当日，吕钟被关心用套索拖翻下马，关山亦跳下马，思捉吕钟，早被吕钟挣起，将刀砍来，关山二人遂于林前步战。关心喝兵围住，只见晋兵也到，两边兵对兵，又各自厮杀。心乃弃马赶进，夹攻吕钟。关山反被吕钟臂上打一刀背，刀落于地，关心慌忙砍上，战住吕钟。关山觑空撺入架中，一手扭住吕钟衣袖，钟遂不能战。心弃刀与山结住，关山臂痛，倒被吕钟拿住两手，关心亦丢刀赶入。三人只是混扭，并无军兵来护。忽见尘埃滚滚，关防接应兵到，杀散兵士，直至林前。见山等在地拖拽推扭，一马冲去，将吕钟后发揪住，拖于马上，擒归大寨。
却说吕律在寨门上看兄厮战，准备接应，见关山败走，吕钟追去，乃亦率兵从后赶去相助。行至前面总路口上，蓦然间一声炮响，一员大将紫面长须，手执青龙大刀，乃是关谨。吕律挺枪冲战，两下刀来枪去，战及十有馀合，忽见败兵逃转，看见吕律，各皆乱叫曰："二将军可急向前救助！大将军被套索拖跌下马，和那出战将军扭在地上，我等被一红颧将军杀散，不能去护，特奔来报。"吕律听说，唬得魂不附体，乃不顾战，径自冲阵而前，去救吕钟。关谨恐其兄弟相遇，必被所救，乃取弓拔箭，随后赶去。觑定背心，飒声一箭射去。吕律去急，只中马腿，那马骤然受痛，腾身一跃，吕律不知失备，倒撞下马。关谨轮刀赶去，已被众副将保律上马。吕律思要再进，见关心从西杀来，关谨从后杀来，自家威风又不振，乃回马望万户山侧手而逃。关谨赶去，心曰："我等已擒吕钟，恐你战吕律不退，故来相助。既已败去，不必赶他，且自回兵，共议进取。"于是共转归寨。吕律得以安然回寨，正欲使人打探消息，后到败兵皆言大将军已被汉将活拿去了。吕律亦知必被所获，乃大哭弃寨，收兵回西河郡而去。见母嫂禀告说兄遭诡计擒去之事，母嫂大哭，钟妻曹氏痛闷于地，形神皆丧，半晌始苏。律妻郭氏曰："伯姆如此痛哭不了，你为手足不能相救，既同出兵，他人抱怨怎已！何不献了西河郡，救转汝兄之命。且今朝中大乱，天子尘蒙，便纵有功，也无人来加赏你等官职，苦将一家性命，博取虚名则甚！"律曰："汝言亦为有理，但恐杨参谋不从，空耽不忠之名耳！"曹氏曰："权总皆在叔叔，若肯依婶之言，何畏于参谋乎！"律曰："嫂嫂宽心，我有主见在此：明早差人去探，若是汉贼不害吾兄，即便依议而行。若是害吾兄命，即当守郡，借兵来此报复大仇，誓不与他干休！"曹氏曰："叔叔之言是也。"商议已毕，正欲集众共议大事，忽报杨参谋来见，律乃请至卫衙相叙。吕律曰："昨者不听公言，致有此失。今吾家兄被擒，老母痛念过甚，教吾出降以全兄命。吾思此处没了我兄，且朝中无救，外郡少援，汉势强盛，将勇多智，若一围城，我等决守不住。悉皆是死，意欲从母之命，参谋以为何如？"谦曰："公言差矣。食人之禄者当事人之事。今晋主委托贤昆玉镇守西河，享受数十年之爵秩，恩荣甚矣，未尝见有寸功报效。今遇寇扰，正宜悉力拒守，以振芳名，何得失志？且令兄为国尽忠，亦得克全令节，万古史书不泯，将军何故就说此话？而以大国名臣，屈膝夷虏，可乎！"吕律不能回答，乃送杨谦出曰："参谋暂去代理郡事，容吾思忖再议。"遂各分别，不在话下。
且说关防、关山擒拿吕钟回寨，使关心接应关谨，共至商议。须臾二人亦到，言箭射吕律落马，逃回西河去了。关防大喜曰："吕钟被获，律又遭射，心胆已落，西河在我掌中矣！"关心曰："还不足为喜。今被吕律逃回，倘若固守城池，乞兵邻郡，西河未能即下也。"防曰："除了吕钟，吕律一人又不足道矣。"关谨曰："我有一计：明日可教吕钟修书去唤吕律献城，杨谦在内，必与吕律两相疑忌，内乱生矣。那时以兵临之，必有可下之机。设彼苦不从允，当押吕钟至于城下，当面斩首，号令晋兵。则众惊惧，可一攻而破克矣。"关防曰："弟言有理。"乃将吕钟释缚更衣，慰之使降。钟未及答，门上报入："太子与都督自统大兵俱到。"关防命关心守陪吕钟，自与山、谨引兵迎接。刘聪、刘曜、姜发、刘灵四人入寨，其馀在外提调安营。相见已讫，防命置酒，请黄、姜、呼延、曹、夔等俱来叙饮。席间共论西河之事，关防曰："吕钟兄弟勇力超群，昨被拒路，连战两日不能取胜。乃用埋伏计，诱至林间，擒得吕钟在此。"刘曜、姜发曰："贤昆仲可谓克肖先志者矣！"防曰："吕律勇亚于兄，今被逃入西河，保守城池，又有杨谦共与谋议，恐不能攻克，惭愧无功耳！"姜发曰："兄长勿忧。明日但将吕钟押至城下，令其招安吕律，城必可克，保得不劳兵力。但请吕钟出来相见，吾自有言说动他心。"关谨乃邀钟至席，刘聪等皆起身，以客礼相接。钟曰："败阵之将，甚玷君父，乞求赐戮为幸。"姜发曰："我主帅久闻吕将军乃盖世英雄，知君忠心，不肯附汉忘晋，故关继雄兄弟只得以暗计屈辱正时至此，欲图西河耳。将军既又不肯负志，暂且权时相叙相会之情。来日依旧礼送回城，再决明战，未为晚也。"吕钟见众殷勤敬礼，乃再拜曰："某虽不才，固不敢忘恩降公，而亦不敢拂公，再归西河也。"乃坐侧边左班首席，共饮酒至半酣，姜发举杯劝吕钟而言曰："今晋朝大乱，骨肉自残，车驾西奔，亡在旦夕，西河一郡岂能独存？此不待卜而可知矣。今刘太子不忍满城百姓枉死，将军等宅眷混丧，欲屈将军写书一封送去与令弟，劝其以城同归故汉，保全宗党，救拔生灵，亦将军之仁德也。"吕钟曰："不肖荷蒙不杀，又承礼遇，既有委命，有何不可！明日我自行之。"次早修书一封，命被捉亲随军士贴肉收藏，诈作逃回，径至西河郡去。临行分付曰："你若得入城去，将书悄地付与二爷，不可使杨参谋知之。若一漏泄，则连你的父母妻子皆被害矣！"小军领命直至城下，哭叫开门，守兵认得，放入城去。密将私书至卫所私衙中投进，吕律拆兄书看之，书曰：
我昨以轻进致堕奸计，误遭失陷，被其所获。比欲忿死，讵意众加礼敬，相看甚重。吾思朝中司马氏自相贼杀，东西乱立，不久大变。纵然委质尽忠，恐亦无益于事矣。弟今回守孤城，听杨谦之言而弃手足之义，殆不可也。弗若斩谦出降，共保宗族，躯命得全，富贵还在。否则大兵十五万，明早即便围城。刘曜、刘灵、呼延晏等，将之老骥者也，一恐家属难保，生灵被误，弟宜察之。
兄勇生能解斗牛，弟威力可制强酋。岂知会遇英雄将，一旦擒降不愧羞。
话分两头，且不说汉兵侵晋之事，再题东海王自邺城战败，兵将殆尽。成都王等迁驾长安，自愧失势，谋于从事刘洽。洽荐王修往徐州东平公处借兵扶植国本，欲剿张方。自修受命南行，将逾二月，东海王越恐事不谐，日夕忧虑。刘洽曰："大王放心。王修去久不回，事必成矣。只在早晚，当音信至也。"论议未散，忽门吏入报，言："东平公差大将糜晃引兵五百来此，还请大王去徐州议事。"东海王听说大喜，乃命引进糜晃。礼见已毕，东海王问其可否，设宴款待，分赏军士。即日收拾与刘洽、何伦、宋胄等俱望徐州而去。东平公司马楙出郭迎接，入府叙礼已毕，楙曰："王兄今欲倡义兴师，剿讨张方，共伐二王之不道。弟愿以徐州兵马钱粮付兄掌管，以好号令诸藩。"东海王曰："吾欲举义以复国业，迎还大驾，使先帝在天之灵得受郊祀。但恳王弟相资兵马，共靖国难，何敢夺弟之大柄乎！"司马楙曰："欲洗司马氏之耻，而拯国家之乱，非兄不能主之，弟等愚不及此。不受徐州，则众兵无所仰望，会之恐无听从而难卒合也。"东海王故又推让曰："我今至此，但行徐州兵马事。其钱粮政事，还要王弟掌之。"楙固让不已，刘洽、王修劝东海王权且受之，方可主盟各兵。待事成之后，以大镇倍酬东平公则是矣，越乃受之。遂发檄东邀范阳王司马彪，并北邀东瀛公司马腾及王浚二处，南合刘弘，共奖王室，以诛不道。送东平公往东平郡集兵聚粮，以备征进。
斯时司马彪因齐王被诛，移镇许昌。值惠帝征邺，东海王失律，成都王留驾都邺，彪乃与镇东将军周馥上表，劝帝并成都王亲睦本宗，迁驾还洛，邺台非驻跸之所。诏谕王浚回兵，复用王戎，亲司马越，帝不能从。成都王谓其为妄言，遂致被王浚所破，败走洛阳，俾张方逞强横之志，劫掠洛阳，徙帝长安，心中甚是不悦。有长沙王旧将冯嵩投彪处为司马，揣知其意，乃乘间说之曰："今河间王以外枝之亲，劫帝西迁，纵张方黜成都，独擅其权，不久必行篡逆矣。殿下勇略振世，何不会合平昌公、南阳王等同起义旗，匡复皇室，而乃坐视国家丧乱也！"范阳王曰："张方雄猛，势焰方炽，欲举此谋，非比细有，不得造次。"正议间，忽有东海王会兵檄文来至。范阳王与众看毕，遂乃廷诏冯嵩曰："东海王既立会盟之谋，东平公以徐州军马相让，事谅有成。既有行文来会，殿下正宜合众共同推为盟主。讨伐叛逆，肃整朝廷，谁敢不从！"司马彪大喜，乃受檄遣使回报，言不日即来相会。即命冯嵩前往平昌、南阳二处，去约兴义。
嵩至南阳王处，入见告曰："臣奉范阳王之命来叩大王驾下，望同起兵剿灭张方，迎帝还洛，崇奉九庙，以复晋朝天下。若再不举，必被河间王所篡矣！"司马模曰："长史大议、范阳王忠论，敬当从命。但吾诸宗族亲王虽皆有兵，奈无河间、成都之气势，李含狡猾之智谋，张方、郅辅之勇略，一时恐难卒胜，实非等闲比也。"冯嵩曰："豫州刺史刘乔，心怀徇国，志切忠君，力练老成，素多谋计。大王若能遣一介之使，论以大义，其人必然应允。若得他来，于臣提调，委以军事，讨张方如摧枯拉朽耳！"南阳王从之，即遣亲将夏勇去会刘乔。再使冯嵩往平昌说知，转许昌会范阳王等齐到徐州相会。于是各皆刻期而至，东海王见报大喜，差糜晃、何伦、宋胄分投迎接，入见礼毕，并道国家孔棘颠沛之事，尽皆愤激。司马越曰："今蒙诸宗族皆听鄙言，来此共议。吾观兵众虽多，但系一时凑集，必难统属。须得一个熟谙韬略、惯经行阵者作一主帅，指点方略，然后可以远出关西，保其必胜也。"南阳王司马模曰："吾昨亦虑此事。冯长史荐刘乔刺史谋猷深远，曾遣亲将前去约会，未知从否。"正说间，夏勇亦至回话，道："刘刺史遣我先行，待他商议而来。"冯嵩曰："还要盟主大王再发一使，催他来此，方好进兵。"东海王然之，乃差官使持檄去会刘乔。乔见檄书又到，召集僚属议曰："南阳王昨使夏世雄来会，今东海王又有檄文到此，还是去的是，不去的是？"其子刘祜素有识见，人皆重之，乃进言谓父曰："东海王立心不仁，夙无令德，今失兵柄，思不能报复成都王之恨，故诳称迎驾，藉手众人，假公济私耳。"乔曰："彼今为因张方残暴，窘辱宫妃，故行反正之师。恐他日成功，吾失忠绩，被人议耳。"祜曰："长沙王尽忠王室，怀谗害死。又起兵攻邺，思害成都，是天理之不从，反致败绩，以陷车驾。复构王浚以残邺城，败坏晋家天下，使张方乘机劫驾西迁，此祸阶悉由东海而起。此等之人，岂堪倚附！他若兵力有如河间、成都二王，则篡位不待今日矣！我若从其所召，是犹舍马骑虎，不久将被其所食矣。"参谋夏惠亦曰："公子之言深合礼体。且河间王奉天子而令诸侯，今从东海，是犯上矣。"刘乔曰："必不应彼之召，恐惹嗔怪，将如之何？"惠曰："今闻范阳王拜刘琨为长史，东海王以其子刘群为淮北护军，用其侄刘演镇守三台，以其弟刘舆为颍川太守。我今先上一本，言刘琨见羌胡卢禾、马荷侵寇郡境，乃擅弃信地而不顾；刘演镇守壶关而不拒伪汉之兵，今反窃据京邑大郡，阿附司马越、刘舆，唆附赵王篡逆为乱，今则擢以要职，不行治罪。此事一上，朝中成都王等必然准行诏责，东海王见之，自然不复再召我矣。彼今有事于关西，焉能加兵于我？纵他能返乘舆，谅东海王之祸亦在不久，不去的是。"刘乔从之，具本至关中，上刘琨一门过失，并东海王召己之由。未知刘乔父子上表以明不从东海王之意，是也否也。后人有诗叹曰：
帝徙关中势在西，刘乔拂召意何如。不因东海心奸慝，盖为张方勇略馀。