浮邱子曰：九材曷谓也？一曰古今间出之材，二曰刚柔并济之材，三曰酝深不测之材，四曰果敢击断之材，五曰纷云挥霍之材，六曰聪明曲到之材，七曰文章靡丽之材，八曰辨对捷给之材，九曰使令轻便之材。
古今间出之材：其读书论世，恢恢如也；其观天察地，章章如也；其仁民爱物，肫肫如也；其体优，其用赡，其言该，其行详。是材也：国有大典礼，其学足以考，义足以断。国有大政事，其虑足以达，力足以办。国有大灾害，其功足以补，气足以胜。国有大奸蠹，其静足以窥，动足以翦。是材也：可使上列，毋使庳；可使独任，毋使群；可使朝夕，毋使远；可使心膂，毋使疑。是材也：使之庳，则道不尊；道不尊，则贤愚溷；贤愚溷，则苦牵连；苦牵连，则济事难。使之群，则权不壹；权不壹，则是非横；是非横，则费调剂；费调剂，则奏效缓。使之远，则地不亲；地不亲，则嫌出位；嫌出位，则启沃隔；启沃隔，则君德愆。使之疑，则天不属；天不属，则贵见几，贵见几，则去留决；去留决，则臣志伤。是材也，或千岁而一生，或五百岁而一生；或一代而数人，或数十代而无一人；或生数人而一代赖之以成运，或生一人而一代不能赖之，则积数十代、数百代赖之以成运。《诗》曰：“山有榛，隰有苓。云谁之思，西方美人。彼美人兮，西方之人兮！”言古今间出之材，使人寤寐以求之也。
刚柔并济之材，其德性之养淑淑如也，其志气之发廪廪如也，其事物之情炤炤如也。其体厚，其用中，其言的，其行舒。是材也：时之可，则先焉；时之否，则后焉。一先一后，其机隐然。势之顺，则纵焉；势之逆，则操焉。一纵一操，其指较然。数之常，则趣焉；数之变，则避焉。一趣一避，其度宽然。理之正，则合焉；理之倚，则分焉。一合一分，其神豁然。是材也：可使受事于英主，可使受事于暗主；可使共事于群贤，可使共事于群小。是材也：受事英主，则毋投所忌；毋投所忌，则两情入；两情入，则谏必行；谏必行，则英主圣。受事暗主，则毋中所败；毋中所败，则元气存；元气存，则众不携；众不携，则暗主安。共事群贤，则毋衒所长；毋炫所长，则智勇出；智勇出，则绩必举；绩必举，则群贤成。共事群小，则毋夺所荣；毋夺所荣，则心迹白；心迹白，则政不剉；政不剉，则群小服。是材也：得则社稷之赖，失则社稷之羞；起则苍生之福，废则苍生之忧。无其人，则天命人心无所附丽；而有其人，则亲戚、君臣、上下咸得所冯依，而不能名其所由。《诗》曰：“柔亦不茹，刚亦不吐。不侮矜寡，不畏强御。”又曰：“不竞不絿，不刚不柔。敷政优优，百禄是遒。”言刚柔并济之材，以其身为天下重轻也。
酝深不测之材，其体逸而难名，其用超而独得，其言韪而有物，其行妙而不常。是材也：有所向，鲜或窥之；有所得，鲜或闻之；有所是，鲜或证之；有所成，鲜或誉之。毋厌姗笑，毋报侮辱，毋忿摧颓，毋伤暗淡，毋噪佻，毋骄矜，毋颉亢，毋杂冗。是材也：宾之师之，然后本末见；本末见，则议论胜；议论胜，则顽懦兴。卿之孤之，然后朝野属；朝野属，则经制立；经制立，则治安成。宏之巨之，然后知遇伟；知遇伟，则表里称；表里称，则物望归。疑之难之，然后精神吐；精神吐，则功名奇；功名奇，则官材最。是材也，毋颐指而气使之，毋乐嗟而苦咄之，毋貌取而神遗之，毋面从而腹诽之。是材也，树骨特，故所耻多于所荣；阅世深，故所去多于所就。所荣，则能实也。所耻，则能却也。所就，则能济也。所去，则能泰也。《诗》曰：“彼君子兮，噬肯适我。中心好之，曷饮食之？”又曰：“淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮。”言酝深不测之材，不与时俗低卬曲折也。
果敢击断之材，其体劲而不朒，其用奋而能往，其言厉而有棱，其行孤而无与。是材也：众皆偃息，尔乃任天下所不能任，众皆迟顿，尔乃先天下所不能先；众皆骞污，尔乃操天下所不能操；众皆荧惑，尔乃发天下所不能发；众皆柔桡，尔乃犯天下所不能犯；众皆慈懦，尔乃锄天下所不能锄。是材也：兵刑之所长，礼乐之所短也；功名之所开，道德之所闭也；豪杰之所与，圣贤之所教也；霸强之所师，帝王之所使也。是材也：文以礼乐，则兵刑焰戢；兵刑焰戢，则性情醇；性情醇，则威仪协；威仪协，则服物深。实以道德，则功名体全；功名体全，则问学邃；问学邃，则规摹大；规摹大，则措事广。绳以圣贤，则豪杰心降；豪杰心降，则根本正；根本正，则意见芟；意见芟，则处世平。驭以帝王，则霸强计折；霸强计折，则体统详；体统详，则条理就；条理就，则成功易。《诗》曰：“不敢暴虎，不敢冯河。人知其一，莫知其他。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”言果敢击断之材，贵以敬始终也。
聪明曲到之材，其体顺而兼杂，其用巧而能遂，其言滑而微中，其行熟而多宜。是材也：大事未揽其要，先测其概；细事未详其用，先度其可；难事未竟其成，先出其奇；易事未究其旨，先获其便。是材也：以之事君，则得其欢心；以之交友，则得其美誉；以之驭下，则得其策力；以之使民，则得其讴歌。是材也：求如古之事君，未能也，揣意旨而已矣。揣意旨，则好尚同；好尚同，则敷对顺；敷对顺，则褒宠固。求如古之交友，未能也，修辞令而已矣。修辞令，则名义借；名义借，则听睹浮；听睹浮，则流布遫。求如古之驭下，未能也，鬻恩私而已矣。鬻恩私，则门窦开；门窦开，则群巧进；群巧进，则奔奏勤。求如古之使民，未能也，树威令而已矣。树威令，则闾阎畏；闾阎畏，则群愚逼；群愚逼，则谀美作。《诗》曰：“人亦有言，靡哲不愚。庶人之愚，亦职维疾。哲人之愚，亦维斯戾。”言聪明曲到之材，俾知所遵省也。
文章靡丽之材，其体薄而失实，其用浮而近名，其言剽而多肤，其行浅而犯律。是材也：翔苑囿，资涉猎，则藻采富；拾故智，备记问，则腹笥便；修仪容，整衣裳，则声称雅；勤教言，纳后进，则徒侣盛。是材也，毋使领政，毋使驭民。使领政，则筋骨软；筋骨软，则担荷摇；担荷摇，则偾职必。不然，则性习傲；性习傲，则察识疏；察识疏，则背理甚。使驭民，则心膂阂；心膂阂，则肥瘠蒙；肥瘠蒙，则群怨结。不然，则条教腐；条教腐，则进止沮；进止沮，则时宜夺。《诗》曰：“彼其之子，美如玉。美如玉，殊异乎公族。”言文章靡丽之材，不可以充栋梁之选也。
辨对捷给之材，其体柔，其用诡，其言易，其行违。其比意造端，跃跃如也，翩翩如也。其张目掉舌，喋喋如也，哄哄如也。是材也：圣之远谟则罔所闻，而摭拾凡近为其学；国之大体则罔所知，而蒐罗琐屑为其才；天之消息则罔所洞，而杂设阴阳、鬼神、卜筮为其智；民之痛痒则罔所关，而诡语兵戈、水旱、疾疫为其仁。是材也，毋居以密迩，毋接以频数，毋纵以许可，毋资以援系。居以密迩，则伺候易；伺候易，则端倪得；端倪得，则短长持。接以频数，则谄谀惯；谄谀惯，则界限移；界限移，则黑白倒。纵以许可，则夸饰盛；夸饰盛，则濡染及；濡染及，则人心坏。资以援系，则关说众；关说众，则贪求横；贪求横，则风尚非。《诗》曰：“巧言如流，俾躬处休。”又曰：“巧言如簧，颜之厚矣。”言辨对捷给之材，不可为其所卖也。
使令轻便之材，其体忨，其用陋，其言悄，其行贱。其俯眉承睫，沽沽如也，喻喻如也。其受令趋事，仆仆如也，悾悾如也。是材也：贵戚权门之所欢，而老成典刑之所厌也；王公大人之所需，而正直君子之所拒也。是材也：不惟贵戚权门之欢云尔，浸假而老成典刑亦心之，亦腹之；不惟王公大人之需云尔，浸假而正直君子亦左之，亦右之。是故积其劳，则膺迁转；贡其长，则结赏识；际其盛，则列显荣；极其用，则先贤哲。是材也：可使治于事，毋使治事；可使用于人，毋使用人。使治于事，则纪律严；纪律严，则周旋谨；周旋谨，则本分得。使治事，则轨物裂；轨物裂，则举动粗；举动粗，则丑状最。使用于人，则恭敬生；恭敬生，则视听壹；视听壹，则佚志收。使用人，则睢盱作；睢盱作，则出入逞；出入逞，则败节萌。《诗》曰：“於乎小子，未知臧否。匪手携之，言示之事。匪面命之，言提其耳。”言使令轻便之材，可鞭策之，而不为其所优礼也。
於乎！九材递降存乎运，九材得所存乎用。是故君相之道与医匠等。凡匠审木，大木不为椽，细木不为栋，直木不为轮，曲木不为桷。凡医审药，玉札丹硃，于以引年；天雄乌喙，亦以活人。是故为君者不可以不法舜、文，为相者不可不法管、侨。舜、文之所以圣，虞、周之所以治，亡过择能而使之，称材而用之。故《书》曰“汝翼”，曰“汝为”，曰“汝明”，曰“汝听”；《诗》曰“疏附”，曰“先后”，曰“奔奏”，曰“御侮”，此舜、文能使材得其所也。管、侨之所以贤，齐、郑之所以治，亡过择能而使之，称材而用之。故管子相三月，请论百官，于是立隰朋为大行，立宁戚为大司田，立王子城父为大司马，立宾胥无为大司理，立东郭牙为大谏之官。郑国将有诸侯之事，子产乃使子羽为辞令，使裨谌谋可否，使冯简子断大事，使子太叔对宾客。此管、侨能使材得其所也。孟子曰：“权然后知轻重，度然后知长短。”是故中材扩而充之，与上材等其成；下材濯而新之，与中材等其用。此非振古之材多于方今之材也，得其所而已矣。上材蔽而遏之，与中材等其功；中材污而染之，与下材等其过。此非天地之材不供国家之用也，不得其所而已矣。有上下古今之识，则辨才如镜；有操纵歙辟之能，则用材如御。如镜则晰，如御则详。此无他，君法圣、相法贤而已矣。无上下古今之识，则辨材如瞽；无操纵歙辟之能，则用材如稚。如瞽则浊，如稚则轻。此无他，君不法圣、相不法贤而已矣。