夫道生於无，潜众灵而莫测；神凝於虚，妙万变而无方，杳冥有精而泰定发光，太玄无际而致虚守静，是之谓大洞者欤。及其敛精聚神，御祖炁以徊旋；炼神会道，运祥风而鼓舞；无中欻有，呼吸散万神之形；动极复静，恍惚围帝一之妙，是之谓徊风混合者欤。为天地普植之本，帝圣造化之原。人之生也，禀气於太极，而动静法乎天地；肇灵於一元，而阖辟体乎阴阳。故上清三十九帝皇，回真下映，入兆身中三十九户，於是各由其所贯之户，着经一章。其辞幽奥，以用领括百神，招真辟非，所谓庆云开生门，祥烟塞死户者，此欤。故中央黄老元素道君，总彼列圣之奥旨，集成大洞之真经，故曰三十九章经也。又有徊风帝一、高元雄一、五老雌一，是三经者，所以辅乎三十九章之尊经耳。夫道有三奇，第一之奇《大洞真经三十九章》，第二之奇《五老雌一宝经》，第三之奇《素灵大有妙经》。故三十九章者，乃九天之奇诀，上元太素君金书之首经也。一名三天龙书，一名九天太真道经。此经之作，乃自玄微十方，元始天王所运炁撰集也。西王母从元始天王受道，乃共刻北元天中录那邪国，灵镜人鸟之山，阇莱之岫。乃於虚室之中，聚九玄正一之炁，结而成书，字径一丈，于今存焉。元始天王又以传上清八真中央黄老君，使教授下方当为真人，上升三辰者焉。中央黄老君隐禁此经，世无知者，故人间地上五岳天中，永无此经。上清天真尤所宝秘，唯太玄有金阁玉名，琼札紫简，三元有并晨秘箓，丹台有黄文之字，当必为真人者，乃得受之尔。是经也，上皇之道标，紫晨之妙篇，制命九天之阶，征召五帝之灵，逸徊风之混合，凝九转於玄精，交会雌雄，混合万神，森罗幽郁，琼响太真，运辟非於明梁，通易有於玄门，洞德刅以造妙，濯耀罗而映云。太汉为灵关之炁，无刅为浩劫之年，巍巍神馆，万真之渊，金房焕赫，郁乎上清。其旨幽微，难可究详。兆能长斋，绝志人间，诵玉篇於曲室，叩琼音以震灵，则真人定箓於东华，七玄更润於紫房，制魔王以威神，摄五帝以卫身，万遍周而肉身飞，七转召而司命至。此大洞之奇章，总亿道而反生，自无奇毛异质，金骨玉名，皆不得有妄披於灵文，其禁悉依九真明科。兆当苦斋三年，乃得读之。
诵咏此章，万遍既毕，中央黄老道君上奏，太上命丹飙绿盖之车，九灵使者太乙司命，来迎於子。於是五老翼轩，八风扇羽，神雷前驱，玉华扶毂，乘云驾龙，即日升天，诣太素三元君宫中受书。是谓上登上清，受书太极，拜为高仙左卿者也。兆若但有此经，不得读之者，太微天帝君拔出死简，於授经之始刊定真箓，於造斋之初度籍太极，刻名东华，关奏太上，录封龟台，万神千灵自称兆为九玄大夫，位准太清仙伯也。受经之格，一依九真明科，兆宜遵焉。
后序《易》曰：大哉乾元，万物资始。又曰：乾道变化，各正性命，保合大和，乃利贞。先儒释之曰：何谓元，是不可言也。其阴阳未形之初乎。天之所赋为命，物之所受为性。性命妙矣，保合大和，而后能利贞。大洞一经，其本乎回元复命。世之议者皆曰：道妙於虚无，神潜於欻有。殊不知未有天地，先有此道。沬泗门人之称夫子曰：性与天道，不可得而闻也。盖此道即惟精惟一之妙，自尧舜禹三圣相传，皆心心符印，未尝须臾离也。迨至春秋，世降俗末，指为甚高难行之事，无所适从，故夫子亦罕言之。及其颜子坐忘，曾子一唯，岂复有异闻乎。是经之旨，乃存心养性以事天，聚精会神而合道，与夫子操则存舍则亡之说，初不相背。顷自中央黄老君隐禁之后，世亦无知者。故人间地上，五岳山中，永无此经。后世之人，莫闻大道，恣情欲海，汨志尘波，夫其所谓保太和、正性命者，良可悯也。茅山上清宗坛，历代传授，千余岁间，才三十八人。盖其发天地未形之蕴，析父母媾精之妙，故宜隐秘，不轻卑传。咸淳仲春，玉海冲妙宗师，来游九华，因访道室，语及此事闻者几希，惧将泯绝，欲广其传焉。公端以三生结习之绿，蒙师指教，感恩莫酬，敬命厥工，用锓诸梓，以承其志，与天下学士共之。必有赍宝，效心盟天而传者，愿力行之，以昌此道。
咸淳壬申上元日，嗣法程公端焚香敬书。
性命之赋於物也，至大至微，至轻至重，有无不可涯涘，而其不遗於道，悉可见可求矣。故得夫己者明，然后知天地万汇，皆一物也。彼之虚灵神妙者，吾岂不具之。既具之，则可见可求，曷不与至大至微，至轻至重者同所赋有，而不昧焉。道之所谓经者，发乎天真之音，三炁之文，莫不由上帝真仙宣演，而后传之下世也。其音闻於无音，其文质於无文，判於溟涬混沌之始，而其开廓生植之着，则可闻可质矣，谓之经也。启己之藏，说已之经，发其至真之奥，以开人之顽蔽，岂不物物具夫此经也哉。大洞真经，凡三十九章，皆修炼之旨。行之而有成者，魏、杨，郭、许者是也。其隐乎高虚，达乎明彻，或谨於礼谒，或颐於采服，工用各有同异，非可泛易求之。盖修炼之道，必本於养炁存神，逐物去虑后炁凝神化，物绝虑融，无毫发之间碍，而后复乎溟涬混沌之始。故不饥渴、不生灭，与云行空蹑者游，於或往或来，而莫知其极也。经之行世，敬善之士必思广其传。原其存心於善，一也。闽道者熊常一，求道有年，募工刊是经，来请一言。噫！知经之为道，而从之也众矣，能行经之道，是不徒从之也。太上之设教，蠢动之类，莫不受其泽，行之千万世而不息者，有自来矣。其几何人能信於己而力修之？能信而修之，何患其不得乎经也。矧出乎有无涯泪之表，而神妙不特乎经之谓也。持经者尚当勉於余言乎。
正一嗣教道合无为阐祖光范真人，领道教事，四十三代天师张宇初谨书。