且说整见表辞，名其为贼，怒气勃勃，挺剑厉声曰：“亡国之余，未知所惧，尚敢弄笔舌以欺国人，吾今日誓与王一生一死，尔将士宜听鼓视旗，奋力陷阵，有进无退，不用命者，有此剑，乃戎服上象。”手秉红旗，挥诸军前进，阮如泰跃马大呼杀贼，铳弩齐发，弹矢乱飞如雨，王左拒力不能支，将溃，王命前锋并两拒合军，且战且却，因退入垒中，分兵固守，整陈兵夹垒四面攻之，半日不拔，迨暮，霖雨霏霏，飚风瑟瑟，天地昏黑，咫尺不辨，整下令分军围迫王垒，王乃三分其军，果敢者为前后翼，遂、珠率之，老弱者中翼，王帅之，人定后，金鼓不鸣，烟火俱灭，垒外射铳连不绝声，而垒内寂然不动，整使军候潜至垒下听之，若无人，然亦不测其虚实，迨漏下四更，雷雨大作，王因命大开垒门，使遂、珠先出，各带勇士五十人，直犯整营，遂攻于左，珠攻于右，中开一路，王驱中翼军直出向东路走，途、珠为殿，其夜整军不辨谁某，交射混斗，平旦始觉，追之已无及矣，整驱兵入垒，只见第舍一空，命大索军需，一无所获，怏怏不乐，班师回京。于是王东走邯江，依丁锡壤，老弱从者，二放归，单留遂珠二将并手下一百人，壤别以一寨居王，壤为人浮躁，不闲将略，忠义赤非天植，平日所言所行，亦是假托，出身以来，但习水战，未尝带领步兵，自金洞之败，舟船尽弃，狼狈东归，窃据海阳镇城，幸有军粮可资，而不善抚循百姓，纵其部曲，暴掠闾里，为两洪所埋怨，豪目群起而攻之，弃城走邯江，及闻西人南还，复拥兵来京，将谋立端郡公以抗帝，比至端郡败走，故附于王，闻整再来，惧不见容，即引众东归，求领海阳安广二镇，以避其害，王奔桂坞，壤翱翔于东，未尝一唁王所，至是王来又一味闲冷，礼意简薄，遂、珠二人日夜为王左右，于遂则忌为将门子，于珠则鄙为白屋丁，二人惴其情，虑有不测，皆辞于王，同日请去，王哭而送之，曰：“谚言：‘溺水而遇浮沤，靠也不得。’我不久亦去，何辱留卿等为。”王留十余日，壤不曾说及军国机事，忽一夕诣王进曰：“天清月明，秋色最佳，臣已具酒登舟等候，请一幸览胜，以写幽怀。”王愀然曰：“风景不殊，举目有北河之异，吾未能歼仇，不忘坐甲，泛舟浮杯，非吾今日事也，将军且往游之。”壤既去，王隐几闷闷，谓侍者曰：“武人尽不可恃，或者其文臣乎！”乃为书密使遗平章登揆，书曰：“此生不时，遭国多难，忝以王家嫡嗣，深庙社之忧，奉表陈情，蒙赐归觐，初来只欲以存先祀为孝，实无心专辄而据国也。事势推移，为诸将所拥迫，取忤于帝。及整入京，宫阙即以焚毁，焚巢之鸟，盘飞无依，以是飘零江湖，不敢回阙，今朝桂坞，明日邯江，自营栖寓之谋，遂涉抗衡之迹，使恶之者得以执言，本来一片恭顺之虔，无由上达，公可曲为陈白，此回进止，惟上所命。”揆得书以闻，帝怃然曰：“王一片真衷，朕已面谅，惟不善处变故至于此，果已回心知悔，朕必有以待之，不但宗国可保，富贵亦不失也。”因命揆为导迎使，接王归朝。时王在邯江，闻壤与整阴通信息，疑有异图，叹曰：“此非善地可居，吾宁浮海入山，毋宁坐以受辱。”即使侍者密谋借商船，乘夜挈其徒，顺风开航，直趋山南，平旦，壤始知之，大惊曰：“王南幸而不告，得无有疑我意耶！若不从王，此心不白，天下其谓我何？亦以师舟尾之。王至真定，范尊麟谒见于舟次，麟，真定，博泽人也。其先世尊仕在景兴，初为恩王名将，累立战功，门阀颇高，素为郡邑所服。麟又豪侠，门庑食客，尝有百人，家中所藏器甲具足，为山南下镇豪目之最。至是与王论兵事，且画进取之策，王深嘉悦曰：“我得公晚矣！勉为我辅，以绍乃租功德。”麟曰：“臣本无才，幸得凭仗王灵，敢不竭其心力。”于是奉王至其家，自集徒众为之守护。次日壤继至，使人先奉启云：“臣家累世蒙国厚恩，一心王室，臣今与有整情虽有故，而势不两立。通国之人，亦皆知之，敢有何心，以辱先世。愿王察之，俾得效其尺寸之功，以补前过。”王问麟，麟曰：“素闻壤重名，推为东州巨擘，幸得共事，深以为喜。”力劝王推诚柄用，以益其势，王许之。麟即亲往迎壤，共至入见。由是二人相得，遂移檄太平、建昌、天长等府，约以起兵讨整，旬日间，归附者殆数万人，刻日齐进，舟楫满江，声势振薄，远近响应，人皆以为王业指日可复。故家子弟，如段阮俊、范玾、汝公僚、陶汝瓒诸人，亦各募乡兵来会，东西处处并起。登揆奉命迎王，行至先兴，路阻不得达而还。会有游士从京师来，谒王，具言有整骄弄，众心离叛，帝亦见忌，劝王急进兵征之。王曰：“我有旧有裴辰润在京，今领金吾军，为四城提领，可使为内应，润职在巡徼，谁则疑之，乃使人赍旨密以告润，润乃谋诸所亲，悉易置坞门巡守更守卒。整子沛川侯廉知其情，即发兵捕润，而使其将山南镇守曰选，发兵以攻王，水师至梧桐江，而步兵未渡大黄江口，觇者还报，壤以海舰最著二十艘，横江作一字阵，列铳船头，望之如城堞，选兵至，交战以舟小不能抵敌，为宝龙铳所射，辄沈于江，选惧，欲退保黄江，以与步兵相猗角，会东南风起，壤令海舰分泊两岸，维舟登陆，挥军走上岸，乘风射下选军船，而所将皆乌合，坐作进退，未娴号令，又倘佯无斗志，既登岸，步伍失次，选在江中望见之，大呼曰：“壤军败矣！”于是疑惊大溃，夺路争走，互相践踏，不可复制，舟舰委弃江边，尽为选军所获，麟军在后望见败兵星散，皆谓壤已被贼杀了。众皆惊愕股栗，麟亦不能约束，同时俱溃，鳞乃扈王乘单舸顺走太平，夜半抵东关，忽闻鼓声点点，如军行之号。或言选兵追蹑，或疑劫夥抢攘，使细作觇之，方知是陈孟匡的、那孟匡，东关豪目，家资富厚，颇有义概，初得檄，即纠合县兵应义，约以是日进发，见在沛下屯相去不远。王听了，急使召之，匡从使者来谒，王谓曰：“寡人才德谫劣，不自惴量，动辄颠蹶，为今之计将若之何？”匡曰：“胜负兵家之常，虽累胜之兵，亦有一败。故古之良将，先视地形，筑营垒，储粮食，备缓急，进足以取，退足以守，此为万全之策，何至一败便北。臣县有沛下邑，四面沃野，前阻大江，出入只有一路，又有小溪屈曲，外通于江，可运军饷，前年兵乱，本地方界在东南之冲，臣曾已一番经理，濠堑已固，但连岁不登，谷粟尚未实尔！请移驾权驻，徐为后图。”王从之，署麟军府长史，匡为行营使，引兵入沛下邑屯，仅得信宿，匡派人徵粮未至，适整再使阮如泰将步兵来，与曰选合兵攻之，水陆相接，前后夹击，屯中据险以守，旬余不能拔，选乃筑长围以绝粮道，王师食尽，至掘芭蕉树根以食之，势益困窘，麟、匡急呼手下告曰：“与其作沛下馋鬼，何如决一死战，快杀数百人，汝辈谁能共我一乃心力，使我不负王，汝辈亦不负我。纵死不失为忠义鬼，幸得不死，将来勋业未可量也，众皆感激，愿从者百余人，人定后，各乘竹舟从溪道去，乘选、泰不意，放火焚其营，二人仓皇不能拒战，麟、匡乃溃围奉王而出，夺舟从海门东去，选引兵迫之不及，泰纵兵入沛下大肆屠戮，男妇老幼靡有所遗。自兵兴以来，无处不干戈，而杀戮之惨，未有甚于此者也。

　　 且说自梧桐之败，壤只身东奔，其战船军资遗弃殆尽，及沛下屯溃，王奔还海阳，复与麟等同泛海，往安广，诈称商客，分寓于万宁州民舍，未几，辚以家事辞归，从王者独孟、匡而已，月余匡病卒，王左右无人，海外羁栖，情况最为萧索，自念浮生富贵，都是梦境，昔人有自矢，愿世世勿生王家，佛闵一切众生，沉沦苦海，达人达见，真为万世明鉴，向我寓彰德时，已有此想，乃自解韬尘魔，法号海达禅师，遍游谅山、高平诸寺。有京北生员武虔，避乱居谅山，遇王于三教寺，谈经说法，心知之，以告其藩臣何国骥、阮克陈等，二人乃托为斋蘸事，邀王归其家，屏人进曰：“臣等世袭藩屏，远幕朝廷威德，但闻人说黎皇郑王如在天上，天下无事，臣等何以得见王，不幸国家有难，乘舆远幸沙塞，臣民孰不痛心，此正忠臣义士，经纶好时节，臣请奉归团城，倡大义以图兴复，仰赖鸿福，大勋用集，琐琐蛮酋，幸得厕云台末列，臣等之愿也。”王闭眼合手徐答曰：“老僧出家投禅，何预世事，公等勿错认，却于寂静中，弄出许多烦恼，天下谁帝谁王，自有真命，老僧只会一瓶一钵，卓锡沙门，做如来徒弟耳！”虔亦对曰：“臣虽未得侍王府，而游学京师日，窃常仰盼威颜，国人且有此心，王亦不可推却，臣闻王业艰难，非安坐可做，是以汉光头发为白，先王髀肉皆消，近者桂坞沛下之危，亦是睢水滹沱之役，惟其不沮不挫，卒成大业，未闻堂堂王者，退作闲僧也，请王思之。”王位下曰：“黍虽麦秀，触目皆感，我非木石，安得不悲，然尽吾之力，不可与天争，故隐忍以自存，安敢妄图而再误。”王既露出本色，遂为众所挟，敕下点兵、徵粮、骥陈等皆庸才，不能严戢手下，肆行非法，民不堪命，遂作乱，杀骥陈而逐王，王奔右陇，自是晦迹山林，一国之人不复知王所在矣！郑自太王检受封，传至盛王森，凡八叶而肇乱，又端南王楷，晏都王槰而王祀绝，前后合二百四十二年。按发迹祖地记曰：“非帝非羁，权倾天下，八代传家，萧墙起祸，”兴亡之理，虽属人事，而自有数云。

　　 却说阮整，自引西人入国之后，国人怨之，深入骨髓，及狼狈而归，留于乂安，一州之人自甘心焉。幸得帝有召命，遂以起兵入卫而免。帝推心委用，故中外之人敢怨而不敢言，文武故臣奔逃于外，各有起兵以诛整为名，整挟帝以号令通国，专弄威福，大兴军旅，以去其谋己者。已而擒仲济、杀冯基，穷兵以攻晏都王，使之奔播，不敢归国，其所行率多悖乱之事，而动辄得志，无敢谁何。以是整、虔愈肆，自以为一世之人皆莫己若，至以儿子视帝，左之右之，无复忌惮，意中尚有难者，独北平王而已。整常私谓所亲曰：“北平王南河雄杰，我亦不让，他谲胜于我，我智胜于他，年前曾与他共事，今日姑让一著，俟国中稍定，然后专意南方，此回便可与他一场兵车大会，去了一梗，那横山以南复归本国疆土，陈平章南行议疆。乂安之地，纵不得已让他，亦是璧马赂虞，关中予羽之故智，所谓将欲取之，必姑与之，非众人之所能识也。故乂安之事，币重而言甘，苟求可以无事，一番委曲尽以心事嘱陈公，谓此行必弭兵事，不复以边谋兵务为意。一不知北平王取整之心，初非一日，但藏机太深，而整不之觉也。人或有言边境事，亦皆指为好事臆度，道路讹传，而不之信也。及使部死于海，朝士多以为言，此是北平王恐泄南河兵争事，而阴杀之，内变既宁，必将图我者，整亦不以为然，至是北平王与西王讲和而归，大会诸将语之曰：“阮整既以死之人，我再为之画出眉目，今彼翱翔北河，扶黎王以号令一国，不思报我之德，又图反噬，谋争乂安，设重镇以效郑王南侵故事，此贼可杀，不识点检得几个兵马，能堪与我一战否！即命吴文楚、潘文璘等，领军往乂安与文任同会谋北侵，随以文任领节制印，诸将皆属焉。布置已定，促令进兵，丁未多十一月也。任过土山，清化镇守黎遹不敢拒战，敛兵退保贞江，飞马告急，一日九至，京畿骚然，人情崩溃，争提挈出城以避之，市廛皆掩扉撤业，衢路亦鲜有人行，台省之中，独有职守者在焉。帝命百官同会整第，议战守之宜，整曰：“秦师压境，谢安谈笑自如；契丹深入，寇准饮博自若。大臣只须镇静，不可先自挠乱，徒摇众心，遹职在守土，见贼不敢不告，然他亦是才将，文任未必生吞得他，且贞江青厥江深水寒，虽有千兵万马，未易急涉，战守机宜，自有定局，何事仓皇，副都御史阮廷简曰：“清化汤沐之邑，累朝陵寝所在，今西人来侵，静嘉全境，已被陷没，绍天河中，皆为战场，社稷危如一发，公为国元臣，兵柄在手，定局如何，试一分明说出，卑职等各尽肤浅之见，以与公图回天下，事非一家之私，何不与人言之，昔元人笑宋曰：‘待尔家议论谐，则我已渡河矣！’今不早为之计，待敌到缠桥坞门，假使谢寇再生，看他得镇静否？”宁逊阮伯澜等皆曰：“御史言是也。”整平生惯以口舌御人，人亦畏其势焰，不敢与之争辩，至是贼信骤至，方寸正坏，又为简所折，未知所答，平章维藩曰：“不须多言，贼来惟战耳！公之麾下谁可将者，请奏帝行之，枢密给兵牌，度支给军饷，即于今日引拜，明日启行，不可缓也。”整曰：“本意亦正如是，所谓静镇者，亦在是耳。”乃奏以阮如泰为统领，宁逊参赞军务，帅师与遹御贼于清化。且说遹屯贞江，任使人报曰：“明日大军过河，汝能战，列阵以待；不能战，可及早来降。”时任军贞江之南，先使文楚领兵沿山西行，潜渡漆马江以袭遹后，遹不之觉，是夜敛众宵奔，次日至高陇，已见楚兵在此，众皆惊溃四散，遹为乱兵所杀，器械军需尽为贼所获。泰军至珠遹，闻遹败死，急呼宁逊共议，逊曰：“兵法曰：‘争山者胜，据险者固。’清化内外，三叠其限界也，天造地设，最为险要，宜急进兵守之，毋使敌得先占，则长安以北，犹为我有。若三叠不守，山南一路康庄，平原旷野，恐难与敌争锋，国事不可为耳。”泰然之，即整军乘夜兼程而进，黎明渡军涧口，闻任军已过三叠。璘将选锋军前屯多枚，相去仅数里许耳。泰抚膺大呼，乃阻涧列阵以待之，贼至分道出击，泰孤军无援，力战自旦至日中，矢弹俱尽，前徒倒戈降于贼，泰度不能支，与其属数千飞马北走，贼兵追射尽杀之，宁逊走匿于民家获免，文任既胜即引军前进，报至，整方食，仓皇投箸，起入室中，急召有攸，谓曰：“我战将只有四人，遹、泰不幸死矣！选在山南，铄在京北，徵之不及，势头甚迫，我不得不自将，汝宜大具兵实，与我偕行，父子之兵，一心庶几可济。”攸曰：“语有之，事父能竭其力，事君能致其身，儿请先往，与贼一场大斗，不敢以贼遗君父，大人第徐行督战，看儿取武文任头来。”整将起出，其爱姬牵其裾曰：“妾闻朝廷百官，皆挈其妻子先避，台省皆空，大官又出讨贼，将士偕行，妾独留此，何以堪处，愿得一肩舆随之。”整曰：“矢石之间，非巾国所宜往，无徒乱人心曲也。”乃自诣阙奏请出师，帝御勤政殿宣旨，授整以节钅戊，谕之曰：“朕倚公长城，此行国家安危所系，切勿轻敌浪战，相机而动，敏奏肤公，以慰朕怀。”对曰：“臣素知敌情，武文任勇而无谋，为偏裨则有余，为主将则不足，他平日素惮臣，今见臣来，必不敢与之对，臣但以气压，不待战而后胜也。此行不出五日，当有驿书奏捷，请宽圣虑。”拜辞而出，帝亲送至端门外，敕皇亲百官饯之于郊，师至黄枚，使有攸领五锐奇军先行，攸至青厥江筑土垒，沿江北岸，分屯固守，时天气寒冽，军士露宿，团三聚五，烧柴对燎，贼游兵于火光中望见之，还报文任，命分兵乘桴直渡江渚，潜穿垒，引铳射之，视火为的，发无不中，垒中惊乱，自溃，攸敛军退守珠桥，所存什之二三，不敢迎战，亦不敢走还，且退且止，以待后军。

　　 且说整至平望暂歇，忽见南风飘飘，有黑云一片，横亘西南来，整坐桥中，披书占之，繇曰：“国有大敌，元戎败绩。”整意闷闷，正在沉思间，适有狂蜂个个飞来，尾虿于喉边，忽惊起坠下，猛想皆属凶兆，徘徊不欲进，俄见攸军败星散而还，言我军已溃，贼兵追蹑且至矣！整神色俱沮，进退两难，麾下将士，亦皆丧气，争言贼势甚锐，未可与之争锋，京城兵少，难于自守，不如引还，退守京北，画珥水以为固，然后徐图攻取之策为便，整从之。有顷攸至，即麾兵回京，夜方入城，唤参知政事阮奎使入奏，请以明白驾幸京北，遂直造所居之亮府，结束行装，使人先护妻子家属渡河，金吾卫士知之，急走入殿奏曰：“鹏公家眷已行矣！”帝仓卒至整第，整方奔走庭阶，分嘱行者，帝执其手曰：“事势至此，将若之何？”整见帝惭愧惶恐，遽拜谢曰：“陛下委国于臣，臣不副所职，以误国事，罪不敢辞，京师西南二面，无复可凭，城池亦未浚筑，单有坞门而已。贼乘胜长驱，无藩篱之限，战则不胜，守则不固，将何以自全乎！今当移驾北幸，以图后举，敌远来劳顿，又阻大河，必不敢追我，旬日之间，稍得暇豫，深图远算，岂无恢复好机会，陛下且还宫，奏知陛皇太后，请奉慈驾先行，臣亲率兵象于河津等候。”整言已，复顾左右而去，帝即徒步走归，经街衢间，已见舆人扶携奔走，不逞乘而攘之，呼唤之声相闻，有一人止帝，索腰中无所有，乃舍之，帝急向朱雀门去，及左曲天门入，闻皇太后及祀嫔寻帝不见连呼乘舆安在。帝急应之曰：“在此在此。”即召侍护之士，仅得十七八人，余皆逃匿不至，急以竹杠舆奉皇太后及元子以行，尊室嫔御皆步行，抬遁御器，只有四函，余皆委弃殿中，内侍有所私挈衣装宝贝，亦皆遗弃于衢路上，至河争舟，不问贵贱，强者先渡，在沙中自践踏，有颠仆致死者，舟大掉不及，或有重载以致溺者，啼哭之声震惊天地，京城大乱，无赖之徒，混入宫府，大肆抄掠，凡有所得，不敢搬运出城，只得分藏诸庸。薄暮武文任至，引兵入城宫殿，仓库只存空舍而已。任曰：“入市尚得一金，况于国乎，吾闻北河富厚，安得如此乾乾净净，我远来没得一钱归，儿子听也不得。明日乃纵兵大索场庸民舍，所得宝物甚多，并私财尽取之，民有诣门叫称，古之行师，秋毫无犯，有取民笠以覆官铠，亦所不容，何今民家受害至此？任大声曰：“我军所索皆是黎家官府之物，此岂民家所有，不过尔等乘乱相争窃取，大军继至，未及埋藏耳！那是棍桄党夥，尽不可留。”即令拽出斩之，由是京城大骇，无敢言者。

　　 却说麟洋侯花文鳞初从晏都王，北走广安，以事辞归，因图招谕，后失王处，依于安勇土目阮仲玲，至是闻帝在保禄，即以告玲，共往迎帝，从安勇七总之民，筑垒月德江北，与和相拒，和攻之小克，任自督大军来，日夜大战，玲军败绩，挟帝走，免。玲弟珑为任所获，任不之杀，使持书以谕玲，责令献帝，其略曰：“奉命北征，只诛贼整，不干黎嗣皇事，嗣皇乃主上祈立，为整所挟，与之俱奔，狐执疑心，迷而不复，螳敢拒辙，遂及于帅，苟能悔以先来，犹可追夫前过，不然别求监国，主鬯有人，即嗣皇无返驾之期，并汝等有延林之祸？”玲得书，犹豫未决，复使珑往告任曰：“一败星散，人各东西，实未知黎皇所在，请假以旬日，搜寻即当自诣。”廷、简知之。乃密告帝曰：“玲兄弟二心不可信，廷玙、允励、武桢皆京北人，宜亟遣分行招谕，以兵自卫，移驾顺安。登揆、文璘皆山南人，宜使回本土召募，以待徵发，帝从之。分命而行。独留简扈从，潜归嘉平，召进士陈名案，问以本方事。案对曰：“北方土豪有陈光珠，旧是泾滩社长，勇敢有力，顷因兵乱纠合丁壮，自守乡邑，县中劫发者，珠率众往救之，盗贼不能犯，一县晏然，众共推为张县，常自操田器作农夫野样，遇西兵辄斗而杀之，西兵累被其害，相戒不入县界。文任闻之大怒，谋率众捕珠，珠亡入至灵凤眼间，招募勇士相贼相抗，东北之人，归附者日众，当密探西贼所在，夜疾驰至，掩而杀之，出没如神，动辄得志，西人没奈他何，他本欲唱义而未有所主，请奉咫尺之书，招之即来，帝曰：“卿第使人先往。”珠闻之大喜，谓众曰：“吾师今有名矣！”乃引兵迎驾，相见甚欢。帝曰：“闻尔勇于行军，今敌众在宝龛，约二百人，南能攻破之，当以尔为京北镇守。”珠对曰：“此甚易事，但彼毕众而来，臣兵寡无援，不能与之相拒，又恐不能敛迹以避，臣近来屡已行之，仅可少泄其怒，然未能自立，亦职此之故也，幸赖陛下威灵，诸将叶力，臣请自当一面，逢贼便战，有死不走。”帝曰：“壮战！真将军。”乃拜珠署镇守爵瑶郡公，珠即耀武于万劫山，建大将旗鼓于山上，使人奏请帝御观兵。正是：

　　 成旅崎岖谋复物，泽袍慷慨誓歼仇。

　　 未知底局如何，且听下回分解。