却说董承杨奉等,护着献帝车驾,驻扎安邑,一住过年,改元建安。太尉杨彪等,名为三公,毫无政权,行止进退,俱由武夫作主,文臣不得过问。杨奉等拟就安邑定都,独董承欲奉驾还洛,与杨奉等更生龃龉,奉竟遣将军韩暹,袭击董承。承奔往野王,投依张杨,杨决意调兵迎驾,使归旧都;乃令董承先赴洛阳,修筑宫室,并致书荆州刺史刘表,请他为助。表却履书如约,陆续派遣兵役,输送资粮,总算是有心王室,戮力从公。杨奉韩暹等闻信知惧,出屯险要,拒绝张杨董承;还是献帝下谕譬解,令他扈跸入洛,奉与暹方才奉诏,还至安邑,护驾东行。惟胡才李乐,仍留居河东,不愿相随,时已为建安元年秋季了。建安年号最久,且为汉朝末代正朔,故一再提明。七月初旬,献帝驾至洛阳,宫阙尚未修成,暂借故常侍赵忠第宅,作为行宫;郊祀上帝,大赦天下。张杨在中途迎驾,一同至洛,先就南宫督修殿宇,半月告竣,号为杨安殿,自志己功;便请帝后迁居杨安殿,且语诸将道:“天子当与天下共戴,朝廷自有公卿大臣,不劳我辈干涉,杨当出御外难便了。”乃辞归野王。杨奉亦出屯梁地,韩暹董承,并留宿卫。献帝封赏功臣,命张杨为大司马,兼安国将军,杨奉为车骑将军,韩暹为大将军,领司隶校尉,皆假节钺。惟洛阳宫府,已被董卓毁尽,急切不能修复,除杨安殿外,尚是瓦砾成堆,荆榛满目。八字写尽荒凉。百官无处安身,暂就破壁颓垣,作为栖处;并且无粮可因,遣人向州郡征求,十无一应。自尚书郎以下,往往亲出彩稆,野谷曰稆。煮食充饥,甚至朝夕不继,往往饿死;或被兵士沿途劫夺,辄遭格毙。这消息传到兖州,雄心勃勃的曹阿瞒,遂欲托名勤王,挟主称雄。见识原高人一等。部下将吏,多言山东未定,不宜轻出,且韩暹杨奉,负功恣睢,未可猝制,不如从缓为是。独荀彧进说道:“昔晋文公纳周襄王,终成霸业;高祖为义帝缟素,天下归心,近自董卓倡乱,天子播越,将军首举义兵,徒因山东扰乱,未敢远赴关右,但尚分遣将吏,冒险通使,上达朝廷,是将军志在效忠,人所共晓。今乘舆旋轸东京,义士思汉,人民怀旧,诚因此时上奉帝驾,下从物望,便是大顺,内秉至公,外服雄杰,便是大略,首持仁义,旁招英俊,便是大德;四方虽有逆节,亦何能为?韩暹杨奉,出身盗贼,更不足虑了。若一失此机,让人占先,将来恐无此机会呢!”曹操大喜道:“文若所言,正合我意。”遂遣中郎将曹洪,引兵西进。将至洛阳,偏为董承等所阻,用兵扼险,不许交通。时骑都尉董昭,方由河内至安邑,随驾入洛,迁职议郎;他本与曹操结交,见前回。因复为操设法,冒名作书,寄与杨奉,略云:
奉得书甚喜,即表荐操为镇东将军,袭父嵩爵,为费亭侯。操正在汝南颍川一带,征剿黄巾余党;斩贼目黄邵,收降贼党何义何曼,回军驻许,接到洛阳诏使,得袭侯爵,尚不过循例拜命,无甚惬意。过了数日,又接得董承来书,邀令速诣洛阳,方喜如所望;即日引兵起程,与曹洪中途会合,直抵东都。董承本欲拒操,阻洪西进,此次为了韩暹专恣,遇事牵掣,所以变易初心,召操入卫。何进召董卓,董承召曹操,统是引狼入室,自速危亡。操既至洛阳,先将大队人马,驻扎都城内外;然后登殿朝谒,三呼如仪,献帝赐操平身,宣谕慰劳,操拜谢而退。出见董承,承与语韩暹罪状,操并忌张杨,连章劾奏;暹惧诛即走,奔往大梁。献帝因暹杨扈跸有功,不愿加惩,诏令免议;张杨无罪可言,操之劾杨,全是私心。独假操节钺,领司隶校尉,录尚书事。操得揽政权,严核功罪,有罪请诛,有功请赏。于是杀三人,封十三人,追赠一人,胪述如下:
尚书冯硕、侍中壶崇、仪郎侯祈并处死刑。卫将军董承、辅国将军伏完、侍中丁冲种辑、尚书仆射钟繇、尚书郭溥、御史中丞董芬、彭城相刘艾、左冯翊韩斌、东郡太守杨众、议郎罗邵伏德赵蕤并封列侯。故射声校尉沮俊追赠为弘农太守。
看官听说!这辅国将军伏完,便是伏皇后的父亲,籍隶琅玡,八世祖就是伏湛,系东汉开国功臣,官终大司徒,完得袭世爵为不其侯;曾尚桓帝女阳安公主,生子女二人,子即议郎伏德,女即伏皇后。伏后履历,就此补叙明白。卫将军董承,从驾有功,献帝又选董女为贵人,选承为车骑将军;伏董两家,统算是皇家贵戚了。缀此一笔,为下文两家诛夷伏案。议郎董昭,已迁官符节令,操与他情好甚深,遂引与同坐,向他问计。昭答说道:“将军兴义师,诛暴乱,入朝天子,辅翼王室,这真所谓当代桓文,功业无比哩!但昭看诸将异心,未必服从,今若留此匡辅,诸多未便,不若移驾都许,方为上策;但朝廷播越有年,新还旧京,方冀少安,今复徙驾,必滋众议。昭闻行非常事,乃有非常功,愿将军临事果断,勿涉迟疑。”操捻须道:“我意也是如此,惟杨奉在梁,拥有重兵,可无他变否?”昭又答道:“奉虽拥众,素乏党援,尝思与将军交好;镇东费亭侯的封典,全是奉一手造成,将军可随时遣使,厚为馈谢,慰悦奉心;一面明告内外,但言京都无粮,只好奉驾迁许,往彼就食,奉为人有勇寡谋,必不遽疑,待他出师相阻,将军已好奉驾至许了!”操欣然称善,遣使诣奉,厚遗金帛,自己入朝面奏,请献帝东幸许城,免致乏粮。献帝不得不从,群臣皆畏操兵威,莫敢异议。当即指日登程,道出轘辕,东向进行。操预恐有人劫驾,步步为营,且使曹洪等分领锐卒,往伏阳城山谷中,专防杨奉前来。奉得操馈赠,倒也无心劫驾;惟韩暹奔梁依奉,从旁怂,乃出兵邀击,才抵阳城,被曹洪等发伏并起,左右夹攻,杀得大败而回。操得安然抵许,筑宫殿,立宗庙社稷,奉帝居住;进操为大将军,封武平侯。太尉杨彪,司空张喜,见操大权独揽,并皆辞职。操复请献帝下诏,严责袁绍,说他地广兵多,不务勤王,专自树党,擅相攻伐。自失时机,便被他人借口。绍乃上书申辩,且请献帝转幸鄄城;献帝出书示操,操当然批驳,但请授绍为太尉。诏使到了冀州,绍怒说道:“曹操已濒死数次,赖我救活,今反挟持天子,敢来令我么?”谁叫你不先迎驾。遂拒诏不受。操得使人归报,恐绍兴兵来争,乃请将大将军一职,暂让与绍,并封绍为邺侯,绍仍辞还侯封,惟与操不复争论。操自为司空,行车骑将军事,当即声讨杨奉,责他出兵阳城,敢图犯驾,罪同大逆,应坐诛夷等语。诏檄先传,兵马继发,张旗鸣鼓,直捣大梁。杨奉韩暹开营逆战,俱被曹军杀败;惟奉有部将徐晃,骁勇过人,驰突无前,操诱令归降;奉既失良将,复丧士卒,弄得势孤力竭,只好弃营东走。韩暹恃奉为生,当然与奉同行,奔往扬州,投归袁术去了。为后文联合袁术,合攻吕布伏案。
曹操最忌杨奉,既得除去,很是喜慰,乃表荀彧为侍中尚书令;彧子修为军师,郭嘉为司空祭酒。两荀皆颍川名士,智略俱优,郭嘉字奉孝,也是颍川人氏;少有远图,往投袁绍幕下,及见绍多谋少决,乃去绍还乡。操令彧访求才俊;彧即荐嘉才能,召与操语,相见恨晚,操谓嘉必佐成大业,嘉亦谓操真吾主,两荀一郭,参谋帷幄,真是如虎生翼,势力益张。句中有刺。余如曹洪曹仁夏侯惇夏侯渊,惇族弟。及典韦李典乐进于禁徐晃等,皆为操属下猛将,各得封官;又征前北海相孔融,为将作大匠。融在北海,喜交宾客,尝自叹道:“座上客常满,樽中酒不空,我亦可无忧了!”在郡六年,颇得民心,惟与袁曹不相往来。绍子谭为青州刺史,引兵攻融,自春及夏,战无虚日,兵士大半伤亡,所存只数百人,流矢雨集,戈矛内接;融尚隐几读书,谈笑自若;及城被陷没,乃奔往东山。迂疏士,实不中用。操素闻融名,乃征融为将作大匠。融尝师事北海人郑玄,特替他另立一乡,号为郑公乡,会因黄巾入境,玄避居徐州,数年乃还。融既入许,操亦征玄为大司农;玄托病不至,在家考终。却是高士。玄尝笺注经书,凡百余万言,齐鲁间称为经师;所以身虽没世,遗籍流传。操复令羽林监枣祗为屯田都尉,骑都尉任峻为典农中郎将。祗本姓棘,由先人避难易姓,至祗始出仕;曾为东阿令,助操守城,不为吕布所陷,操因此亲信。祗见岁旱洊饥,军食不足,乃创议屯田许下,为固本计。任峻为河南中牟人,操起兵时,峻为县中主簿,劝中牟令杨原举城应操,得操欢心,操将从妹许与为妻,引为戚侣。峻与祗戮力劝耕,才阅数年,得积谷数百万斛,且令州郡各置田官,所在丰饶。操因此得用兵四方,不劳输运,卒能战胜攻取,兼并群雄;曹氏功臣,祗峻当居首列呢!比诸两荀一郭,殊不相让,可惜都为虎作伥。话分两头。
且说刘备管领徐州已阅年余,仍用糜竺陈登为辅,并引北海人孙干为从事,韬甲敛兵,与民休息。不意袁术自扬州起兵,来与刘备争夺徐州,术自得扬州后,号称徐州伯,专务张皇。时当李傕等挟权秉政,欲结术为外援,特请旨授术为左将军,封阳翟侯。术阳为受命,阴欲代汉为帝,取快一时,且少年时已见谶文,谓当涂高应当代汉;当涂高,系是魏字。《魏志·文帝纪》载:“故白马令李云遗言,当涂高者,魏也。魏阙当道高大。”谶文所云阴寓,以魏代汉之意。暗思自己名字,适应谶文,古者百家为里,里十为术,术为邑中大道,可作涂字解释;路亦为涂,名与字俱相暗合。术字公路。又因袁氏系出陈国,为帝舜后;舜以士德王天下,士德属黄,黄可代赤。汉秉火德五行,火生土,故云,以黄代赤。遂常思代汉,僭号称尊。前时孙坚得玺,为术所闻;见六十八回。坚死岘山,丧归曲阿。玺为坚妻吴氏所藏,术乘她奔丧还里,拘留坚妻,索交玉玺。玺既到手,便拟称帝,为主簿阎象等所阻,权就迁延;惟思徐扬二州,壤地毗连,能得并吞徐州,拓地较广,庶几僭号天子,较为有名,于是调遣将士,侵入徐州界内。刘备闻术兵犯境,不得不亲出抵御;乃令张飞留守下邳,即徐州治所。自与关羽等往屯盱眙,交战数次,未分胜负。不料袁术致书吕布,令他袭取下邳,许助军粮。布素好反覆,竟不顾地主情谊,反颜从术,悄悄的引兵东下,由小沛进袭徐州。守将张飞,性喜嗜酒,醉后又不免使性,怒责徐州旧将曹豹,鞭笞数十。豹为此挟嫌,开城迎布,飞仓猝迎敌,已是不及,只好杀出东门,奔往盱眙,连刘备的家眷,都失陷城中。酒之误事也如此。备正与术军相持,突见张飞狼狈奔来,问明情由,才知下邳被吕布夺去;那时顾家情急,只好引兵退回,与布争论。偏偏距城数里,全军皆,不得已转走广陵,收集散卒,再作后图。可巧糜竺孙干等,从下邳逸出,仍来依备。竺本饶家产,尝至洛阳为贾,归遇美妇,求竺同载,经竺慨然允许,令妇上车,行及数里,并未斜睇妇人;妇感谢下车,临别语竺道:“我为天使,当往烧东海糜竺家,感君共载,故特相告。”竺惊问道:“可禳免否?”妇人道:“天命难违,君当亟归,搬徙人财,一过日中,便无及了!”言讫不见。竺慌忙还家,挈眷出门,所有财物,约略搬出;果然日中火发,屋宇尽焚,惟遗资尚存,不致大损。好义之报。此次本与张飞同守,飞为布所袭,仓猝走脱,竺收拾细软,带领眷属,混出城门,追寻刘备,至广陵相遇。备询及眷属,竺言在城内尚安,但有布兵监护,无法解救,故不能偕来;备当然叹息。竺携有一妹,年已及笄,遂进奉巾栉,为备解忧;且将随身所带的金银,一律取出,充作军资。备赖以不困,孤军复振,乃寄书与布,略述旧情,请他送还家眷,互释嫌疑。布与备本无仇隙,为了一时贪念,遂致背好起兵,既入徐州,究竟天良未泯;所以刘备家小,仍令兵士保护,不得入犯。嗣复遣使诣术,索取军粮。术竟欲悔约,谓必须擒获刘备,方可践言。布得了此报,恨术无信,仍拟与刘备讲和。适得备书递到,乐得照允,且许备还屯小沛,备乃驰回小沛城,布亦派吏送出甘夫人。甘糜相见,却也情同姊妹,式好无尤。一番挫折的刘玄德,虽失去下邳,反得了两美并头,不可谓非转祸为福了。语意隽永。
独袁术探得布复和备,复思设计离间,又遣使驰至徐州,愿为子求婚布女,结作姻亲,且助布米麦各若干斛;布又复大喜,礼遣来使,愿如所约。仍是贪心未泯。术得使人返报,即命部将纪灵等,领兵数万,进攻小沛,备使孙干,向布求援,布不愿援备;经干揭破术谋,说是小沛不保,徐州亦必不独存;布又被提醒,亲往救备。纪灵正引兵大进,直抵小沛城下,不防吕布亦骤马趋至,与纪灵相对安营,纪灵不知布助何人,派吏问明。布答说道:“我与袁公路既结姻好,理当相助,明日请纪将军过叙便了。”纪灵得报甚喜,待至翌日,迳诣布营,甫入营门,蓦见刘备在座,不禁大惊,转身退回;谁知营中趋出吕布,一把扯住,不得动弹。便骇问道:“将军是否欲杀纪灵?”布答言非是,又问是否邀灵杀备,布亦说非是,害得纪灵莫明其妙,只是发楞。但听布呵呵大笑道:“布性不喜斗,转喜解斗,玄德乃是我弟,今为将军所攻,布愿代为调停,各息兵争!”说至此,即将纪灵拉入帐中,令与刘备相见。备也由吕布邀至,故先在座,见了纪灵,不由的惊诧起来。布偏叫他行相见礼,彼此没法,勉强作揖,只心中俱忐忑不定,各怀猜疑。布顾语二人道:“我劝两君罢兵讲和,恐两君尚不见信,待我决诸天命,天意倘使汝两君息争,两君不得有违。”二人含糊答应,尚未知他如何处置,布却令左右搬出酒肴,与二人共宴,左纪灵,右刘备,自己居中。饮过三巡,布令左右取过画戟,至辕门外面插定。因笑语纪灵刘备道:“两君可看我射戟,如或射中,君等应各自罢兵;否则,安排厮杀,与布无涉,如不从布言,布即视作仇敌,不能以亲友相待了!”纪灵刘备均无异言。布便起座取弓,搭上雕翎,就从座旁射将出去,飕的一声,那箭镞如鹰隼腾空,远飞至百数十步外,不偏不倚,正中画戟小枝;帐内帐外,无一不高声喝采。我亦喝采。小子有诗赞道:
一箭能销两造兵,温侯也善解纷争;
辕门射戟传佳话,如听当年嚆矢声。
布射中画戟,便掷弓地上,笑顾纪灵刘备,要他们罢兵。
究竟两人是否乐从,待至下回详叙。
迎驾入许,为汉魏兴衰之一大关键;魏因此而兴,汉即因此而亡。然观于当日之时势,微曹操迎驾之举,则建安正朔,尚不能延至二十余年。杨奉韩暹等,但知劫驾,不知佐治,若令其长此秉政,其亡汉也益速!袁绍资望独优,不能上法桓文,尊王定霸;袁术且有异图,妄思代汉。刘备本为汉胄,而兵少势孤,不足有为,余子碌碌,均非英杰,所差强人意者,惟一曹操。操之迎驾入许,彼时尚第欲为五霸,固未尝有心篡汉也。立宗庙,定社稷,光复汉室,诚能守此不变,操亦何愧为汉室功臣乎?若吕布为反覆小人,始依备,继袭备,后复和备,始终误一贫字,安望有成。但观其保护备家,不屑淫掠,至射戟一事,更为刘备排难,此亦未始非豪侠所为。后之亲暮仇者,且不布若,可胜慨哉!