话说庭瑞奉旨完婚，先自至紫微省中寓下。至期，刘忠用半副銮驾、两乘花轿，亲自送二女，至紫微省中，与庭瑞成亲。花轿至，堂上婢女数十，拥着轿前，请两小姐下轿。秀英立于东，菊英立于西，庭瑞居中，交拜天地毕，入洞房，饮合卺之酒。三人尔爱我喜，十分得意。至晚来遂同一榻，未免千般恩爱，百种风流。至天明，百官俱来拜贺，荣耀之至。
明日清晨，入朝谢恩，遂上表乞假，称欲回家望母。帝允奏。庭瑞出朝，整备回家。时刘忠亦修书，归禀父母，具言秀英之事。刘元辉得书，喜不自胜。庭瑞亦遣人，送书往湖南，告知杨巡抚去讫。遂辞别刘忠，与秀英、菊英，一同起程，在路两月，方到家中。
何大姑见庭瑞，荣耀回家，又得了两个才女为媳，喜不自胜。庭瑞在家，闲暇无事，乃于屋旁，造一新楼，名曰“怀远楼”，造得十分华丽。其往来文人，多在此中，吟风咏月，即兰英亦常与秀英、菊英，在楼上题诗作赋，言不尽唱和之欢。
光阴易度，倏尔载余。
一日，何大姑谓庭瑞曰：“吾儿自读书以来，种种遂意。又蒙圣恩主婚，得配佳妇，真世间美事。但尔妹兰英，年已长成。其夫武探花，孝服已满，必得探花入赘，方完我一点心事。”
庭瑞曰：“母亲不必多虑，儿当作书，请他到来便了。”于是修了书信，使人送往南康去讫。
却说建章在家守服，不觉三年。因思庭瑞等同年，俱已出仕，将欲进京就职。又因未娶，志在完婚后，再行进京。正欲作书，知会张兰，忽庭瑞令人送书至。因拆书观之，见其书中之意，言千里嫁娶，往返不易，欲建章入赘之意。
建章乃召来人问曰：“榜眼公知状元，命尔来否？”
又问：“榜眼有甚言语否？”
答曰：“无言。”
又问：“尔为状元之妹来耶？然则为榜眼之妹来耶？”
来人不能对。建章疑曰：“吾与张兰订婚，庭瑞尽知，今何相强耶？”
乃对来人曰：“尔可回复状元，我随后就来造府。兹不及回信，再烦为致意榜眼。”来人领诺而去。建章乃安妥家事，随即带了家丁，往吉安而来。
却说庭瑞在家，专侯建章回音，忽送书人回来，具言建章之说，庭瑞却也好笑。未几，庭瑞倚门独立，遥见建章乘车而来，后有小车四辆，仆从二人。庭瑞忙向前迎接，建章下车，携手同行，直入庭家。礼毕，献茶罢。
建章曰：“昔在庐山，蒙兄与令妹相许，尚未妥论。后弟在省时，定了榜眼之妹，兄所共知。今兄赐书，召弟完婚，则榜眼之妹，又将置之何地？兄有佳妹，必有佳配，何必以弟为念耶？”
庭端曰：“兄以为榜眼为何如人也？”
建章曰：“幼年学富，乃英才也。”
庭附耳曰：“实舍妹也。舍妹虽是女子，自小最爱男装，即吾同乡，多不知其为女子者。非愚不以至诚相待，实不好破舍妹行迹耳。今在深闺，不便与兄相见，容选择良辰，为兄毕婚。”
建章闻言，舞掌笑曰：“弟与兄相处以心腹，何故置弟于梦中耶？”自是，更加欢然。当时设酒相待。饮毕，遂请建章于怀远楼中安歇。庭瑞乃择定吉辰，为妹子毕婚，使人往接各门亲眷。
却说二姑，闻兰英喜事，更不待接，遂乘轿而来。及至庭家，大姑接进中堂，即使二媳，出堂拜见。少时，兰英亦出拜见，礼毕，复入房中。
时庭瑞与建章在怀远楼闲坐，闻得姨娘到了，遂邀建章，来见姨娘。二姑见了建章，不觉放声大哭，诸人莫解其故。
大姑向前问之，二姑曰：“妹昔在大江口，所失之子，两朵白眉，人谓之奇儿。妹痛心十有七年矣。今武贵人之眉，亦犹是也，目见之而落泪矣。”建章闻言，倒身下拜，口称母亲。庭瑞惊问。
建章泣曰：“先父方山本无子。前告职回家，船到大江口时，弟身浮江面，有群鸟簇拥于水中。后得先父救起，养育成人。此盖先父与弟言，弟实不知本来面目矣。今与白眉及地名较之，岂非弟之母乎？”当下遂认二姑为母。于是，满堂欢庆。次日，夏松亦来作贺。二姑乃将建章之事告之，夏松喜出非望。
忽建章至，二姑指谓曰：“此即尔父也！”建章闻言，纳头下拜。夏松扶起，悲喜交集。
建章乃唤带来家丁，吩咐曰：“家中之大厦，及庄田等，尔所尽知。可皆为撑数年，不得荒芜家业。”家丁领命，辞归南康去讫。自是，夏松夫妇，得了建章，如久旱逢甘雨，陡然万事足。当下定了吉辰，使建章与兰英，在怀远楼中成亲。兰英素知雅意，建章久慕芳名，才子佳人之境，自不等于寻常矣。满月后，遂与夏松归家。乡人闻知，莫不称羡。
却说万历皇帝升殿，连接几处表文，言江南布政卒，又言湖北学院卒。帝遍观朝中，候缺之官，意无可以代任者，乃查告假官员。
吏部奏曰：“现有湖南提学，回家两载，探花武氏，已满孝服。方今国家乏人，何不召回京师，以应国用？”帝允奏，乃命侍卫王元，赍诏往召二子。
元奉诏往南康，直抵武家。其家人禀探花，往吉安招亲去了。元乃望吉安小梅村而来。庭瑞接了旨意，乃设宴款待。席间，元问榜眼、探花何在。庭瑞思妹子之事，今若隐瞒，终久必泄，不如直言，方免欺君之罪，乃以实告之。元即赍诏至白云村，选建章进京。建章得旨，遂整备行装，约会庭瑞，两家老幼，一齐进京。其家门田宅，托付亲房管理。自家中起身，于路官府接送，十分热闹。不尚两月，便到京城，遂寓于刘忠衙内。时刘元辉老爷与夫人，俱在衙内。忠引庭瑞拜见元辉，秀英重会父母，菊英亦拜元辉为义父。是日，大设筵宴，一家欢庆。
次日，上朝朝君。
王元先俯伏奏曰：“臣奉命至南康召探花，探花已往吉安。及至吉安，方召得状元与探花来京，现在朝门候旨。若榜眼张兰，实属女子男装，因自负所学，不听长上节训，以至冒占科甲。今已匹配探花，惟圣上定夺。”
帝闻奏，叹曰：“今之世，才女何多！可惜女子之才，不能为国家之用，奈何！”
元又奏曰：“探花本姓夏，吉水人。因堕水被武氏救活，探花时方三岁，不知根源，故以武为氏。今适遇生身父母，以白眉为证，乃改姓夏，俱有根源实迹。”呈奏，帝命平身。乃选庭瑞、建章入朝，授庭瑞为江南布政，授建章为湖北学院。庭瑞与建章，谢恩出朝。正遇登、华兄弟，乘马而来。
见了庭瑞，忙下马，曰：“方才到户部衙中，拜谒兄长，不遇而回。今幸遇于此，午间概请到宫中一叙。”庭瑞允诺，当下别去。
建章问曰：“此何人也？”
庭瑞曰：“此即舍弟。弟在湖南，荐入京师。一名登，一名华；登招驸马，华招郡马。”
建章曰：“兄荐人真有眼力矣。”
正言间，已到户部衙中。至午，张、夏两家共八人，至元清宫饮宴。秀、菊、兰三人入内，璧玉、金鸾接着，十分相爱，遂结为姐妹。当日畅醉而归。次日，庭瑞、建章，各带家眷，分投赴任。刘忠送出城外而回。
却说湖南杨巡抚，接到庭瑞之书，知女儿已与庭瑞毕婚，甚喜。因年迈厌劳，乃上本告老。帝因其为官清正，又怜其无子，乃赐与黄金千两，彩缎万端，令其原职归家养老。巡抚得赐，望北遥拜谢恩，遂与夫人归家。到家时，将帝所赐金帛，分赐族邻；先所有家资，分赐仆从，令其自作生涯；身边只留二僮子使唤，乃洁身静养。
却说庭瑞到了江南，上任毕，闻知杨巡抚，已告老回家，乃往拜谒。
巡抚嘱之曰：“为官须上报君恩，下爱黎民。我今生幸而苟免矣，尔其慎之。”庭瑞顿首受教。时菊英来请父母之安，见梅香在母侧，似有所思。
母因谓菊曰：“梅香原是尔身旁小婢，尔可带回，应尔使唤。”菊领命，遂带梅香回衙。秀英甚喜，乃与菊英，共推庭瑞纳之。庭欣从，是晚，遂纳梅香为妾。
却说建章到任半年，遂生一子，取名松青。明年，又生一子，取名柏青。二子后皆登科。建章乃以柏青，以继武氏之后，不题。
再说杨巡抚与夫人，洁身静养，至万历十四年夏六月，乃召宗族人等与庭瑞、女儿至。
谓曰：“我二老寿数已终，明日辰刻，必离尘矣。我已设座于此，我二老死后，不宜殡葬，亦不必挂孝。”庭等俱未深信，女儿菊英，却在身边俟候。至晚，二老皆沐浴。明日清晨，乃与夫人服朝衣，设香案，望北遥拜。拜毕，遂与夫人，并坐中堂，面带笑容，安然不动。菊近前视之，气已绝矣。忙使人报庭瑞，庭至甚惊。乃从其言，不殡，客向前奠酒。于是，候了五日，其体如生，众皆信以为神。庭以此奏帝，帝敕为靖南公祠。
是时，远近皆来朝拜。未及一年，海内尽闻其威灵。至于崇祯末年元旦夕，有白光数十丈，自庙中出，直冲霄汉。仰观天上，有五彩云灿耀。数百里外，皆闻空中仙乐嘹亮。在金陵城内者，皆往观之。将近庙前，但闻风声猛烈，无人敢入。次日往视之，庙宇俱不见，惟有平地而已。是年明亡。后人有诗叹曰：
当年楚地督军民，
报国无非清慎勤。
此夕乘云登化境，
令人千载忆杨君。
又有诗叹张博曰：
布德施仁数十年，
暗遭毒害丧黄泉。
刘忠夜觉白圭梦，
始信阴阳有自然。
再说庭瑞当日在江南，无为而治。母亲及家人，共享太平之福。后秀、菊各举一子一女，梅香生四子，俱登科第。万历十五年调庭瑞入京，升为刑部侍郎。后官至吏部尚书。建章官至都察院大堂。至万历末，光宗即位，天下大乱，强寇四起。遂皆隐归田里，俱善终。
后人有古风一篇，以叙其事曰：
天使才星下碧空，
茫茫尘世出张公。
深仁厚德周时急，
正气犹传太古风。
误交张宏宏嗜欲，
狼心顿起夜肆毒。
伤哉含冤十五载，
又见张宏闽中戮。
南康武公嗟无嗣，
致仕还乡得奇儿。
尽心教子成大器，
亲眼未及看凤池。
庭兰携手入泮宫，
翻身跳向凤池中。
点鳌不用推移力，
夺魁全凭造化工。
秀拔西江文运起，
群星共聚奎垣里。
登华秀菊及璧鸾，
各逞奇才争誉美。
千里订婚兰秀菊，
一线姻缘多往复。
紫微省内佳偶成，
怀远楼前必愿足。
夏松失子子复亨，
亦能显扬衣锦旋。
佳儿佳妇归来日，
破镜重逢一镜圆。
前人功业后人评，
着眼看时系我情。
纷纷世事言难尽，
水远山遥寂无声。