话说朝廷当时将出师与三桂对敌，三桂知得消息，却与左右计议道：“吾知朝廷必以兵权付蔡毓荣也。因朕自义师一举，天下响应，北朝见孙、尚二王突然归朕，自料用人甚难，惟见毓荣与朕有仇，故放心任用。今以毓荣统兵，以图海为后援，是以全力对朕也。毓荣、图海久经战阵，号为能将，此行不可轻敌。朕将镇定两广之后，亲破蔡毓荣。若毓荣既败，图海亦无能为矣。”左右听得，皆祝道：“陛下神算不可及也。”三桂便传谕与孙延龄、马雄，使回驻广西，俾免后患，兼应付粮草。一面使丞相马宝督兵与蔡毓荣相持。
原来蔡毓荣亦惧三桂，与图海互商，以三桂部下向称劲旅，其将夏国相、马宝亦皆文武足备，智勇双全，亦不敢轻视吴军，须细观吴军动静，方敢进战。并道：“三桂一举数省齐附，大势已震动。此行若稍有挫折，吾军心更为瓦解矣。”图海亦以为然。故蔡毓荣只扼守岳州，暂行驻扎，待人心稍定，布置定妥，然后交绥。马宝亦扼守洞庭，待吴三桂到时方行出发。是以两军相持，如停战一般。不在话下。
且说孙延龄与马雄本来不睦，自同附三桂之后始复有往来。忽得三桂之谕回扎广西，孙延龄大喜道：“广西乃吾向来食采之地，吾亦乐观故土也。”
便与马雄领了本部人马，遄往广西。濒行时往辞尚之信，那尚之信道：“君等亦乐回广西否？”孙延龄道：”此吾所愿也。”尚之信道：“吴王此策大误，恐天下士从此去矣。”马雄道：“大王何以见之？”尚之信道：“吴王初举，乘此人心归附之时正宜速进，乃坐踞湖南，久未北上，使北朝得为之备，此策已非。今两位以战功致通显，号为能将，本应用两位为前驱沿闽浙而北，与各道齐进，则收功较易。若广西僻在南阳，自吴王既得湖南，是北朝与广西声气久已隔截。又广西左邻云南，又毗广东，更在湖南之后，断不为吴王后患。况广西久已归附，何劳劲将驻守？乃不使两位先立战功，反用诸广西幽闲之地，窃为吴王不取也。”马雄道：“大王此论甚高。惟吾等既受诏命，不能不行，待到广西后以利害告知吴王，再作计较。”便辞了尚之信，与孙延龄回军广西。不知三桂之意以北朝方调孙延龄与马雄至广东，今特调他两人回广西，看他是否受调，即知他是否真降。及闻延龄与马雄已奉诏起程，三桂乃封孙延龄为临江王，又封马雄为步军都督。马雄心滋不悦，以两人一同归附，而延龄爵在己上，大不满意，谓左右道：“早知如此，我不降矣。”左右道：“凡事论权不论爵，将军位为都督总管，是延龄一日在东，即一日受将军节制也。”马雄意稍解。自此凡有公事至延龄处，皆用令箭，延龄心亦不服。那一日与马雄相会，谓马雄道：“吾两人初本不睦，今以吴王反正之故，致两人共事一方，实出意外。”马雄道：“若非君先到吾帐中，亦恐无面商之日也。”延龄道：“虽然，然将军不欲见吾，吾亦不往见。将军惧吾不为延接，因不敢见吾，故吾特亲谒将军，聊藉此袒怀以示将军耳。”马雄听罢愕然，已悟悉为尚之信所掇弄，惟默然不语，特心中已深嫉延龄。又恶其爵居己上，自是乃有杀延龄之心。
原来孙延龄之妻名孔四贞，为定南王孔有德之女。初曾育于吴三桂府为三桂养女，当有德在桂林阵亡，其子庭训亦已见杀，时朝廷因有德殁于王事，又悯有德无嗣，乃以四贞收养宫中，太后认为养女，封四贞为和硕格格。及四贞年已十六，太后欲为择配，四贞自称有夫，不能另配，盖有德生时，已将四贞许配孙延龄矣。太后得知，便下诏求得延龄，由太后之命成为夫妇，赐以大第，在西华门外。并赐延龄为和硕额驸。当有德殁后，以线国安代统其众。惟是孔王藩府久虚，乃以孔四贞掌定南王府事，以延龄世袭一等阿思尼塔番。那孙延龄美丰姿，晓音律，又长于击刺，体魄矫健，能趋九尺屏风。独不喜读书，凡遇有章奏，唯令幕友诵之，并令斟酌可否。若与人交际，性独和平，尤有容人之量，故朝中大老亦多喜之。那孔四贞亦美貌多才，独性殊骄傲，自以身为太后养女，又掌藩府，不免轻视延龄。延龄自然不悦，惟以四贞为太后养女，仍有所畏忌，只得貌为恭谨，以顺承其意。那四贞因此复喜延龄，凡出入宫闱皆誉延龄才德，因此太后亦善视延龄，其恩宠与亲王无异。四贞不知延龄之计，以为延龄性情柔顺易于制服，故藩府事无不专决。
延龄心更不平，自是延龄有谋夺藩府权柄之意。当本朝康熙五年，四贞面奏家口众多费用浩繁，请就食广西，即有旨交亲王、贝勒、诸大臣会议，皆以为可。遂有旨：以线国安向统定南王旧部驻防广西，特以年老休致，以孙延龄为镇守广西将军，并进上柱国光禄大夫、和硕额驸，并掌定南王府事。四贞亦随任，以和硕格格仪卫同行。朝廷又封四贞为一品夫人。惟四贞自念，以和硕格格已居极品，今忽封夫人，显然以夫致贵，反滋不悦。疑延龄居中播弄，故夫妻之间复积不相能。
时有戴良臣者，本为四贞包衣佐领，颇有才智，常欲大用。适延龄部下应设都统一员、副都统二员，有旨由孙延龄选用，故戴良臣自荐欲充此职，又荐其亲串王永年。孙延龄皆不允。良臣无法，乃转谋于四贞。那时四贞正欲自己多用心腹以制延龄，遂力行强荐，始以王永年为都统，以戴良臣、严朝纲副之。惟延龄自任用戴良臣后，那良臣每事专断，尽夺延龄与四贞之权。
于是广西一地，尽知有都统，不知有格格与将军。至是，四贞亦悔为良臣所卖，夫妻间复相和好，共诉于朝廷，陈述良臣等不法。惟良臣等三人亦共劾延龄，以故朝廷特令督臣金光祖按查其事。那金光祖却与严朝纲为至戚，反左袒三都统，而谓延龄御下失宜。不料朝廷不信，复令大臣按问。时三都统皆惧得罪，遂合力运动，故大臣亦不直。延龄遂有杀良臣之意。会吴三桂举兵，朝廷惧广西诸将不和必致偾事，乃调延龄移镇广东。及三桂以书招延龄，那延龄自以昔受制于其妻，后受制于部下，朝廷又不分皂白，眼见三桂势力已大，便与尚之信同降三桂。未几，以三桂之命回镇广西。以权位之故，延龄又与马雄不睦，由是延龄欲杀良臣，并杀马雄。惟四贞见延龄已归三桂，即以书达延龄，然后自归京师。其意以为，延龄如败自己不与同谋，可留清朝余地；若延龄可以成事，则夫妻情在，亦可以自全。那延龄亦知其意，不为相强。惟广西此时已尽附三桂，戴良臣等亦恐见杀，故又谋求容于延龄。
延龄大喜道：“此獠合当扑杀矣。”乃阳为周旋，并请王永年、戴良臣、严朝纲及其部下十三将校至府中会宴，名为商议共辅大周，以图立功。戴良臣等不知其意，以为泯却前仇，欣然赴会。那孙延龄却先伏刀斧手二百人，酒至半酣，掷杯为号，刀斧手齐出，遂尽杀戴良臣、王永年等，只逃出朱瑞一人。
吴三桂得书后，即与夏国相计议。国相道：“孙延龄向与马雄不合，此次同时归附，不过为尚之信所构成。今马雄之言，恐有诈也。”三桂道：“他援引两事为证，延龄实无可自解的，安能不信？”夏国相道：“闻马雄以延龄爵居己上，心怀怨望，不可不防。且延龄夫妇向不相能，其妻念北朝私恩，即舍延龄以回北京，皆意中之事，亦不可不察。愿陛下勿因此以杀延龄，致阻归附者之心也。”三桂道：“戴良臣等曾托李本深援引，欲归附我朝。及本深入川，延龄回桂，始改求延龄荐引。今他必杀王永年、戴良臣、严朝纲等，其暗为清朝助力可想而知。今若不除，后必为患。”便不听夏国相之言，飞谕吴世宾与马雄会商，除去延龄，以绝后患。吴世宾得令，即函商马雄。
那马雄听得，自然大喜，即遣朱瑞赴世宾军中为助杀延龄之计。朱瑞即以马雄所授之策，先集苗丁数十人在城外埋伏，吴世宾即扬言入桂林城与孙延龄有事会商。延龄不知其计，正乐得与世宾会晤要诉马雄之短，便亲自出城迎接。乃吴世宾到时阳与为礼，孙延龄方下马之际，朱瑞率苗丁突出，共斫延龄。延龄犹呼“有贼”，与朱瑞相拒。拔剑力斩数人，势已不支。朱瑞道：“贼即汝耳。”并力与延龄相斗。毕竟延龄众寡不敌，即行毙命。吴世宾令割取延龄首级，用木匣盛贮，使人送往马雄。一面表告三桂，并叙朱瑞归附之心。三桂大喜，即封朱瑞为总兵，以吴世宾有讨延龄之功，即以临江王之爵爵之。又以马雄首行举发，乃封马雄为安国公兼金吾卫大将军。
当吴世宾将孙延龄首级送到之时，马雄好不欢喜，即令人开视，掀髯向延龄首级笑道：“延龄，汝昔为定南王，今为临江王，固一世之雄也，顾也有今日耶？”说罢正扬扬得意，见延龄首级突然睁目张口，跃然竖起，其头直扑马雄身上。马雄大叫道：“延龄杀我！”即时咯血遍地，已不省人事。
左右急为救醒，惟汤药叠进，皆无功效，且合眼即见延龄。但初时心中尚不敢言，只推说自己卧房有鬼物为祟，以迁于别室。惟一入门即见延龄睡在房内，再迁一处亦复如是，迫得马雄无法，唯令妻妾婢仆每夜轮流环守。唯仍见延龄怒目而视，即有时马雄熟睡，仍在梦中发呓语，大呼“饶命”。家人大为忧心，加以家人迷信，共作为延龄索命，只不敢明言，每日只设法祈禳。
奈马雄的怪病依然如故。家人设法亦延聘过什么茅山道士，开坛捉鬼，却全无影响。每天唯不离汤药。医家都道这病奇怪，无不束手。
那一日马雄稍欲行动，便着人扶出大堂聊作散步。忽见孙延龄在大堂上据案而坐，马雄一见即大惊倒地，自呼道：“我孙延龄也。吾以私仇杀王永年等，是诚有过，然王永年、戴良臣辈，不过以广西既失自惧见诛，只勉强求附，非真降也。吾妻与吾向为反目，彼背我回京亦意中之事。汝马雄以一时猜忌之心，屡以令箭调吾，吾位为王爵，犹且忍之。今汝犹不自悔，挟诈杀我，我虽死断不令汝独生也。”言讫，犹伸拳动足。逾时，七窍流血，登时殒命。时吴世宾尚留桂林，闻得此事，也迷信孙延龄是冤魂不息。细细详查，知得孙延龄与王永年、戴良臣私仇甚深，即与马雄亦向来不睦，且夫妻间亦积不相能，故查知四贞回京为延龄所不知，其杀王永年等，亦无意阻其归附。因此心中亦愤马雄，奈他已死，亦属无法。惟有把此事始未告知三桂。
三桂见了，叹道：“早从夏国相之言，不至如此。若不昭雪延龄，是阻归附者之心也。”乃开复孙延龄临江王爵，改封吴世宾为靖东王，并夺马雄爵职。不在话下。
且说吴三桂自在衡州即位，即派马宝领兵北行与蔡毓荣相拒。吴三桂即欲亲征，意欲一知此行何如。因闻衡州山岳庙有大龟甚为灵异，三桂欲一卜其前程，遂与诸大臣同往。胡国柱谏道：“今大兵已起，无论龟卜如何，譬如箭在弦上，不能不发。卜之而吉，不过徒快一时；卜之不吉，反足丧沮心志；断不能视其吉凶以为进退也。以陛下倡义反正，成败固不必计，惟当奋勇向前而已。卜龟之事，愿大王勿行。请挥军长驱北行，以定大事，此国家之福也。”吴三桂听罢愕然。夏国相道：“胡驸马之言甚是。古人虽有龟卜之事，然与陛下地位不同。以陛下今日，唯有进而无退，龟不过水族一无知物，焉能倚以为行止？设卜而不吉，三军之气从此馁矣。”吴三桂此时亦觉胡夏二人之言有理，但心中志在平定一统，传世万年，故欲一占其灵异，仍不听胡夏二人之言，只说道：“朕非信此无知水物，不过人传其灵异，朕且往觇之耳。”说罢即率诸大臣前往。到时，先以中国地图置诸神座前，叩拜之后，默视龟之所向。但见那大龟蹒跚而行，四处循走，终不出长沙、衡、永间。已而复由贵州至云南而止。三桂又复再祷，那大龟三复如之。三桂见了，大为失色。正是：空逞狼心思大位，顿教龟物沮雄心。
要知后事如何，且听下回分解。