装不知吗？”即叫人将成珍捆绑。成珍曰：“舅父不要乱说，把甥冤枉！”汉南把头提放面前，拿扇教看，曰：“不是你杀，头何得在你床下？扇何得在媳房中？”成珍口口称冤。凤姑曰：“你儿是贼杀的，不是表兄，公公不要冤屈好人！”汉南骂曰：“我知你二人久已通奸，商量杀死我儿，好嫁与他！还要在此替他辩吗？”即又把凤姑捆起，二人打连，进城叫冤递呈。

　　刘官知他是个讼棍，又是命案，即时勘验，见周身并无伤痕，系割头丧命。中堂停棺，即坐客堂，叫汉南问明情由，又见凤姑庄重，成珍朴实，不似行凶之人，心中甚疑，谓汉南曰：“你儿或者是贼所杀，须要清查，不可冤枉好人。”汉南曰：“是贼该有盗口，不是他杀，如何二人身上皆有血迹？况这扇子、头首又那们合式。”官起身在家中内外看了一遍，并无踪迹，遂将原被（告）、人证尽带回县，坐堂问席成珍曰：“你舅父告你谋杀图娶，还不从直诉来！”成珍叩头诉道：

　　大老爷在上空告禀，听客民从头诉分明。

　　幼年间读书未上进，龙门县开铺把生营。

　　“龙门县作海子，此时你出门未曾？”

　　方出门两日地就，与陈忠贸易到宜宾。

　　民顺便来把男父省，他二老留得甚殷勤。

　　又兼之舅娘得重病，民因此久住未回程。

　　那一日忽来一算命，民舅娘请送五鬼星。

　　心厌恶出外去散闷，扇与囊落了不知因。

　　“既是掉了，如何又在闺房？此话就说得假了！”

　　谅必是有人过此径，将扇子捡起去行淫。

　　故意儿掉下在床枕，将祸事移之在席身。

　　“扇子就说是人拾去，身上血迹又从何来？”

　　前夜晚看书犹未寝，忽听得在喊贼杀人。

　　民急忙出外看动静，见贼子就往面前奔。

　　他见民挡着他路径，提头打血污我一身。

　　“既然见贼，你该知他从那榻儿去了咧？”

　　骇得我跌阶头昏闷，起来看贼已无影形。

　　“这些算你掩得过去，那头怎么又在你房？”

　　谅是贼见我往下滚，丢房中前来害客民。

　　“你说是贼杀，你舅告你因奸谋杀，他告的合情，你辩的无凭，这又怎能遮掩？本县劝你从实招了，免得受刑！”

　　呀，大老爷呀！

　　这是民舅父心疑忿，诬合我有口诉不清。

　　读书人讲的是端品，是至亲焉敢乱人伦？

　　“这些糊言，谁人肯信？不动刑法是不招的，左右与爷重责四十！”方才拉下，官又叫转，问曰：“席成珍，本县劝你招了，免受刑杖。”

　　呀，大老爷呀！

　　这便是客民实言论，此片心对得过鬼神。

　　冤枉事叫民怎招认？望青天额外施宏恩！

　　官见成珍温文尔雅，言词浑厚，终是怀疑，不忍用刑，命左右押下去。又将凤姑叫来，问曰：“你公公告你与席成珍通奸谋夫，今见本县，还不实诉吗？”凤姑哭泣诉道：

　　邹凤姑跪法堂哀哀哭诉，大老爷听民妇细剖冤屈。

　　奴虽是乡村女生得愚鲁，也知道惜廉耻保守身躯。

　　过门来常劝夫去把书读，只望他得功名妻也沾福。

　　又谁知我婆婆得病不愈，朝夕间奉汤药少上床铺。

　　前日里接奴夫回家看母，至二更两夫妻携手进屋。

　　忽听得床下响夫问何物，猛然间有一人从下钻出。

　　奴的夫见是贼双手捉住，两夫妻骇哑了忘把人呼。

　　贼抽刀在夫颈就是几锯，奴抢刀喷股血就把衣污。

　　贱与奴一脚来踢去数步，起身来贼已割夫的头颅。

　　奴一喊贼提头开门逃去，我公公看见了放声痛哭。

　　到次早得扇子名载清楚，偏又在客房中把头寻出。

　　因此上将表兄拿来扯住，奴不该说是贼替他辨屈。

　　公因此起疑心又绑小女，还只望大老爷洗雪冤诬。

　　“既是盗贼，又无形迹，分明是你与奸夫谋杀的，还不招吗？”

　　呀，大老爷呀！

　　少年的夫和妻恩情难数，行相随坐相守好似比目。

　　焉能够败名节羞辱先祖，与外人来通奸谋杀亲夫？

　　“本县劝你招了的好，免受苦刑。”

　　呀，大老爷呀！

　　奴本是贞烈女守身如玉，无奸情又叫奴从何招出？

　　真乃是黑天冤有口难诉，就将奴来打死也不心服。

　　望青天捉贼人早来诛戮，与奴夫报仇恨存殁沾福。

　　官见二人说的情形皆同，亦不忍用刑，将成珍、凤姑押在一店，命亲信差人夫妇押着，以观其动静。见二人每日规矩恭敬，不相言视，差人吃饭，夫妇要做一桌，你喊我叫，二人并不相近。差又故意说些淫词，做些丑态，二人掩耳不听，掉头不看。只见凤姑每日房中危坐，席成珍去城隍庙诉冤悔过，如此十日，差人禀官。官曰：“此真正人君子，节烈贤妇，断无奸淫之事。但案无头绪，如何办法？”汉南常来催呈，说人证两得，再不严究，天外有天。官亦不理。

　　又过半月，汉南告了上控，批官迟留不报，有误公事。官无奈将二人解省，求上司审讯。二人见了桌司，将受冤情由始末细诉。按察虽知有冤，不知贼名，亦审不清，依旧解回，命官慢慢考查。官打为疑案，命凤姑回家，成珍取保。成珍禀请陈忠，官曰：“他还押店，何能保你？”成珍曰：“客民与他合伙贸易在此，本处地，无家可归，就住叙府，怎不能保？”官准陈忠保下，二人把账一算，除讼费外还有二千二百余银，因案未结，就在城内佃一铺面屯买屯卖。

　　陈忠的案差满四月尚无凶手，官将二差打了一千，又限三月。差无奈只得往外县游食打闹，走至宁远，见有人讲圣谕，二差去听。讲的犯淫案证，说得显然，生遭报应，死抱铜人，地狱坐满，又变脚猪。忽一人曰：“怪哦，犯淫都有报应，世上那有人种？”差曰：“常言万恶淫为首，谅必是有报应的。”其曰：“我一生犯淫，又未见报。”差曰：“老兄高姓尊名？”答曰：“小弟叫戚身康。”差遂拿链便锁，拉回宜宾缴票。

　　官坐堂问曰：“戚身康，你为甚将陈忠之妻仇氏杀了？头首放在何处？今日还不招吗？”戚曰：“我平生品正行端，并未造孽，也未杀人，并不知甚么陈忠，大老爷不要冤枉好人！”官曰：“好好问你是不招的，左右与爷重责二百！”戚曰：“大老爷何故平空白地拿命案诬人？我在宁远，岂有到宜宾杀人？”官曰：“还不招认？与我夹起！”戚身康眼睛一花，见一人喊他“快说”，戚昏迷之中，也不知觉，遂从头直说道：

　　大老爷不必将我打，听小人从头说根芽。

　　我生来矜骄又满假，不赌钱便去宿娼家。

　　入江湖出外肘大架，十多年家业水推沙。

　　无穿吃妻子天天骂，红场上投师学道法。

　　到场街见物就准价，不耕种使用有钱花。

　　眼光会观音堂去耍，又来了一个美姣娃。

　　战矫娇容貌难描画，论年纪不过十七八。

　　看金莲不上一小苩，我一见魂飞肉也麻。

　　倘与我一刻为姻娅，就死了我心也喜煞。

　　送美人田家实牵挂，见狗洞可以把身扒。

　　四合头房屋又错杂，但不知美人睡那榻。

　　访丈夫书房去学假，装算命看路到他家。

　　出门来又捡扇一把，到夜晚拨门去贪花。

　　摸美人床上己睡下，不由人喜得笑嘎嘎。

　　黑区区分不出真假，像是他又像不是他。

　　故意儿将扇掉了罢，就犯跷也不把我拿。

　　二一夜早早立床下，那知道就遇看冤家。

　　听要看忙把主意打，要逃走钻出把他煞。

　　谁知他把我来擒下，逃不脱只得用刀杀。

　　美佳人他还来护驾，一足去踢他一朴扒。

　　割了头听喊往外下，遇一人把我路儿遮。

　　一头去打他下地坝，见房圈将头丢那榻。

　　从原路逃脱常害怕，因此上远远走天涯。

　　既被捉只得说实话，望大爷莫把我来杀。

　　“你杀的是谁？”答曰：“是何德辉。”官曰：“哦，何德辉才是狗奴杀的！陈忠之妻仇氏，你如何又要杀他咧？”

　　那一案不是我的驾，这个人我还认得他。

　　“他又叫啥名字？”

　　他姓胡小名叫二娃，他手艺与我是一家。

　　我是红他在黑地耍，我以日他以夜晚拿。

　　“你又如何知道是他杀的？”

　　红与黑原不分上下，常与他吃酒又哈荼。

　　既相好还藏甚么话，娘偷人都要生喈色。

　　如不信去把他拿下，方知道我言是不差。

　　招毕，画押丢卡。传原、被二告上堂，骂汉南曰：“你身受朝廷顶戴，就该讲究品行，为甚戳事唆讼？贼杀你儿，乃天加报应，就该改过回心，如何还要冤屈媳妇、外甥？本县见他端庄稳重，不忍加刑，你还要告一控。如今贼也得了，你该明白到底是本县不是，是你不是？”汉南曰：“廪生知悔，甘愿以德报德。”官问：“怎么以德报德？”汉南曰：“想来此事原有天意：落扇衣血，如有所使，捆绑一处，俨似夫妻。如今廪生绝嗣无靠，况席成珍孤子无母，意欲抚他为子，南媳配合，以释前怨。”官曰：“如此极好。”成珍曰：“舅原父辈，不抚亦该奉养；即抚为子，即是弟媳与之配合，于理不顺。”官点头称是，谓汉南曰：“不如先赞成珍，然后认父，便无碍于理矣。”汉南曰：“招赘固好，但生有长媳，若不抚子受业，恐有异言。”成珍说曰：“我接舅父过老就是，何须赘抚？”汉南曰：“如此，我不当真绝嗣了？”官曰：“还是先赘后抚，两得其便。”凤姑曰：“女子之道，从一而终，夫死守节，不愿改嫁！”官曰：“守节固美，当看境遇如何耳。汝一家无后，身靠何人？赘后能孝，节亦在其中。”即吩咐回家婚配。汉南曰：“不如当着父台婚配，使人信服。”官曰：“未知喜期合否？”即问二人生庚，取历书看，笑曰：“此真天作之合也！今日大吉，又有贵人到。”官命备办花烛，二人先拜天地，次拜父，后拜官。即喊礼房书“抚”字呈上，官过了朱，交与席成珍，看者无不称美。

　　陈忠、陈礼早请吹手、三乘花轿，买两挑火炮，下堂即请夫妻当堂上轿，护送归家。汉南问：“大媳何在？”俱说回娘家去了。过几日去问，说已嫁了。汉南大怒欲告，成珍曰：“如今告也枉然，既不能守，由他罢了。”成珍遂改姓何。这何汉南家原富足，又积孽钱，买了两契，将近百亩。因媳从省解县释放还家，并无怨言，更加尽道，乃感悟追悔。又见席成珍至诚能干，舍不得媳妇贤孝，故抚子就媳，两得其便，因此求官成全。

　　再说差人将胡二娃捉拿禀官，官坐堂问曰：“胡二娃，你为甚将陈忠之妻仇氏杀死，把头割去？今在法堂还不招吗？”胡曰：“民一生好善，品正行端，焉敢杀人？”官曰：“你曾对戚身康说过，还强辩做甚？”胡曰：“那是盗贼畏刑，扳咬故态，大老爷何得深信？”官叫提戚身康对质。谁知戚说未讲，“此人我认不得！”官大怒喊打，戚曰：“大老爷问他就是，我们红不挪浠，就把小人打死，也不能对质！”官命依然收卡。问胡二娃曰：“你招了的好。”胡曰：“这明明是你教供咬扳，强盗都有良心吗？大老爷何故忍心害理，冤民做啥？”官大怒，命打二百，胡还是不招；又上美人桩、夹棍，胡二娃知瞒不过，曰：“大老爷松刑，小人愿招！”遂将始末一一说出。

　　却说胡二娃，先前原与陈忠连界，地方他都卖得，后贫为盗，搬在城东居住。仇氏原是淫妇，夫久不归，朝夕咒骂，遂收拾倚门外望，原有招蜂唤蝶之意，一见浪子，怎不凑合？陈忠回家之日，胡二娃在人家打了阵牌方去。因夫归妇喜，谈叙久了睡觉即浓。胡二娃先将房门做有外开消息，因进房去，疑仇氏另有奸夫，即要杀他，又不知谁男谁女，心想女头搽得有油，见陈忠那头油气扑鼻，遂到那头将头切下。提至城门边，忽想此头有人看见怎得下台？因况汤元早起在煮汤元，他便轻轻把头放在担内而去。走到远处躲了年余，回家方才三日，被差拿获，把供招了丢卡。

　　官叫况汤元来问，况曰：“那早得头，心中害怕，又恐天明人见，忽见何豆芽走至面前，放担解臭，乃将人头放在担内，大老爷要问何豆芽才知。”官又叫何豆芽来问，何曰：“李国志父死做道场，喊送豆芽，挑进城来，一头忽重，也不觉得。到李家过了称，挑至厨房去倒，滚出一个人头，民急用豆芽掩盖，收钱回家。大老爷要问他方知。”官骂曰：“你们尽是小人行险，以图侥幸，并无一个好人！”这李国志在城开烟馆，当甲长。那日喊煮烟的汪麻子去洗豆芽，见头告知国志，国志许钱二串，教暗地埋了。汪麻子懒埋，顺将人头藏在阴沟。后问要钱，国志不认，吵了几句退工走了。官叫国志来问，国志遂言其故，要问汪麻子方知。官问汪麻子，不知帮那家人去了。官骂曰：“你为甲长，见头就该禀报，为甚隐瞒，出钱买好？岂得无罪？”即命丢卡，况、何二人各打二百释放。出票捉汪麻子，汪又贸易去了，数月方获。李国志已拖穷了，问头说在阴沟内，命差押去。头烂把骨取来，释放李、汪二人，详文上司，将戚身康、胡二娃斩首。此一案冤枉多人，牵连一路，直到此时方才结案。

　　却说陈忠人已结案，请何成珍进城分伙，把账一算，两年又嫌银二百多两，各分一半。陈礼分五百两，就将生意顶与陈礼，回家讲亲。这西林寺侧郑高轩之女兰英择婿太过，尚未字人，闻陈忠案明，又分千金，遂请媒说合。陈忠应允，迎娶过门，说笑之间，言及当年滚下毛厕之事，兰英好笑，说是天报。这兰英贤淑，夫妇和顺，劝夫读书。陈忠与成珍商量，成珍曰：“你我俱有家累，如何出门？只要发愤，在家亦可进功，不如送文父看。”陈忠先年从过汉南，两老庚把家交妻理料，一心读书。数年二人同榜入学，次科何成珍中举，生四子二女，以二子奉席禋祀；陈忠二子四女，二家结亲，家亦巨富。

　　从此案看来可知，善恶两途，祸福攸分。行善福至，作恶祸临，报应原是不差的。你看陈忠，因一念之善，戒烟放螺，不但免难得生，冤狱亦因此而解。陈礼成人之善，改己之过，亦得免死兴家。席成珍至诚遭冤，反得美妻巨富。何汉南唆讼绝嗣，财归他人。戚身康、胡二娃贼心狗胆，贪淫杀人，终于斩首。况汤元、何豆芽、李国志、汪麻子皆奸诈小人，暗地移害，终受其报。陈仇氏、席钱氏艳妆败节，一死于水，一死于刀。邹凤姑孝而贤淑，虽遭冤屈，终得昭雪；再嫁贤夫，存享富贵。郑兰英劝夫读书，亦得成名，沾其余光。易昌荣忠心抚孤，殷勤理料，后亦得其提携，衣食有余。即此而观，一念之善，可以格天心，免死亡，得美报。可见天之报应，因人而施，夫岂有一毫之爽哉？

　　活无常

　　不淫从来先受祸，节遭悍逆欺凌；见危致命不改心，任随冤孽妇，自有鬼神伸。

　　荣阳东乡王汝弼，家小康，数代好善，汝弼亦乐于施舍。因读书未第，弃而业医，常有济人之心。为人心直口粗，说话不离爹娘，开腔就是老子，因此少人请他。娶妻周氏，生二子，长克勤，次克俭，读书发愤。但克勤好喂雀鸟，汝弼常责不听。周氏以子聪秀，对亲务择大家，所以甘四犹未讲成。克勤立志读书，亦不为意。

　　时城内有饶天顺者，家资富足，女名巧莲，人材虽美，但娇养成性，少知妇道。因择婿太过，廿三犹未字人，其女似有怨言，他父听得急欲嫁之。闻克勤发愤读书，令媒去讲，周氏喜允。汝弼曰：“不可，他富我贫，门户不当，况他尚在择婿，今俯就而来说合，乃人大心变，欲急嫁耳。”周氏曰：“结亲攀高门，况是大家人女，规矩礼法比人好些，这亲结成，就是眉毛也长三寸，你还好高吗？”汝弼曰：“他虽富豪，乃大利起家，非世族可比，有甚规矩礼法？不听我言，后必追悔。”媒人又言女子美貌，嫁奁几千，喜得周氏手舞足蹈，那由丈夫作主，一口应承。及过门来，果然脾性乖张，嘴巴尖利，女工不做，一味打扮。汝弼叫妻教训，周氏以媳初来，不好开腔。

　　克勤原是志气男子，见妻半年不做活路，反要婆婆服侍，每夜教训。饶氏大不耐烦，因曰：“都是你穷背时，自己作苦！我妈原讲送个丫头来，你家又舍不得那碗牢饭，我又未学，叫我如何做法？”克勤曰：“贤妻呀，娘家之势不可恃，娘家之富不可靠，千很万很，自有才很。倘若穷了，向娘家多借几回还要受气；就是家富，也要勤才能保。自古王后犹然刈葛采苹，亲蚕自织，那有全然不做之理？况讨媳原为替手，今反要妈服侍，于心安乎？忍乎？”饶氏从此虽然动作，总是打东西，以泄其忿；公婆讲他说一还十，丈夫教他脸嘴，一家都要欺着。克勤几回发作，周氏又来劝住，兼之饶氏在娘家日多，只得忍耐。

　　一日，饶氏回来，娘家打发许多饮食，克勤把细糖煮货、干鸡腊鸭各样拿些奉与父母。饶氏见了骂曰：“那个天胆敢拿我的？你们穷鬼都要玩这些格，吃了怕要痫痢！”汝弼曰：“你的吃不得，你又是那个的？到底是不是我媳妇？”饶氏曰：“是你的媳妇，就该拿些好酒好菜来供养，怎么还吃我的？好不讲脸！”克勤抓着几个耳巴，饶氏就要与夫撞死。克勤一阵乱打，饶氏哭天骂地走去跳水，见无人救，假意跳入田中。克勤气急，拿棍把他入泥中。饶氏吃了两口水，一翻跁起，抱棍骂曰：“砍脑壳的！当真要把我淹死么？”遂上田去投娘屋。克勤抓着，提起双足倒拉回屋，还未进门，拉得衣破皮烂，痛苦难当，喊曰：“老子呀！我不敢了！饶了我罢，我自己走！”克勤不听，硬拉进屋，问曰：“你骂不骂了？”答：“老子呀！我不骂了！”问：“你泼不泼了？”答：“老子呀！我不泼了！”问：“你做不做工了？”答：“老子呀！我情愿一天做到黑了！”克勤指着骂道：

　　骂声贱人真可恶，忧得老子气难出！

　　亏你爹妈称富户，才是一个守财奴。

　　养出这宗不孝女，性子横得像毛驴。

　　三从四德不清楚，礼义廉耻一概无。

　　女工针黹全不做，只知穿红与着绿。

　　好言教了千万数，拙起肚子似母猪。

　　为人养儿接媳妇，原望老来得享福。

　　自我讨你狗贱妇，亲当路人都不如。

　　说你一句还十句，一张嘴巴叽哩咕。

　　一家大小都逼住，每日冲进又冲出。

　　今日散糖原爱汝，将你孝心来表录。

　　蠢妇动口就咒诅，这样忤逆世间疏。

　　你夫读书知事物，志气堂堂一丈夫。

　　怎容逆妇把亲忤，定要把你狗命诛！

　　这回权且饶过汝，看你臭肠改也不。

　　倘若泼性还如故，再来抽筋食你肉！

　　饶氏从此脾气果好，一天规规矩矩，勤做女工，再不多言，一家倒也欢喜。那知此妇又悍又狡，外面装得光生，心中实在痛恨，到娘家捡付蒙心药与夫吃了，从此克勤便成痴呆，不知事故，犹如废人，反要在饶氏手中讨吃。汝弼见子痴废，用心医治。饶氏不与药吃，反骂公公医坏，朝日吵闹，比前更横，使夫如奴役，母若姆，汝弼时常忧气，埋怨周氏。

　　一日，克俭吃酒，带了哥哥荷包，饶氏知道，咒骂难堪，连先人都吷了，还要拿棍去打。汝弼大怒，骂曰：“你这恶妇！太横得莫样子了！幺叔就算不是，为甚骂我先人？我今日把你打了，才去首你！”即寻棍去打，饶氏抽身进房，再不做声。次日汝弼看书忽睡，饶氏暗拿剪刀将汝粥胡子剪下，跑进房去。汝弼醒来，惊曰：“害了，这还了得！”叫周氏：“快来帮我把这逆媳打死！”见门已闭，喊周氏打门。饶氏将须藏好，高声骂道：

　　骂一声灾老汉，做些丑态真难看。

　　我讲你不像人，披毛戴角是兽禽。

　　你总想来烧火，几回暗地拉着我。

　　我都还看天命，未曾打你扒火棍。

　　你就该存天良，改个肚子换个肠。

　　那知你不认好，一心总想吃倒草。

　　还刁起一家人，个个把我来欺凌。

　　饶家女你去问，行得端来坐得正。

　　你还要把我压，逼住都要把灰扒。

　　今日里见无人，把我拉着就要横。

　　我才把主意打，剪你胡子一大把。

　　你还要气性大，反在门外糊乱骂。

　　我有须作凭证，任你今天来拼命。

　　我不信蛇是冷，定要陪你滚两滚！

　　我偏要开了门，你不进来不算人！

　　门打开你不来，未必此事就下台？

　　我回去告爹妈，要你龙神会搬家。

　　我还要把人喊，你屋不够挂烟杆。

　　到你家来面理，角孽告状都陪你。

　　不怕你会喊冤，班房都要你坐穿！

　　任凭你把我首，自己夹屎不知臭。

　　你才知饶家女，不是好惹母老虎！

　　汝弼忽闻此言，气得脸青面黑，开不起腔。饶氏便要回去投人，周氏拉着劝曰：“千万是那背时老汉不是，怪不得你媳妇呀！你要看娘的面，把这河水放了。”饶氏见有人转弯，便曰：“既是婆婆讲情，为媳应允就是。哼！不是看婆婆的面，要你灾老汉不得下台！”汝死心想：“我一世英名，却被此妇丧败，如今遭冤枉，怎好出门见人？不如自尽罢了！”周氏劝曰：“老爷不可，你若死了，知道者说他诬你，不知者反说你果有此事，是丑死的，定要背个恶名。听得省上医术好行，何不把须剃了，进省行医，不过半年，将须养好才回，谁人晓得？”汝弼思之有理，喊妻把须剃尽，拿两串钱，乘夜出门而去。饶氏从此更无忌惮。他娘家有个干兄，名魏道仁，人皆喊他“会倒屯”，饶氏做女时就与他私通；今喊来家，只说请他收私方账，常与魏昼夜宣淫，丑声远扬，周氏无可如何。见次子成人，择期完婚。

　　原来克俭岳父姓李名岚，是个穷廪生，品学俱优。因见克俭文章浑厚，定成大器，才将女素娥许之。过门来美而贤孝，举止端庄，言语温和，性情柔顺，见嫂忤逆大惊。过了三日，其嫂换些衣服，喊姑去洗。素娥曰：“这是当为妹洗的，怎敢劳动婆婆，添奴罪过？”饶氏曰：“你是孝媳妇，怕罪过，我是逆媳妇，安心要坐地狱的。你不知这老婆子原不识好，后来你才晓得为嫂不是过分。”素娥曰：“天下无不是的父母，若肯刻成，才是为好。”从此家中活路，皆素娥去做，有条有理，亦不见累，一家爱惜。饶氏间或去做，素娥便曰：“嫂嫂先来，累过多年，如今理当为妹代劳。”饶氏见素娥能干，初犹欢喜，后想己不如他，便生忌恨，每每寻故搓磨，稍不如意，恶言咒骂，素娥亦隐忍无怨。饶氏虽未感化，然亦不敢虐其姑矣。

　　却说周氏见素娥孝顺，极其怜爱；忽想老汉出门已有四年，遂与次子克俭商量去寻。克俭应允，临行谓素娥曰：“贤妻在家，须当稳重，切勿挂念，为夫不久自归。”素娥曰：“妻身怀孕已有六月，夫未在家，恐不稳便。”克俭曰：“贤妻免虑，夫即未回，有妈看顾，谅也无妨。”周氏曰：“儿此去千万要找着你爹回来，免得为娘挂牵。”克俭曰：“儿亦不忍爹爹在外飘流，此去务必寻回，不然儿亦无颜见母。”说罢拜别而去。这素娥十月临盆，果生一子，取名小金童。饶氏先前生得一女，取名玉莲，此时已有八岁，貌虽似母，性情不同，举止端庄，见母淫悍，心甚恶之，时常怒骂。母若喊他，偏要拗东拗西，最与素娥相得，喜带小金童。若饶氏怒骂小金童，他知斗骂，一句不让。饶氏亦畏惮之，总想败素娥之名，命魏倒屯勾引，素娥防身甚密，无从下手。

　　克俭一去七年不返，周氏思夫念子，积成重疾。素娥殷勤服侍，药必先尝，衣不解带，求神问卜，皆云吉少凶多。素娥夜夜跪香祝灶，饶氏亦来跪祝，但所祝者异耳：素娥祈姑速愈，饶氏祈姑速死。那知数定难留，于次年正月而死。饶氏把持家事，草草安埋。素娥守灵，想着苦倩，哭之不已，每日夜必向灵前痛诉一番：

　　婆婆死哭得来珠泪长淌，不由你苦命媳痛断肝肠。

　　也只想我婆婆百年长享，又谁知到半路把媳抛荒。

　　皆因是家不幸公把省上，丢婆婆忧哑气日夜凄惶。

　　为念儿积成病心常佛仿，又念儿读诗书未把名扬。

　　又忧着家庭中事不妥当，心难丢口难言百折回肠。

　　常自怨眼不瞎能见光亮，又自怨心不悍性情不刚。

　　家庭中凡百事一手撑掌，又劳心又用力辛苦备尝。

　　接媳妇把婆婆累得不像，凡迎宾与待客内外铺张。

　　媳进门日勤苦原是正项，我婆婆反怜惜常挂心旁。

　　才商量命你儿去把省上，一心要寻公公转回家庭。

　　那知夫久不归婆常怅望，因思夫又念子得病在床。

　　凡求神与问卜皆不松放，到今年忽一旦梦游仙乡。

　　可怜间子不能送终安葬，到如今只落得痛哭难忘。

　　丢媳妇年轻轻无有依傍，怎受得这家中臭气肮脏？

　　婆婆在天大事有人抵当，婆婆死有谁来与媳商量？

　　怕的是无妄灾从空下降，无婆婆又教媳怎样承当？

　　婆恩德媳未报半斤四两，到而今咫尺间隔断阴阳。

　　佑你儿早归家把事执掌，才能够与婆婆大做道场。

　　从此朝夕奉如生前。

　　饶氏与魏商量曰：“婆婆已死，只有李猴婆签眼，不如劝他改嫁，我二人免得躲躲藏藏。”魏曰：“事宜缓图，计要想，他夫未死，岂肯便嫁？不若如此如此，方可劝他。”饶氏点头称妙。喊曰：“请王大娘出来，送信人要见。”饶氏曰：“甚么信？”其人曰：“二先生的信。”饶氏喊素娥曰：“像是你丈夫的信样，你去问看。”素娥出，其人将信呈上。素娥曰：“你从那里送来的？”其人曰：“我是本处人，常在云南买铜，与二先生同店，他临死时，请店主写信托我带回的。”素娥回家看信，内写“儿不幸寻父不遇，游学瞐口。自京回云南住在某店，于某日得下重疾，托某铜客带信回家。不知妻孕是男是女，如男长大须命到某处来盘父骨”云云。素娥看了半疑半信，想：“信非亲笔，似乎难凭。”又想：“若是假的，事实又对。管他的，宁信其有，莫信其无。不如设灵事奉，纵然未死，也当生祠一样。”于是每日祭奠，身穿素服，朝夕哭泣。

　　一日，饶氏劝曰：“二嫂啥，夫死有大，何必过伤？你那莫良心的，未上一年就丢你守活寡，如今死了，若是为嫂，喜都喜不尽，那有眼泪去哭他哦！”素娥曰：“嫂嫂何出此言？古来贞女，望门守节，抚子承宗，况我已嫁生子，怎的不哭？”饶氏曰：“那是古人，你都比得吗？”素娥曰：“舜何人也，予何人也，有为者亦若是。”饶氏曰：“我无非怜惜劝你，你才不识好。”玉莲曰：“你这老婆子才有样，嫁不嫁在人，与你何干？不是咸萝卜淡操心，替人展瘦劲！”饶氏心想：“这猴婆有子，定不改嫁，不如把他这个念头断了，然后才摆布他。”遂暗叫魏买毒药，放麦粑内与小金童吃。玉莲心疑，夺把曰：“快拿些我妈吃。”饶氏曰：“我特地拿跟金童吃的。”玉莲曰：“大家吃些。”饶氏曰：“你不必多嘴，与我走开些！”玉莲曰：“你不必多心，与我放甜些！”饶氏曰：“粑心有糖，怎的不甜？玉莲曰：“说你的心！”饶氏曰：“慢点，我的心还孬吗？”玉莲曰：“心倒不孬，就是歪了些儿！”饶氏曰：“你这卖千家的，这们嘴烈！我要把你首了！”玉莲曰：“首就要从你首起，我是有榜样的！”饶氏大怒，前去抢粑，旁有一犬，玉莲把粑丢与犬食。饶氏急赶不上，指玉莲骂曰：“我千辛万苦做的粑粑，你拿来丢了，我要你爆肚子！”玉莲曰：“爆肚也要从你爆起，有你这样娘，才有我这样女！”饶氏忿急去打，素娥忙来劝解。不久犬死，素娥大骇，喊玉莲谢曰：“今日若无莲姐，我儿性命休矣！”玉莲曰：“侄女气性不好，未免忤逆之罪，但一见不平，就忍不住。”素娥曰：“可怜你爹病废，伯叔又远去，王门只此一脉，莲姐保护乃莫大之功，何罪之有？日后还望莲姐看照，死生感德！”

　　饶氏见计不行，谓魏曰：“我欲逼他改嫁，我那报应儿护着，破我机关，如何是好？”魏曰：“不要说破，把他暗地卖了，乘夜连儿逼抢进轿，量他插翅难飞。”遂去托媒。时有湘潭富商骆鹏飞，四十无子，欲买一妾，闻媒言即至王家，托买货进屋；见素娥大喜，议银二百，随即交清，约次夜来抬。次日，魏去赶场，饶氏曰：“须要早回，莫误我事。”魏曰：“三更来接，何得误事？”

　　再说玉莲见银心疑，时时留心，今听此官方才明白，心想：“二婶待我甚好，岂可坐视？”又无计可救。此日正是克俭诞日，素娥备办香烛，对灵哭祭。玉莲曰：“婶婶呀，你还哭叔叔，何不哭你自己？”素娥曰：“我的苦命哭也无益。”玉莲曰：“不是那们说，我妈把你卖了，今夜来抬，你知道么？”素娥大惊求救，玉莲曰：“他们牢笼设满，我也救你不得。三十六计，还是走为上计。”素娥曰：“我娘家爹妈去世，兄弟上省，何处安身？”玉莲曰：“不如到舅公家去。“素娥曰：“身无半文，怎么去得？”玉莲即进母房，见母和衣而睡，知银在首饰匣内，遂连匣盗出送与素娥，曰：“婶婶快走，大路去不得，怕魏挨刀撞着。”

　　素娥用包袱把匣背起，手拉小金童，开后门翻垣而逃。行未五里，后面魏倒屯赶来。素娥见前有一陡坎，慌忙跁上，捧沙候着，等魏上来劈面打去。魏两目尽沙，一闪跌下，撞倒篱桩，把眼签瞎一只。素娥又拿石打去，魏恐丢命，顾不得疼痛，跁起急回，见接亲人已至，告曰：“人已逃走。”骆鹏飞曰：“那就退我银子！”饶氏曰：“被贱人盗去了。”鹏飞曰：“此话哄谁？难道被你用美人局骗了不成？”即将魏倒屯绑起，进屋去搜银子。忽见玉莲，鹏飞大喜，一手拉出绑在轿内。饶氏喊天叫地急忙来夺，被鹏飞一掌打倒，抬起飞跑，上船开舟而去。回至湘潭，玉莲哭泣，不肯拜堂。骆妻马氏性极贤淑，见此情景，叫夫不要逼他，使同己宿；问明来由，好言宽慰，言己无子，命夫娶妾，“你若肯从，必不相负。”玉莲见嫡慈良，只得应允，惟有咒骂母亲而已。

　　再说素娥当夜逃至舅家，他舅周国珍，家小康，为人正直，但爱打枪。妻童氏，性泼而妒。见素娥来家，问知冤苦，国珍怜惜，除房安顿。素娥把银交舅执掌，每年利息以帮口食，国珍应允。素娥不自作客，女工针黹，殷勤帮做，事舅如父母一般，闲时自教小金童读书。国珍见媳懒而素娥最勤，更加喜爱，常常劳慰，有好饭食，虽少亦必分赠。又爱金童，每外归必买糖饼。童氏心疑，想甥媳美貌，老汉十分爱他，会着话不断缠，莫非想吃倒草吗？从此常将冷眼暗视。

　　一日，小金童的书素娥有几字认不清楚，拿去问舅，国珍指点讲解。童氏进来，面忽变色，素娥慌忙退走。是夜，童氏谓夫曰：“我家固不甚丰，怎经两人来吃空饭？不如把李女子开销，使他另投别处。”国珍曰：“你这老婆子，好不贤良！他是孤儿寡妇，满腹禽冤，你不收留，他又何处安身？况他的银子，一年有四五十串钱的利，就天天吃肉也吃不完，怎说是吃空饭？”童氏曰：“是哦，我知你爱他，舍不得他去！”国珍曰：“他又勤快，又尽孝道，怎不爱他？”童氏曰：“我嫁你三十多年，未见你爱！”国珍曰：“那些不爱？”童氏曰：“有劳未见你夸奖，有食未见你推让。”国珍曰：“我不过劳烦他几句，你是我妻，见人殷勤，还要替我道劳才是，怎么还说这宗酸话？”童氏吵曰：“我知你的过场，留着他好做不要脸的事！”国珍唾面曰：“放你的狗屁！”童氏就来扯须，被国珍几个耳巴，童氏倒在地下，乱扳乱骂，一家都来劝解。素娥心如刀绞，想走又无去处，只得暗哭而已。

　　不远有一文昌宫，三月三的娘娘会，演戏庆祝。国珍之媳再三邀素娥看戏，素娥只得同去。见卖虾饼者，虾用粉裹，使油炸燥，其味香美。素娥想舅喜虾，平常捞食日多，遂买十个，回家一人送个，还有两个留舅下酒，捡放房内。国珍晚归，素娥奉之，国珍拿来下酒，食后肚忽疼痛，越痛越凶，一家惊慌，医还未至，竟已死了。童民见夫七孔有血，想病是吃虾饼起的，因前被打之恨，指素娥骂曰：“你这贱人！为甚把舅爷毒死？”素娥曰：“舅娘不要乱说！我与舅爷无仇无冤，况受大恩，丝毫未报，岂有毒害之理？”童氏曰：“你用虾饼毒死，还不认承吗？”素娥曰：“虾饼是买的，大家都吃了，岂单毒舅一人？”童氏曰：“饼放你房半日，不是你放毒是谁？”素娥曰：“舅娘不要冤枉好人！”童氏曰：“此时不与你说，事大事小，见官就了！”即投鸣保甲族长，进城报案。

　　官亲来勘验，见是服毒身亡，遂叫保甲族长去问，皆曰：“此暗昧事，我等不知。”官命将尸安埋，带童氏、素娥回县。先叫童氏问曰：“李素娥是你甥媳，无缘无故，焉有毒死舅爷之理？”童氏曰：“此妇外虽庄重，内实轻浮，是个杨花水性，因见舅爷爱他，时常夸奖，只道舅爷有意于他，便说些邪言，挨挨搽搽。我夫大怒，把他骂了一顿，叫他要惜廉耻，他因此怀恨，故将舅爷毒死。”官又将素娥叫来，问曰：“你舅爷如何死的，你为甚又在他家，是何情弊？从直诉来，不要隐瞒。”素娥叩头诉道：

　　大老爷坐法堂高悬明镜，听小女将冤枉细诉分明。

　　奴虽是乡村女生得愚蠢，也知道天伦重舅爷为尊。

　　皆因为饶氏嫂悍恶成性，发泼虿逼公公上了省城。

　　奴过门未一年夫又进省，一心要寻老父转回家庭。

　　那知夫去七年渺无音信，我婆婆苦思念得病归阴。

　　嫂奸夫魏倒屯来把计定，将小女暗卖了二百纹银。

　　蒙侄女玉莲姐与奴通信，盗银子赠与奴出外逃生。

　　奴携儿黑夜里舅家逃奔，蒙舅爷收留我天大恩情。

　　二百银交舅爷替奴收领，将利息作母子口食柴薪。

　　三月三会场上买了虾饼，留两个送舅爷去把酒吞。

　　到晚来忽然间得了急病，腹疼痛如刀绞一刻归阴。

　　舅母娘起疑心捏词妄禀，望仁天与小女洗雪冤情。

　　“你舅不吃虾饼，肚不疼痛，吃了虾饼须臾痛死，饼是你的，不是你毒是谁？”

　　那虾饼一家人奴都送尽，焉能够只毒死舅爷一人？

　　况小女出娘胎品行端正，岂敢去灭伦常毒害长尊？

　　“谅必因奸不遂，挟忿毒死舅。此事合情，何须强辩！”

　　呀，大老爷呀！

　　为甚么将命案捕风捉影，平白地诬小女不美声名？

　　奴若是贪淫欲早该出姓，那有个年轻女去找老人？

　　“不怕你会说，他告的有凭，你说的无据，怎挣得脱？”

　　呀，大老爷呀！

　　这都是舅母娘起心不正，一面词又何必信认为真？

　　况小女受舅恩报春未尽，说毒害天地间那有此情？

　　“你舅原是服毒身亡，又经本县验过，这个就不是诬你了。”

　　呀，大老爷呀！

　　或者是我舅爷寿数该尽，或时症或痧戾误把命倾。

　　还只望大老爷细揣情景，将此案讯明白存殁沾恩。

　　官想此案因奸不遂，挟忿毒毙，似不合情，疑有别故，随即退堂。童氏见官不究，恐官司打输，诬告加等，遂将素娥带来二百银子托人送官。官见银黑心，苦打成招，画押丢监，申文上司不题。

　　却说小金童见母坐监，每日哭泣不已，乞食奉母，逢人便问：“我母遭冤，打啥主意才救得出？”有人笑曰：“除非把下毒人捉住，招了供，你妈就出来了。”金童曰：“不知姓名，要那个才捉得到咧？”其人曰：“喊无常二爷去，包捉得到。”金童信以为实，到城隍庙无常面前，叩头祝曰：“无常无常，听说端详。我妈遭冤，身坐禁墙。为的舅公，服毒身亡。事无头绪，凶手潜藏。惟你无常，管理阴阳。出门叫案，从不带汤。何人下毒，那个为殃？世人不知，你必知详。小子恳仰，大发慈良。把他捉住，拉上大堂。使他自认，搭救我娘。信香三柱，头叩两双。倘得伸冤，没世不忘！”小金童天天叩恳，极其真诚。

　　过了半月，上司回文转来，说是逆案，命就地正法，剥皮示众。把素娥提，谓曰：“此事是你自作自受，死了不要埋怨本县。”素娥恨曰：“奴以玉洁冰清，负此恶名，含冤而死，此恨此怨，悠悠苍天，曷其有极！”即仰天大哭。忽然一股旋风扑上堂来，饶了三匝，尘土飞起。官大惊骇，见一人站在面前，正是：

　　脸上胡须八字开，尖帽写着“你也来”。

　　麻布衫儿摇摇摆，足下穿双谷草鞋。

　　官曰：“你是甚么人？胆敢乱我堂规！”只见那人上前打拱说道：

　　叫声邑侯不要忙，细听吾神说端详。

　　此案之中有冤枉，休把人命作寻常。

　　“你是何人？有何冤枉？来此何事？”

　　我是差人有名望，谁个不知是无常？

　　见你决案未妥当，因此显化到公堂。

　　“本县有那些不妥？你讲。”

　　李氏素娥孝行广，苦守节操似冰霜。

　　鬼服神钦人尊仰，遭家不造起祸殃。

　　“甚么祸殃？从头说来。”

　　他嫂饶氏良心丧，忤逆淫妒世无双。

　　他与奸夫设罗网，要把李氏逼下堂。

　　一计想把侄害丧，他女救护才安康。

　　二计命人把亲抢，李氏逃往舅家庄。

　　他舅平日伤生广，四季步猎在山岗。

　　伏鸟孕兽被枪响，一命即将二命伤。

　　冤冤相报还命账，因此食虾遇毒亡。

　　他妻童氏太混账，脾性乖戾少慈良。

　　李氏勤劳夫夸奖，他便疑夫欲偷香。

　　唆夫起逐吞银两，被夫打骂把脸伤。

　　因此怀恨在心上，捏词诬告到公堂。

　　邑侯既疑情不像，就该仔细来揣详。

　　为甚见银生妄想，苦打成招丢禁墙？

　　此女今虽受苦况，前程远大福无疆。

　　邑侯若把他命丧，异日无人怎下场？

　　此祸原魏倒屯酿，他的罪过似汪洋。

　　倘若逃走无影响，日后你才费筹量。

　　此案重大如山样，关系前程岂荒唐？

　　如今不听无常讲，后来难免见无常。

　　说毕，倒地如死人一般。官大惊疑，问左右曰：“此人是谁？”一差禀曰：“此是魏道仁，混名‘会倒屯’。”官想：“既是魏倒屯，无常之言必非虚诳。”命左右取水喷面，即时苏醒。官问曰：“你这狗奴！为甚奸人妻女，逼嫁节妇？”魏此时尚未清醒，因曰：“此事难怪小人，实饶氏做女之时把小人勾引，及逼嫁李素娥，乃饶氏所为，小人不过帮忙而已。”官听此言，益信无常是真。

　　各位不知，此时素娥遭冤正法，因金童诚心感动无常，播弄魏道仁穿他衣服上堂伸冤，以救其命。官传童氏上堂，骂曰：“你夫是伤生太多，冤鬼索命，何得诬告好人？”童氏曰：“小妇之夫实素娥毒死的，望大老爷详情！”官曰：“你这恶妇！疑夫偷情，唆夫赶逐，反要捏词诬告，今见本县还不认吗？”命左右掌嘴二百。方打八十，童氏痛苦难当，喊曰：“大老爷施恩！小妇错了！”官即将童氏枷号三月，方才释放。又把魏倒屯丢卡，开释素娥。

　　此时素娥无家可归，母子乞食度日，心想丈夫上省寻亲，不如乞往省城，访问丈夫消息。一日，至一大桥，见前面旌旗蔽日，戈戟逐队而来，母子忙避桥下。后面两位官员一老一少骑马而来，行至桥边，马不过桥，那官命左右搜寻，左右将母子拿到官前。那官问曰：“你这乞妇是何方人氏？为甚在此，使我马不过桥？”素娥禀道：

　　老爷在上容告禀，细听乞妇说原因。

　　奴名素娥本李姓，一十八岁嫁王门。

　　夫君克俭多秀俊，母命寻亲上省城。

　　“你公公叫啥名字？”

　　公公汝弼有学问，精习医理济世人。

　　“又为何事出门？”

　　嫂嫂侥氏忤逆甚，寻故把公逼出门。

　　奴夫寻父去无影，婆婆得病命归阴。

　　说到此处，马上官员大叫一声，跌下马来，左右慌忙扶起，骇得素娥话不敢说。那年老官曰：“你忙忙往下讲！”

　　嫂嫂从此心越狠，他有奸夫魏倒屯。

　　苦苦逼奴不改姓，将奴暗卖二百银。

　　奴家闻知往外奔，逃到舅家去安身。

　　那知舅爷又废命，舅娘做事太不仁。

　　诬告奴家谋舅命，苦打成招问剐刑。

　　多感无常神显圣，上堂与奴把冤伸。

　　虽有家乡难投奔，因此乞食把夫寻。

　　只见二位官员眼泪双流，衣巾尽湿，喊曰：“呀！你就是我贤孝媳妇！可怜落于乞讨，快来相认！”素娥仔细一看，后面官员正是丈夫，因仪容非昔，打扮不同，所以睹面不识；及问年老官员，才知是他公公。

　　各位，他父子何以做官？只因王汝弼当年乘夜出门进省，医道颇行，因医提督桂秀岩之病，相与交厚。时金川用兵，朝廷命桂征剿，桂带汝弼随军治病。桂命游击宋元俊为前锋，宋好酒失机，大败丧师，佳杖责之，仍命立功赎罪。宋怀恨，寻桂细节，妾奏一本。朝廷将桂革职留任，命额驸公尚书福隆安至金川审问，查其所奏尽虚，遂坐宋正法，复桂原官。福公在金川不服水土得病，桂荐汝弼，数剂全愈，福公心喜，带汝弼进京。从此医道大行，福公保奏署理太医院事。及王克俭奉母命寻亲，上省访问，知进金川，即往金川；半途无费，乞食前行，至金川而父已进京矣。克俭此时进退两难，遂在营中材帛大头军走跳。时正冬月，克俭衣单寒冷，抱一薰笼在营前瞌睡。是夜贼子正来偷营，见无影响，放胆前进，挥兵如蜂拥而来。时营前设有九子连珠炮，药线已上好的；克俭见贼，急无计退，顺手将薰笼之火抓放引上，只见轰声不断，克俭昏扑倒地。满营惊起，见无动静，请问放炮之人，见炮边睡一人，拉起来问，克俭因言贼来放炮之故。出营一看，尸横遍地。天明点数，打死二千余人。桂公叫克俭进帐劳问，见他衣敝而貌秀，叩其所学，对答如流，桂喜留为幕宾，参赞军务。克俭数献奇策，无不效应。金川已平，以功授军中参谋挂协台衔，随桂回京复命。父子相逢，悲喜交集。克俭随桂引见，授广西桂林总兵。父子上表，告假回籍，进省投到，各衙俱迎。事毕回乡，路遇素娥，各诉离情。汝弼闻官受贿诬媳大怒，命左右往荣阳县进发。

　　再说童氏法满回家，他娘家叫童氏去告上控，言服毒身亡是官验出，何得假以鬼判释放凶手？显是受贿埋冤，恳祈提讯。上司提前卷来看，因县官释放素娥未曾再详，上司心想丁封已去许久，何得又告上控？批县官蒙混办理不实，限一月清结，不然候参。官大惊，埋怨无常，命差夫拿李素娥。

　　此时正逢汝弼来县，官言恐惧，出城道接。来到公馆，汝弼曰：“父台为甚不察情，希图落案，冤枉好人？若非无常，我媳岂不枉死？”官曰：“虽是卑职不明，但此案原有可疑之处；及放了公媳，目今尸亲又告上控，还望大人原谅。”汝弼命把案卷送来，由克俭看了，低头沉吟，又问素娥送虾饼情由，素娥一一告知。克俭曰：“食饼俱在一时否？”素娥曰：“余皆午食，独舅晚食。”又问：“饼放何处？”素娥曰：“用碗装着，放房中抽屉上。”克俭曰：“此案我知之矣。”即与官同至周家，把舅祭毕，命办虾饼，照前放着，命人暗视。至日落时，有指大蜈蚣在碗旋嗅，视者微咳，即入壁中。神者出禀，官曰：“多得贤乔梓高才，将此案办活，卑职沾光多矣！”即以饼喂犬，不久而死。官曰：“此案系魏倒屯与饶氏逼嫁所致，魏已禁卡，饶氏还究不究治？”汝弼曰：“焉有不究之理？”即一同回家。

　　那知饶氏闻公荣归，已自缢死，克勤倒还无恙。父子将魏奸淫饶氏、（饶氏）忤逆、蒙夫毒侄、逼嫁情由，装放案中，命官申详。回文转来，将饶氏之尸殛以示众，魏道仁就地镇法。官命人解下饶氏，抬到城中逾夕抛尸。又提魏上堂，汝弼骂曰：“狗奴！你害得我一家离散，产业销亡，也有今日！”官命推出斩首。克俭与无常换衣送匾祭奠，随后回家祭祖宴客。事毕，父子到桂林上任，汝弼将克勤用心调治，后渐清醒，另娶生子。素娥思玉莲之恩，接到任上去耍，回去打发万金。此时玉莲已生一子，享福不尽矣。小金童读书聪明，二十四岁即点探花。汝死、素娥俱享高寿，无疾而终。

　　观此可知，孝逆二者，祸福攸分。孝之大者，可以动鬼神而格天地，其后之美报亦大；逆之甚者，总想害人，谁知自害，其后之恶报亦惨甚矣。人之不可不孝也！

　　双血衣

　　士责行端品正，师忌败德轻言。心动机先优祸冤，未死声名早玷。

　　宁远府越□县有一骆心田，读书聪明，身材俊秀，数列前茅。家不甚丰，舌耕为业，为人口能舌利，好谈闺阃。光绪二年，在太平场外南华宫设馆，有蒙童几个，坐学十余。西侧有一倪泽山，贸易出身，积得千多串钱，佃南华会房屋，在做鸦片烟生意。娶妻彭氏，容貌秀美，为人贤淑勤俭，敬顺丈夫，但好打扮，平日间都要搽胭抹粉的收拾。生子春林，年方八岁，亦在馆中读书。那房一正一横，无有墙垣，彭氏常在阶前纺花，心田放学出外便见，看他人材既好，打扮又妙，未免爱慕思淫，遂常出外偷看，想去苟合，奈是老师身份。又见一少年，每逢泽山出外，便来与彭氏言谈，说说笑笑，似有心而未到手者。心田妒心忽起，想：“我久有此心还未动手，你是何人，敢来占我之先？”意甚恶之。一日，看妇而归，行至厢房边，见四下无人，春林出外，即问曰：“你家常来那个少年是谁？”春林曰：“是孙表叔，在街上开，他哥哥之子亦在馆内读书。”心田曰：“就是孙桂元的叔叔哦？他来你家做啥？”春林曰：“来陪妈摆龙门阵嘛。”心田曰：“莫非你妈与他麻打伙吗？”春林曰：“啥子叫做麻打伙咧？”心田曰：“你走哦。”春林想道：“走就叫做麻打伙，这言子斩得有趣。”用心记倒。

　　一夜，春林读书，泽山见子声音高朗，字句清明，心甚欢喜，想道：“今年幸遇骆老师会教书，若多从几年，还怕读得出来。”遂吩咐妻曰：“若有好酒菜可送些与老师，他好用心教我春林。”彭氏应诺，即去睡了。春林读了一阵，曰：“爹爹，我读熟了。”泽山曰：“再读几（遍），到明早一气背完，那才乖哦。”又读一阵，春林想睡，说道：“爹呀，莫读了，我要麻打伙了。”泽山曰：“甚么麻打伙？”春林曰：“要走了咧。”泽山曰：“走就是走，甚么又叫麻打伙？那个教你讲的？”春林曰：“是老师讲的。”泽山追问，春林将骆所问之言一一告知，泽山大怒，骂春林去睡，心想：“我这妇人才不是好货！做些丑事剪我眉毛，又被先生看出，叫我如何出外见人？不如把他杀了，出口恶气！”又想：“捉奸要双，无有实迹，如何杀得？”遂定了一计。次日，把烟收拾一挑，又提四碗在外，嘱妻曰：“闻府里烟涨，我拿四碗去看行市，如果涨了写信回家，你喊脚夫送来。”彭氏曰：“信又几时送回？”泽山曰：“至快也要五六日。”遂提烟上街去评。他表弟问：“那里卖的？”泽山告以拿到府中去看行市。又问：“几时回家？”答要半月，评毕而去。

　　他老表名叫孙子良，为人轻浮，不务正业，专爱嫖赌，父兄屡戒不所。因见彭氏美貌，有心偷香，时常借故来家与彭氏言谈。彭氏口虽爱说，心却不苟，念是至亲，与他谈叙家事，奉菸倒茶。子良疑表嫂有心，碍着表兄尚未下手，今听进府，正中其机。彭氏因夫远出，夜间害怕，喊对门王三嫂作伴。这王三嫂脾气乖张，懒而好睡，常骂公婆，相欺妯娌，与彭氏交厚，闻呼即至。是夜，上床腹中微痛，告彭氏出外解臭，彭氏不觉睡去。

　　却说孙子良候至二更，收拾得苏苏气气来到倪家，从户侧翻进去，过了毛厕，方转屋角，一溜跌地，起看地下黑区区一堆，细看好似妇人，心想：“表嫂未必在此等我？”模着金莲大喜，摇又不动，摸至胸膛，衣是湿的，用力一拉，才知死了，骇得魂飞魄散，抽身就走。方要拢街，见一人提灯而来，却是倪老表。泽山问曰：“表弟，你到那里？”子良曰：“我我我到前面收账。”又问：“你身上是甚么？”答：“我我我跌尿缸边，把衣打脏。”慌忙而去。泽山心想：“我假言出门，原要捉奸，谁知被他走脱了，他身血从何来？”忙忙归家，见门半掩，喊妻不应，房门亦开，心愈疑惑，大声骂曰：“这还了得！夜不关门，等候那个？”彭氏惊醒，见是丈夫，说道：“怎么你又回来了？”泽山曰：“你约了谁人，此时门都不关？”彭氏曰：“我等王三嫂，他解臭去了。”问：“他来做啥？”妻曰：“你说进府，我一人害怕，喊他相伴。”问：“他解臭许久，尚不进来吗？”彭氏喊了几声不应，提灯出外来看，见杀死在屋角地下，大惊喊曰：“完了！完了！那个把他杀了？”泽山出看，便曰：“此必是孙子良杀的，先前见他满身是血。”彭氏曰：“既是他杀，被你看破，今夜不去捉获，倘若逃走，如何下台？”泽山思之有理，想妻声口又像未曾通奸，即去投鸣近邻保约来家看明，请保约派人去捉凶手。众人一齐动身，泽山曰：“待我截住后门，莫被走了。”保约至孙家便喊子良，他妻答应：“未有在家。”众人曰：“先前看见回家，怎不出来？我们就要打进！”那知子良果然骇逃，方开后门，被泽山拉住，转到街上，保约将他锁了。次早报案，把人交官。

　　此地离县不远，官即下厂勘验，系胁下一刀废命。叫保约来问，保约禀泽山见子良衣血情由。官问倪泽山曰：“他与你是亲戚，怎到你家杀人？”泽山曰：“他欲奸我妻，恨王三嫂挡住，故将他杀死。”官曰：“你既知他有奸，就该防备，何致酿出命案？”泽山曰：“民假言远出，原要捉奸，谁知被他走了。”官曰：“他即走了，怎知有奸？”泽山因言骆老师看见时常来家，对于说“麻打伙”的情由，且曰：“奸之成与未成，尚未查实。”官点头，命泽山将尸收殓，打了封皮，即带泽山回县。坐堂，叫孙子良问曰：“你这狗奴！为甚行奸杀人？今在本县台前，还不实诉吗？”子良口称冤枉，说他收账溜跌是实。官曰：“可将血衣呈来。”孙曰：“衣已洗了。”官大怒曰：“分明是你杀的，还要强辩！”命左右：“与爷重责一百！”子良还是称冤，官命用美人桩把子良上起。子良此时万无奈何，只得喊曰：“大老爷松刑！小人愿招。”官喊放下，子良哭诉道：

　　这一个美人桩刑法实狠，弄得我周身上汗似水淋。

　　指头上捆麻绳筋骨断损，死不死活不活眼爆头昏。

　　这都是好淫人遭的报应，才动手就犯跷怪得谁人？

　　“还不招吗？”

　　呀，小人愿招！

　　平常时见表嫂貌美容嫩，又兼之会打扮实在爱人。

　　我一见那猿马拴之不稳，常托故到他家去通殷勤。

　　我表嫂人谦和菸茶相敬，我只道他于我也有此心。

　　见表兄出远门喜之不尽，到那夜二更后前去通情。

　　至屋侧从茨墙跃身而进，转户角足一溜跌下埃尘。

　　起来看好似个妇人睡定，用手摸才知道命已归阴。

　　骇忙了急跳出回头就奔，遇表兄起疑心捉我进城。

　　这便是小人的直言无隐，也不知他家中杀死何人？

　　“谅必是狗奴与彭氏通奸，被那妇人看见，你想杀人灭口，还要强辩怎的？”

　　呀，大老爷呀！

　　民虽然起淫心未上淫阵，此片心对得过天地鬼神。

　　王三嫂是下人知也无损，焉能够犯法律把他命倾？

　　“既未成奸，谅必见那妇人疑是彭氏，逼奸不从，又恐他喊，故将他杀死。还不招吗？”

　　呀，大老爷呀！

　　并不是去逼奸将他废命，他先前已被人杀丧幽冥。

　　这是我点儿低正行霉运，撞在他罗网内恳祈原情。

　　“狗奴！实在嘴烈，左右拿抬盒来，与爷装起！”

　　这一阵受抬盒如要过命，好一似阎王殿走了一巡。

　　再不招这性命定然有损，到不如且招了侵来调停。

　　大老爷把刑法快快松阵，王三嫂本是我杀丧残生。

　　招毕画押，命呈血衣、凶刀，子良说在家中，即时丢卡，叫差去取衣、刀。

　　那知子良父母听儿已招供，恐有血衣把案落了无有生路，遂一家皆躲。差来并无一人，回县禀官，官将子良提出，又苔一千，复收进卡。可怜子良又无亲人与他团仓，受尽私刑，板疮又痛，万莫奈何。方过五日，又打二百，以致不能站坐，只有一线之气。三次比案，用门板抬至堂上，子良告哀曰：“小人打不得了！爹妈不献血衣，望清天施恩，押小人回家去取，爹妈见民受苦，自然要献出来。”官曰：“狗奴！希图回家买法逃走么？”子良曰：“小人将已就死，独自归家也难逃走，况有差人押着。”官即命差押去。抬到家中，父母、妻子、兄嫂相向而哭，子良见此情景，放声大哭道：

　　见爹妈不由儿肝肠痛断，见妻子与哥嫂心如箭穿。

　　都只为倪表兄家出命案，儿不该贪淫欲钻入绰圈。

　　又不知是何人狼心狗胆，杀死人惹得儿血染衣衫。

　　倪表兄起疑心捉儿送县，受不起苦毒刑才画供单。

　　无衣刀就与儿一千小板，打得儿两腿上皮破血鲜。

　　丢卡中无亲人把钱讲断，将你儿放毛厕臭得难堪。

　　屙尿的对着儿一身洒满，唾口水捉虱子放儿身边。

　　到晚来那臭虫成了线线，足上镣手加肘任他饱餐。

　　板疮上那虱子尽都满，又在痒又在痛好似油煎。

　　一晚上到天明鼓起双眼，白日里受遭路刻不能安。

　　疮结疤法堂上又喊比案，虽然是二百板胜过二千。

　　弄得儿难行坐又难立站，无钱使无人问怎把命延？

　　比三案儿求官大施恩典，才命差押着儿转回家园。

　　呀，爹妈呀！

　　如不信你将儿两腿细看，血糊涂肉青肿脓水不干。

　　呀，爹妈呀！

　　难道说儿受苦都不怜念，为甚么藏衣刀不献与官？

　　“只说有了血衣把案定了，莫得生路，那知我儿这般受苦？”

　　呀，爹呀，妈呀！

　　有血衣无非是把儿头砍，无血衣受比案好不作难。

　　受斩刑只一刀即时了念，受比案隔几日要入九泉。

　　与其在受苦刑时死时转，到不如早些死也得安然。

　　“有衣无刀拿啥去献？”

　　无凶刀打主意也要呈献，杀猪刀洗手刀可救眉燃。

　　“呀，儿呀！你莫哭了，爹妈知道即去办来。”

　　呀，爹妈呀！

　　要看儿今日里多看两眼，恕你儿不能够送老归山。

　　呀！妻呀！

　　你若是要看夫就此快看，从今后鸳鸯鸟定要打单。

　　呀，哥嫂呀！

　　倘若是丁封到法场取斩，望哥哥收尸首莫使狗衔。

　　念小弟是凶魂难回家院，逢年节在门外多化纸钱。

　　诉不尽别离情活长日短，要相会除非是梦里团圆。

　　哭毕，其妻把血衣拿出，他父寻刀，下午同子良进县交官，把卡和了，方才回家。

　　却说子良之妻伍氏亦大家女，为人贤淑，见夫遭冤，终日啼哭，求神许愿，问卜抽签，都说是恶孽所致，要灾满才有生机。伍氏进县把谶言告夫，子良心想：“我遭此冤原为好淫所致，倘不偷情，那有此祸？”又想：“弥天之罪，一悔可消，我从此痛悔，或生或死，撞我造化。”遂对天盟誓，戒淫端品，“若得伸冤出卡，愿将身作劝，以赎前行。”

　　再说此官原是对年缺，此时期满卸任。新官姓林，乃是实授，爱民有才。子良递呈诉冤，官因移交事忙未及审讯。至三月初六，乃子良生日，他妻伍氏办些香烛，带起侄儿桂元，各庙烧香，恳求菩萨佑夫脱难。来至南华宫把纸烧了，尚未磕头，忽龛内天花板上挤挤揸揸的响，着了一惊。把神敬了，桂元胆大，从柱头扒上去看，见一耗子在跑，遂扒进去，见一件衣裳，拿下一看，本是骆老师的，因曰：“前日失了此衣，癞这个癞那个，还在此处。”伍氏曰：“你知是他的？”桂元曰：“此衣我认得，缝的黑布纽子，不信你问他们。”此时众蒙童都在正殿里耍，俱说是老师的。伍氏见衣上尽是血迹，被耗子咬了两个眼。———那知耗子在上吃血，钱纸一烧，火气冲上，冲得耗子乱跑，因此在响。伍氏把衣拿着，叫众徒莫告先生，回家告知公婆。公曰：“此人必是先生杀的！看他情形定是有心于彭氏，前去奸淫，撞着王三嫂一喊，因此杀死。若不是他，如何对春林说‘麻打伙’那话？”众人都说是他无疑，即进县做呈报，递以血衣为凭。

　　官看毕，调前卷来看，把血衣一比，里外翻看，又看凶刀，说曰：“这人是此人杀的，前案冤矣。”左右曰：“老爷何以知之？”官曰：“前案血衣血未浸透，面上起，定是染的；刀无形迹，便知是假。此衣之血内外浸透，定是真的，以此知是他杀。”左右拜服。官即命差将骆心田拿来，官曰：“你这狗奴！为甚教书人都不守礼法，胆敢犯淫，杀毙人命？如今败露，还不招吗？”心田曰：“童生教书素讲品德，曾在何处犯淫杀人？老父台切勿平空冤枉！”官曰：“狗奴去奸倪泽山之妻彭氏，反将王三嫂杀毙，又有血衣为凭，还不认吗？”心田曰：“童生之衣前日失去，满堂尽知，或者别人偷衣前去杀人也未可知，望老父台详情。”官曰：“此话诳谁？衣是你的，况又对徒弟说‘麻打伙’那样秽语，怎能辩脱？”心田曰：“那是童生见他丑态，无心说出，童生知错；至杀人之事，实不知情！”官思曰：“不有淫行，焉讲邪话？”命左右打戒方二百，心田还是不认，官命用夹棍夹起，心田实在难过，哭泣诉道：

　　这一阵受夹棍实在老火，夹得我眼流水直往肚落。

　　那汗水往下流滴滴哚哚，周身上似火烧胜于刀割。

　　真真是黑天冤飞来大祸，满身上生有口辩之不听。

　　老父台又何必苦苦冤我，我也是读书人满腹才学。

　　胆子小气力单斯文妥妥，夜晚些怎出门把人杀却？

　　“士而无行，无恶不作，左右与爷催刑！”

　　再催刑这性命定然难躲，弄得我死不死活又不活。

　　五脏内起青烟只是冒火，头欲裂眼欲爆气也要落。

　　老父台呀！

　　前十名我也曾数回考过，一心想登金榜及第联科。

　　焉能够坏品行自造罪过，平白地把功名一笔除削？

　　况他是东家娘其子从我，又岂肯作禽善去贪淫欲？

　　“还要嘴烈，左右赶紧催刑！”

　　又催刑比前番更加难过，夹得我这一阵屎尿齐痾。

　　霎时间气不来巳曾结果，转眼间不知道怎么又活。

　　我心想招了供声名就堕，若不招定然要命见阎罗。

　　读书人丧声名实在不可，就死了也被人指我背壳。

　　任随你把童生一身夹破，冤枉事硬不招其奈我何。

　　“狗奴实在不招，左右与爷把刑松了。”过时许，复夹复催。

　　是这样苦毒刑实在刻苛，生而死死又生怎么煞搁！

　　我先前不招供真真有错，就上天与入地也难逃脱。

　　倒不如受冤屈把供招过，自然有菩萨知观音弥陀。

　　这都是起淫心轻言招过，挨手掌受夹棍怪得谁何。

　　“快些招来！”

　　老父台善详察犹如见过，杀人事尽是真半点不讹。

　　“凶刀放在何处？”

　　那一夜执凶刀慌忙逃躲，见石眼丢进去忘记那坨。

　　“到底你与彭氏有奸无奸？”

　　论行奸是初次并未摆伙，我焉敢坏名节胡言乱说？

　　招毕丢卡，即提孙子良出卡，当堂开释。

　　再说骆心田并无妻室，只有孀母一人，闻子遭冤，急进县来。问至卡门，禁子放进，见于项带铁绳，足镣手肘，衣服全无，立在尿缸之下，形容枯槁，叫道一声“儿呀”，即气倒在地。心田急忙喊叫，半晌方醒，哭曰：“只说我儿读书上进，扬名显亲，那知遭冤坐卡，叫为娘怎想得过？”心田曰：“这是儿前世之冤，今生之过，错出一言，致遭此祸，如今悔之已晚！”母曰：“儿可作一冤单，为娘破命去告上控！”心田曰：“孩儿心乱如麻，怎能做词？想来上控亦不可告。”母曰：“不告上控，倘有不测，娘靠何人？”心田曰：“母亲勿忧，血衣虽是儿的，但无凶刀，案不得结，慢慢设法，自有生机。且把卡和了，儿才得活。”其母和卡，告尽哀怜，总和不好，心田叫母去求局绅。这心田为人口虽尖利，尚无大过，士林都还见得。局绅见请即去，一串钱把卡和好。逢着比期提出追问凶刀，心田一口咬定丢藏忘了。此官憨良，又念斯文，只打二十戒方，所以几次追比不甚吃亏。心想：“我是老师，讲说邪言，道此冤枉，品行有玷，名节俱亏，使斯文扫地，儒门倒霉，真名教之罪人也！若不痛悔，牢底怕要坐穿。”于是默对神天誓愿：端品正行，斩断邪念，教育人材，天天悔恨。

　　那知人有诚心，神有感应。一日，林大老爷验尸回来，离太平场不远，尽是山路，窄狭难行。路旁有一古坟，官轿转弯前行，从古坟上过，忽然踩崩。大班跌下坟穴，见把杀刀，大班捡上。官问何物，大班交官，官见刀起血锈，想骆心田供称刀藏石眼，此刀定是他的。回衙提心田来问，依然原供。官曰：“凶刀本县已得，何须隐瞒？”即递与看，心田曰：“此刀是犯生火房的。”官曰：“狗奴，供称刀藏石眼，此刀是石眼拿出，何得又推火房？”心田曰：“火房常用之物及门尽都认得，犯生前供实是畏刑诳认，衣裳亦是失了的，此心可对天地鬼神，并无欺哄。”官曰：“衣是几时失的？”心田想曰：“火房洗衣交我，放床头上，次夜倪家即出命案，又过两日犯生方知，便清问不出。”官猛省曰：“此案把你屈了，你火房叫啥名字？”心田曰：“叫何四麻。”官即命差将何拘至，骂曰：“狗奴！快把杀王三嫂之事，从直招来！”何曰：“杀人之事，要问老师才知，小人如何晓得？”官曰：“狗奴！偷衣顶名，将人杀死，还不认吗？何曰：“大老爷冤枉，小人实不知情！”官命拿夹棍来把他夹起，何四麻一见夹棍，骇得战战兢兢，战曰：“大老爷不消用刑，小人愿招。”于是从头细诉道：

　　大老爷不必动棍棒，听小人从头说端详。

　　民家贫出世多混帐，今年子帮工在书房。

　　每出外庙门抬头望，见一妇生得甚光扬。

　　周身上衣服极漂亮，我一见魂魄就飞扬。

　　心想要与他偕俪伉，又奈我身低貌不光。

　　每日里心中生妄想，有一日寻柴在厢房。

　　听老师在外把话讲，喊春林说话甚有祥。

　　麻打伙说来如此样，我只得心中暗思量。

　　那妇人老师必看上，他心里定然想偷香。

　　倘若是与他同罗帐，这厚味我又怎得尝？

　　还须要先把主意想，打冒诈顶名到他庄。

　　说老师妇人必尊仰，不费力就与他同床。

　　忽听得他夫把府上，我乘夜偷衣往外飏。

　　拿杀刀防身把胆壮，二更候轻轻跳过墙。

　　毛房中现出有灯亮，走拢去忽又息了光。

　　出来个妇人影子晃，我只说彭氏美姣娘。

　　拢上前将他来搂上，那妇人此时着了忙。

　　要发喊抚嘴难松放，他伸手抓住我肾囊。

　　痛得我希乎把命丧，才抽刀杀他入黄梁。

　　骇忙了抽身回头往，衣有血怎好进庙廊？

　　暗地里送在花板上，想神仙也不知行藏。

　　那杀刀血染无光亮，磨去了又起锈如霜。

　　怕别人看见知影响，即丢在古坟内中藏。

　　那知道恶人天不相，有冤鬼朝夕随身旁。

　　被耗子暗地把祸酿，引孙家寻出血衣裳。

　　冤老师我才把心放，想可以漏网免灾殃。

　　遇仁天轿过古坟上，偏作怪正头踩个哐。

　　将凶刀拿来呈官长，因此上把我来谙详。

　　将小人拘到法堂上，骇得我心内无主张。

　　不招供难以受刑杖，杀人事从此诉短长。

　　望青天施恩把我放，念我是初犯沾个光。

　　招毕，画供丢卡。把骆心田开释，谓曰：“此案皆你一言惹出冤枉，论理都该责打，念你先已受刑，姑从宽议。读书人当要言不妄发，守颜子之四勿；行必谨慎，效季文之三思。至于淫欲，切不可犯，从此回家务要改过自新，忽负为读书人可也。”

　　心田叩头认错，回家修身立志，谨言慎行，教书尽心，常与子弟讲究孝淫两条，极其严禁。次年入泮，后举优贡。何四麻在卡受尽苦刑，丁封一到，斩首示众。倪彭氏虽好打扮，却喜贤淑敬夫，所以两次遭冤都未播他，得保名节。后亦改悔，不尚打扮，敬惜字纸，亦得享福终身。孙子良洗心守分，后亦兴家立业，得以善终。

　　从此案看来可知，人一起心，神已先知，不但造罪与恶难免报应，即一念之过亦是要报的，而况于起淫心造口孽，有不遭冤受苦者乎？吾愿世人当以孙子良、骆心田二人为鉴焉可也。

　　错姻缘

　　男儿收心有道，动念即思鬼神。温柔乡里现天真，姻缘越推越稳。

　　乾隆时，新津有胡氏弟兄，家贫分居。弟学裁缝，为人忠厚，心直言谨，见人谈闺阃他便劝止，娶妻不孕。兄打草鞋，为人庸愚，膝下二子，惟次清秀，聪明浑厚，又极勤俭。宅近有一蒙馆，他时常去耍。

　　馆内是张老师，原系宿儒，教书与别人不同。凡子弟进馆读了《三字经》，便读《幼仪》、《三圣经》；逐日讲解，务要恭行实践。在家要行出告反面之仪，温清视膳之礼，每逢朔望，俱要演习大清礼仪。上馆时，对父兄说道：“凡人学习品德，要在孩提，一生好孬，关头实由弟子，所以孔子说，入孝出弟，谨信泛爱，以至亲仁。要行之有余，然后学文。夫为教之道，要父师并行，父兄之教不先，弟子之率不谨。先生教之，父兄行之，则习成自然，根本深厚，到老不坏；先生教之，父兄不行，则教如未教，一旦气拘物蔽、习染俗移，分明是个好子弟，却被父师弄坏，岂不可惜！”他过了一月便要访问，如有那个未行便要责打，三责不听，逐出馆外，所以他的学门越教越旺。

　　一日讲书，见一孩子窃听，讲毕问其姓名，答：“姓胡。”问：“今年几岁”，答：“十岁。”问：“你读不读书？”答：“想读无钱。”老师曰：“你回去对你爹说，我不要学钱，只管来读。”胡子回家对亲说明。次日去读，又莫得书。老师写两篇点了，他一日读完，下午考字就认得三分之二。老师喜曰：“此子到还会读。”遂与他取名培德，说：“你回去喊你爹买本书来。”培德喊父买书，父曰：“原说无钱，你要去读，叫我那里去办？”老师见他未买，便借书与他读。晚学回家，遇着胡二，问知无书，心想：“有子读书，父兄之幸，哥哥为甚连书都不买？”便上街与侄把纸、笔、墨砚并书买齐，半年便把“四书”读完。

　　时逢中秋，老师因过节早放午学，培德到会仙桥耍，见土地庙边有个褡裢，捡看内有四封银子，大喜提走，猛想：“老师常言：‘便易莫要，浪荡莫收，一两黄金四两福，四两黄金要命消，凑得多金不祥，留下必生灾祸。’又说：‘救人性命，胜造七级浮图；误人死亡，必结三世冤怨。’正是：非义之财把祸招，得者喜欢失者焦。倘若情急寻自尽，欠下命债岂能逃？好好好，还是莫要。”又想：“我就不要，别人捡去，与失者何益，岂非劳而无功？须候失者退还才好。”遂坐而候之。半日无人来问，方欲起身，忽一中年人衣服精湿，走至庙边一看，捶胸蹬足，叹气不止。培德问曰：“客官何事烦恼？”那人曰：“我带二百银子去取文契，在此歇气，忘记拿走，不知何人捡去？”培德曰：“你银是啥样儿？”那人曰：“是青布褡裢内装四封银子，还有两件小珠。”培德曰：“我倒捡一褡裢，不知是否？”那人曰：“快拿我看！”培德取出，那人曰：“正是我的！”把银清了，拿起就走。

　　培德自言曰：“我这人才背时，别人还金说有美报，我今还银连谢字都无，这苦命不消算八字了。”回家父母骂曰：“你在那里逃学，半日不归？我们节也过了，看你吃啥！”培德曰：“儿在会仙桥捡得二百银子。”父问：“在那里？快拿我看！”培德曰：“儿想不义之财恐欠命债，候着失者还他去了。”父曰：“既然退了他，谢银拿来。”培德曰：“他未曾谢。”父曰：“放屁！你还给他，就不平分，十中抽一也是正理。你藏在那里去了？快拿出来！”培德曰：“当真未谢！”父曰：“你这杂种！为父织屦盘家，既捡银子，就该拿回以济苦困。听信何人妖言，怕欠命债？就是还他也要自取一半。亏你还在读书，读到那麦子坡上去了！这样不成材的东西，要你何用？”边讲边打。他哥哥说道：“可惜是他，若是我捡到，也免得累老骨头了。”其父听得益怒，曰：“等我将这奴才打死！”便去拿根尖担。

　　培德心想：“老师说小杖则受，大杖则走。倘若打死，惹亲恶名，也不算孝。”起身就跑，来至土地庙边，放声大哭道：

　　胡幺娃在庙前肚中饥饿，细思想这情景珠泪双落。

　　在书房《三圣经》老师讲过，存好心行好事迁善改恶。

　　口而诵心而唯恐防差错，起歹心鉴察神早已知觉。

　　会仙桥捡得有褡裢一个，内装有四封银谁人失落。

　　我心想拿回家其事不妥，若取了非义财良心丧却。

　　候失主转来了原物还过，回家中去过节甘受淡薄。

　　我爹爹一听得心中冒火，便易事都不要急得蹬脚。

　　几拳头与耳巴尽都挨过，又要去拿尖担把命除脱。

　　骇得我战兢兢无处去躲，无栖止在外面怎得煞搁？

　　正哭之间，他幺叔缝衣回家，问其情由，谓曰：“快到我家去，我对你爹说明就是。”即去与兄讲情。兄曰：“快莫提起那个东西，我定要打死他！”弟曰：“拾金不昧乃仁人之心，是光宗之子，怎说打死去了？”兄曰：“你说他好，你去盘他！可怜我打草鞋，眼未乱看，足未下机，找不到钱，顿顿喝稀。他并未曾怜念一声，得的财喜反退别人，是爹妈比路人都不如了，要他何用？”弟曰：“哥哥既然不要，就拿小弟为子。”兄曰：“你只管带去！”胡二大喜，回家告妻，妻亦欢喜，便请哥嫂来家书立抚约。培德见爹认错，父曰：“你跟幺叔，不必读书，读成书呆子，看把幺叔连累了。”事毕，胡二教他依旧读书。培德曰：“我不读书，免得爹爹晦气，照爹说来，读书何用？”胡二也不勉强，带他去学裁缝。那知培德心灵，凡事一见便会，缝了两年，比叔更高，所以人人争请，主顾越多。邻舍荐他祟庆州王家去缝，胡二以路远不去，王家再三要请，只得去缝。

　　却说王家原双流人，其父家贫好义，朋友有急，即当被卖衣都要周全；好打不平，栖其城楼，人呼之为“滥龙”。时有富户姓张，因买地方，卖主滋痞屡讼两年，滥龙不依，逼住搬家，陪他角孽，卖主畏惧而去。张感其情，踩田土修房屋，命王来住，又出牛工帮他耕种，不要租息。张家之事，滥龙亦竭力帮忙，遂为莫逆之交。

　　那年张、王各生一子，同月同日，读书同窗，情如手足，十分相得。张子名瑛，心性聪明，却不好学。王子名莹，性情迂鲁，极肯发愤。后瑛父死，罢读，王莹次年入泮，张瑛帮他讲亲治酒，事事周到，又团一馆，王莹口极迟钝，不善开导，少人尊崇。张瑛年年周济不厌，后中五十八名举人。张瑛想他短才，进不得京，与王商量捐一闲职，免得劳心，王莹喜允。张进省与他调办，指捐汉中凤县右堂，花了千多银子，方得文凭转来。诸事办妥，才请王莹上任，与他饯行。此时两家妻俱有孕，王莹曰：“我二人同庚同学，今内人同有身孕，弟意欲生男为兄弟，女为姊妹，一男一女则为夫妻，但不知兄意如何？”张瑛曰：“如此甚好，谨如命。”王到任上，其妻生了一子，但是瘫的，王莹得极紧，命人到张家报喜，如女即便取庚。张妻果生一女，知王生男，命族子张德长到任贺喜，看了女婿方才出庚。德长到任，王莹把他极意款待，又托他为媒，说子见不得生人，临行又打发银子。德长受贿，便说女婿秀丽，张即开庚送去。

　　这王莹做官不讲别事，只贪银钱，无利不搜，又不避身子，累被告发。他与上司送些银子，反把他调为县，做十余年，积得万多银子。他子到十七八岁，如七八岁样，起坐行动要人拉抱，极其呆蠢。后王因卖命案被人告脱，怕回双流，在祟庆州买了百亩良田，安家落业。请张德长送期，德长方知是个瘫子，大惊曰：“他女岂肯便嫁？”王莹再三求他遮盖，若得他女过门，不得忘恩，又许百两银子，德长想银，把期送去。

　　再说张女名素贞，容貌秀美，自幼读书，字画皆精，夫妇爱如珠宝。见王家送期，他妻罗氏曰：“二家结亲，从未见过女婿，倘有残疾，不把女儿害了？不如借拜贺为名，看下女婿，我才放心。”张瑛思之有理，遂办礼物去到王家。王莹把子紧藏，假说任上放账去了。张瑛归告妻，妻曰：“此事可疑，不如改期。”瑛曰：“我有道理，官家行亲迎礼，我要他亲迎就是。”遂写信送去。

　　王莹一见大惊，想：“不允得来，我又做过官。”朝日忧虑，无计可施。他有雇工与胡培德同里，荐他去缝过礼衣服，王莹见培德一表人材，规矩恭敬，想着自己儿子是个怪物，“我做官人反不及一穷汉”，好不忧气。一日，问曰：“胡师，你做了那些好事，得个这样好子弟？”胡曰：“我们穷人做啥好事？”王莹曰：“你仔细想下，定有好处。”胡曰：“我想平生别无好处，惟有不贪邪淫。见人妇女当六亲，再不谈闺道阃。但是银钱过硬，一文必要还人。些微小物不相争，有无听天安命。”王莹曰：“不错，不错，该得好儿。”胡曰：“那个瘫子是不是老爷的儿？”王曰：“怎么不是。”胡曰：“老爷又做了那些好事？”王曰：“说我呀，论我平生好处，极有肚量口材。一天到黑要五台，大称酒囊饭袋。居官德政不少，惟有受贿爱财。明中送了暗中来，那管结冤欠债。”胡笑曰：“更加不错。”

　　衣将缝完，培德因母诞辞主欲归，王莹再三挽留，胡二便说缝完才走。培德曰：“母诞之日为子都不拜祝，孝在那里？父母养儿何用？”执意走了。王谓胡曰：“你儿既有品貌，又有孝心，真真难得。”胡曰：“我儿幼小拾金不昧，长大品正行端，跟老爷讲倒也罢了。”王曰：“这样说来乃是顶天立地男子，我有一事请他帮忙。”胡问何事，王曰：“我媳姓张，他家富足，要行亲迎礼，我儿若去，不惟接不到人，还要打脱亲事，欲请你儿替我亲迎。”胡曰：“婚姻大事，岂可假替？”王曰：“是我请你，就是假替，你也无过。”又与银子一封，曰：“以此相聘，万望帮忙。”胡曰：“倘若泄漏，连累我儿，使不得！”王曰：“一去即回，何得泄漏？”胡二见银难舍，应允回家，告知其子。培德曰：“爹爹怎允此败名丧德的事？怕不怕有过？”父曰：“又非是我与他生意，他苦苦相求，有啥过？”培德曰：“那都使得？声名要紧！”父曰：“我已应承，银也拿了，你若不去叫我如何回他？况又把银子打脱，你的孝在那里？”说得培德无言可答。

　　那日，逼住培德，亲身送去。王莹大喜，又嘱媒人用心经理，拿些绸缎衣服与培德换了，穿靴戴顶，坐在官轿，俨然一王孙公子也。鼓乐旗伞拥到张家，岳父母大喜，如获至宝，十分尊敬。那知半夜下雨，次日一天不止，培德心惊胆战。罗氏谓夫曰：“看就佳期被雨阻隔，不如就在我家成亲，免误良辰。”宾客皆言甚好。张瑛命人收拾洞房，高点银缸，请新郎交拜。培德听得骇得口呆目痴，宾客那由分说，拉的拉，抱的抱，拥至中堂。张瑛见婿推委，因曰：“儿婿一样，你家我家都完配得的，何必谦虚？”一手拉去。请出新人，新人下跪，培德不知不觉也把双滕软下去了。把堂拜毕，唯有媒人急得无法，暗地喊天。

　　是夜，宾客送进洞房，催夫妇饮了合巹杯方出。培德坐在椅上，犹如木偶。新人把门关了，培德坐正，启眼一看，见新人容颜秀美，体态鲜妍，衣服华丽，金莲瘦尖；又看洞房之中红红绿绿，金玉器皿，光辉夺目，不觉羡慕，淫心陡起，想：“我今生何故遇此奇缘？洞房快乐，天上神仙！”转念又想：“老师说‘暗室欺心，神目如电，惟有邪淫最不可犯’；又道‘女子守贞，男子守义，坏人名节，要堕阿鼻’，还须要牢锁心猿，稳拴意马。”于是危坐椅上，闭目不视。素贞见夫不张，只得脱衣先睡。夜长天冷，培德五更无法，叹天公之陷人而已。黎明慌忙出外，媒曰：“你做的好事，这还要得！”培德曰：“不要乱说，并无孬事。”媒曰：“此话谁信？”培德曰：“并未欺心，可对鬼神；若有亏欠，雷火焚身！”媒人方才放心。

　　次日，雨仍不止。夜间仆妇来接，说不得也要去。素贞心想：“昨夜丈夫必怪我先睡，所以不来，须要等着。”二人坐至半夜，素贞时常咳嗽，起身，或倒床上，或起坐陪。培德见了欲火难禁，心想：“宁在花下死，做鬼也甘心！”方欲起身，忽又想道：“万恶淫为首，报应世严森。既站女子节，又丧自己名。犹如早借账，晚来要还清。好好好，我不淫人妇，谁把我妻淫？话虽如此，却怎么才拴得心倒？必要想着上有青天神灵，中有鉴察功曹，下有三尸魂魄，又有灵祖大帝在我头上，我去犯淫，难免一鞭。”如此想着，欲念全消。

　　三日，雨虽稍住，泥稀路滥，抬夫不走。素贞又想：“夫亦不睡，未必怪我莫有喊他？哦，是了，他在我家，我主他客，应宜我去候他。”主意定了，见培德进来，起身迎接，倒杯香茶奉他：“快请茶。”培德只得接下。素贞又曰：“爹妈近日可好？”培德半晌答：“好。”素贞曰：“官人须要早睡，独坐夜长，易受寒冷。”培德听了，心乱意狂，那怕报应，即答曰：“姑娘先睡，随后就来。”素贞便睡。培德将衣脱了，方要上床，又想道：“此事非儿戏，定要结死冤。此时不知假，把我当心肝。日后知诈冒，含羞必入泉。欢娱只一刻，骂名遗万年。那时来索命，我往何处钻？但处此境界，明在天堂，实是地狱，叫我如何挨过今夜？”又想：“柳下坐怀不乱，窦仪拒绝金精。他都忍耐得过，未必我就不能？人要慎始全终，方不辜负为人。”想到此处，心如冰冷。素贞见夫不去，又喊曰：“你那们还不来呢？”培德不应。素贞火起，想道：“这人才大势，我百般将就，他话都不答，今在我家如此嫌贱，去到他家怎过日子？”越想越火冒，不觉睡去。梦一老姆，素贞问是何人，老姆曰：“姻缘圣母也。”素贞正在造火，问曰：“我这姻缘是啥来由？”老姆曰：“三魂渺渺入迷途，犹如白玉未曾污。吾今指尔姻缘错，得遇还金便是夫。”

　　素贞忽然惊醒，见天明夫出，起看已晴，今日必过王门，对镜妆束，想梦奇怪，又见自己美容，不觉凄然泪下。值母进房，惊曰：“这是儿的喜事，为何哭泣？”素贞不答，哭声转高。母曰：“为娘把你当作珠宝，弹都未弹一下，平常点泪未滴，今日到底为啥？”素贞不讲，其母再三盘问，素贞乃带泪说道：

　　素贞女哭得来泪如雨堕，自嗟怨自失悔红颜命薄。

　　“儿是千金贵体，有啥命薄？”

　　二爹妈生兄妹刚刚两个，待女儿如珠宝生长绣阁。

　　《列女传》与《内则》儿曾读过，凡三从与四德一一记着。

　　“这是女子之道，少不得的。”

　　枉自妈教女儿用心太过，不知儿到后来怎样煞搁！

　　“为娘办有千金嫁奁，怎么还不得过吗？”

　　枉自妈办嫁奁太把钱破，费几千使几万又待如何？

　　“王相公一品人材，定是朝中贵客，那些还玷辱你了？”

　　枉自他王府上官都做过，是王侯是将相儿配不着。

　　“又有那些不如你意？”

　　枉自他是少爷斯文妥妥，依儿看好似那煤炭一坨。

　　“他像貌堂堂，又未痴呆，怎说像煤炭去了？”

　　量想是你的儿姻缘有错，一句话压舌尖儿不好说。

　　“莫非王相公无功名么？娘看他后来是不少的。”

　　儿不怪无功名才堪王佐，只要他有仁义不受冷落。

　　“未必他还性子不好？”

　　在我家来亲迎三天未过，他与儿并无有一点口角。

　　“未必嫌路远了？为娘自然要来接你的。”

　　也不是嫌路远儿有轿坐，就抬他上门来儿不快活。

　　“那不是，这不是，又为着啥子？”

　　告信你老人家为的那个。

　　“那个啥子？那坨不好？”

　　看你讲又为的是那一坨！

　　“你不说明，为娘怎么知道！”

　　既不知懒爱讲快莫问我，

　　“不问又如何晓得？”

　　看倒在跟你讲那坨那坨！

　　“这就把娘作难了，是啥子事？”

　　入洞房已三晚椅上独坐，不知他嫌你儿到底为何？

　　“□，岂有此理！”

　　这隐情你的儿对娘说过，怎教儿不哭得涕泗滂沱！

　　罗氏听了气急，寻张吵曰：“你这老汉！眼也不搽，放个这样女婿，莫把女儿哭坏了！”张曰：“，这是啥话？我开了眼粪放的，你看女婿聪聪明明，又斯文又儒雅，那些孬了？”罗氏曰：“三夜都不同宿，独坐椅上，那还不好？”张曰：“乱讲，我肯信了？干柴都见得火吗？”罗氏曰：“你不信去看，我才问了来的！”张大怒曰：“这还了得！他敢嫌吾女吗？着人喊来！”

　　却说培德见晴大喜，赶忙收拾，席散好走；见人来喊，骇得魂不附体。媒人更骇，莫奈何一路同来。张曰：“你为啥事要嫌吾女，不与同宿？”培德不说。张曰：“，你也只得这个样儿，你老子的官是我捐送他，你为何这们可恶？”培德那里敢言，再三再四问都不讲。张吼曰：“叫人捆起，吊在东廊，一日不讲，一日不放！一年不讲，一年不放！”培德叹气一声，作揖曰：“张老爷息怒，容小于告禀。”媒人急得蹬足拉衣，教他莫讲，培德曰：“事到而今，也怪不得我了！”

　　尊一声张老爷你请息怒，听小子一件件细说明目。

　　老红叶你不必在把眼鼓，这场事不说明谅难结局。

　　用冷口含热汤吮之不住，张老爷你休怪小子糊涂。

　　“这叫啥话，二回不是喊老表了？”媒曰：“他骇忙了，所以乱说。”张骂：“多嘴！”

　　张老爷你不知其中原故，论小子名培德本是姓胡。

　　“你好胡为！何来此乱我家规？到底你是甚么人？”

　　学裁缝走的是大家人户，王老爷请缝衣同爹进屋。

　　“既是裁缝，为何又到此来？”

　　说府上行亲迎礼要依古，你女婿是瘫子要人搀扶。

　　“才是瘫子？害了！害了！”

　　王老爷打主意想烂肺腑，对我父说你子好个人物。

　　许父亲五十两纹银足数，请我来替他子亲迎到屋。

　　“你就该莫来呀！”

　　我爹爹他把我苦苦逼住，怕打脱他银子家不丰足。

　　“王莹！王莹！你做的好事！”

　　谁知道来府上就被雨阻，要拜堂急得我捶胸蹬足。

　　“你就该早说！”

　　老红叶不许我机关抖露，入洞房三晚来椅上独宿。

　　“男女同房，这事谁人肯信？”

　　令千金反怪我嫌贱张府，我岂肯乱闺阁如同六畜？

　　张老爷你休怪小子可恶，这也是莫奈何是不得不。

　　张跳起曰：“原来如此！你们做些诡计，把我当作傀儡，这还了得！天杀的王莹！你父子莫得我，不知死在那里、有啥官做！就如此伤天败理！如今做出这场把戏，教我如何见人？”又骂媒曰：“我与你一脉，素未把你待薄，为何你也哄我？”德长曰：“这是你幼年定的，怪不得我。”张曰：“幼年托你看的，怎么不说？”即伸手去打。德长跪曰：“二叔莫怪，小侄家贫，看在银子分上。”张气急便欲撞脑，他妻拉进屋去，谓曰：“此事不错已错，我看此子儒雅，又有把持，倒还可取，不如将错就错，招他为婿。”张曰：“他是裁缝，家穷得很！”罗氏曰：“把盛家湾那股地方打发他，就不穷了！”张忽悟曰：“一言提醒梦中人，如此极好！”出谓培德曰：“此事就打死你，也难解我之忧。好好好，把你莫奈何，今把女儿配你！”培德曰：“那都使得？他是有夫之女，我敢破人婚姻，损了德行？”张曰：“王莹欺我，与他势不两立，岂肯以女嫁他？你冒作新郎，不怕损德？”培德曰，“莫说别啥，我家贫寒，怎盘得起？”张曰：“你穷我不穷，与我为婿才饿你不倒！”培德曰：“实使不得，我怎对得王老爷起？”张曰：“你还说那老狗？那就送官！”培德曰：“老爷息怒，既蒙不弃，小子尚有爹妈。”张曰：“你得应了，我与你爹妈讲。”培德曰：“只要爹妈应允，我莫说的。”

　　张瑛命人去告胡二，胡二喜得欲狂，也不要请，即来张家面允其事。张命择期另完花烛，术士曰：“明日极好，是天喜吉期。”次日夫妻又来交拜，也不要人拉了，又入洞房，二人好不快乐。张瑛备席款待，问曰：“你读过书么？”培德曰：“莫讲读书，提起害怕，先年读书，希乎把命丢了。”张问何故，培德告以还金被打之故。张问何年，培德告以某年中秋。张曰：“以此看来，你夫妇是宿世姻缘，前十年拿二百聘金定就了的。”培德问故，张曰：“当年失金就是老夫！”培德笑曰：“岳父未免太啬，若谢我一百钱，也不至挨打了！”张亦笑曰：“我嫌你利息太重，此时算来，比筋斗利大加一还重十倍。上年老夫买盛家湾田百亩，税契少些小数，把契押下，老夫去取，所以失银，谁知却替你买！”翁婿大笑。

　　次年，把盛家湾佃户退了，命夫妇搬去。培德把两家父母接来，踩田二十亩与兄。素贞劝夫读书。培德想：“我福其皆出老师培植。”思报其恩，知老师已死，一子甚贫，培德时常周济，把他八岁之孙带来同读。后培德中举，老师孙会进。素贞操家极能，后来富盖通邑，生四子，目今子孙犹盛，功名甚多。王莹接不到媳，瘫子不久亦死，莹亦继亡，家也倾败。

　　从此看来，为人要有把持，存心最宜正大；放心则为禽兽，收心则为圣贤。因祸成福，转贫为富，皆基于此。吾愿世人当以胡培德为法焉可也。

　　血染衣

　　谈闺多招罪过，轻言易结冤愆。世人莫作等闲看，惹得天怒人怨。

　　宜宾县三王观有文叶氏，少年居孀，家亦富足，为人贤能，生平喜敬天地神明，年节朔望必至三王观烧香，礼拜极诚。生子名必达，襁褓丧父，叶氏辛苦抚成，送读刻责，并不姑惜。必达相貌秀雅，读书聪明，惜言词轻妄，好谈闺阃。十四完篇，十八入泮，治酒完婚，两喜同庆。正是：

　　洞房花烛夜，金榜题名时。

　　此乃人生极乐之秋也。谁知他妻仇氏丑陋，面麻足大，必达不喜，打骂交加，拿不起的要他拿，做不得的要他做，总想磨死另娶美妻。这仇氏贤淑孝敬，又极殷勤，但性子太急，每因丈夫打骂气得吐血，心中解结不开，两年即成气病，心紧气奔，咳嗽吐痰，必达暗喜。叶氏见媳贤孝，时常把子劝化，必达不听。

　　一日，忽听喜鹊啼噪，儿童嘻嘎，必达去看，才是屋后有对鸦鹊架巢哺子，几个牧童将鹊儿取下。必达大骂牧童，逼住送鹊还巢，命工取茨绕树，免其再取。那牧童未食鹊子，心中含怒，见必达未在家中，持枪照巢一响，竟将雌鹊打下。叶氏闻声出看，见鹊落在后园，乃把牧童骂开。拾鹊来看，打断翅足，拿回饲以米粟。下午必达回家，见雄鹊飞在雌处，哀啼悲噪，似慰苦诉痛之状。文母曰：“儿呀，你看喜鹊雌雄相处十分亲热，若有一伤舍死来看，一诉一慰，何等怜爱，比儿夫妇大不相同。你妻虽丑，也是爹妈生成，他亦无可如何，你将他打骂搓磨，叫娘怎得宽心？儿呀，你堂堂秀才，难道不如禽兽吗？”必达醒悟，拿金枪药搽鹊伤处，送还巢内。从此把妻当人，夫妇和好。那知仇氏从前郁气太多，伤肝已极，病深难治，半年遂死。

　　必达安埋已毕，在家习举子业。一日，出外闲游，见汪氏路过。这汪氏为人狡诈，口甜心毒，专与人扯药打胎，又与淫妇浪子传言递信，弄银钱饮食的。见必达问曰：“文老爷，你夫人去世半年，为甚还不续弦？”必达曰：“弦到想续，但无好的。”汪氏曰：“你好大眼腔，怎么偌大世界就无好女子？不知你要那样才貌方娶？”必达笑曰：“昨日在你宅边，看见你邻人朱荣妻子寇氏美貌端庄，像那样人我方娶他。”汪氏曰：“如此说来，你不是爱他？”必达曰：“不但爱他，而且心想，不知他肯嫁我否？”汪氏曰：“他有丈夫，如何肯嫁？老爷既然想他，我有一计能使他嫁。”必达曰：“何计？”汪氏曰：“打把刀子将他丈夫杀了，自然要嫁。”必达笑曰：“好！”

　　过了半月，朱荣行场而归，在黄角哑被人杀死，剥去衣裳。这黄角垭地土是汪氏的，因他嫌窄另佃，与朱荣同主。随将保甲投鸣来看，并告以当日与必达相戏之言。保甲禀官，指告必达。官命差拘去，问曰：“文必达，你身受朝廷顶戴，为甚知法犯法，杀死朱荣？”必达曰：“生员在家读书，跬步未出，曾在何处杀人？”官曰：“你想娶朱荣妻子，曾对汪氏说过，应承去杀，今日为何不认？”汪氏抵曰：“你原说他妻美貌，问嫁不嫁人，我戏言把他夫杀了自然要嫁，你说‘好’。我无非见你妄想，拿难事绝你念头，岂知你就当真！”必达曰：“你以戏问，我以戏答，都在说笑，那个认真？”官曰：“好好问你是不招的。”叫左右拿去罚学，复问曰：“你招了的好，本县念在斯文，与你笔下超生。”必达口称冤枉。

　　官大怒，掌嘴八十，打得必达满口流血，哭泣诉道：

　　这一阵打得我满口血溅，痛得我战兢兢话不能言。

　　想犯生出世来存心良善，并未曾损德行犯科作奸。

　　死了妻习诗文未出庭院，怎知道杀人事为何开端？

　　“你杀夫谋娶，现有王氏作证，还要强辩吗？”

　　我也曾入黉门受国恩典，焉能够娶二婚惹人笑谈？

　　要杀人他岂肯对人讲谈，无非是说笑话来作戏玩。

　　“狗奴还要强辩，左右与爷重责二百！”

　　这一阵把我的两腿打烂，老父台苦逼我要把供言。

　　真乃是黑天冤平空祸患，将活人抬死坑把我诬攀。

　　老爷台替朝廷来把民管，理当要与百姓雪屈伸冤。

　　为甚么捕风影希图落案？把犯生来打死也是枉然！

　　“你这狗奴！分明与朱荣之妻通奸，同谋杀害，好做长久夫妻。本县知道清楚，还要强辩则甚？”

　　老父台既要生冤枉招案，又何苦把他人再来屈冤？

　　说奸情与同谋是谁看见？坏名节怕不怕赫赫青天？

　　“狗奴！好张烈嘴！还要指教本县？左右与爷把他拿来夹起！”

　　这一阵我已曾走到头殿，为甚么一霎时又在阳间？

　　“有招无招？”

　　今日里任随你怎样磨炼，未杀人岂怕你王法森严！

　　要犯生招何谋把人节玷，除非是泰山颓海水涸干！

　　官见必达不招，命带下去。把寇氏唤来问曰：“你丈夫是谁杀的？”答：“是文老爷，望大老爷办他。”官曰：“他为甚要将你夫杀死？”答：“小女子不知，望大老爷严究。”官曰：“这分明是你与文必达通奸，同谋杀死，好嫁与他，今见本县还不招吗？”寇氏大惊曰：“小女素来端正，夫妇和偕，从未出外，那有奸淫之事？望大老爷详察！”官曰：“既无奸情，何得谋娶？既不谋娶，何以对汪氏说？还有甚么辩的？”寇氏口口称冤，官大怒，命掌嘴八十，寇氏仍然叫冤。官命把十指拶起，寇氏抵死不招，又拿竹签钉指。寇氏死而复苏，汗如流水，大哭曰：“大老爷松刑！小女愿招！”官叫解下，问：“几时通奸？”寇氏半晌答曰：“他妻一死就到我家来的。”官曰：“既已通奸罢了，为甚还要谋杀丈夫？”寇氏曰：“嫌夫贫穷，爱他富贵。”此时必达在堂下，见寇氏屈招，心想：“此案是我前生罪孽，故一言遭冤，又使他人受屈，复败其名节，我心何忍？大丈夫自作自当，何必累及他人！”于是上堂诉道：

　　文必达上堂把冤喊，尊一声父台听生言。

　　杀朱荣是我一人干，又何尝与他通甚奸？

　　“胆大狗奴！他已招了，何须你又来强辩！”

　　呀，父台呀！

　　他本是白玉无瑕玷，只因我一言起祸端。

　　受拶子两手筋骨断，钉付签十指痛心肝。

　　嫩皮肤怎能受磨难？所招供一概是虚言！

　　“这狗奴自己不招，还要替别人辩，实在可恶！”

　　大丈夫做事当明显，自造罪自己受摧残。

　　既枉死又把名节玷，就做鬼也是不心甘！

　　“狗奴又为啥事将他杀死？”

　　想娶妻才把夫头砍，一刀去送他入黄泉。

　　“凶刀放在何处？”

　　这凶刀怕有人看见，丢在了长江大深渊。

　　“狗奴尽是诳言！希图在此耐刑，实在可恶！打！打！打！”

　　大老爷不必怒满面，生尚有血衣在家园。

　　如不信命人拿来看，我情愿与他把命填。

　　这官是军功出身，未曾读书，性暴多疑，喜用刑杖，见必达招供，替寇氏辩冤，亦疑奸情是实，把二人各丢监卡，命差到文家去追血衣。

　　文母自儿遭冤朝夕哭泣，见要血衣，谓差人曰：“大老爷为民父母，不察虚实，苦打成招，以功名为凶匪，不知是啥心肠？儿未杀人，那有取上？”差回禀，官复将必达提出，三日一考，五日一比，必达哀告曰：“血衣是我母隐藏，恐献出来把我偿命，大老爷命差押生回家，自有血衣呈上。”官依言，命四差押回取衣。母子相见，哭得气断声嘶，叶氏曰：“我儿为何招有血衣？你未杀人，这血衣从那里得来？”必达对母哭泣道：

　　见老娘不由儿咽喉哽哽，止不住伤心泪湿透衣襟。

　　儿不幸遭冤屈法堂拷问，不招他打得儿鲜血淋淋。

　　又将那寇氏女苦逼招认，用拶子并竹签死而复生。

　　儿不忍受冤屈又把节损，儿无奈才招我杀死朱荣。

　　官问儿要凶刀好把案定，儿因此才说有血衣为凭。

　　无血衣将你儿三考六问，隔几日要受过九死一生。

　　有血衣无非是将儿抵命，无血衣受苦刑也要命倾。

　　有与无迟与早俱皆一定，倒不如早些死免受非刑。

　　若不信娘看儿两腿刑印，皮肉烂血糊涂大现骨筋。

　　“果然造孽，好莫良心的官哦！”

　　呀，痛心娘呀！

　　儿受这苦毒刑娘心何忍？娘何不献血衣免儿痛疼？

　　“为娘怎不心痛！莫得血衣，叫为娘拿啥来献？”

　　呀，痛心娘呀！

　　无血衣打主意也要呈进，难道说儿受苦娘不痛心？

　　“好，我儿莫哭，为娘知道了。”

　　呀，娘呀！

　　从今后恕你儿不能孝敬，百年后儿不能带孝捧灵。

　　儿一死即回家问安视寝，

　　娘呀，

　　切不可苦忧气损坏精神。

　　叶氏办酒菜把差款待，心想：“打个啥主意才有血衣？看见那般形容，站也站不得，坐也坐不得，无有血衣，叫娘怎样痛心得过？不如割股染衣，解儿燃眉。”于是取儿旧衣，手提钢刀，在后园边哭边割，把衣染毕，用火炕干交差，回县呈官。官落案详文。文母天天在三王观喊冤，求神显应。寇氏娘家告了上控，说凶手自招独杀，官反苦刑诬奸。上司批准，令官细审另详。官提寇氏复讯，寇氏口口称冤。又问必达，必达曰：“并无奸倩，杀夫图娶实犯生一人所为。”官即将寇氏释放，以“见美图娶，因而杀夫”再详。寇氏回家，感必达之恩，每夜祝天，愿他脱苦明冤。

　　却说这官因爱用非刑，有一要犯将他杖毙，上司要人，又无口供呈献，因而罢官，另补萧大老爷。这萧公是进土出身，清廉爱民，上任之时，房班俱迎。离城不远，忽有一喜鹊扑至轿中，以手去捉，忽又飞去；少时又来，如此三次。萧公心想：“喜鹊乃畏人之物，今扑轿中，必是冤魂所使。”即向喜鹊祝曰：“果有冤情，可飞至受冤之所，本县即来勘验。”那喜鹊果向前飞，萧公命轿夫随鹊抬去，赶上又飞，直赶二十余里，路旁一井，鹊忽飞人井中。萧公命人去看，其井极深，遂借长索，端系一凳，人坐凳上，徐徐放下，乃是枯井，内有单衫一件，绢扇一把，拿上呈官。萧公看衣有血，扇上一面花卉，一面字迹，俱落李文玉款式。萧公收了衣扇，上任领了移交，命刑房呈命案卷于来看。至文必达一卷，心中疑惑：“他是文生，既无奸情，焉有见美杀夫而谋娶者乎？”看报单系胸前一刀废命，即传尸亲。差唤寇氏上堂，官拿衣与看，寇氏认得，禀曰：“此衣正是丈夫的。”官命寇氏回去，拘李文玉到案。

　　这李文玉是必达同窗好友，亦爱谈闺阃，常与必达竞相戏谑，以利口赌胜负者也。当日到堂，官递扇与看，文玉曰：“此扇正是童生的，前日失去，不知下落，今何又在父台手中？”官骂曰：“狗奴杀死朱荣，天地不容，使尔落扇，今见本县还不招吗？”文玉曰：“童生行场酒醉掉扇，数月不见，怎知杀人之事？望父台详情！”官曰：“好好问你是不招的。”命掌嘴四十。文玉口称冤枉，言掉扇是实。官曰：“你扇掉在何处？”文玉想曰：“当日酒醉，谅必掉在街上。”官曰：“以此便知是诈。”命再掌嘴四十，文玉哭泣称冤。官见文玉人虽轻狂，相却文雅，不似行凶之人，遂命丢卡，慢慢详察。文玉进卡把仓团了，见必达谓曰：“兄遭此案，又把小弟牵连，我二人久未同窗，岂知今日又同仓了。文章多半遗忘，笑谈兄还记得么？”必达曰：“你我遭冤，该因戏谑谈闺所致，从今须要改悔前非，或者上天垂念，昭雪二人之冤，岂可仍蹈前辙？”文玉点头，于是二人对天悔过，极其诚恳。

　　文玉之弟文环，四处清问拾扇之人。一日，有补锅匠至宅，谈及为扇遭冤之故，补锅匠曰：“我当日见伍黑牛搧把扇子，上落令兄之款，问他那里来的，他说是店房所捡的。”文环即拿钱请补锅匠作证，上堂喊冤，告扇是伍黑牛捡去，现有补锅匠作证。官问情实，遂捉伍黑牛上堂审讯。黑牛不招，打了八十还是不招。官见黑牛凶恶，疑是他杀，命上拶子，又上夹棍。黑牛虽想不招，奈有冤鬼在耳边喊他“快招”，黑牛自知难免，遂从头直诉道：

　　这阵受刑苦不了，心中好似在穿刀。

　　老爷且把刑松了，小人情愿把供招。

　　自恨出世糊乱搞，日日赌场过终朝。

　　时运不济输滥了，无有银钱去翻梢。

　　闻得朱荣把账讨，得银一定回故郊。

　　因此想方把罪造，手中拿把杀猪刀。

　　黄角垭前去等到，劈头一下丧阴曹。

　　谁知这人正倒灶，身上银钱莫分毫。

　　才把衣衫来脱了，拿到城中当钱钞。

　　走了几里方才晓，衣上有血恐犯跷。

　　顺手就往枯井撂，空把人命杀一条。

　　那知扇子一齐掉，归家疑惧心内焦。

　　太爷上任方才到，喜鹊扑轿甚悲号。

　　引至井边看分晓，拿出衣扇把官交。

　　见名追问把我叫，法堂拷问要我招。

　　夹棍拶子挨齐了，这样刑法实难熬。

　　万般无奈且招了，恳祈施恩把命饶。

　　却说伍黑牛素行无赖，无恶不作。一日，输滥莫法，见朱荣收得一锭银子，便去图财害命。这朱荣提银，见天黑欲归，遇一人请他吃酒，言有急事要借银子，多出利息。朱荣把银借他，吃得烂醉而归。该因朱荣从前忤逆不孝，又爱滥酒，于今恶贯满盈，所以被黑牛杀死。又因文母在三王观哭诉心诚，必达悔过心真，故感动三王，命喜鹊扑轿。

　　萧公得了衣扇，因把黑牛追问出来，当日画招丢卡。把必达、文玉提出，谓必达曰：“于今此案已明，可知你是冤枉。但此案以血衣而得真犯，你又以血衣而作假凭，这血衣又从何来？”必达曰：“生实不知，要问母亲方晓。”官请文母上堂，问血衣来路。文母曰：“民妇痛子受刑，割股染衣。”官曰：“无血衣则案不能落，官或悟冤解释；今反染衣呈上，岂不速其死乎？”文母曰：“受冤而死，苦止一刀；逼案追贼，时死时活，苦而又苦，故迟也不如其速。”因提袖请观。官见割痕叹曰：“嗟乎，为民上者，折狱之不可不慎也！倘滥用刑法，则冤狱累累，而民又何所措其手足哉！”又问文母几时居孀，答曰：“二十二岁。”官曰：“尔割股救子，真世之贤母也！本县申文与尔奏请旌表。”又谓必达曰：“尔遭此冤，皆由平日轻言之过。读书人切宜谨言慎行，乃与人圣德之门。所以圣人择婿，必以三复白圭之贤，知言之贻害匪浅也。尔二人回家，急宜痛改前非，勿自误也。”即将二人开释，又以自己官轿送文母归家。又把汪氏叫来骂曰：“尔为何教人杀夫？”汪氏曰：“那是戏言。”官曰：“既是戏言，何得以戏作真，冤人受苦？论理都该办你！姑念年老，掌嘴二百。”打得牙脱嘴烂，回家不久即死。官于是申文上司，秋后回文，伍黑牛斩首。文必达、李文玉二人归家改恶向善，后俱兴发。

　　却说寇氏感必达全节之恩，因夫死无靠，托人说合，愿与为妻，以报其德。必达曰：“前日戏言，今竟成真矣。”即请媒纳聘而娶之，夫妇和偕，后生二子，一举孝廉。

　　各位，人生在世，夫妇总要和偕，好丑不可嫌怨，言语当要谨慎，是非才无颠倒。你看文必达嫌丑磨妻，戏言招祸，累母割股，孝在那里？幸能见鹊悔悟，屈招全节，改过自新，才得雪冤脱苦。文叶氏苦守冰霜，刻成其子，才得皇恩旌表。寇氏受苦不怨，知恩不忘，故生贵于，享福终身。李文玉轻狂谈闺，故受拖累。伍黑牛谋财害命而斩首，汪氏害人而受刑，朱荣不孝而杀身。此皆“天网恢恢，疏而不漏”、“善有善报，恶有恶报”之明验也。

　　审禾苗

　　自古夺闺领袖，皆由父母刻成。姑息大过祸必临，徒怨红颜薄命。

　　山西高平县有一廖彰德，妻胡氏，子永贵，家富无规；四旬生一幺女，名桂英，容貌秀美。彰德夫妇极其爱惜，从小惯习，任其穿红着绿，看戏观灯，与他修一绣楼，极其高大，四面皆窗，一面临路，以便闷时观玩。

　　一日，乡中有人祈福，桂英去看，途遇屠夫，见挂英美貌，目不转睛，胡氏反说女儿美貌动人，洋洋得意。次日，屠夫假言到他家买猪，走至楼边正逢桂英临窗绣花，因观灯熬夜在打磕睡，只看见半面。桂英心烦体闷，遂将小旦所唱之歌唱来解散，唱道：“奴的情郎哥，你听着，奴家有话对你说。自从那日相逢过，朝夕思想在心窝。”又记不全，又打瞌睡，将这几句话唱了又唱。屠夫只说有意于他，喜得手舞足蹈。那知事又凑巧，正逢桂英咬断线头唾向窗外，落在屠夫脸上。屠夫尝了又尝，想爬上去，楼高无路。忽听狗咬，忙转身向前，见长年出来，屠问：“廖大爷有猪卖，特来看下。”长年曰：“他猪不卖，要留来嫁女。”屠问：“他女嫁与谁人？”长年答：“嫁与王正邦做媳妇，八月十六的期。”屠夫听了，如水泼面，好生莫趣而去。

　　再说王正邦放印子账起家，后来大利盘剥，买得有百多亩田，片善不修，子嗣乾贵，求神许愿，四旬方生一子，取名茂生。因爱惜过甚，穿的要绸缎，吃的要鸡鱼，正邦一一顺从去办。又好食鹅掌，家中养鹅数十，由他杀吃造罪，因此瘦弱多病。十六岁被人引诱嫖赌嚼淫，无所不为。父母忧气，因想把媳接回绊住他足，于是请媒送期，迎宾治酒。这廖彰德接期备办嫁奁，请外甥何良易与子永贵送亲。

　　这何良易生得俊秀风流，言语谐谑，爱谈闺阃，十八岁已列前茅，十分得意。今听舅爷请他送亲，把衣帽袍靴办得苏苏气气。及新人进门，人人都夸奖道：

　　穿带时兴款，容颜美且都。

　　行俏风前柳，步痕三寸余。

　　是夜，把上宾安睡横屋下房，上房即是新人。何良易听得诸亲送新闹房，说说笑笑，好不心热，想去打个和声，奈是上宾身分，遂与永贵解衣就寝。更深寂静，起来小解，吃袋水菸，忽听新房大声连喊“有贼杀人！”良易问：“在那里？”答：“在新房！”良易急忙去看，进步太快，撞着抽屉，上放灯盏，油满一淌即息，转身绊物，一溜跌地，起得身来，王正邦与宾客俱至，问“杀何人？”桂英答：“杀了你儿！”正邦提灯一看，手足尚在抽搐，口不能言。问：“贼在何处？”答：“已出去！”四寻无迹，转身见何良易满身是血，拉着骂曰：“你做的好事！为甚把我儿杀死？”良易曰：“我听喊往救，行快撞息灯光，绊物跌地，被血污衣，亲翁不要乱说！”桂英曰：“贼从床下出来，你儿捉住，贼抽刀反手把他杀死，表兄来时贼已出门，公公不要冤屈好人。”正邦曰：“我知你两人做的事！早在娘家通奸，设计杀死我儿，好做长久夫妻，你还替他辩吗？”良易曰：“亲翁何故乱言坏人名节？”正邦曰：“此时不与你说！”即叫雇工将二人捆绑，急得桂英眼泪双流。正是：

　　浑身有口难分辩，遍体生牙说不明。

　　次日，押起二人进县，喊冤递呈。官坐堂审问，王正邦说同谋杀夫；桂英说贼出床下，夫捉被杀；何良易说闻声往救，跌地血污。官将二人锁押，即来勘验。到了王家，从新房至外四处一看，并无盗口，新郎系胁下一刀废命。问王正邦曰：“你进房时死了未曾？”答：“尚有（一）线气。”官曰：“谅必贼杀了人逃杂客中，黑夜莫辨，你须慢慢查访。”正邦曰：“若贼逃走，定有形迹，民闻声即往，横房正门末开，只何良易一人在房，周身是血，怎不是他？”官点头。回衙先提良易上堂，问曰：“你既是读书人，为甚不知法律，把新郎杀死？今见本县，还不从直诉来？”何良易叩头诉道：

　　大老爷在上容告禀，听学生从头说分明。

　　自幼儿寒窗读孔圣，知礼法从未坏品行。

　　廖舅爷前日将我请，要我送表妹过王门。

　　我再三推辞不应允，他总说少人去送亲。

　　到王家安我下房寝，上房中宾客闹沉沉。

　　有的要新娘斟酒饮，有的要划拳把令行。

　　直闹到三更方寂静，忽听得在喊贼杀人。

　　我恐怕贼子远逃遁，放菸袋急往新房奔。

　　走快了撞得抽屉震，油装满一淌息了灯。

　　黑暗中绊尸将我滚，污得我一身血淋淋。

　　王亲翁出言多不逊，诬告我同谋杀夫君。

　　大老爷清廉如明镜，施宏恩释我转家庭。

　　“胆大狗奴！你未杀人，血从何来？还要强辩！左右与爷重责四十，看你招不招？”

　　呀，大老爷呀！

　　我并未谋杀人性命，不问清然何就动刑？

　　况学生读书望上进，焉能够伤命犯邪淫？

　　“狗奴！又非同姓，何故送亲？况俱年幼，奸情显然，强辩做甚？左右与爷夹起！”

　　这一阵痛得实难忍，夹得我屎尿一齐倾。

　　连催刑时死又时醒，好似那滚油在煎心。

　　想招供又把声名损，不招供难受这非刑。

　　读书人品行当要紧，生或死于我如浮云。

　　不怕你王法如炉狠，其奈我铜头铁背身。

　　“有招无招？”

　　要招供学生有一论，除非是红日往西升！

　　官见何良易不招，大怒，命左右赶紧催刑，良易抵死不招。官命带下，又将廖桂英唤上堂来，骂曰：“你这贱人！为甚与何良易通奸，同谋杀夫？今见本县还不招吗？”桂英叩头哭诉道：

　　大老爷坐法堂容奴告禀，小女子遭冤屈实在伤情。

　　花烛夜奴的夫上床方寝，床底下忽然间钻出一人。

　　奴此时只骇得三魂不定，夫一见跳下床就把贼擒。

　　贼反手将奴夫一刀废命，奴急喊贼慌忙逃出房门。

　　“胆大淫妇！你夫分明是何良易杀的，还要强辩做啥？好好招了，免受苦刑。”

　　呀，大老爷呀！

　　何良易在下房与兄同寝，焉能够进新房持刀杀人？

　　况且有众亲戚同床睡定，难道他会法术能够分身？

　　“哼！胆大淫妇！还要替人辩白，实在可恶！左右与爷掌嘴四十！”

　　这一阵打得我牙关血喷，说奸情就打死也不认承！

　　无凭据把命案糊涂乱问，平台地诬却我一个臭名。

　　“胆大淫妇！你自己做的事，还说本县诬你，实在可恶！左右拿拶子来拶起！”

　　这一阵受拶刑如要过命，拶得我十指头碎骨断筋。

　　倒不如招了供死也快信，好去到阎王殿告诉冤情。

　　尊一声大老爷把刑松阵，奴情愿招命案通奸犯淫。

　　早商量来送亲把夫命尽，我二人好配合百年长春。

　　官见桂英招了，命把何良易带上，良易见桂英已招，辩也无益，亦招同谋杀毙。官命二人画押，分丢监卡。

　　却说水贵回家告知父母，彰德夫妇哭得死去活来，即命人到何家说信，办银进县看女；闻已招供丢监，忙到监门对禁子说明，进去见桂英身带刑具，形容憔悴，喊道一声“儿呀”即昏死在地。桂英声声叫喊，半晌醒转，哭得气噎声嘶。禁子上前劝曰：“廖大爷，你既爱女，何不早把监和，松了刑具，免得受苦。”廖老与女犯说明数目，把钱付好，又拿些钱与桂英使用，方才出监。来至卡门，见何老夫妇亦来，各诉冤苦，求禁子开门进卡。见何良易铁绳锁项，镣足肘手，拴在厕边，何老夫妇哭曰：“呀，儿呀！你如何就是这样了？”良易曰：“爹妈不知，因儿无钱和卡，受尽私刑，把儿弄得不死不活，度日如年，实在难过！”何、廖四老见此情景心如刀绞，有的哭儿，有的哭外甥，几人哭成一团。良易再三把父母、舅爷劝解，方才收泪。廖彰德拿钱与良易把卡和了，又在城内请一老妈与二人送饭，回家哭泣，无计可救。

　　却说县官清了二人口供，竟以“因奸谋杀”详文进省。上司见文，心想：“既有奸倩，何得在花烛时谋杀？况止凭血衣又无凶刀。”心中疑惑，把文批驳。

　　再说县官虽是科甲出身，极其任性，又不听师爷的话，见上司把文批驳，说无凶刀，复提何良易问曰：“你这狗奴！当夜杀了王茂生，将凶刀放在何处？好好献出，免受苦刑。”何良易曰：“忙迫之间，不知失落何所。”官大怒，命左右夹起。良易无法，只得推在桂英身上，说：“交与表妹去了。”官又把桂英提出追问凶刀。桂英曰：“贼杀人逃走，那见凶刀？”官骂曰：“你这淫妇！还要反供吗？”即命掌嘴四十。桂英冤气塞胸，号陶大哭。官见不说，又喊动刑。桂英忽想一计，因曰：“凶刀当夜藏在箱内，带进县来，在路登厕，将刀丢在路旁，不知何人捡去。”官骂道：“胡说！”又掌嘴二十。桂英抵死都说丢了，官无奈仍命监禁。五日又比，桂英痛苦难当。他父听得进监来看，见桂英目肿面黑，形容枯槁，说道：“儿呀，你然何这般模样了？”桂英见问，气得半晌说不出话，哭曰：“痛心的爹爹，你怎知儿的苦楚？听你儿说来！”正是：闻者伤心，见者流泪。

　　见爹爹不由我柔肠寸断，止不住伤心泪湿透衣衫。

　　不知儿在前生作何罪犯，花烛夜贼杀夫把儿牵连。

　　又冤诬何表兄捆绑送县，说与儿通奸情谋杀夫男。

　　堂上官不容我二人分辨，不招供拶十指痛彻心肝。

　　儿无奈认同谋想把刑免，只说是早些死不受摧残。

　　又谁知无凶刀不能定案，为此事逼得儿死去又还。

　　头一次打四十嘴皮掌烂，打得儿牙齿落血似涌泉。

　　过五日又追比要把刀献，伤未愈又受伤饮食难沾。

　　到监来臭虫多虱子成串，将周身咬烂了变成疮疳。

　　每一夜到五更不能合眼，白日里想苦情珠泪不干。

　　呀，爹爹呀！

　　有一言未出口痛裂肝胆，须念儿命运苦无辜遭冤。

　　倘若是丁封到剥皮问斩，望爹爹收儿尸莫等狗衔。

　　逢年节在门前泼碗水饭，又与儿多焚化几张纸钱。

　　恕你儿养育恩未报半点，从今后不能够送老归山。

　　父女情自今朝一刀割断，要相会除非是梦里团圆！

　　二人大哭一场，方才回家。桂英在监扪心自想：“我爱绣字迹，又好打扮妖娆，观灯看戏。惹得浪子悦目，故出此冤祸，是我自作自受，怪得谁人？只是连累丈夫吃刀，表兄受屈，我廖桂英真乃恶孽滔天！”悔恨不已。

　　不觉秋去冬来，县官因逆上意，又兼上控极多，因此调回，另补实授。此新官姓白，名良玉，系四川梓潼县人，清廉有才，是两榜进士出身，于康熙七年冬月领凭上任。离高平县不远，天落大雪。行至一处，大班歇气，良玉出轿观望。但见普天似玉，遍地皆银，寒光照耀，世界通明，心中快活。忽见坡上新坟寸草未生，片雪全无，坟尖独生一蓬禾苗，青葱可爱，结实将有半熟。因思：“禾乃夏长秋成，畏寒之物，今方三九，万物枯颓，此禾独秀，岂非怪事？”正叹息间，高平房班来接，递本叩见。良玉问是谁家的坟，房班曰：“此地名王家沟，不知坟是谁人恭的。”时有牧老上前禀曰：“此坟是王正邦的儿王茂生，娶妻廖桂英，因花烛之夜被人杀死，故葬于此。当日正邦说媳与送亲人通奸谋杀的，把二人捆绑送官，如今尚在监下。”良玉问：“招案未曾？”牧老曰：“先前不招，男夹女拶方才招认。”良玉即传保甲来问，众口一词。良玉曰：“此案定有冤枉，尔等命人看守此禾，莫被牛羊践食。”即到县中上任。领了移交。即将何良易之卷调看，拍案叫曰：“此生冤也！岂有通奸谋夫而送亲杀人者乎？”又提二人来讯，良易称冤，挂英因诉贼出床下杀夫情由。

　　官点头，仍命监禁，即叫房班设厂：“本县亲去勘审禾苗。”次日，来到坟前把禾细看，命人挖出，又叫挖者细心，勿得损坏禾根。这禾好不作怪，有一大根从棺生出，开棺一看，才是尸口生出的。官想：“此必寓着冤情，或凶手姓名。细详生禾之义，或禾生口，或口生禾，皆不像名字。”又想：“口中生禾，必含其谷，然后才生，意者其‘韩谷生，乎？”即命掩土回衙，捉拿韩谷生，期限半月。

　　差领票四处访问。一日，来到坨子店，见有人在公庙宣讲，二差去听，讲的是文帝《遏欲文》，又讲个犯淫的报应。忽一人大声说曰：“你不是打糊乱说，妖言惑众？我犯了一生的淫，嫖不得的要嫖，奸不到的要奸，又未见报应！”讲生道：“你这人才怪！此是菩萨说来劝人的，你信得就听，信不得许你莫听，未必菩萨都说诳吗？”众人曰：“那有这宗怪人！圣谕是皇上谕文，讲来劝人挽回世道的，你再毁谤，我们就不依你！”其人忿恨而去。二差听毕，回店办菜，对门有一案桌，屠夫就是毁渝之人。差拿钱叫割半斤，屠割一块递差。差曰：“你也称下，看够不够称？”屠怒目曰：“老子韩谷生，割肉不消称，高乎县远近，谁个不知名！”差听名字又惊又喜，暗取铁绳锁起，拉回店内。众问何事，差人取票众看。有听圣谕的说曰：“他先尚说犯淫无报，岂知未上一时即遭报应，被差将获，可见于今天矣！淫孽是造不得的。”

　　次日，差拉回县，官坐问曰：“韩谷生，你为甚把王茂生杀死？今见本县还不实诉吗？”韩谷生曰：“小人开设屠行，从未为非作歹，况这王茂生小人认都认不得，怎能杀他？”官曰：“你把王茂生杀死，还要强辩吗？”谷生曰：“小人品正行端，大老爷何得平空白地冤屈好人？”差禀曰：“此人未被捉时，尚夸他一生犯淫，无有报应；如今说的尽是强辩！”官曰：“不动大刑，你是不招的！”叫左右把夹棍、抬盒、拶子一齐拿来。谷生骇得胆战心寒，忽觉耳边有人喊他：“快招！”自知冤鬼随身，定难幸免，只得把杀人来由，从直实诉道：

　　哀求大爷将刑免，细听小人说详端。

　　小人居住坨子店，名叫谷生本姓韩。

　　开设屠行自掌案，那日卖猪下乡间。

　　见一女子真体面，去到人家把灯观。

　　次日我到廖家看，正在楼上绣花瓣。

　　口唱情歌把我喊，口水吐在我嘴边。

　　心想上楼说姻眷，怎奈楼高线难牵。

　　问人说道期不远，八月十六出阁天。

　　我到王家把厨办，混入床下候机缘。

　　只等宾客齐饮宴，好与新人去通奸。

　　谁知宾客不断线，出进把我码头拦。

　　闹至三更人尽散，新郎脱衣上床眠。

　　我想此事实丢脸，肉未吃得巴身盐。

　　再迟一刻定难看，我立床下来站班。

　　想来想去龟火溅，拉着新人胳膊玩。

　　新郎床上来看见，拉着我就几脚尖。

　　左扭右摇难解散，一刀杀他入黄泉。

　　新人骇得大声喊，出房就往黑处钻。

　　正邦开门进房看，抽身走往厨内眠。

　　次日收拾回家转，只想神仙都不谙。

　　谁知太爷明如鉴，捉拿小人问根源。

　　抬盒拶子摆几件，令我一见心胆寒。

　　只得从实招了案，还望大爷要恩宽。

　　招毕，锁押丢卡。将桂英、何良易提出，又把王正邦、廖彰德唤来，官谓桂英曰：“此案皆由尔爱观灯戏，听些邪言唱来散闷，遂致浪子荡意倾心，惹出这场大祸。幸喜尔出于无心，方遇本县与尔昭雪。”又谓王正邦曰：“观此女年轻貌美，难以守节，不如任他改嫁。”王正邦曰：“抚养老民，六旬丧子，香烟断绝，身靠何人？我儿虽不是他杀，却为他起祸，要他守节，替儿奉养二老，以慰迟暮。”官曰：“常言‘无树不栖鸟’，你既无后，他又靠谁？”正邦曰：“老民意欲抚子。”官曰：“既欲抚子，想你冤屈何良易，受了无限苦楚，何不以德报德，将他抚抱与尔媳配合，岂不二者兼善？”正邦曰：“好倒却好，不知良易肯允么？”官问良易曰：“尔几弟兄？曾娶妻否？”良易曰：“生弟兄五人，娶已二载，今春忽死，尚未续娶。”官笑曰：“此事原非偶然，若有所使之者。今听本县之判，尔可抱与正邦为子，与桂英配合，结此良缘。”良易曰：“生尚有父母，岂可舍生身而事他人？况正邦曾诬告生，乃是仇人，岂可以他为父？”官曰：“尔意左矣！尔道此祸，原是尔与桂英姻缘错，桂英不道冤不能为尔之妻，尔不受屈不能作彼之夫。况正邦告尔原属可疑，且不惟正邦生疑，即前官亦疑尔，又何得错怪？本县判尔抱去，正是上合天心，下合人意，使尔无妻而有妻，桂英无夫而有夫，正邦无子而有子，那些不美？”良易曰：“生固遵判，但有父母，不能自主。”官曰：“本县自有处置。”即将二人开释，命在店中调养，“本县择就良辰，当堂完配。”又命差唤何老夫妇上堂说明，何老亦喜。

　　到良辰，官坐大堂，唤两家父母上堂，命何良易先拜正邦为父，赏赐花红。二人先拜天地，次拜县官，并拜岳父母、生身父母。拜毕，叫大班抬他的官轿，送二人回家合巹。一路火炮鼓乐相随，人人争看，个个夸称，都说才子佳人配合得宜，而颂白公之才能焉。从此夫妇和偕，各改前愆，对神盟誓，愿终身作善，端品劝人。桂英又劝良易发愤读书，次年入泮。官把此案判明，申文上司，回文转来，把韩谷生斩首。

　　所以人生在世，女子勿观灯戏，须知冶容诲淫；男子勿谈闺阃，才不惹祸招灾。你看廖桂英，不是打扮出外，怎惹屠夫杀夫，遭冤受苦？幸能真心悔过，故遇白公昭雪。何良易口孽太多，所以无辜受屈，后因改悔前非，才能转祸为福。王正邦刻薄成家，财归他人；其妻惯习儿子，香烟断绝。王茂生口腹伤命，嫖赌逆亲，故遭杀身之祸。韩谷生杀牲害命，见色思淫，故受斩首之刑。从此看来，为恶之人，因自以为谋密而计巧矣，抑知人巧于机谋，天更巧于报应哉！

　　孝还魂

　　贫妇守节不易，孝子顺母堪钦。慈祥恺悌一堂春，虽死犹能续命。

　　安县胡家村王文德，孤贫无靠，小时牧牛，长则佣工，人唤王老幺，为人忠直殷勤，帮胡家数十年，五旬尚未易主。但他一生时乖命苦，能挣钱不能积钱，如有一千便生灾祸，用去自然安逸。主家念其忠勤，踩些山土薄田命他耕种。不远有一倪秦氏，四旬丧夫，家贫无子，其主与之说合，娶而为妻。这秦氏贤淑勤俭，夫妇辛苦做活，亦能糊口。文德心想：“我一生勤苦，宗祀不继，虽然娶妻，年长力衰，怎能生育？”对妻叹息。秦氏曰：“儿女前世修，种子隔年留。有子终须有，年老何足忧？无子年虽少，到处把神求。若要麟儿降，切莫把善丢。”文德曰：“我们家贫，那有银钱为善？”秦氏曰：“常言：，培补古墓，暗中加福；平路道，吉星临照。’此事又不要钱，夫君何不多做？”文德应允，尽力为之，并无退悔。秦氏至四十五岁忽生一子，夫妇极喜，取名毛子。

　　文德既有儿子，想挣家业，于是披星带月，总望广种多收，从此善心日退，利心日增。毛子四岁，文德偶得重疾，医药不效，神卜无灵。秦氏对灶焚香，自愿减寿益夫。那知修短有数，生死由天，任你真心祈恳，疾病无减有添。文德自知不久人世，于是喊着秦氏近前，哭泣言道：

　　这一阵睡床上周身汗透，此一刻怕的是命难久留。

　　想为夫出世来时乖运丑，年轻轻就与人割草牧牛。

　　稍强壮做长年事事经手，或担轻或抬重未把闲偷。

　　帮胡家数十年怜我忠厚，看成我做庄稼才把亲收。

　　自贤妻进门来更难譒口，日熬汤夜煮粥方把生谋。

　　也只想多挣钱兴家贻后，那知道到老来一钱未留。

　　多感得祖宗灵皇天护佑，才生上毛子儿宗祀无忧。

　　只说是有了儿穷图不久，又谁知夫得病医药不投。

　　倘若是夫不辰一朝死后，妻当要苦立志衣食自求。

　　毛子儿还须要把他成就，切不可任随他气性粗浮。

　　幼小时能教训事事讲究，长大了成好人方能出头。

　　说到此不觉得痰鸣气吼，怕的是两夫妻要把手丢。

　　说毕而死。秦氏涌哭一场，带子去到方境化些钱米衣服，主家又送小料一付，草草安埋。

　　秦氏从此立志抚孤，勤苦纺花，托人代卖，或帮人做些女工。这毛子却还诚实，听讲听教，每日捡柴割草以助日食，若见食少便忍口不吃。秦氏恐子饿坏，常留以哺之，母于互相推让，往往至于泣下。秦氏见于孝顺，倒也快乐。迨毛子八岁时，家忽断粮。秦氏有线于一斤，托人代卖，此时正当在栽秧，无人赶场。秦氏想去自卖。又从未赶场，况是孀居，不好去得，心中焦闷。毛子曰：“妈何不拿与儿卖？”秦氏曰：“儿年太小，怎么去得？”毛子曰：“儿前日从邻伯到街去了两回，妈说明要多少钱才卖，若钱少了儿拿回就是。”秦氏曰：“你莫被人拐去了。”毛子曰：“拐子走路要拐，你儿认得，不卖他就是。”秦氏无奈，只得交子去卖。

　　毛子来到街坊，不知市在那里，上街下街走了几街都无人买。近午，忽一人问道：“你拿着线子做啥？”答：“卖的。”问：“要多少钱？”答：“要六百三。”问：“少点？”答：“我妈讲了的，要那多才卖。”时侧边摊子正在数钱，其人曰：“你把线子拿我，他数钱跟你。”毛子曰：“我要那多，少一个都不卖哦。”其人曰：“是哦。”拿起就走。毛子见摊上数钱的数了丢进钱斗，总不拿他，问曰：“你把钱拿我，好回去了。”坐摊的曰：“甚么钱？”答：“卖线子的钱。”问：“那个买的线子？”答：“先前一人买我线子，喊你出钱。”问：“我答应你出钱莫有？”答：“喊你出钱，拿起就去了。”旁一人曰：“你今天遇着骗客了！他未答应，有甚么钱？”毛子骇得哭哭啼啼，街上街下场前场后跑了几街，并无买线子之人，走至摊边放声大哭。坐摊的见毛子幼小，拿钱二文与他，曰：“拐子赶不到了，你快拿去买个饼子食了回去。”

　　毛子接着哭泣回家，边走边想：“我把线子失了，妈若问我，何言答对？可怜家中断粮，望此买米，如今失了，我妈拿啥来吃？”忽见路旁茅房外晒有几件衣服，四下无人，心想：“我失线子，若把此衣偷回掉几升米，免得把妈饿坏。”此时情急，那知利害，便去收浆。忽竹竿滚下一响，屋内走出一人将他捉住，几个耳巴，骂曰：“灾杂种！乳臭未干，敢来虎口抓肉，不是自来送死？”毛子骇得魂飞魄散，跪地求饶，哭诉失线情由。其人听得，想：“孩子必不说诳，但如此幼小便知孝道，亦是难得。”当时笑曰：“你拿我做干儿，我就放你。”毛于慌忙磕头，口喊“保保”，其人欢喜，带进屋去告知妻子，毛子即上前叩头，就喊“保娘”。妇人见毛于伶俐嘴甜，心亦欢喜，赏以洒饭。毛子吃了，告谢要回。妇人笑谓夫曰：“看你拿甚么打发干儿？”其人曰：“还要打发么？”妇人曰：“干儿都不打发，你这保爷就不苏气。”其人谓毛子曰：“你明日回去，我今夜拿些银子打发你。”毛子曰：“何不就拿？”答：“要黑了才去。”毛子曰：“我等不得，怕妈悬望。”其人曰：“一夜无妨。”毛子听说有银，只得住下。

　　各位，其人姓韩，名大武，是个强盗，极其胆大，每一人远方去偷，近处无人知他是盗。不远有一林茂春，家中广有银钱，大武当日见毛子说了几句尽孝之言，一时天良发现，心中怜惜，想去偷些赠他。消了夜，收拾拗刀、通关、拨尺、剪子，将要出门，毛子问曰：“保保拿银有好远的路？”答：“有五六里。”毛子曰：“我跟你去，好帮你拿。”大武曰：“好，那就不要多嘴。”即带毛子走至林家宅后立着。毛子曰：“怎不到屋去？”大武曰：“等人睡了方去。”毛子曰：“人睡了谁个拿银与你？”大武曰：“我自家去拿。”毛子曰：“又不是强盗，怎么自家去拿？”大武曰：“不是强盗，是模模匠。”毛子曰：“呀，我怕得很：我不去，我怕捉到！”大武曰：“不要乱讲，有我不怕得的。”毛子曰：“那就快去，拿起好走。”大武曰：“待我问他银子放在那里才去。”毛子曰：“问不得，问要犯跷。”大武拿石向房打去，犬声大吠。茂春曰：“今夜有贼，老婆子，银子收起莫有？”答：“已锁在箱内了。”方欲进宅，那知茂春妻妾忽然吵架，毛子喊曰：“快走！屋内晓得骂起来了！”大武急抚其嘴。

　　且说林茂春娶妻熊氏，貌丑性恶，无有生育，茂春只得娶妾何氏。这熊氏淫而且妒，时常冷言冷语，说夫爱彼嫌此，因此妻妾失和，吵嘴不休。茂春忿气分室独眠，横房三间，自己居中，妻左妾右。妻又疑他暗地偷宿，常其隙。是夜茂春带酒，向妾丢个眼色，熊氏看见，就大闹起来：

　　骂一声大麻疯令人可恨，做的事如屎样臭得难闻！

　　具一付狠心肠两样安顿，爱一个嫌一个好不忧人。

　　只爱你小妈几年轻骨嫩，嫌贱我年纪老脸上堆金。

　　既分房就该要来把气恨，为甚么背着我暗地偷情？

　　“我又未曾喊他，怎么叫做偷情！”

　　虽然是闭看嘴未把言论，以色言以眉语做得出神。

　　“你既怕他同宿，为甚你又不来？”

　　既嫌我老王瓜不与同寝，我岂肯学下贱去找男人？

　　要守寡大齐家守着来等，我焉能独一人去守孤灯？

　　“大家都不同宿，难道香烟就不要了？”

　　似这样莫良心欺人过分，我情愿断香烟去作孤魂！

　　“宁断香烟，不准同宿，你就那们恨呀？”

　　岂不知贱婆娘原不可近，好似那狐狸精惯习迷人！

　　只晓得戳是非含沙射影，那管人好和歹性命有倾。

　　家庭中大小事全不理问，喊他去不装聋便作哑人。

　　茶不烧饭不煮还要装病，一见人在走路就把嗔呻。

　　每日里但知道搽胭抹粉，不穿红就着绿日换几身。

　　走步路摆一摆退而后进，作姣痴装媚态蛊惑男人。

　　似那样贱婆娘你都亲近，我要你到后来悔之不赢！

　　何氏见熊氏骂得狠毒，当时大怒，亦指熊氏骂道：

　　贱婆说话不巴垮，别人替体脸上麻。

　　做个大来不像大，真真大得莫搭煞。

　　专爱说人冤枉话，一张嘴巴叽哩呱。

　　脾气乖张性鲁野，不知尊卑与礼法。

　　那管妻小夫为大，天天寻着去放。

　　相貌不扬人材马，嘴歪眼斜一脸麻。

　　额皱鼻拱眉错杂，两足拖起像王瓜。

　　越丑越怪越央假，偏偏要把胭脂搽。

　　装起样儿像锉鮸，只想丈夫专爱他。

　　不怕嫌来不怕骂，估住男人去贪花。

　　恨我后来人秀雅，朝日把你眼睛搽。

　　只想专房逞豪霸，不许旁人沾一纱。

　　天天寻我吵酸架，狗脸全不怕羞煞。

　　越加让你越肘架，恨不把我赶出家。

　　今夜到底为着啥？无缘无故烂牙巴。

　　开口就说守活寡，谁个不许你同榻？

　　既把男子丢不下，任你扯来任你拉。

　　再来手我把屁打，八仙过海各显法。

　　熊氏听得更加伤心，拢去一架打之。何氏细小，极其伶便，熊氏足大，转身极迟，下下被人打着。熊氏见打不赢，夫未来拉，便去寻着拚命，说：“你这样心毒！为甚使你小妈打我？你不与我讲明，不得下台！”茂春一阵拉开，好言劝解。熊氏那里肯休？吵得鸡啼犬吠。茂春曰：“不要吵了！以后听你铺排就是！”熊氏曰：“要我依允，除非你与贱人水不同宿！”茂春曰：“那个易得，不同宿就是了。”熊氏曰：“既然如此，我与你掉房，倘那个不要脸暗中往来，被我拿着，就要他的狗命！”茂春无奈，只得搬掉，妻睡中室，夫宿左房，方才睡了。

　　大武等至寂静，叫毛子好生等着，不要开腔，打洞进去，正在熊氏床下，灯还未息。听熊氏说曰：“你来就要把你捉倒！”大武大惊。熊氏说了就起鼾声，（大武）遂把箱子剪开，摸出大封银子。熊氏叹气一声，大武忙出。那知熊氏梦中犹恐二人偷合，总想捉着泄忿，忽见床前影子一晃，疑妾偷过，起身抱住，大声骂曰：“今夜被我捉住了么，你才认得老娘！”拼命拉着不放。茂春问：“捉住啥子？”大武左右扭扳不脱，又见茂春起来，遂一刀击去，熊氏“哎哟”一声，大武跑出，拉起毛子就走。茂春起来见熊氏倒地，提灯一照，周身是血，问是何故，已不能言，口张眼闭而死。忽见箱子剪开，失了银子，大喊：“有贼！”家人尽起，见是盗伤，四处寻赶。

　　雇工走至堰外，见大树下唾着一人，手拿尖担。雇工捉着喊曰：“贼在这里，我捉着了！”众工齐集，一阵拳头拉回家去，看是下湾汪二麻子。汪见茂春叩头曰：“林老爷，我杀错了，与你补起一回，再不敢偷了！”茂春曰：“箱子事小，谁要你补？你不该乱杀！”汪曰：“我已杀错，望祈恕罪，依旧与老爷补好。”茂春曰：“气都莫得，还医得好吗？”汪曰：“林老爷，我与你并莫得气角，无非一时错想，不该来偷。”茂春曰：“狗杂种，你会偷！众人与我绑起送官！”投鸣保甲，看明盗口，把汪二送到安县。

　　这汪二与林连界，本朴务农，口极迟钝，今见众人将他捆绑，骇得话也说不出了。官看呈词，见是盗伤，随即坐堂，问曰：“汪二麻子，你偷人白银已犯重罪，胆敢执刀杀毙失主，今见本县，还不从实招吗？”汪二麻子战战兢兢，叩头哭诉道：

　　跪大堂不由人珠泪滚滚，尊一声大老爷细听分明。

　　民虽然生得蠢家屋贪困，平素来守本分务农耕春。

　　皆因是四月间天干实甚，满田中禾枯槁无水车屯。

　　林茂春他地上水多得很，田也满堰也满满壑皆盈。

　　若与他明中讨他定不肯，莫奈何学强盗起点黑心。

　　手执根长尖担候至人静，从堰坎杀进去水往下倾。

　　上岸来歇树下身体倦闷，方坐下打瞌睡因此被擒。

　　“胆大狗奴：问你偷银杀人之事，怎说偷水杀堰去了？”

　　这就是小人的真情实论，并无有半句虚可对鬼神！

　　大老爷若不信去看形影，堰埂上尚还有碗大签痕。

　　“狗奴一片糊言，焉能哄过本县？好好问你是不招的，左右重责四十！”

　　这一阵打得我两腿血喷，周身上如火烧五脏俱焚。

　　真真的黑天冤飞来人命，浑身上生有口也辩不清。

　　“有招无招？”

　　想小人并未曾杀伤人命，尽都是冤枉事从何招成？

　　“狗奴还要强辩，左右用美人桩把狗奴上起！”

　　受此刑周身上汗把衣侵，弄得我死不死生又不生。

　　既杀人就该要远远逃遁，焉能够坐树下睡着等擒？

　　“狗奴不招，左右赶紧催刑！”

　　这一阵喊催刑如要过命，已经在阎王殿走了一巡。

　　想不招大老爷刑法太狠，若招了是盗杀法律不轻。

　　与其在受苦毒生而贫困，倒不如招了供死得安宁。

　　大老爷快松刑民愿招认，盗银两杀熊氏一概是真。

　　“既杀熊氏，银子盗往何处去了？”

　　比时间杀了人慌忙逃奔，出外来并无有一锭在身。

　　“先已盗出，为何不在身上？”

　　这都是林茂春他有福分，谅必然尽落在他的家庭。

　　“快把凶刀呈来！”

　　是小民用尖担送他性命，并未曾使刀杀拿啥来呈？

　　官见所供无据，又恐冤狂，只得丢卡，候验明再讯。随带刑仵来至林家勘验，系胁下一刀废命，又来床下看盗口迹，复看堰埂果有签痕。随问保甲：“汪二行为若何？”保甲曰：“为人本朴。”官命将尸掩埋。回衙复讯，亦无异词。官想：“看这情形，原是惯贼，汪二小民何敢杀伤失主？此中定有冤枉。”遂打为疑案，慢慢查访不题。

　　再说韩大武带着毛子回家，看有三百银子，拿一百打发毛子，嘱曰：“你回家莫讲，将银收藏，要等林家莫事，方可使用。”毛子唯诺，拜谢而回，把银交母，秦氏惊问曰：“你这娃儿，为何一夜不归？把娘眼望穿，胆都骇掉！在那里拿许多银子回来？”毛子瞒着同去偷银之事，只言失线骇哭，偷衣被捉，告饶拜保，银是保爷打发的。秦氏曰：“如今人情冷暖，世态炎凉，只有锦上添花，谁肯雪里送炭？偷衣被捉，释放已是万幸，焉有百金打发贫儿？此话为娘不信！”毛子曰：“银子实是保爷打发的。”秦氏曰：“你不要哄我，定是你这娃儿人小诡大，不是拐于街坊，即是盗于乡里！乳臭未除，就如此胆大，为非作歹，为娘定要打你！”毛子曰：“妈呀，你儿小小年纪，怎偷得许多银子？是儿被捉，量必不是他怜儿有孝心才打发的？”秦氏曰：“就是打发，也不该要。常言：‘一两黄金四两福，四两黄金要命消。凑得多金不吉祥，留来定要把祸招。’人须安分守己，辛苦挣的钱方可兴家。如此不义之财，拿来何用？好好拿去退了！”毛子只得拿银去退。大武曰：“打发你的，如何要退？”毛子曰：“我妈说是不义之财，恐生灾祸，故而退你。”大武默想：“他既不要，若说出来，如何得了！”留着毛子吃饭，与妻商量。妻曰：“他不要银，定非好意，事到而今，一不做二不休，不若做个死无对证！”大武点头，就将狗药放于蛋中，毛子吃了，不久即死，乘夜背在屋后土内去埋。

　　却说毛子魂魄回家，见母倚门而望，上前喊妈，几声不应；扑入怀中，亦不张他。只见喊道：“毛子儿呀，天都黑了，还不回来！”毛子曰：“儿回来了！”其母若不见焉，依然喊了又哭，哭了又喊。心想：“这是甚么情弊？我妈看不见我？”转想他在韩家吃蛋，“肚痛倒地，起来就走，未必蛋中有毒，以致如此？待我转去问他。”口说转去，不觉就到，见大武夫妇在挖土坑，即问：“挖坑做啥？”大武夫妇亦不答应。又见地下有一死儿，手足衣服与己一样。正疑惑间，大武拉儿下坑，口说：“毛子，你死不要怪我，我也是莫奈何，愿你早去投生。”毛子方知已死，放声大哭，心中含恨去打大武，谁知打不近身，用石打去，正中其妻。妻曰：“今夜有鬼！”大武曰：“乱讲！快些埋了，免人看见！”毛子啼哭回家，见母坐在床上哭泣；天明出外喊，四处访问无迹，回家哭泣不已。毛子步步跟着十分伤惨，泪亦不干，心想：“一时失计，误入贼船，被人暗算。丢母年高，家贫少食，无人侍奉，倘有不测，我罪宁有底乎？”午刻，见母寻柴借米，战战兢兢，倒进倒出，倍加伤惨，心中思想：“我既不能奉养于生前，亦当尽孝于死后，与母办齐油盐柴米，方不负我妈待儿一场辛苦。”于是闲天捡柴，逢场上街，有贩米发水的抓他一捧，卖肉灌水的取他几两，卖油掺假的窃他一筒，想盐是小生意，不可拿他的，只在地下捡些碎块，日以为常。如此十天，忽见祥光瑞气自东而来，天上现一菩萨，见毛子头有灵光，叫他去问。毛子将生前遇难、死后奉亲之事禀明。菩萨曰：“观尔阳数未满，只有百日灾难；但人死百日，尸骸已朽，怎能还阳？吾神怜尔孝心，稍施法力，为尔成就。”即用柳枝滴瓶中甘露洒于身上而去。毛子叩头起来，脏腑清凉，身体爽快，不知如何还阳，谨记百日之期而已。

　　再说秦氏自毛子不归，朝夕哭泣，寻访无踪，而家中油盐柴米食了又有，无少欠缺，心中骇异，疑儿偷回，怕打藏躲；着意看待，并无影响，时常滴泪而已。

　　再说林茂春见官不办汪二，与熊氏娘家时常催呈。官目此案将已三月，办之不活，又无头绪，心中烦闷，逢朔进香，恳祈城隍显应。是夜，梦一吏如判官状，递一禀帖，官看面题“林熊氏案情”，拆开内有四句话云：

　　若要此案清，路外一草庭。

　　能使人为鬼，自然鬼为人。

　　正看间，忽被更声惊醒，官不能解。次日告知师爷，师爷想了一阵，曰：“首句说案；次句谓在路外草房也；三句叫人装鬼去拿；惟四句难解，谓鬼指其仇人乎？或另有寓意在内？”官想得一计，吩咐差人从林家行去，见路外草房，即装鬼声近屋叫冤，杀人者心虚，必有话讲，自然拿获。差领命，夜装鬼叫，见有草房，走入宅中，哭泣要命，数处无异。至一处，闻房内惊惧之声，差连喊：“还我命来！”房中一妇嘱曰：“林大嫂，你不要来找我，那是老汉杀的！待事平息与你做个大道场，多烧些金银纸张！”又一人曰：“毛子，你莫乱喊！这是你保娘打的主意，我明日烧点钱与你！”差候天明，即将其人锁拿进县，禀告所闻。———其人即韩大武也。

　　官叫上堂，问曰：“你偷林茂春的银子，为甚还把他妻杀死？今见本县还不招吗？”大武曰：“小人一生安分守己，并未胡行乱为，大老爷说民偷银杀人，真把小人冤屈了。”官曰：“尔未杀人，何得对鬼认错？真情已露，还强辩做甚？”大武曰：“那是差人搕财不遂，捏词陷害；大老爷须要详情。”官曰：“好好问你是不招的，左右与爷重责四十！”大武曰：“大老爷何必作威作福，平空白地拿命案诬人？是这样问法，我说大老爷的公差杀的，是我亲耳听闻，请大老爷严究！”官曰：“该死狗奴！好张烈嘴，左右拿美人桩把狗奴上起！”大武那里肯认？官命催刑，大武昏沉，见一人喊他“快招”，自知冤孽随身，必难幸免，于是从头招认道：

　　大老爷不必用刑杖，听小人从头说端详。

　　想小人出世多混帐，年轻轻败了好家廊。

　　无生活去学模模匠，论手艺习来甚高强。

　　在本处装作好人样，每单身出马走远方。

　　百里外方把生意讲，因未曾犯案到公堂。

　　有一日洗衣晒路上，忽有个小儿来收浆。

　　捉住他哀哀求释放，他名叫毛子本姓王。

　　失线子无计把母养，急迫中偷衣未思量。

　　我怜他孩提知孝养，收膝下留家赐酒觞。

　　想打发家中无银两，带起他林家去开张。

　　进屋去盗银放身上，被熊氏捉住好看忙。

　　挣不脱只得用刀晃，一下去倒地即逃飏。

　　赐毛子纹银一百两，拿回家他母甚惊惶。

　　不义财得来把祸酿，命毛子依然退还往。

　　我疑他辞银非妥当，倘对人说出怎下场？

　　与妻子商量把计想，倒不如谋死免闹腔。

　　□狗药下肚即了帐，只埋在屋后土内藏。

　　后听得汪二遭冤枉，不由得我心中喜洋洋。

　　只说是此命有人偿，我可以漏过免灾殃。

　　那一夜与妻睡床上，忽闻听哭声甚凄凉。

　　我只道冤鬼要命账，那知道太爷使人装。

　　无意中说出真情况，被公差锁押到公堂。

　　这便是实言无虚诳，望太爷笔下施恩光。

　　招毕，官即提汪二上堂开释。命差押往埋毛子处设厂，次日亲身勘验。

　　再说秦氏自子不归，朝夕哭泣，两目尽肿。一日，邻妇约他看官验尸，秦氏问验何人之尸，邻妇答以不知，但闻是杀林熊氏一案，在韩大武那里勘验。秦氏随邻妇来至厂中，见男女济济，官已到厂，命大武指明埋处，叫人挖下，果有一个孩子，面貌如生。官看毕，问保甲曰：“王毛子可有亲人么？叫他领尸安埋。”众人遂叫秦氏去领。秦氏上前一看，果是儿子，周身一摸，尸不僵硬，将子抱在怀中，放声大哭。哭了一阵，见于手足越加和软，渐渐温热，遂喊道：“毛子儿呀！你娘在此，快快苏醒！”方喊两声，毛子喉中痰响，口内抽气，转动起来。秦氏喊声不歇，官即赐茶一杯，吃下肚去，开目四顾，秦氏曰：“儿到那里去了？为何今日方转？”毛子即将送银去退、吃蛋而死，念母孤苦，上街取些油米柴盐奉母，后遇菩萨点化、百日难满还阳之故，细说一遍。因曰：“今儿在此闲游，并不知如何又还阳了。”说毕，哭泣不已。

　　秦氏率子到官前叩谢，官骂韩大武曰：“秦氏却不义之财，迫子送还；毛子遵母之训，将银退汝，此乃贤母孝子，理宜怜恤送归，为何将他毒毙？真是罪上加罪，虽干刀万剐难尽其辜！”大武曰：“此非小人不仁，实我妻田氏主意。”官大怒，叫田氏骂曰：“恶妇！为甚助夫为恶，谋害孝子？”田氏曰：“那是奴夫所为，小妇人不过设谋而已。”官曰：“设谋主使，其罪维均！”命将田氏锁押，亲身至屋，抄其家财。货物虽多，银钱不见。官曰：“大武，平生所盗孽钱藏在那里？”大武曰：“虽有些微，皆已用尽。”官又问田氏，亦不肯讲，即将田氏十指拶起。田氏喊曰：“大老爷饶命！银子尽窖在柴房地下。”官命挖出，约有三干银子，林茂春之银原封未动。官命茂春领去，具结完案。又问保甲：“大武田土共有多少？”保甲曰：“田土佃的，只有押租五百串。”官唤毛子上前，说道：“观尔生能顺母，死能养亲，孝性天成，不假教训，可喜可贺。今将大武家业货物、银钱押租尽以赏汝，奖尔孝思！”秦氏母子拜谢。官带大武回县，各丢监卡，详文定案。后上司回文转来，大武斩决，田氏永远禁监。

　　秦氏母子自官去后，将就大武房屋居住，请人耕种，将银买些地方，送毛子读书。家中顺遂，不上二十年，富甲一乡。毛子入泮，秦氏亦享高寿。从此看来，天之报答节孝岂不厚欤！

　　蜂伸冤

　　万恶惟淫是首，最恼天地鬼神。起心动念祸机生，难免遭冤受困。

　　德阳陈大忠家贫，在城中卖饼，人俱呼为“陈卖饼”，为人本朴，说话谦和。他的饼子比人家的重些，所以卖得，三十多岁积钱四十余串。娶妻何氏，虽是二婚，人材体面，却是小家人女，不知敬惜字纸。各位，这字迹原是圣人制就，以为世用，真有益于国家，有利于万世者也。何氏不知这些贵重，见有残书废纸，便拿去夹线、剪鞋样、封坛口，虽是无心之过，而遭踏极多，难免神天恼怒。此话不表。

　　却说隔街有一段老陕在放银子，顺做兑换生意，为人狡诈，口甜心毒，见人为善，面称背毁，说是沽名。他平生片善不修，一文不舍，只讲财利。极恨蜘蛛，说他悬岩结网，好似阴险小人，暗中害命，倘未提防便堕网中，遭其毒手。见了蜘蛛即用棍抡去，幸他不致治其命而弃于背地。常在陈卖饼那里吃饼，看见何氏美貌，常说他的嚼话。何氏原街坊之女，男女交谈惯了，见老陕爱讲，遂与他讪谈说笑。那知言者无心，听者有意，想去偷情，又碍着陈卖饼。一日，问陈曰：“你这生意一年赚钱多少？”陈曰：“赚甚么钱，就只蝴口。”段老陕曰：“你怎不做大点的生意？况你年近四旬，再不赚些钱，老来如何下台？”陈曰：“跟你段师说，想做大点，莫得本钱。”段老陕曰：“只要你想做，本钱算我的。”陈曰：“只要段师放心，那还不好。”段老陕曰：“我见你忠厚朴实，故硑贺你，有啥子不放心。”陈曰：“如今生意不知那路好做？”段老陕曰：“目下建昌布涨，若本城贩去，有对本利，来去不过两月，这个生意就好。”陈遂与他借银四十两，写就腊月二十六日的期，把布买齐，何氏备办酒菜与夫饯行。卖饼把妻吩咐一番，说道：

　　未出门把妻来吟咐，为夫言话听明目。

　　你夫生来命运苦，从小卖饼把口譒。

　　自妻过门受苦楚，添人少钱用不敷。

　　多承段师来光顾，借银与夫把利图。

　　出门建昌去卖布，丢妻一人受凄孤。

　　“生意事大，只要赚得钱，老来快活，就受点孤凄也是无妨的。”

　　无事不可出门户，早晚关守莫心粗。

　　紧防浪子来戏侮，失了名节辱丈夫。

　　“为妻知道，夫君只管放心。”

　　油盐柴米虽办楚，算来一月尚不足。

　　妻领女工来帮补，攒攒积积自有余。

　　此去建昌无多路，不到年底就回屋。

　　夫妻分别，洒泪而去。何氏想夫出外当避嫌疑，领的女工多在房做，少出户庭。老陕常在门外来往，一日，见何氏在门内绣花，走到门边以淫词挑戏。何氏正色曰：“我们女子家以名节为贵，段师以后不要乱说，恐旁人听着不雅。”段曰：“我借许多银子与你，难道不报恩吗？”何氏曰：“有借有还，报啥子恩？我不是无耻之妇，你不要妄想！”段莫趣而去。到年底问曰：“何大嫂，你借我的银子办起未有？明天期子。”何氏曰：“银子要夫归才有，我们妇人家那里去办？”段曰：“我的银子过不得期，莫得就打主意。”到二十六又来要，遂相调戏。何氏只得告哀，说以节义之言，段天良发现，惭愧而回。

　　却说此地多是廿九过年，三十吃斋。何氏到二十九，将喂的雏鸡杀了，备办酒菜，想夫今日必归。午后煮起，候至二更身体困倦，把菜蒸在锅内，虚掩其门，和衣而睡。次日，段老陕想：“今天陈卖饼该也回家了。”去看，见门大开，喊不应声，望内无人，谅何大嫂出外去了，随手拿个小凳坐于门边，装袋叶子菸吃。忽见陈卖饼同两个脚夫回家，段老陕曰：“你回来了，这回赚得好嘞？”答：“多承助和，多少赚了点。”妻倒茶，不应，自己到灶头去斟，茶是冷的，口说：“这妇人懒得希奇，三十天连茶都不烧。”进房拿壶去倒开水，一溜跌地，扒起来看，好不惊骇，说道：“不知何人杀了我妻，连头都割去了！”老陕听说，问道：“你在闹啥？”答：“我妻被人杀了！”老陕亦进房来看，陈卖饼扯着老陕将头乱撞，急得两泪交流，不禁放声大哭：

　　见贤妻无头首死得好苦，不由人这一阵伤心痛哭。

　　妻本是贤淑女知识事务，能知道和邻里尊敬丈夫。

　　家中事全靠妻一人作主，替为夫积银钱纺棉喂猪。

　　白日里领花草与人来做，夜晚间打鞋底又补衣服。

　　论恩爱我夫妻胶漆同固，与梁鸿配孟光一样和睦。

　　不知道是谁人狼心狗肚，将我妻活鲜鲜杀丧冥途。

　　舍不得贤德妻情义难数，抛为夫似孤雁怎样结局？

　　转面来骂老陕是啥缘故，却然何杀我妻一命呜呼？

　　“你为何乱说哦？”

　　我知你心儿里爱走邪路，不想那油渣吃焉进灶屋！

　　“我来问你，见你未回，因才在此吃菸。”

　　谅必你来强奸将妻逼住，他不从你提刀就把他诛。

　　“呀，老子呀！莫冤枉人！定是强盗杀了的！”

　　是强盗就该要拿去衣物，难道说光偷去一个头胪？

　　“呀，冤死我了！”

　　这事情你做得实在可恶，不告你段老陕死不瞑目！

　　陈卖饼将他扭住，喊街邻保甲。这老陕平素是很不为人，街邻个个恨他，都说：“你初出门，他天天在你门前来去，寻着你妻说笑。”老陕曰：“若是我杀，怎不逃走，还来此坐地等擒？”众人曰：“总是来看动静。”老陕喊天叫地，说是冤枉。陈卖饼扭到大堂，喊冤递呈。

　　官命把老陕锁押，即来勘验，周身无伤，嘴有掐痕，报是逼奸杀毙。官问保约：“老陕素行如何？”保甲禀曰：“此人狡诈贪财，杀人虽不可知，却常在他门前来往。”官回衙坐堂，叫段老陕问曰：“你为何将何氏杀死？今见本县，还不实诉吗？”段叩头诉道：

　　大老爷坐法堂容民告禀，民遭了冤枉事好不心疼。

　　自幼儿放银子守己安分，平行买平行卖并未欺心。

　　只说是做好事把人怜悯，谁知道陈卖饼才莫良心！

　　光顾他拿银子与他作本，贩布疋进建昌就不回程。

　　过了年我想他该回原郡，去问他门大开见无一人。

　　在门外装袋菸且把他等，才坐下陈卖饼就回家庭。

　　见妻死他心中才把计定，到法堂诬告我逼奸杀人。

　　“他未回家你去做啥？不是你逼奸杀毙是谁？”

　　民生平最讲究品行德行，到他家去收账岂有奸淫？

　　“他既未归，你该速去，久坐不走，情弊显然，还要强辩？与爷打哦！”

　　民以为他的妻去会邻近，吃一袋叶子菸散闷宽心。

　　“狗奴！还要辩吗？与爷责打四十！”

　　大老爷息雷雾休动杖棍，这概是冤枉事如何招成？

　　“胆大狗奴！实在不招，打！打！打！”

　　呀，大老爷呀！

　　你要民招冤枉逼奸杀命，除非是西方上红日高升。

　　“奴才实在不招，左右与爷夹起！”

　　这一阵打得我两腿血喷，这一阵夹得我屎尿齐倾。

　　本待要死阴间也得安稳，又谁知死去了偏又还魂。

　　想不招大老爷刑法太狠，招得来是命案要问斩刑。

　　勉强招舍不得我妻人品，满捕中是银子白白森森。

　　从今后谅与妻不能共枕，从今后这银两谅非我存。

　　罢罢罢倒不如一笔招认，何氏女本是我逼杀归阴。

　　“头首放在何处？”

　　那一夜提头去丢了就奔，记不起在何处慢慢去寻。

　　招毕丢卡。

　　这官原是捐纳出身，贪污残忍，虽知此案有冤，他想银子，故意苦打成招，命人示意。那知段老陕以财为命，全肯受刑，在卡中百般私刑，俱已受过，只出十两银子，卡犯把他弄得不死不活。过几日，官提出清供，见他动作不得，只有一线之气；知是私刑逼财，勃然大怒，即将卡犯们与禁子各打一千，方才把卡和了。官见老陕不肯舍财，把他三日一考，五日一比，问要头首，打得两腿稀烂现出筋骨，还是一文不肯。这也是老陕的祖传，贪财爱利都是如此，岂止他一人哉！

　　却说段老陕坐在卡中，朝夕流泪，两眼哭肿，惟有束手待毙。过了月余，忽闻远方来一讼棍，手段高强，令人请他设法。这讼棍是遭过报应来的，与众不同。各位，他又遭甚么报应咧？因有人无故杀妻，许银求计，他教不要声张，至夜有年轻子弟留他进屋，以酒灌醉，割他头首去报奸案，自然无事。那知他儿进城接他，方十七岁，那人留进，割头报案。讼棍认得是他儿子，好不忧气，真是“哑子吃苦瓜———苫不能言”。知是大报，想不箍桶又无生计，于是改换心肠，不害人而救人，见有冤枉无辜受累之案，他方才箍。见人告状，他便劝息，弄几个本分钱。行之数年，他妻五十岁忽生一子，讼棍喜欢，知是为善有益，专与人辨冤拨案，劝人向善改过。今闻段老陕来请，知是受冤，遂到卡中会他，因曰：“凡人负屈遭冤，皆由平日作孽所致。观你这案，虽是官要银子，但案无着落，凶手无名，无从下手，就有偷天手段也拨不松。你试自思，平日或是银钱，或是伦常，或是处事，那里造得有罪，痛心改悔，淡财为善，立功赎罪。我与你作道疏文，在城隍庙烧了，天心一转，人事投合，自然生出机会，使你脱苦明冤。”段老陕听言醒悟，请他作疏，立四百银子的愿，在卡时时痛悔不题。

　　却说县官一日出城验尸，回来有千万头黑蜂围着官轿飞舞，不能前行。官大惊曰：“你们冤有头，债有主，不要来找本县！”黑蜂不去。官又曰：“倘有冤杠，要本县与你伸雪，你往前飞，本县随后来看。”蜂即前飞，官命大班跟蜂抬去。赶至观音阁内，见蜂飞入井中，即叫道人问曰：“此井盖着甚么，上用符封？”道人曰：“此井有妖，小道请师收获在井，开不得的！倘若出来，定要食人！”官骂曰：“狗奴放屁，有啥妖怪！”命人掀开石看，都怕蜂不去。官用火一照，内中并无一蜂。官曰：“明是冤魂所化，有啥蜂子？”左右只得请一会水人，以绳系腰，下井去看，回报有一尸首。官命把尸启上，随后又启一头上来。官见尸未朽烂，验是十二岁孩子，周身无伤，系耳门刀砍废命；头是女头。官叫道人，问是何来，道人推说不知。官骂曰：“这分明是狗奴作奸犯科，杀人藏井！今见本县还不实说吗？左右与爷重责！”道人知瞒不过，喊道：“大老爷免刑，小道愿招！”遂将始末从直诉道：

　　大老爷在上容告禀，听小道从头说原因。

　　在此庙修行养心性，带徒弟小名叫丁丁。

　　去年子过年多喜幸，两师徒削签到三更。

　　忽听得黄犬叫得狠，墙脚下咚的响一声。

　　命徒弟出外看动静，一出去就不见进门。

　　喊几声又不见答应，我去看好像大偶人。

　　用刀背拍看想打醒，黑区区灯晃看不清。

　　才一下就往地下滚，仔细看才砍着开门。

　　骇得我神魂俱不定，又见个女头在埃尘。

　　战兢兢心中把计定，尸与首掀入井内存。

　　“头又何来？好好的招！”

　　这头首不知谁丢进，我徒弟因此骇掉魂。

　　我一时误丧他的命，望仁天笔下要超生。

　　“到底杀了谁人，把头放在井内？还不招来，与爷打！打！打！”

　　呀，大老爷呀！

　　未杀人拿啥来招认？却好似白肉来生疔。

　　“还不招吗？与爷重责八十！”

　　呀，大老爷呀！

　　为甚的捕风来捉影？就打死我也不招成。

　　哭啼啼口口喊饶命，

　　“狗奴实在不招，与爷重重责打！”将要动刑，忽见一人口称冤枉，跪地诉道：

　　有更夫跪地诉分明。

　　“你是何人，到此称冤？”

　　黄毛牛就是我名姓，

　　“作何执业？”

　　众街人请我在打更。

　　“有何冤情？”

　　二十九打到三更准，陈卖饼他家未关门。

　　恐有贼进内去看问，见酒肉吃得醉醺醺。

　　进房看他妻床上困，我不该见色起淫心。

　　谁知道何氏多贞静，不依允声声喊四邻。

　　拿刀背假割他的颈，错拿了刀口丧幽冥。

　　“哦，何氏才是狗奴杀的！头又放在何处？”

　　骇忙了割起往外奔，见一墙丢进就回程。

　　今日里来看把案审，见女鬼颈上血淋淋。

　　走拢来将我打一顿，逼着我要招杀人情。

　　因此上跪地来招认，望太爷赦罪施宏恩。

　　且说黄毛牛，名大川，原大家，败落在城乞食，有父识命他打更。二十九夜从陈家门过，见门未关，恐有盗贼，进去见锅内热气扑扑，揭开才是鸡羊肉，酒亦热的，一人尽吃。醉饱之后，见得房门未掩，进见何氏横躺床上，遂去逼奸。何氏惊醒，撑起，扭在房中，何氏大声疾喊，毛牛抚其嘴，掀在凳上，一手抽刀，用背在喉上几拖，曰：“你喊就杀！”忽何氏倒地，项上流血，细看却是错用刀口，颈已割断半边，又一刀砍下，连凳提起就走。忽想：“我醉得好昏！杀人把头提出，有人看见怎了？”见一高墙，把头丢进而归。墙内是观音阁，招个道人侍奉香火，带个小徒名叫丁丁。当夜过年，因大士灵签不齐，师徒正在削签，忽闻“吟”的一声，犬声大吠，命徒去看，徒只十二岁，见头骇呆。师问不答，提灯出看，喊又不动，就将手中弯刀用背向肩一打，随时倒地，血流而死；细看才是错用刀口，砍在耳门。出家人待徒极刻，平时责打手重惯了，因此毙命。又见旁有女头，道人骇忙，心想：“过年遭此横事，又砍死徒弟，如何下台？”墙边一井，将头与尸掀下井去，寻石盖着，假说有妖，画符封住，才放得心下。那知何氏死，见阎君喊冤，阎君说他污秽字迹，正该短纪。何氏曰：“女魂虽应短纪，不该如此惨死，况又全节，死不甘心！”又因段老陕改过立愿，城隍申文地府，阎君遣黑蜂引官至井，命何氏当官报仇，以解老陕之冤，故在庙内。这毛牛闻蜂围官轿，跟着来看，进了观音阁，心中明白，即忙转去；昏沉之中，正遇何氏拉着要命，几个耳巴，喊他快到官前去讲，毛牛不知不觉一口说出。官命锁押，与道人丢卡。回衙把段老陕释放，申文上司。回文转来，黄毛牛斩决，道人坐徒三年。

　　段老陕回家果然改心，并不记陈卖饼之仇，念他贫寒，叫他依然拿银贸易，目今还在开字号。黄毛牛之妻极其贤淑，见毛牛讨口都不改嫁，如今夫死无靠，只得他适。众街人谓陈卖饼曰：“他杀你妇，你讨他妻，淫人看样，才有报应。”陈卖饼遂去讨了，后来勤苦积钱，亦得小康。

　　观此可知，淫字不惟不可犯，连心亦不可起；心起于邪，则邪神随之，使尔遭冤受苦，不得下台。人又何苦而欲犯之哉！

　　僧包头

　　婚姻原非儿戏，关乎风俗人伦。嫌贫爱富自损心，徒惹天公报应。

　　夹江张太朴，为人奸险，口甜心毒，刻薄贪财，挣得有万金之产，犹然吝啬，片善不修。妻刁氏，心亦狠毒，助夫为虐。二子大牛、小牛，俱极横暴。数代无人读书，太朴亦不识持家箴规，言语粗鄙，男女骂笑，主仆讪谈。惟女兰英，秀美端庄，言语不苟。二月十九随母去观音堂烧香，时有讲生在庙宣讲，兰英去听，讲的是秦雪梅断机教子。兰英心领神会，一句不忘，回家尽孝敬兄，又见爹妈刻薄，大利盘算，时常谏劝，说圣谕极好，喊爹妈请来家中宣讲，使一家和睦，知道善恶报应、上下尊卑，也免得作恶造罪，惹祸生灾。太朴骂曰：“你这妹崽，在那里听些奸言说来惑众？殊不知宣讲生并无好人，借圣谕为名，好弄银钱，爱看妇女，今后切莫去听！”兰英多方劝他，太朴全然不信。

　　却说兰英，自小许与城内伍泽芳为媳。这泽芳原（系）梓潼人，贸易来至夹江，赚钱安家，开设银铺，为人慈良，好善乐施。生子名大魁，身伟貌秀。太朴常在铺中换银，见大魁秀雅，言语谦和，又见生意顺遂，乃请弟太和为媒，将女许他。泽芳父母还在梓潼，是年，父母得病，信到夹江，泽芳把生意交与先生，带起妻儿回去。不久其父即死，母亦继亡。泽芳安埋已毕，来到夹江。那知先生浸漏，折本大半，生意又孬，泽芳无奈，只得收了生意，仍回梓潼。那知时运一低，百事不顺，是啥生意都不赚钱。不上两年，只剩银四十两，于是出门行商。一日回家，遇雨感寒，医药不效，卧床不起。大魁朝夕侍奉，求神许愿，方法用尽，毫无效验。泽芳自知不久人世，又把大魁嘱咐一番，是夜即死。母子大哭一场，随备衣棺安埋，从此在家守制读书。那知大魁不能理家，坐吃山空，服还未满，钱已用完。幸母勤苦纺绩，以谋升合，勉强度日。这大魁性又耿介，不屑求人，往往抱腹受饿，前是白面书生，今成黄皮小子矣。幸有几家怜惜，与他团一蒙馆，略可瞐口。次年，欲去完婚，又无盘费，请众东襄助，一时不就，荏苒三年方才起身。

　　再说张太朴见泽芳生意大坏，回了梓潼，心中追悔。数年之中，兰英长成，一貌如花，夫妇爱如珍宝；又因大魁久无音信，意欲悔亲，喊弟太和来家商量。太和曰：“弟闻泽芳已死，家财用尽，伍大魁懦弱无业，不久必成饿莩，那还接得亲起？不如另放，免把侄女误了。”刁氏曰：“既然如此，何不就请叔叔选一高门？”太和曰：“此事有缘，杨监生前日妻死，如今尚未讲成，何不请人说合？”刁氏曰：“就请叔叔。”太朴曰：“杨监生家极富足，每年要收二千佃息。烦弟用心，若讲成了，自当重谢。”那知兰英在暗处窃听，候太和去了，问曰：“方才爹妈与二叔说些甚么？”太朴曰：“伍家穷了，意欲把儿另放。”兰英曰：“爹妈把儿既许伍家，今又另放，倘伍家来接，又用何言答对？”太朴曰：“他日食都不能度，怎能接亲？就是来了，为父偌大家业，岂尚惧一穷鬼！”兰英曰：“爹妈不可！儿有一番心腹之言，望爹妈恕罪。”刁氏曰：“我儿有话讲，有啥子罪？”兰英跪地说道：

　　爹妈在上容儿禀，细听你儿把话明。

　　伍家原是父亲定，如今何故生异心？

　　刁氏曰：“我儿快快起来，何必跪说。”兰英曰：“爹妈应允，儿方起来。”太朴曰：“他家穷了，怕误我儿终身，故而另放。”

　　女儿原是菜子命，肥土瘦土一般生。

　　纵然贫穷儿不恨，富贵由命不由人。

　　“为父管你，怕你受穷，那有许多屁放！”

　　爹妈呀，

　　女子名节当要紧，失了名节丧本根。

　　好马不辔双鞍镫，何故教儿嫁二人？

　　“又未过门，怎叫失节？”

　　虽未过门已下聘，古言一诺值千金。

　　况是姻缘前修定，先有月老系红绳。

　　“你这妹崽，‘女子在家从父’，今日如此执拗，孝在那里？”

　　古来孝子从治命，从乱陷亲不义名。

　　还望爹妈施怜悯，姻缘生死性命分。

　　儿头可断身可殒，要儿改字万不能！

　　“你既要去，为父不办嫁奁，把你舍了，饿死都莫回来拨拨借借！”

　　爹妈呀，

　　饿死也是儿的命，何劳爹妈枉费心？

　　嫁奁有无凭人赠，好女不把嫁妆争。

　　“好，为父就不管你！”

　　贫贱好歹爹莫问，也免忧气又劳神。

　　太朴听了，一冲而去。那知太和听说重谢，心都痒了，即时去到杨家说合。杨监生已知兰英美貌端庄，大喜应允，即下聘送期，择就本年冬月亲迎。兰英闻知，时常哭泣。

　　至四月，忽来一少年，直进中堂，请岳父母见礼。太朴出看，才是伍大魁，心中惶恐，只得受礼安坐。进与刁氏商量曰：“此事如何处治？才许杨家，这穷鬼又来，若是嫁他，杨家不依；若不嫁他，他又岂肯干休？事在两难，拿来怎了？”刁氏曰：“常言‘睁眼不跳岩’，你看大魁衣服褴褛，面黄肌瘦，真是穷鬼，那及杨家富盖通邑？亲已结成，岂可错过？须打一主意，把这祸害除脱才好。”太朴无计可施，喊太和来家商量。太和曰：“此事不难，必要除他，非三毒不可。”太朴问：“那三毒？”太和曰：“一要计毒；二要心毒；三要药毒。有此三毒，自然结果他命。”太朴曰：“药何可得？”太和曰：“我亦得有鼠药，极其利害，只用粒许，立刻倒地，待我赠你。”太朴大喜，即命大牛上街办菜。太和将药拿来，交与刁氏，去陪大魁，假谈家常。

　　再说兰英见父去喊太和，知非好意，暗行窃听，尽得其情，想：“伍郎是我结发，岂可坐视不救吗？”又想：“打个啥子主意？”看看天黑，见母进厨办菜，即去烧火，问曰：“妈呀，为何又煨两罐酒？”刁氏曰：“一罐烧酒，一罐甜酒。”兰英曰：“有了烧酒，何必又用甜酒？”刁氏曰：“烧酒性烈，年轻人吃了不好，故煨甜酒他吃。”兰英故意用柴向灯引火，把灯拨息，急忙去点，又莫得油，提罐去上，即将甜酒拿去倾了，另换好酒。是夜，太朴弟兄陪饮，劝得大魁醺醺大醉。次早，太朴见大魁不死，又向太和问计。太和曰：“未必此药放久无气？待我另配一付新的，自然成功。”这兰英因爹妈欲害他夫，时时留心暗听，已得其言。是夜，又去烧火，故意将酒罐打倒。刁氏蹬足曰：“你这妹崽！如此粗心，今夜拿啥来吃？”兰英曰：“待儿另上。”

　　次日，太和谓太朴曰：“凡事不可迟延，久则生变，须另想一法。”太朴问：“用何法？”太和曰：“今夜待他吃醉，夜静时，用车钉从顶心打进，自然人鬼不知，死了又无后患。”太朴大喜，命二子依计而行。兰英听得心中大骇，想：“此事如何救他？”又想：“葛能解酒！”心中已有主意，暗将葛汁滴于酒中。是夜，太朴父子苦苦相劝，把大魁醉得人事不醒，倒于席上。太朴命子抬放床上，三更方欲动手，兰英大喊：“有贼！”把雇工、牧童尽皆惊起，闹了一阵。太朴见众睡了，方欲动手，又闻兰英喊贼，声大且急，说在房子上，又把一家惊起，用梯向房四处寻捕。此时已有四更，大魁听得人声喊叫，早已惊醒，———因他酒量原大，又兼葛汁解酒，所以易醒。———见门未关，大惊，敲火出看，并无盗贼，把门关了，坐以待旦。及太朴父子来时，见门已掩，用刀去拨，大魁问是谁人。太朴见他已醒，便解口曰：“是我，捕贼。”大魁曰：“婿方看过，并无贼迹。”

　　太朴去后，天已微明。又与太和商量，太和曰：“我见你书房隔屋甚远，今夜把他安在书房，三更命人放火，任他插翅难飞。”太朴吩咐二子安顿柴草，谓大魁曰：“贤婿此来无人陪你，何不去到书房歇宿？闷时亦可看书。”随把铺衾移去。那知又被兰英听着，大惊失色，想：“此番如何救得？”欲去告知，奈是女儿家不好意思；又想：“这是生死关头，救他性命还拘甚么小节？”又想：“他无盘费，如何逃走？他既走了，杨家来接，我又何以自保？教他先接，他又贫无聘金。”忽想：“大牛、二牛常盗银钱，出外嫖赌，我不免偷些赠他，爹爹知道亦不谙我。”于是即去房中拿两封银子、自己私房银两锭、钱一串，并拿包好，候太和辞出，即轻身来至书房。见门已关，用指弹门，大魁曰：“是谁？”又弹几下。大魁骇曰：“今夜未必有鬼吗？”兰英低声曰：“你打开。”大魁开门，见是女子进来，遂上前问曰：“姑娘夤夜至此，有何赐教？”兰英告知其情。大魁曰：“娘子何以救我？”兰英曰：“我不救你就不来了。三十六计，走者为上。我今赠你银子两封零两锭，钱一串，快逃回家，看期来接，切莫过冬月，免使杨家先接。”大魁曰：“多蒙娘子活命之恩！又从那里出去？”兰英曰：“大门侧门，都有哥守，只书房后墙缺处可越，从下手而去，就是大路。”大魁见妻美而贤淑，心中难舍，忽想一计。因曰：“我不知墙在何处，望娘子送我出外。”兰英曰：“我是闺女，如何送你？”大魁曰：“既是夫妻，有啥来头？你若不送，倘走错了，狗吠被捉，还是要死。”

　　兰英害羞不送，大魁拉起就走，只得送出墙去。大魁又曰：“我在此人地两生，不知大路在何方，娘子何不再送一程？”兰英不肯，大魁曰：“我此时已骇昏了，不辨方向，倘若走错被他捉住，拿来治死，岂不负了娘子一片苦心？”兰英无奈，只得送到大路，说曰：“这下我该转去得了。”大魁曰：“娘子转去，他们撞着，岂不连累你吃苦？不如同逃我家。”兰英曰：“岂有此理！女儿家不待出阁，跟夫逃走，莫把先人羞了！宁受责打，不作此非理之事！你快回去，看期来接。”大魁曰：“仔细想来，此事不妥。我来接人，你父不肯，必要经官。如今的事，钱可通神，我又无钱，媒人反口，官司定输，婚判别人，那时不免忧死。与其死于那时，不若死于今日，为娘子死，死亦甘心！”兰英曰：“背父逃走，不惟名分不正，亦且被人耻笑，如何使得？”大魁曰：“人要通权，识大体，不拘小节，方为豪杰。”兰英此时左右两难，不觉泪下。大魁携手催行，兰英曰：“我衣服首饰一点未带，怎好进你的屋？”大魁曰：“只要夫妻完配，还讲那些浮物。”于是二人同走。幸有微月，行未一里，忽见满天通红，知家已放火。不多时，后面灯火飞奔，夫妻着忙，只得躲在茨蓬之内，过阵再走不题。

　　再说刁氏到三更后喊二子放火，二人烧得书房火光冲天。听得里面莫有影响，刁氏心疑，喊女不应，遍寻无迹，说道：“完了，完了！女儿跟那穷鬼走了！”太朴大怒，喊二子快去赶回，把他打死，免得丑人。二子与雇工执刀拿棍，向前去赶，来至三岔路口，大牛曰：“此路左边进城，右边不远是陈姨娘家，你说肯走那路去赶？”二牛曰：“妹崽家黑夜走得好远？定在姨娘那里。”遂从右走，来至陈家。大牛曰：“莫忙，待我打听虚实，方才进去。”忽听话声唧哝，末后一句云：“你那们不早些来？”大牛喜曰：“对了，在这里！”遂与二牛同声喊门。几声不应，又听木盖声响，大牛曰：“快些进去，慢点走了！”于是打门而进，四处照寻，又打烂室门，见姨娘坐于柜盖，柜内尚窸窣响了一声。姨娘曰：“你们为啥子事夜半深更打门进屋，意欲何为？”大牛曰：“来捉不要脸的！你不献出，就要淘气！”姨怒曰：“我有甚么要献跟你？”二牛即去开柜，姨娘抵死不肯。大牛附耳曰：“何不和柜抬回？”二牛点头，拉开姨娘，抬起就走，姨娘拼命来拉，二牛用力抱住，雇工抬起飞跑而去。抬回家来，太朴揭开柜看，才是一个和尚，已用带勒死了。

　　各位不知，他姨夫姓陈，名大年，常出远门贸易；其妻刁氏，孤灯难守，因与临江寺僧私通。是夜，因寺有客来迟，正逢大牛寻妹，疑来捉奸，大骇，故躲柜内，大牛弟兄估住抬去。太朴见此情形，急得脸青头胀，骂曰：“你这两个杂种！叫你赶妹，为何把和尚抬回？”大牛弟兄互相推委。太朴曰：“人命重案，况是勒死，如何下台？”大牛曰：“趁此无人知道，拿去埋了就是。”太朴许雇工两串钱，叫他帮埋，嘱莫泄漏。

　　雇工抬到山坡去埋，正在挖坑，不远有一李端公与人小送回家，闻响疑鬼，忙念咒放诀，声响如故。李曰：“还敢与我斗法吗？”一石打去，雇工骇跑。大牛曰：“我们人多，莫伯！”李听说话，问：“是人是鬼？”大牛曰：“我们在此埋狗。”端公爱吃狗肉，知是大牛声音，便曰：“大先生莫埋，快送与我。”走来一看，却是死人，问曰：“你们打死那个拿在此埋？不怕翻拐吗？”大牛无奈，只得告知前事，许他一锭银子。李恐埋了骗银，想一主意，说曰：“听你说来，令妹已许两家，这杨家极有财势，来接无人，定要经官，输了未免丢丑；况且外人知道，说你闺门不正，有何面去见人？须谋万全之计方可。”大牛问：“何计？”李曰：“把和尚依然抬回，我与他包头踩超，装成你妹模样，相棺装殓，只说死了，命人去杨家报信，叫他来看；你这里即办丧事，发引安埋。如此神仙也瞒得过。一免杨家要人，二免外人耻笑。此计好否？”大牛思之有理，回去与父言明，太朴喜允，忙叫抬回，即请李装。这端公原是包过头的，网巾超都有，一阵与和尚穿戴打扮，装人棺中，俨然一美女子也。即去杨家报信，李端公喊些徒弟念经超荐。

　　却说杨监生见讣痛惜，与母商量去吊。母曰：“既已结亲，即是我媳，待为娘去。”遂办祭仪，来至张家对灵哭泣。刁氏见亲家母在哭，免不得也要哭几句掩饰，于是放声大哭道：

　　我的儿呀我的女！

　　为娘生你一尺五，于今长到二十余。

　　忽然一病就作古，你叫为娘怎不哭？

　　我的儿呀我的女！

　　今年放过好人户，亲母家中甚豪富。

　　看看都要把酒做，怎么舍得上内去？

　　我的儿呀我的女！

　　为娘生你美如玉，金莲刚刚二寸六。

　　怎么半夜就出去，怕怕滚断脚杆骨？

　　杨母见他哭得稀奇，问曰：“亲家母，你说出去？你儿出到那里去了？”刁氏忙掩饰曰：“不是得，我说他魂魄出去了。”杨母曰：“你讣书上是午时死，怎么又说半夜？”刁氏曰：“半夜死去，又活转来，到第二日午时又死了！”

　　我的儿呀我的女！

　　怎么转来又死去？一去为何不归屋，

　　活活气坏亲家母，那去讨这好媳妇！”

　　李端公曰：“不要哭泣，时辰到了，快些闭殓。”刁氏谓杨母曰：“可惜我儿莫命，享不起你家富贵，方才结亲就短了命，好不忧人！”杨母近棺去看，果然是个美女。李曰：“不要误了时辰。”即忙掩盖上灰。杨母忽忆嘴边隐现须痕，奈已掩盖不好再看；又见太朴夫妇并未伤心，又无别客，不似丧家气象；及化财十分菲薄，心中大疑。方早发引，端公手执师刀，把令牌向棺上一拍，喝道：“乾对乾来坤对坤，东方甲乙南丙丁。上坛兵马请出外，下坛兵马请出门。恭喜主人发引后，人也发来财也兴。”及丧出外又唱道：“乾对乾来坤对坤，北方壬癸西庚辛。上坛师祖快升位，下坛师祖把位升。恭喜主人发引后，阴也安来阳也宁。”杨母问刁氏曰：“你家为何叫端公发引？”刁氏曰：“此是时兴，都用端公。”杨母曰：“你我相隔不远，我那里又未如此。”刁氏曰：“不是得，李端公原来在（巫）道两教，所以请他。”

　　杨母更疑，回家告子，子曰：“莫非假的？”母曰：“他只一女，岂有假的？”忽想起嘴有须痕及丧事草率，又曰：“定是假的无疑！我儿如何处置？”监生曰：“如此说来，定是假托哄我的。我是绅粮，岂受他的欺辱？”即进城递呈，告他装假赖婚，又告端公。官批准，唤张太朴问曰：“你女死么？”太朴曰：“民女果得急症而死，是亲家母看过的。”这杨母也在堂上，抵曰：“既是你女，然何又请端公超荐，唱些坛神兵马发引？”官问李曰：“你是端公，只可与人送鬼禳坛，何得与人追修？”李曰：“小人是巫道两教。”官曰：“既是两教，何以乱唱？”端公无言可答。官曰：“狗奴！不打不招，左右掌嘴四十！”方订二十，端公痛极，喊曰：“大老爷施恩！小人愿招！”官命免刑，端公从头直诉道：

　　大老爷不必将我打，听小人从头说根芽。

　　那一日小送回家下，忽听得有人把土挖。

　　下去看才是张老大，与雇工在把和尚拉。

　　“甚么和尚？他又拉到那里去？”

　　硬梆梆睡地不说话，仔细看命已染黄沙。

　　张大牛见我心害怕，就许我一锭银娃娃。

　　我问他埋僧所为啥，他才说走了妹崽家。

　　赶妹子误把僧拿下，抬回来方知已勒杀。

　　才商量挖坑来埋下，嘱咐我紧紧闭嘴巴。

　　我说他用计实在马，怕不怕杨姓讲理哪？

　　他请我快把主意打，我教他依然抬回家。

　　拿网巾把头来包下，抹胭脂又把水粉搽；

　　踩个超金莲三寸大，身穿绸头插通草花。

　　请先生忙把讣书写，叫杨姓来看女姣娃。

　　他看过居然莫后话，我与他超荐把引发。

　　学端公不知阴阳话，做禳坛过场把眼遮。

　　亲家母听得疑有诈，因此上把我来告发。

　　今日里当堂问真假，连累我无辜受刑法。

　　大老爷呀！

　　这就是小人实情话，望施恩于我转还家。

　　官曰：“狗奴！真正小人行险，以图侥幸。谁知不能苟免！”又问太朴曰：“你女走到那里去了？”太朴总说死了。官大怒，命掌嘴四十，打得脸肿血流，还在称冤。官命押起太朴，回去开棺勘验，果是和尚装的，颈上尚有勒痕。官回衙问太朴曰：“狗奴！你招不招？”太朴依然称冤。官曰：“狗奴！好张烈嘴，左右与爷重责一百！”把太朴两腿打得稀烂，喊曰：“大老爷施恩！民愿招了！”于是哭泣诉道：

　　这一阵把我的两腿打破，痛得我眼泪水只往肚落。

　　再不招这老命怕要结果，无奈了将家丑从头细说。

　　该是民老癫了做事有错，一个女放两家才起风波。

　　前已放伍大魁大礼已过，近年来回梓潼家事落寞。

　　民心想女嫁他定难结果，又才许扬监生来结丝罗。

　　报期后伍大魁忽来见我，比时间难得我无其奈何。

　　不得已请二弟前来商妥，也只想做一个死无下落。

　　“胆大狗奴！既然悔亲罢了，还敢把他谋害吗？莫问你二弟叫啥名字？”

　　他名叫张太和分居各坐，许二家都是他作伐说合。

　　吃毒酒那知他依然好过，又商量哄他到书房睡着。

　　到半夜喊二子前去放火，伍大魁与女儿早已逃脱。

　　叫二子去追赶拉回家所，疑他在陈姨娘家中躲着。

　　进屋去遍搜寻无人一个，忽听得柜子内窸窸窣窣。

　　他二人将柜子抬回见我，打开看气得我捶胸蹬脚。

　　“是不是你的女婿？”

　　一和尚硬梆梆有缢亡过，不知他是何时命见阎罗。

　　大老爷要问那和尚下落，还须问陈姨娘他才知觉。

　　官将太朴锁押，唤陈刁氏与张太和上堂。问陈刁氏曰：“你丈夫在家么？”答：“夫出外贸易，今已两月未归。”官曰：“夫未在家，就该谨守闺阁，为甚勾引和尚到家，酿出命案？今见本县，还不从直说来？”陈刁氏羞愧难当，低头不语。官喊动刑，刁氏骇得战战兢兢，说道：

　　陈刁氏跪法堂哀哀哭诉，尊一声大老爷细听明目。

　　奴的夫做生意出门远去，丢民妇在家中受尽凄孤。

　　家淡泊少银钱无人光顾，可怜间日夜里都受紧促。

　　那一日有和尚当门过路，他见我不转眼门外久立。

　　讨茶哈借菸吃天黑不去，要借宿奴不肯偏要到屋。

　　忽来了几个人打门而入，那和尚骇忙了柜内躲立。

　　张大牛两弟兄做事可恶，逼住我把柜子一力抬出。

　　“那僧叫啥名字？居住何寺？”

　　那和尚他的名叫做静悟，居住在临江寺本是色徒。

　　这就是小妇人真情实语，望太爷来隐恶死亦瞑目。

　　官骂太朴曰：“狗奴！枉自年高，为何要嫌贫爱富，谋命赖婚？幸尔女能知节义，不从乱命，救夫同逃，以盖尔愆。不然婿死，你又焉想活命？可知罪么？”太朴曰：“民错了！”官曰：“愿打愿罚？”太朴曰：“愿罚。”官曰：“罚银一千，即刻缴来。”太朴曰：“罚不起许多。”官曰：“依你所作，看来千两都是少的！”太朴曰：“实出不起，情愿受刑。”

　　官大怒喊打，忽一女子上堂跪着，口称死罪，愿替受刑。官曰：“你是何人？”答：“小女张兰英，背父私逃，累亲受苦，自知罪大，愿替父刑，求太爷施恩，赦父之罪。”官曰：“观尔青年即知节义，从一不二，不为富贵移心，可喜可敬。但不知受何人教训，能知节义为重？”答：“小女幼时喜听圣谕，因此得知。”官曰：“听圣谕即能力行，真不愧为淑女，况又救夫同逃，情非得已，本县还要奖赏，何言有罪？”又谓太朴曰：“尔女能救夫难，又替父刑，有孝有义，尔不怜惜，还想弄死。本县罚尔一千银子，算是从轻发落，尔若不出，定要办尔！”太朴只得应允。又骂杨监生曰：“尔身受朝廷顶戴，就该保全节孝，为甚要娶有夫之妻？”杨曰：“监生未曾访问，实在错了。”官曰：“愿打愿罚？”杨曰：“愿罚。”官曰：“尔只错聘，罚银二百。”杨亦应允。又骂张太和、李端公曰：“你们都是小人行险，只图银钱，不顾人命，各打二百！张太和主谋害人，枷号三月释放。”又骂大牛弟兄与雇工曰：“你等助封为虐，狠心狗胆，各杖二百！”又骂陈刁氏曰：“你这淫妇，全无廉耻，理宜重责；姑念女流无知，鞭背二百！临江寺僧，破戒贪淫，死而无愧。”又问兰英曰：“你夫现在何处？”答：“现在堂下。”官唤上堂，谓曰：“尔夫妇可当着本县，拜完花烛。”伍大魁叩谢，请人备办香烛，就上先拜天地，次拜官，拜岳父。交拜已毕，官问太朴、杨监生：“银子缴来未曾？”二人曰：“银已拾出，打票在此。”官即将票交兰英曰：“本县赏你银子一千二百，以作奁赀。夫妇立志为人，不少兴发。”大魁夫妇拜谢下堂而去。

　　各位不知，当夜夫妇躲在茨蓬，见火光从右去了，二人向城而走。他有奶娘居住城外，即到他家安身。后闻此事死了一和尚，杨家告发，今日审问，将父打了二百，兰英哭泣不已，追问奶娘，尽知其由，因此上堂替刑。大魁送去，远远观望，及闻官问，所以上堂，才得交拜。

　　夫妇领银回家，复理生意，后来富甲一邑。太朴回去又羞又气，刁氏亦觉无颜，兰英多方劝解。太朴见女贤孝，厚赠以归；谁知受了刑杖，羞恨成病，不久即死，刁氏相继亦亡。大牛、二牛无人管束，任意嫖赌，数年之间，家产卖尽，后来乞食，饿死他乡。太和无子，老亦饿死，香烟遂绝。李端公从此无人请他，拖衣落食。陈刁氏丈夫回家，闻知其事，朝夕打骂，忧忿而死。官见圣谕有益，出示广兴宣讲，所劝者众。

　　观此可知，有女者不可嫌贫而爱富；为女者须当从一以终身。不然，报应来时方才失悔，不亦晚乎！

　　香莲配

　　浪子贪赌荡产，贤女守节安贫。才生孝子换门庭，一段奇缘天定。

　　桂芳林，纳溪人也，家小康，幼聪明，事亲亦孝。父母早故，娶妻施氏。后为匪友所诱，流于赌博，不务正业，看看家中紧促。其妻乃大家人女，贤淑勤俭，见夫爱赌，时常谏劝。芳林面从心违，后因赌债追逼，竟将沟上田地出卖，及施氏闻知，而当押已招楚矣。又见剩钱无几，心中忧虑，只得办些酒菜陪夫共饮，边吃边劝道：

　　今日里夫妻把酒饮，有一言望夫仔细听。

　　想夫君出世人聪敏，受父母家业有千金。

　　方境中人人皆尊敬，就该要立志把家兴。

　　为甚么要入迷魂阵，贪赌博在外胡乱行？

　　论赌博其害多得很，夫然何全然不思存？

　　一则来劳心把神损；二则来荡业把家倾；

　　三则来常与匪人近；四则来惹祸受官刑。

　　聪明人贪赌成下品，发财人贪赌必受贫；

　　手艺人贪赌无人请，读书人贪赌误功名。

　　想夫君被赌迷心性，妻劝你说本千字文。

　　谁知夫全然不肯信，输滥了地方送别人。

　　论沟上田肥土亦润，夫卖了如何忍得心？

　　到此时该也知弊病，利与害该也看分明。

　　倘此时执迷犹未醒，这家业定然不久存。

　　到老来莫得煞搁进，身死后何颜见双亲？

　　妻愿你从兹快猛省，戒赌博在家苦耕耘。

　　两夫妻发愤把钱挣，也免得旁人指背心。

　　祖宗爷阴灵多喜幸，使夫妻生予换门庭。

　　芳林听了，大怒曰：“我男子汉难道要你妇人教训吗？说得老子火冒，连人都要卖了！”施氏见夫发怒，恐失和气，便不做声。不上几月，业价输完，又将自种田土尽行押佃，把妻子衣饰拿去当钱。施氏不敢开腔，只有哭泣而已。从此亲戚厌恶，拨借不来，时常断顿，多得施氏昼夜勤纺，以谋升合。

　　赌场见芳林无钱，不准伸手，芳林每日旁观，甚是垂涎。有匪友问曰：“桂兄，何以不赌？”芳林告以不便。匪友曰：”常言‘不怕输得苦，就怕断了赌’。就打主意，也要把场伙圆起，才能翻梢。”芳林曰：“田土器具当卖已尽，别无主意。”匪友曰：“我有一计甚好。”芳林问：“何计？”匪友曰：“我看尊嫂年轻貌美，若拿来改嫁，可得大财喜。”芳林曰：“我妻极贤，况是父母所定，岂可改嫁？”匪友曰：“你怎不知通权？常言‘夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞’。只要有钱翻了梢，那时美姬越女都有，岂稀罕他一个残货！”芳林虽不言，心甚然之，回家气冲冲的说曰：“你这贱人！老子要把你嫁了！”施氏曰：“夫君何出此言？”芳林曰：“家贫无食，不嫁大家拿来饿死吗？”施氏曰：“夫虽贫困，妻却无怨。况女子之道，从一而终，就饿死也不另嫁失节！”芳林曰：“夫要妻嫁，由你不依吗？”即与匪友说，请他为媒，令人看亲，议定财礼四十串，人钱两交。

　　施氏听得大哭，想到急处，见夫出门，即去自缢。幸得邻妇乞火，见喊不应，进房看着，急忙解下，问曰：“桂大嫂为何事如此性急？”施氏告知其故。邻妇曰：“我看你夫主行霉运，似非白头之侣，另嫁亦是常情，何必寻死？”施氏曰：“烈女不嫁二夫，岂可偷生，坏名失节？”邻妇曰：“改嫁非出本心，何为失节？夫要嫁你，允之则是顺夫。你若如此轻生，谁知你是殉节？”施氏不语。邻妇再三相劝，施氏叹曰：“罢了，这也是我的命！”及接亲人至，施氏辞夫，见衣裤褴褛，便曰：“你的裤子已烂，我今去了，无人洗补，何不与我掉换，也可多穿两年。”芳林听得，忽然天良发现，想：“我败家生业，卖他衣饰，不惟不怨，此时还死心为我。以此看来，实禽兽不如！”施氏见夫不语，再三喊换，芳林曰：“我卖尽你的嫁奁，今只剩一裤子还要让我，是何意思？”施氏泣曰：“为妻改嫁也是顺夫，乃无可如何耳，岂能忘恩绝义哉！”芳林曰：“这样说来，我不嫁你了。从今听妻之言，把赌戒了；倘若再犯，甘遭雷火！还望我妻宽恕。”施氏叩头曰：“若然，夫即妻之大恩人也！”芳林出外告友曰：“我不嫁了！”匪友吵曰：“放你的屁！婚姻田土当戏玩么？那是不依你的！”芳林曰：“你诱我赌钱，使我卖产当物，今又教我嫁妻，幸我改悔得早，不至嫁成。你还不依吗？我要与你拚命！”

　　二人正在吵闹，正逢县官验尸回来，便问何事。施氏跪禀其由，匪友忙来抵曰：“他夫心愿，请我为媒，今已得钱，他就不嫁了，望大老爷作主！”官问：“讨亲人出了多少钱？”答：“出了四串交头过与媒人。”官问近邻，皆言未得他钱，说是人钱两交。官即把匪友掌嘴一百，锁押退钱；又骂讨亲人曰：“你不该破人婚姻，本县罚你四串钱，赏与节妇。”讨亲人遵判，官把钱追出，交施氏而去。

　　再说施氏得钱，夫妻发愤做活，开荒耕种，次年生子，取名香远。夫妻欢喜，殷勤抚养。至五岁时，芳林偶得一病，十分沉重，施氏朝夕服侍，医药不效，数日而死，母子痛哭一场。安埋已毕，施氏纺绩盘儿，兼之香远生来知孝，不假教训，每日捡柴掉米，煮粥熬汤尚不能敷。香远见食若少便忍口不吃，施氏恐子饿坏亦推以哺子，母子互相推让，每至泣下。

　　香远至十二岁，其母痰火炎上，双目疼痛，少钱医治，拖成瞽目；又兼年旱无收，香远无奈，只得讨口奉母。其母久病，心中嘈杂，若无油荤，遂站不稳，思吃酒肉，无人打发。香远办之不来，时常仰天痛哭。见一老丐，所得酒肉极多，香远问故不答，便与拜门，恳祈指示。老丐曰：“如今乞食专讨不行，要兼唱歌人才喜欢，又可劝人，故能得酒食。”于是教他一些劝世歌文，与他制幅“莲花闹”。香远聪明，一教便会，乃上街叫化。他声音又好，人肯打发，日得酒肉极多，香远不胜欢喜，越唱得有兴。一日，来至一处，房美树多，方至门首，内面吵□，侧耳一听，才是弟兄角孽，父母忧得喊天叫地，遂大声唱道：

　　人生在尘世上要明道理，切不可辜负了一张人皮。

　　要想你这身子从何而起，父之精母之血才有生机。

　　在怀中十个月方才下地，勤乳哺与怀抱当作珍奇。

　　换裙片洗屎尿臭得无比，儿睡干母睡湿问寒体饥。

　　凡痘麻与关煞时则经理，待媒妁结婚姻费尽心机。

　　把儿子抚得来强身壮力，把父母累得来瘦面黄皮。

　　到此时年纪老气血弃矣，要儿媳来孝顺朝夕不离。

　　那知道把父母全不提起，只图你两口儿饱食暖衣。

　　每日里对父母把脸誦起，亲吩咐将恶言把他抵敌。

　　甚至有听妻言便把亲弃，比二老当路人都不如些。

　　将父母忧得来喊天叫地，你心中又还有那些安逸？

　　并不想受双亲德恩万亿，逆父母全不怕赫赫神祗？

　　倘一朝报应到就不饶你，一炸雷打得你身似乌泥！

　　到阴司罪受满身为兽体，为甚么你全不孝顺妈爹？

　　老天爷见孝子极是欢喜，定然要保佑你百事大吉。

　　屋内的人听了，也不吵闹，你看我，我看你，好像不好意思的样。一老姆提壶酒，端碗饭，面上放几块腊肉，出来打发，说道：“你唱得好，还有劝弟兄的么？”香远曰：“有□。”复又唱道：

　　论兄弟原本是同天共地，好似那手与足两不相离。

　　幼小时骑竹马亲爱无比，兄在前弟在后行坐相依。

　　长大了知识开气拘物蔽，把良心放背后天性自漓。

　　兄尖滑把小弟全不介意，弟能干把长兄十分相欺。

　　兄者家在一边余私落己，弟买物暗地里就摸沛泥。

　　兄若是有人清弟不服气，弟裁件好衣服兄又不依。

　　为家业银子钱房廊田地，深恐怕那一个占了便宜。

　　为妻儿争强弱油盐柴米，吵得来龙神爷都不安逸。

　　为哥者总想要估住兄弟，些小事不是打便是足踢。

　　为弟者全不把哥哥尊礼，一开腔不骂娘便是骂爹。

　　父母劝就说是爱此嫌彼，那管他忧得来珠泪双滴。

　　又非是牛马辈全不知理，为甚么把孝弟全不讲习？

　　也不怕乡党中有人滋议，又不怕旁边人指你背脊？

　　能和睦自然有无穷利益，兄则友弟则恭雍雍熙熙。

　　劝世人快回头改了脾气，人也兴财也发福寿齐眉！

　　唱毕，只见屋内二少年出来，一提升米，一拿串钱与香远，曰：“我们的加官被你跳尽了，我们如今晓得，你莫唱了。”老姆切方腊肉出来，问曰：“你这告化儿倒还会唱，还有劝妯娌的么？”香远接肉曰：“只要你老人家酒肉多，我是啥都有！”于是又唱道：

　　提妯娌前世修原非容易，到今世方能够共住同栖。

　　虽然是异姓人合为一起，同锅碗同恩难何等亲谊！

　　切不可起私心见利忘义，些小事妯娌们吵闹不息。

　　有一等嫂尖巧爱使奸计，逞人材恃嫁赀把人相欺。

　　有一等娣泼烈为人小气，沾看了他就要打东鮸西。

　　论强弱分彼此我不服你，为私房争儿女两相猜疑。

　　到晚来做呈词枕边投递，刁丈夫分家业费尽心机。

　　告准了催呈词心中得意，告不准猫儿尿哭哭啼啼。

　　到一堆说空话指张说李，你伤言我伤语扯狗骂鸡。

　　倘若是红了脸各掖家底，挨近前打一架抓脸撕皮。

　　一个要投娘家请人面理，一个说不要命悬梁投溪。

　　忧得那二公婆吞声忍气，害弟兄一个个各把心离。

　　好家业从此时往下败矣，身死后坐地狱永无出期！

　　就此时快栽培回心特意，大齐家敦和睦忍些让些。

　　惟和气能致祥上天甚喜，保佑你生贵子加官进级。

　　原来此家极富，二子不孝，二媳不和，刁拨弟兄时常吵闹。今听歌文，不觉天良发现，心中自悔。大媳曰：“我们作何事，如今被告化子耻笑，好不羞人！”次媳曰：“我们从此改悔，大家和气，莫忧公婆，看死后少些罪么？”于是：各选些衣服、鞋袜，请母拿出打发。老姆大喜，叫他二回又来唱。香远从此唱歌乞食，倒还快乐。

　　过了几年，蓝大顺造反，人皆逃窜，各顾性命。香远背母向山僻处乞讨，把母安放岩洞。那知此时人口稀少，越过对山，见大树下睡一乞婆，口中呻唤，痰鸣气吼。香远恻然，不由想：“他睡此，岂免虎狼之灾？我不如背回奉养，一可救他性命，二可与母作伴，岂非两全？”于是把乞婆的沙锅背篼一并背回，对母说明。母曰：“救人性命，阴功极大，快背进洞来。”香远背进，桂母问他，不知答话。香远曰：“定是得病，待我去寻些草药他吃。”说罢而去。桂母出洞，对日梳头，忽听对山有人喊曰：“那个把我妈偷去了？那个莫良心的偷起我的妈，在那里藏了？”边走边喊，不久来至洞前。挂母问曰：“你是何人？为何连妈都失了？”其人答曰：“我是远方来的，妈得重病，我去捡药，转来就不见了。若被虎吃，又无血迹，连背篼也不见，老妈妈可曾看见么？”桂母曰：“我是瞎子，怎能看见？我儿捡得一个乞婆，不知是也不是？你不要来打冒杂。”其人曰：“老妈妈说话笑人，那有打冒杂当儿之理？”遂进洞中看曰：“果是我妈，可怜病得这个样儿了！”桂母曰：“我儿怕他被虎所食，因此背回，寻药调治。”其人曰：“多感令郎之德，请来待我拜谢。”正说间，香远回洞，二人见礼。看此人不过十六七岁，身虽褴褛，貌极清秀。其人慌忙熬药与母吃了，看看病好。桂母问其来历，老姆曰：“我夫姓史，系湖南湘乡人，因长毛贼作乱，带儿香元逃难到此，忽得重病。多承你母子看照，感德不了！”

　　香远见香元行路迟缓，命在洞内侍母，他一人讨来供养。香元感激，以弟兄相称，二人情投义合，十分爱敬。一日，香远问曰：“贤弟行步不便，得啥子病？”香元曰：“我自幼读书，少有行动，故尔如此。”又问：“为何立地小解，独不怕臭吗？”答：“站着解便不异牛马，立地免污神灵。”二人极其至诚，各随母睡。天天都是香远乞讨，香元管食现成，少有出洞。不觉已三年，闻湘乡一带是骆公在办军务，贼势稍平，商量还乡，要香远相送。香远念在交好，只得背母相送。乞讨年余，才到湘乡原地，见龙门壮丽，户宇辉宏，树木青葱，墙垣高固。家中男妇都来迎接，叩头问慰，把香远母子安于客厅。茶罢洗澡，拿出华美衣服，命母子穿戴，喊入中堂见礼，见老姆凤冠补服，香远大骇，双膝跪地，老姆扶起还了一礼。又一美女也来见礼，香远骇得却退。美女曰：“哥哥就认不得小弟吗？”香远曰：“你是香元兄弟吗？”美女笑曰：“你看是否？”大家欢喜相拜，朝夕款待，尽是好酒好菜。

　　且说老姆之夫名史南垓，妻向氏，一子一女，女名香莲。家极富足，每年要收万金租利，府县俱开有字号，为人豪侠，仗义疏财，早已亡故。因发逆作乱，母带子女出外逃难，女扮男装，取名香元。中途遇贼，子因顾母与妹，自己落后，故为贼所获。母女逃脱，来至川省泸州，与桂香远相遇。史子拉进贼营当兵，后为彭玉麟所获。史子哭诉情由，彭公怜之，收为义男，屡立奇功，升为游击，告假还乡。抵达家门，不见母妹，命人寻访，并无迹音，假满回营。后家人来报母妹已归，乃禀告彭公，回家相会，抱头大哭。母以在外之苦并桂母子相待之情告之，且言香远忠厚，可许婚姻，其子喜允。次日，请邻翁为媒，与香远说明，招他为婿。香远曰：“我家贫寒，怎敢高攀？”翁曰：“你们南北各在一方，相逢于患难之中，岂非天作之合乎？”香远禀母，然后应允。于是择期婚配，一家皆喜。

　　过了三月，史子带香远进营，与他保举功名，后来破了江南，俱得大功。史升协台，香远升道，以母老致仕终养。又奏母苦节，皇上准旨，诰封桂母贞烈一品夫人，发库银三千，原郡建坊。香远回家，富贵双全。香莲后生二子，俱为显官。桂母亦享高寿。余友宦游湖南，曾与香远同席，见其人豪爽，行动洒脱云。

　　从此案看来，人生在世，妄想结果，须当端品，歆得富贵，必先孝亲。你看桂芳林，不务正业，赌博败家，幸其改悔，事亲知孝，故生孝子，后来富贵双全。桂香远贫而能孝，故遇贵人，功名利达，富贵终身。史香莲虽在患难中，能全节保亲，故遇孝子，成其佳偶。桂施氏守节安贫，终受皇思，享其高寿。史南垓仗义疏财，故其子尽孝，转祸为祥，而享厚福。可见忠孝节义，最为上天所眷爱者也，人奈何而不为哉！