《诗》可以观广谷大川异制，民生其间者异俗，刚柔轻重迟速异齐，声音之道，与政通矣。延陵季子以是观之。太史公讲业齐鲁之都，其作《世家》，于齐曰：“洋洋乎，固大国之风也。”于鲁曰：“洙泗之间，断断如也。”盖深识夫子一变之意。班孟坚志地理，叙变风十三国而不及二南，岂知《诗》之本原者哉！夫诗由人心生也，风土之音曰风，朝廷之音曰雅，郊庙之音曰颂，其生于心一也。人之心与天地山川流通，发于声，见于辞，莫不系水土之风而属三光五岳之气。因诗以求其地之所在，稽风俗之薄厚，见政化之盛衰，感发善心而得性情之正，匪徒辨疆域云尔。世变日降，今非古矣；人之性情，古犹今也，今其不古乎？山川能说，为君子九能之一，毛公取而载于《传》，有意其推本之也。是用据传笺义疏，参诸《禹贡》、《职方》、《春秋》、《尔雅》、《说文》、《地志》、《水经》，罔罗遗文古事，传以诸儒之说，列《郑氏谱》一首，为《诗地理考》。读诗者观乎此，亦升高自下之助云。王应麟伯厚父自序。