是非莫问门前客，得失须凭塞上翁。
引取碧油红旆去，邺王台上醉春风。
这一首诗，乃是魏国公韩琦出镇长安，有人献此诗，盖劝其辞分陕之重，而为昼锦之荣，不欲其仕而欲其隐也。公以为然，即日辞了相位，出守相州，取此人有规劝之意，而魏公能用之故。如今人若送上官的诗，那里有如此规讽的？可惜此诗，是个无名氏所作，不传名姓，定是古高隐之士所为也。又有处士魏野，献寇准丞相诗曰：“好去上天辞富贵，却来平地作神仙。”亦是此意。总不如后唐时，李存勗移了粱祚，有个异人陈抟，字图南，长兴年中了后唐进士。少有大志，遨游四方，负经纶之才，抱安民之略，后见世代乱离，就隐身不仕，直到武当山，住了几时，每闻一朝革命。颦蹙数日，心下不安。人有问他的，笑而不答。周世宗召他入宫，赐号白云先生。一日骑着一个白驴儿，从着恶少年数百，欲入汴京，不知他要作何事。行到半路上，闻得行人说道：“如今又不是周朝世界了，换了宋太祖赵匡胤，做了皇帝。”陈抟闻言，大笑一声，直从驴上跌了下来。人问他何故如此大笑，陈抟拍掌曰：“天下自此定矣！”因此就不向汴京去了，回到金陵太平府当涂县城东一个小庙住下。住了也不知年数，同伴的也不知他是何等样人，他也都不在意。
这庙后有个大池，左首有几间书房，有一个未逢时的宰相，姓张名咏，江南人，在内读书。陈抟因为着这个人，特来点化他，故住久在此不去。这张咏年方弱冠，生得神清气爽，骨格不凡。若论他才学，真个词坛飞将，业坛雕龙，便是寇莱公丞相，尚且向他求教。张咏教寇准丞相说：“《霍光传》不可不读。”可见这张咏，也不是个寻常人哩。陈抟一日替他取号，叫做乖崖。人问他道：“怎生叫做乖崖？”陈抟写下四句道：
乖则违俗，崖不利物；乖崖之名，聊以表德。
自此张咏就取号乖崖。二人时常谈些道理，陈抟也再不露些神奇圭角。其时正当春尽，遇了久南，后面一个人也无，蛙声震天，聒个不住。乖崖闻得，甚不耐烦。陈抟走出来道：“张先生，你厌这蛙声么？我与你除了就是。”向那佛前取了些旧纸幡儿，扯做一条条儿，中间扯个孔儿，一把拿了许多。往后面池中抛了下去，朝着池边，口里不知念了几句什么说话。次日早起，只见无数青蛙，一个个都套着纸枷儿，浮了起来。陈抟命人捞起，放到城外大江里去了。又是一日，偶与乖崖对食，陈抟失口嗽了一声，喷出一口饭来，登时变作数百个大蜂，向外飞去。陈抟饮了一口茶，将口张开，那些飞去的大蜂，依旧飞到口中，陈抟嚼之，仍旧是饭。乖崖见了骇然，方知陈抟是个异人，十分起敬。乖崖书房卓上，有个磁净瓶，插着一枝花儿，日火干了，陈抟取瓶在手，向天井石上一抛，打得粉碎。乖崖吃了一惊，他慢慢向地下片片拾起，在水里洗了一回，依然片片凑好，将来放在卓上，仍旧是个好瓶儿，一些不损，将花插好，新鲜像才开的一般。那乖崖大笑。
时值四月初八日，乃是佛的生日。陈抟虽是玄门，那庙中却是和尚，遇这佛生日，大做道场，厨下做斋设供，甚是忙忙的。众和尚叫陈抟道：“你也来烧烧火儿么，立着看忙怎的。”陈抟笑着，就去烧火。一个童子不知好歹，挨着身子，也来灶下坐了，二人一同烧火。这童子倒也不是凡人，有缘遇着陈抟，也蒙点化。却说二人坐在灶下，童子看这陈抟，从早晨烧火到晚快了，也并不曾添着一根柴儿，只见锅里菜也熟了，饭也好了，汤也有了，茶也泡了。童子便道：“你怎生再不添柴，如今锅里蒸着馒头，要烧快些哩。”陈抟就去后面柴房，霎时把一房干柴，约有一年烧的柴，都添在灶里，也不见灶小，那锅内还是冷水。那童子道：“你倒如此会弄喧头，一日不吃饭了，你果子儿好歹也吃一个么。”陈抟笑道：“你想是要果子吃了。这当涂县那里有一件好果子？我去取些别处时新果品与你吃。”就将火筒吹得旺旺的，他就将身子一跳，竟往灶中火光里跳了进去，把个童子就吓倒了。半歇方才醒转来。看时，只见陈抟依前坐在烧火凳上，叫童子道：“你可来吃果子。”却向袖中，一件件取出递与他。只见是福建鲜荔枝、生圆眼，北京火辣槟，山东苹婆果，河北雪梨，胶州火枣，又是浙江鲜杨梅，四川广安梨，堆了满地。童子道：“你方才怎生往火内跳去，这果子又是那里来的？”陈抟道：“莫说你不晓得，莫说当潦县内人不晓得，莫说天下九州的人也是不晓得的。你只顾吃罢，今日还不是你问我究竟的时候哩。”童子听了，觉得他言语有些来历，略略点点头儿，正要再问些言语，却被乖崖坐在书房里一句句都听得明白，连忙跑到灶下叩头下去，要求陈抟传道。又说道：“你毕竟是个神仙了。”陈抟被他说了这一句，抬头看了乖崖一眼，也不回言，即去取了两张素纸，先扯一张，将火筒上的烟煤画了自己一个形像，递与那童子，又将这一张纸写下四句道：
自吴入蜀是寻常，歌舞筵前救火忙。
乞得金陵养闲地，也须多谢鬓边疮。
写完了，递与乖崖，道声：“我去也。”依旧向火焰中跳了去了。乖崖懊悔道：“生生把一个活神仙放去了。”怏怏不已。自此屏除声色之好，澹莫名利之心，专意学道，把那读书二宇，也置不理。最好这神仙之事。才说这童子姓傅，名霖，自这日得了陈抟遗像，终日对着看那遣像，便心中顿然开悟玄妙道理，日有所得，日与乖崖谈心说妙。但乖崖看他所写四句，全然不解其意。傅霖道：“此是仙家秘诀，日后自有应验。”
却说陈抟这一去，直到华山顶上云台观中，闭门独卧，一睡定是数月，或至半载方醒，最少也须一月有余，宋太祖屡召不起。宋太宗召以羽服，见于延英殿，随延入禁中，扃户试他，三月始开看，只见他熟睡如故。太宗亲自唤醒他，即仰卧着开了眼，对着御前歌道：
臣爱睡，臣爱睡，不卧毡，不盖被，片石枕头，蓑衣铺地；震雷掣电鬼神惊，臣当其时正鼾睡。闲思张良，闷想范蠡；说甚孟德，休言刘备；三四君子，只是争些闲气。怎如臣向青山顶头，白云堆里，展开眉头，解放肚皮，且一觉睡。管甚玉兔东生，红轮西坠。
歌毕大笑。太宗也大笑一回，送陈抟到中书，见了宰相宋琪。琪问曰：“先生得玄默修养之道，可以教人么？”对曰：“愚不知吐纳之术也。假令人果能白日冲天，亦何益于圣世乎！今遇主上博通今古，君臣共心，致理大道，莫出于此。”琪以此言奏之，太宗益加爱重，赐号希夷先生，敕令还山。时张咏离了江南太平府，与傅霖作别，免不得还为着这功名之事，要入京去应举。傅霖道：“此处也非修道之所。”也自向青州九仙山中去了。
乖崖到京，中了举人。心下一意向道，闻得人说：“日前太宗召到陈抟，赐号希夷先生，三日前差大行送还华山去了。”心中甚是怅然，也不等着会试，取路直到华山，要去寻访希夷。行了几个月，到了华山，只见希夷睡在那里树阴之下，枕着一块石头。乖崖等到天晚，不敢作声，希夷开眼笑道：“乖崖，你来何为？”乖崖应道：“要来分取华山一半哩。”希夷摇首道：“还未，还未！”随命童子向房中取了几支川笔，数张蜀笺赠之。乖崖笑曰：“毕竟要驱我入闹处乎！先生还有甚教咏么？”希寅笑曰：“你退不得李顺时，却来寻我。”乖崖不解，再要问时，希夷又睡着了。
行到京中及第，初任杭州，又知成都府，再任干城。所到之处，皆有异政。历任兵部尚书，拜了相位。后因蜀中山寇作乱，人心摇动，圣旨命张咏以相臣开元帅府，镇守蜀中，正应那希夷送他川笔、蜀笺之意也。却说西蜀强寇，极其骁悍，为首一人，叫名李顺，善会使行妖法，常是青天白日，忽然天昏地暗，对面不能相见。李顺就领了山寇，杀入城中，劫了库藏，掳掠妇女，肆行劫掠，接连把巴州，益州几处破了。乖崖到蜀大怒，募了敢死士数千，人人与他重赏，选日出师，要从夜间杀贼营垒。乖崖轻骑向前督阵，敢死士一齐奋勇杀入，看看杀到贼巢，只见一阵烟起，李顺披发仗剑而来，满口吐出火光，近前的都被烧死；乖崖勒马要回，却不认得原路，把马倒打向西边跑去了。跑了半日，只听得一派笙歌聒耳，里面有人饮宴。乖崖知走差了，回马要走，却被里面的人看见了，慌忙扯住了马，请将乖崖进去。只见灯烛辉煌，筵席齐备，两行歌舞，十二金钗，贼人留住乖崖，请他上坐饮酒，乖崖脱身不得。却说那李顺一面喷火，不见了乖崖，即奔回营饮酒。有人报道：“乖崖在内。”他就在外面喷了一口火，喝声道：“疾！”这火直飞到乖崖身上，几乎烧着了乖崖。忽然记得希夷先生说：“退不得李顺时，却来寻我。”如今寻他不及，我且叫他一声，必有灵应，不然他如何晓得我有今日之难，即忙向南叫道：“希夷救我！”言未了，只见火光之内，一个白须老人，踏着一片莲花，披着一个幅巾，手中拿着杨柳，连连洒下水来，就灭了火；一面又将柳枝向乖崖身上一拂，就将乖崖带在莲叶上，救回城中去了。李顺看见火都烧着，明明是个神仙救了去，他就悚惧不敢为非，登时散了众兵，弃了妖法，独自入山修行去了。
乖崖到了城中，方才如梦始醒，记得希夷当初写下四句，前两句自吴入蜀、筵前救火，都已应了，又见李顺兵都散去，想着第三句说话，即上一本，乞守金陵，暂养病患，以图后效。圣旨准着金陵暂住。乖崖到了金陵，忽然两鬓生了满头的疮，痛不可言。希夷已知乖崖将去世了，即先到青州九仙山，度了傅霖上山，成其大道；即着傅霖直到金陵宛州，被褐骑驴，叩门大呼曰：“语尚书，青州傅霖来。”阍吏报与乖崖，乖崖出来见之，曰：“傅先生天下士，汝何人敢呼姓名。”霖笑曰：“汝尚记希夷‘鬓边疮’之诗乎？希夷命我来报，子将去矣。”乖崖醒悟‘鬓疮’之语，已知数定了。即取笔作诗一首以赠傅霖曰：
前年失脚下渔溪，苦恋明时不忍归。
为报巢由莫相笑，此心非是爱轻肥。
又作一诗,即烦傅霖寄与希夷曰：
世人大抵重官荣，见我东归夹道迎。
应被华山高士笑，天真丧尽得浮名。
诗完，遂掷笔而逝。傅霖自回华山，与希夷做了弟子。时值真宗要祀汾阴，遣使到华山来召希夷，希夷只不言语，对使者写了二句，令他持去复命。写道：
九重丹诏，休教彩凤衔来；
一片野心，已被白云留住。
自此陈希夷再不下山，遂与傅霖同证了仙籍。各处闻他二人白日上升，启建若干祠宇，至今太平府当涂县小庙，改作希夷观，有遗像一幅，羽流奉为至宝，供在观中。有个当涂知县，在彼做了三年知县，把那些百姓刻剥钱财，地皮也卷了三尺，贪酷了不得。闻得这希夷观遗像，乃是陈抟先生亲手自画的，千方百计算计这观中道士，毕竟取了去。任满回窜，行到长江，忽然狂风大作，江中白浪滔天，座船将覆。半空中来了希夷先生，取去神像，方才风止。那县官家小，吓得魂不附体。幸喜船不曾坏，忙忙回船，仍复至县内，重新修理希夷观，厚赠那些道士，永奉香火。又到南京城内，寻访高手画师，另自画了一幅希夷仙像，仍旧供奉在观内，至今此像尚存。故此希夷庙宇，各处也建得有，惟太平府当涂县者，比别处更盛云。
总批：惟是夙有因缘的人，一点便化；张乖崖之于希夷，犹苏长公之于佛印也。若遇世人。枉自舌根说破。即撰此书者，只恐悟后仍迷，那得一齐俱彻。