迨席散，已在下午三时。台上方演武剧。一时枪刀骇目，锣鼓喧天。丹初不耐烦噪，潜行而出。庆子随之。瑶叔亦踪于其后。二人互商避嚣之处，不如曲榭为佳。盖是处沿岸栽梅，如鸡骨绿萼磐口等种，不下数十枝，含花半绽，清香袭人。丹初倚榻少休，瑶叔则俯首临流，徘徊自顾其影。忽闻庆子呼之曰：“西洋婆来矣，避之。”瑶叔回身入室。丹初亦起，同窥于窗帏之隙。果见隔岸有婢仆一群，簇拥六七妇女，徐行向西，中一少女，穿蓝剪绒裙袄，冠翘翠羽，耳缀明珰，实则华女而洋装者，貌不逾中人姿。丹初讶曰：“今日女宾，仅赵范黄三家，此谁家妹，君识之否？”曰：“不知。惟曩闻撷哥言，黄有第三女，妆饰奇裒，西服旗袍咸备。彼邂逅之日，则作男子装，讵即斯人邪？”言次，见西装者之前，一鸭蛋脸，年当花信之女，顾谓较肥之女曰：“二妹步履蹇涩，如此园亭，绝勿赏览，矧无他客？乃低首作新嫁娘态，闷损煞人。三妹且前，吾与尔同行。”厥声颇扬，馥馥掩口而笑。洋装者应声曰：“诺。”革履蹻踏而前。且谓姊勿笑二姊，吾侪随处逗留，劳伯母久待矣。撷珊之妇羼曰：“已遣陆妪报吾姑。趁此演戏，客无至者，少事留连，否则催请者至矣。”丹初低语曰：“据其称谓，三人皆黄道之女，不问可知。”瑶叔指与西装并行曰：“此即黄道长女，吾曾一面，彼家居无客不见。吾畏其健谈，避之勿遑。”丹初且听且窥。见静娴之右，一女年约十五六，御豆沙色皮袄，元绉长裙。美虽亚于静娴，然静娴蛾眉时蹙，彼较俊朗，妆束简雅，亦相仿佛，非若众女之珠围锦簇者。脱以二女喻花，则静娴梅，而此女水仙耳。丹初叹曰：“佳人独立，未必无双。一旦置身脂粉锦绮之中，勿为秾艳所夺，斯乃真美。此语惟小姐当之无愧。今此姝足称伯仲矣。”瑶叔状若勿闻。及见众渡板桥，急曰：“彼等将来此，吾侪去之。”丹初摇首曰：“彼等先吾侪莅此。今往观剧，奚虑其来。君勿信，吾有证在。”且指殿后一女曰：“斯人虽过盛年，而风韵独绝。察其骨气，决非奴厮，挽扶两女何耶？”瑶叔笑曰：“先生爱是人，吾当侦之。脱可致者，足供洗砚焚香之役。”丹初勿答。继见彼等折而南，冉冉入林树中，遽拍瑶叔肩曰何如。曰：“证安在？”丹初于山茶盆几后，出一雪纺之巾，上绣水草，掩映鱼苗数尾。与瑶叔曰：“此为两面绣，细密无痕，决非佣婢所用，购诸市肆者，是可知彼等先来，遗忘于此耳。”瑶叔疑静娴所遗，遽置于袋。与丹初倚榻而谈，谓吾盼日落，一观先生歌舞。丹初笑曰：“礼无勿答。吾亦欲君一试，习之未熟，恐贻知音笑？”言至此，庆子去复返，谓主人请于先生，二人匆匆遂返。杨公迎谓丹初曰：“领班来请点戏。顾自赵范二公外，咸谦委未肯下笔，不如烦丹翁开单。”众客称善。丹初微笑曰：“下走今夕愿献薄技，为夫人寿，以博嘉宾一粲。特是生疏已久，脱有误者，愿诸公顾而教之。”此语一发，闻者滋者。而主人尤乐，谓君肯登台，不若串水浒为佳。云岩大笑曰：“宋江耶？”客之会意者，哄和之曰佳佳。于是丹初客串一事，内外咸知，莫不思先睹为快。主人以昆剧宜聆音，令席散后开锣。黄大小姐闻之，以居高临下，夜间殊欠明晰，请于夫人，谓勿如设座西廊，夫人诺之。