卷零 叙
今夫理之与趣,分途相隔如间鸿沟,道里相远,如分胡粤。若古于此留,理轻于彼此,不谅趣之足以久存,而谓理必于不朽者,此靡哲所以不愚,而风流因之疑丧也。听其一句为端,千言为委,一人为宗,百事为缀,拟之潠水于空,如珠如雾,泻泉遍地,或折或旋,旋折非清地之刑,珠雾岂潠空之象,庶几谭理之家若得一技也。虽与村老璜经体具神妙,即共童蒙稽考,物象咸存,言既取于通俗,说自寄于从先,沙虫画沙,水虫画水,楚不必嗤越之侏离,越不必嗤楚之駃舌,庶几趣而兼理之家,亦得一宗也。自此书出,理非仅奇,趣不单行,玄黄大沓,韦编同末叶之书,罔象俱迷,龙马均蠹鱼之迹矣。岂特神通而蓍出鬼哭,而品质行端言悫,貌恂恂馥馥,望而知为学儒也。非理也;从理者也。滑稽诙谐,俚语伪调,笑笑眇眇,听而知为侠邪也。非趣也,从趣者也。理之规步胶,序刑范,六经其尝也,亦有进之乎?趣者则于理也,超超矣。譬之离明为火,出于木而变,尝巽下为风,生于火而同革也。至于趣之皮毛无关神情,在理之不可全诘也。面无正容,目无定睛,口喃喃而欲语,足跳跃而不休,寄心于盆盎草木之间,摩挲于禽鱼书画之事,以为清也,以为韵也,总之为趣也。进而与之考古,则南生而蛮语;与之沦人,则夏虫而说冰,落乎其无所置对也。今世于四子之书,有讲习者,则纯乎理而寡趣,学士之韦编几绝,书生之听诵欲卧;叩其事理之源流,圣贤之本末,影猜响觅,有如射覆。所谓理已不备也,安得有趣哉?人知安详之为理也,而不知奇幻之亦理也;人知清质之为理也,而不知新艳之亦理也;人知块静根深之为理也,而不知石之能言,木之能飞之亦理也。岂非言理者之非理,而非理者之深有当于理哉?故坎白坤黑兑赤艮白既殊离卦之文,二黑三绿四碧九紫又见乾凿之度,即谓木丹叶而绿英,练本青而染白,旨定以立名,言习以成性,是指骊马之皆黄,慈乌之皆白,九薮之草无青枝,千鹭之身无白羽也。其于理也是矣,于趣也是矣。此人物演义所以从理则理,从趣则趣,无泥之理而趣乖,泥之趣而理阻也。上哲之流读之为理,故理行而趣不死;中智之人目之为趣,故趣减而理不灵。趣艰粟飞也哉。庚辰秋仲磊道人撰于西子湖之萍席